侍卫沉声道：“属下根据兽医指示，在西山芩花附近找到了一处洞口，老把式去看过，应该是黑熊所居住之处，而且在洞里，还有一只幼熊尸体。”
　　“尸体？母熊死了孩子，还跑那么远，寻仇吗？”萧弘纳闷道。
　　“属下推测是的。”
　　萧弘惊讶，就听到侍卫继续说：“在幼熊的身上还缠着一根布条，兽医检查幼熊的死因多是因为被这根布条勒死的。”
　　他手里的托盘上就放着一块黑漆漆的破烂布条，上面沾了土，还有一股淡淡的臭味。
　　萧弘皱了皱眉，走过去，黄公公劝阻道：“殿下，太脏了，您可别碰上。”
　　“没事。”萧弘心里有一个猜想，他将那破布拎起放地上展开来，看着边缘缝合的痕迹道：“是件衣服。”他回过头，问天乾帝，“父皇，您觉得是谁的？”
　　天乾帝问：“查出来是什么料子？”
　　黄公公道：“云锻，每年进贡的量不多，因质地平滑轻薄，多是用作主子们的贴身衣物。”
　　“弘儿，这事你自己来，还是朕替你查？”
　　“儿子自己来。”
　　萧弘的衣裳配饰之类的都是由心蕊掌管的。
　　消息一传来，心蕊跟沈嬷嬷立刻将萧弘的衣物都清点了一边，又严厉地审查了景安宫上下凡是能接触到萧弘衣物之人。
　　等萧弘回来，她禀告道：“殿下，奴婢仔细检查过，您的衣裳都没有丢。”
　　这个结果让萧弘意外，“一件都没有？”
　　“没有，主子们的衣裳，不论是送出去浆洗还是修补，收回来的时候，都是要好好检查，核对过的，防止混淆给主子惹麻烦。您贴身的里衣，更是不会送出来，浆洗都是景安宫的盏月在做，奴婢查过都对的上。”
　　“难道不是我的？”萧弘疑惑道。
　　贺惜朝想了想问心蕊，“姑姑，殿下那些穿不着的衣服呢？”
　　心蕊回答：“衣裳若是还新的就都留着，那些穿过几次不会再穿的，都会拿去焚烧。”
　　“确定都烧掉了？”
　　心蕊摇了摇头，“衣裳都会交给小安子去烧毁，得问小安子了。”
　　小太监跪在地上，听着问话，他冷汗顿时就下来了，“殿下的衣裳都是好料子，一点就着，所以应当是烧干净了。”
　　“应当？你亲眼盯着全部烧完了？”萧弘冷声问。
　　小太监眼神有些飘，萧弘眯起眼睛，“老实说话。”
　　慌忙磕头道：“殿下赎罪，奴才有时候偷懒，看着起火，就放心回来了……实在没想到还有人会来偷衣裳呀！殿下，请再给奴才一次机会，奴才今后定盯着烧完才回来！殿下恕罪！”
　　小安子是常公公手底下的，出了这件事，他自然也要负责，便跟着跪下来，“殿下，是奴才没管好下人，请殿下责罚。”
　　贺惜朝听着小安子的话，忍不住问：“殿下，那件衣裳可有烧过的痕迹？”
　　萧弘摇了摇头，“没有。”
　　贺惜朝沉吟道：“可能也不是从这里来的。”
　　“若不是，难不成用的不是我的衣裳，是你的？”
　　此言一出，不管是贺惜朝还是萧弘都一同愣住了。
　　是啊，萧弘跟贺惜朝几乎形影不离，哪怕贺惜朝骑射水准差的出奇，可既然参与到赌注之中，自然会跟着去。用贺惜朝的衣裳勒死幼熊，母熊愤怒地寻着气息去找“凶手”，也说得通。
　　萧弘那么护着贺惜朝，中途丢下他逃跑的可能性也不大，要死自然是一起死。
　　然而心蕊道：“可惜朝少爷的衣裳，奴婢也点过，没有遗漏。”
　　听此，贺惜朝眯着眼说：“我回国公府查一查，如果真是我的衣裳丢了，那么这件事就跟贺明睿脱不了干系。”
　　然而可是，夏荷却摇头了，“少爷，您在府里的日子不多，几件里衣奴婢都收着，没有丢。若是之前，那也用处不大，都没什么您的气息。”
　　“云缎的材质，我记得有两件。”贺惜朝说。
　　夏荷点头，“是，一件收着，另一件在姨娘那里。”
　　“为什么会在娘那儿？”
　　夏荷笑道：“姨娘最近学着在给您做衣裳呢。她怕做不好，拿了一件做样子。”
　　贺惜朝一听，脸上也露出笑容来，他问：“最近李府有动静吗？”
　　“没有，您那么下李夫人的脸，怕是不会来了。姨娘刚学会做袜子，也没空想这些。”
　　贺惜朝松了口气，“那就好，不过也别松懈了。”
　　“是。”
　　既然贺惜朝也没丢衣裳，那件衣服到底哪儿来的呢？难道真是萧弘没有烧完的被偷出来？
　　贺惜朝暂时没有头绪，姑且就这么认为吧。
　　日子一天一天过，转眼到了夏末，萧弘的生辰就要到了。
　　清正殿里，礼部呈上的几个封号，天乾帝最终圈了一个“英”字。
　　等生辰之后正式受封一下，萧弘便可称之为英亲王。
　　对于这个封号，萧弘给予高度赞扬，“还是父皇懂儿子，英明神武。”
　　“少拍马屁，生辰一过，便要离宫，你虽未及冠，可也是个大人了，今后得学着给朕办差事。整日喊着为朕分忧，真用到你的时候，可别丢朕的脸。”
　　萧弘一听，立刻起身，立正站直，抬手抱拳道：“父皇放心，儿子绝对会以您为榜样，兢兢业业办公务，认认真真学做事，谦虚求教，不懂就问，爱岗敬业，废寝忘食……不仅不给您丢脸，还要为您争骄傲，您觉得怎么样？”
　　天乾帝等萧弘说完，吐出一口气，一言难尽道：“骄傲不骄傲，朕不奢求，反而你这一套空话下来，朕挺担忧。”
　　萧弘一摆手，“您别担忧，真不是套话，我这叫表明心志。对了，您还没说打算给儿子安排什么差事？六部当中哪一部？ ”
　　“你想去什么地方？”
　　“这个嘛……”萧弘摸了摸下巴，“儿子跟惜朝商量一下，去工部。”
　　天乾帝面露惊讶，“怎么想去工部？”虽说六部尚书品级一样，可地位却不同日而语。
　　执掌官员升迁的吏部为首，握着国库财政的户部为次，全国科举选拔的礼部第三，武职选授处理兵事的兵部第四，天下百官刑狱的刑部第五，而工部对百官一丝威胁也无，就管着工程，怎么建，用什么建，说白一点就是按着上面要求埋头干就行。
　　按照这个官场默认次序，才有李侍郎从礼部转到户部，同样都是侍郎，却是升迁的说法。
　　萧弘作为天乾帝的长子，第一个封王的皇子，一般也不会弄到工部去，不然让官员如何作想？
　　不过萧弘显然有自己的打算。
　　他说：“工程、水利、器具、矿冶、度量等，直接关系到各行各业，关乎民生，儿子想先看看大齐如今……嗯，那个生产水平，心里有底之后才好做些别的。”
　　天乾帝有点兴趣，“怎么说？”
　　“不说别的。就儿子那座亲王府邸，具体要多少时间，多少人力物力，关键多少银子合适，儿子是一点想法都没有，至少在工部，我能了解一些。另外常常听您说，哪儿哪儿又发大水了，冲毁堤坝，上折子请求重建水利。若是不懂，怎么知道重建个堤坝得多少银子，多少徭役呢？由着下面人说了算吗？再者每年的军需除了兵饷之外，便是武器装备，一把剑一顶盔甲可不单单关系到胚料，还有匠人的锻造时间，时间也是钱嘛。说白一点，工部就是用钱、用人的基础花销部门。只有知道怎么花钱才能知道怎么节省，怎么规划预算，怎样将银子用在最合适的地方，是不是啊，父皇？”
　　这些话大体都是贺惜朝问他的，萧弘照办着过来，直白简单，却让天乾帝眼前顿时一亮，有种刮目相看的感觉。
　　虽然萧弘万句不离银钱二字，显得市侩，可当皇帝多年的天乾帝深知有钱好办事的道理。
　　国库要是富裕，他做皇帝也轻松。
　　天乾帝脸上带笑，“不错，你有这个觉悟，朕很欣慰，既然想去工部，那就去吧。”
　　“儿子没让您失望吧？”萧弘笑嘻嘻地问。
　　“事儿都没办呢，就先邀功了，怎么，还有事要求？”
　　萧弘竖起大拇指，“真不愧是父皇。”
　　天乾帝笑了一声，“说。”
　　萧弘搓了搓手道：“那什么，儿子不是要开府了嘛，手头有点紧，您看……要不要资助我一点呀？生辰的赏赐，那些不实用的东西就算了，换成银子吧？”
　　天乾帝给了他一个穷疯了的眼神，并毫不留情地将他赶了出去。
　　作者有话要说：　　猜猜看，衣服是谁的，嘿嘿嘿……
　　……


第82章 辞官不成
　　萧弘回到景安宫, 找到了贺惜朝，本想求个安慰, 却发现后者在用功做题。
　　乡试马上就要到了，西山围猎回来之后, 通过谢三, 贺惜朝每隔五日收到来自谢阁老的考题和点评, 最近正在查漏补缺。
　　院试时一炮而响, 让贺惜朝受到各方的关注，他这个最年轻的秀才能否在乡试之时也脱颖而出，大家都看着。
　　考得好，似乎理应如此, 考得不好，便是伤仲永之流, 狂妄自大, 骄傲自满大概会贴在他的脑门上。
　　无形的压力较起初大了几倍，哪怕贺惜朝对自己有信心，也不敢托大。天下天资过人者繁多，若是不认真对待, 会阴沟里翻船的。
　　这种关键时刻, 萧弘是不敢多打搅他。
　　直到贺惜朝最终将草稿上的文章抄誉在干净的纸上，放下笔后, 萧弘才开口说话。
　　贺惜朝吹着墨迹笑道：“你既然都这么说了，皇上定然会有准备，况且按照惯例, 会有一笔安家银子，暂时足矣。不过开府之后，别看亲王薪俸不少，可要养一个王府的人，又要培植自己的势力，将来打通关系，是远远不够的。”