不是他不想援救周棠。

　　南山匪和越王必须撇清关系，他只能这么做，他也相信周棠懂得该怎么做。

　　洛平披星戴月地下了南山，直奔越王府。

　　据守门的仆役口述，当夜他打开王府大门时吓了一大跳，差点以为是冤鬼索魂来了。

　　“那时候的洛先生脸色太可怕了，头发散乱，嘴唇白得跟纸一样。”证人甲说。

　　“是啊是啊，洛先生回房之后我去给他送茶水，看见他在画好大一张图，好像是阵法一类的东西，先生该不会是撞邪了吧！”证人乙说。

　　“不止呢！洛先生还半夜去请邻街的张木匠去了，用大把的银子砸得张木匠当晚就开工了，现在还趴在西市口呢！”证人丙说。

　　“都给我干活去！府里就剩下你们几个了，敢偷懒，工钱不想要了？”程管家说。

　　众人赶忙噤声，各忙各的去了。

　　程管家望着空荡荡的王府，心中喟叹：王爷、方先生、洛先生，这三个主子真是永远不得安生……不过跟着他们，好像真的能成大事的样子。

　　这三人的心思都让人摸不透，尤其是洛先生，昨夜火急火燎地回来，忙活了一宿，早上拿出代行王令的牌子直接带走了王府内的所有侍卫。

　　王府里冷冷清清，西市口却热闹非凡。

　　张木匠正带着五个学徒工拼了命地赶工，那是个异常大的圆形高台，上面按着八卦方位刻画了许多华丽而繁复的阵法。

　　通方的街道上处处张贴了公告，说的是越王将在七日后举行盛大的祭天仪式。

　　洛平走后的第二天，岷山的知县便带着几个人前来求见知府和知州大人。那几人中有村民、秀才、商，最出乎杨知州预料的是，然自己的心腹姚鹏飞也在其中。

　　一干人等声情并茂、泪如雨下地诉说了“越王夜战群匪、光荣负伤”的事迹。

　　此事火速传遍了大街小巷，激赏者有之，怀疑者有之，更有人听了他们的叙述，非常担心越王的下落：“受了那么重的伤，还能活着回来吗？”

　　程管家出面解释：“王爷此次出游，实为暗访各地匪情，他说了，若是平安归来，便要向天宣告，誓要清剿匪患，若是不幸蒙难，便要用己身祭天，向越州百姓谢罪祈福。”

　　这是洛平临行前交代他的，他一字不漏地复述。

　　听了这番说辞，不知哪家的千金当场就感动哭了：“越王少年英雄，老天有眼，定不会把他带走的！我要再见越王一面，甘愿以身相许！”

　　……

　　洛平见到周棠的地方，是在距离通方城二十里地的山路上。

　　彼时周棠已经失去了意识，由一名侍卫护骑在马背上，整个人摇摇欲坠，衣服被血污染得不成样子，脸上也是一片灰黑，早已没有了意气风发的模样。

　　他身边的侍卫也仅仅剩下了八人，看来这一次交锋虽然赢了，但损失惨重。

　　周棠一行人看到洛先生带着那么多人前来迎接，知道自己和王爷已然安全无虞，心里终于松懈下来，有个年纪轻的，当即栽倒在马背上昏睡过去。

　　洛平上前对护着周棠的侍卫长说道：“辛苦了，王爷就交给我吧。”

　　“是。”侍卫长的胳膊上也有伤，忍着痛轻轻将王爷放下马来。

　　洛平见状转向随行而来的大夫：“先给他们处理伤口，不急着上路。”

　　大夫给越王检查了伤势，发现腰腹处的箭伤最为严重，由于崩裂开来，又有感染，导致了他的高热昏迷。

　　“洛先生，这伤要及时剜去烂肉，不然越拖越麻烦啊。”

　　“那就剜。”洛平很坚决，声音冷静得有些过头。

　　“哎哎，老夫知道了。”大夫不敢怠慢，立刻操作起来。

　　刀刃带着烧过后渐渐淡去的红色，切割在周棠的皮肉上。第一刀下去，明明并没有什么声响，洛平却觉得自己的心口哧啦一声，灼烫而尖锐地疼。

　　当初他也被这样剜过肉，那时只觉得是皮肉之苦，并没怎样难忍。如今看周棠被剜，竟比割在自己身上还要痛。

　　他看着大夫一刀一刀地给周棠去腐，之后上药包扎，一切处理妥当后，听见大夫说“暂无大碍”，他才松了一口气。

　　在大夫给其他伤员诊治时，洛平难得地没有帮忙。

　　他坐在地上，怀抱着周棠，让他枕在自己的膝上。手掌轻轻拍抚，好似在哄一个孩子。

　　周棠方才因为剜肉的疼痛，眉头和鼻头一直皱着，嘴唇也咬得死紧，全然表现出那股不肯服输不肯示弱的孩子气。

　　在洛平的安抚下，他慢慢舒展开纠结的神情，身体也终于放松下来。

　　洛平轻声说：“小棠不用怕，我来接你了。”

　　周棠强撑开了眼皮，目光虽没有焦距，但那双点漆般的黑眸定定地仰望，星光一样亮，眼角也浮上一层欢喜的笑意。

　　只是他说出的话仍是胡话。

　　“小夫子……我的……灯火……”

　　“嗯，没有灭。”洛平认真地回答着他的胡话，“我们回去之后，我带你去一个高高的台子上，那里有属于你的，最旺盛的灯火。”

　　周棠回到王府的两天后清醒了。

　　醒来时，一只微凉的手正贴在他的额头上，带着他熟悉的气息。

　　周棠睁眼笑起来，感觉到那只手要离开，他一把按住道：“小夫子，你要是拿开这只手，我肯定又会发烧了。”

　　“……”洛平没有搭理他，却也没有撤开手。

　　倒是周棠觉得有点奇怪了，偏头看向他。待看清小夫子熬红的眼，心里顿时愧疚难当，暗骂自己太过任性，当下就放开了他的手。

　　“小夫子你别守着我了，赶紧去睡会儿吧。”