徐贵妃这下愈发肯定终于有能拿捏住沈惊鹤的把柄了，当下笑意更盛，连连叹息，心疼不已地开口，“瞧你，跟本宫还客气些什么。怎么，是有人为难你了，还是担心去到长乐宫后不习惯？”
　　沈惊鹤眨了眨眼，面上满是感激的笑意，“原不应拿这等小事来叨扰娘娘的，只是听得娘娘一番话，知道娘娘惯是个菩萨心肠，皇儿这才敢大着胆子开口。”
　　在徐贵妃饱含期待的目光中，他终于徐徐开口吐出接下来的言语，“倒也不是什么大事……只是皇儿初进宫时，娘娘命锦心姑娘塞到皇儿侍从手上的那一盒点心，皇儿至今回想起来还觉得唇齿留香，回味不已。”
　　他又羞涩地笑笑，“眼瞅着皇儿明日就要走了，只是不知道皇儿有没有这等口福，在临走前再从娘娘宫中讨一盒来尝尝？”
　　“你，你……”徐贵妃眼角抽搐着，一口气险些没喘上来，捂着胸口就要向后栽去。锦心连忙焦急地快走上前，为她一下下顺着气，看向沈惊鹤的眼神愈发复杂。
　　座下的沈惊鹤却是一派手足无措，只能满含关切地望着她。
　　“娘娘……娘娘？您这是……身子骨还没好全？”
　　他又自觉小声地嘟囔着，却不知这声音全被座上两人听了去、
　　“原先我还以为贵妃娘娘凤体抱恙不能见我是托辞，如今看来，倒还当真是我误会了娘娘一片心意……”
　　徐贵妃只觉得头昏脑涨，胸闷气短，暗恨这六皇子看着木木呆呆，偏生一张口就有能将人活活气死的功夫。她好不容易顺下一口气，胸口不断起伏，连连冲着两旁宫人挥手，方才还温婉无比的声音此时竟无端透着几分尖利，“都傻愣着干什么？还不快去给六皇子盛几盒点心？”
　　那从唇齿间生生挤出来的愤恨声音直让宫婢们都不由微一瑟缩，沈惊鹤却仍是仿佛半分都没听出来，乐呵呵地不断拱手道谢。
　　他提着点心转身迈出宫门，嘴角忍不住勾起一抹戏谑的笑意。走了离宫门没几步远，便遥遥听得殿内传来噼里啪啦一阵瓷器的尖锐破碎声，好一副热热闹闹的欢腾景象。
　　……
　　长乐宫内。
　　卫毓云招手唤来殿下宫婢，又细心地询问了一番，待确定为沈惊鹤准备的侧殿无甚疏漏之后，这才放下心让其退下。
　　一旁德全将这一幕尽收入眼底，不由得带了些笑意，恭敬俯首，“能得到娘娘如此照拂，不可不谓是六殿下的福分。”
　　卫毓云轻叹一声，“是谁的福分，倒还当真说不准。他是个吃惯了苦的，左右本宫又与这孩子投缘，便是多关照几分，本宫也只权作能成了这一场母子情分。”
　　“娘娘……”德全有些担忧地瞧着皇后。深秋晚风穿堂而过，她又经不住寒凉，掩口断断续续咳嗽了几声。
　　卫毓云从台几上端起一碗仍冒着热气的棕黄色药汤一饮而尽，苦涩的药味浸润舌尖，她却像是早已习惯了一般连眉头都没皱一下。
　　“紫宸殿怕是差不多到了换值的时辰了吧？”卫毓云咽下最后一口药汁，侧首瞥着德全，“回去的时候小心些，记得捡着少人的小道走。”
　　德全连忙躬身一礼，“奴才知晓的。娘娘好生保重凤体，待得六殿下住进来，这长乐宫内想来也可再热闹几分。”
　　目送着德全弯腰告退，卫毓云收回目光，扶着雕镂精致的妆镜台缓缓起身，走到窗边一株新移栽不久的早梅下伫立。
　　她仰首望向尽态极妍一树粉黛的梅花，不期然又想起了在遗华榭中与沈惊鹤的一番交谈。
　　香非在蕊，香非在萼，骨中香彻么？
　　幽香拂面而来，她抚了抚横斜的梅枝，闭上了因忆起往事而渐渐泛起涟漪的双眸。
　　前尘呼啸着滚滚而来，她没能保住卫家，没能保住熙儿，亦没能保住自己这幅残败的病体。
　　……只这一次，她能有办法保下这个从骨里都透着坚韧与清傲的少年么？
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第36章
　　秋城如画里, 山晓望晴空。
　　翌日清晨，沈惊鹤仍然如平时一般早早来到太学。一路与众人擦身而过行来, 他毫不惊讶地收获了许多若有所思的考量目光，旁人对他的态度也隐隐多了几分微妙的不同。
　　“还未恭贺六殿下一朝得志，平步青云。”
　　甫一坐定，身后的王祺就从牙关中阴阳怪气地挤出一句嘲讽来。
　　沈惊鹤面色无波, 只作没听见似的，自顾从书箧中拿出纸笔墨砚分门排开。昨日搬至长乐宫时，皇后已在长谈中明示于他，今后因着身份变幻，他可能将遭遇到种种繁多的阴谋算计——便是皇后不说, 他在那勾心斗角的浑水间足足活了一世, 自然也清楚从今往后境况的多舛。
　　他侧眸望向身旁罕见地空荡荡的座位，略带不安地皱起了眉。
　　平常这个时辰，梁延应已早早地坐于座席上。可是直到如今, 他却连他的人影都未见着一面。
　　……他是因什么旁的事耽搁了么？
　　目光所及之处少了那个总是沉静望着他的笔挺身影, 沈惊鹤心中竟莫名感到一阵空落的不习惯。他轻轻以指腹抚过梁延的那半边桌案，垂眼按捺下微微有些焦躁的情绪。
　　晨诵的两个时辰今日竟无端显得有些漫长，沈惊鹤不时侧过头望向正院的院门, 却始终没有见到期待中的身影。他面上仍没有什么多余的表情，心下却不期然已盛满沉甸甸的担忧。
　　梁延那么厉害的一个人, 应该是不会出什么事的……
　　沈惊鹤指尖下意识地蜷缩弯曲着, 竟是没有听得晨诵结束的钟声。一直到身旁缓缓走近一个修长清俊的身影, 他才回过神来仓促地抬起头。
　　“五哥？”
　　沈惊鹤讶然地唤道。然而沈卓轩却不似平日一般温和笑着应声, 他神情有些犹豫地望过来，似是在踌躇着，不知以何等态度来对待他。
　　“五哥，你这是怎么了？”沈惊鹤心下隐隐有预感，却仍是抱着几分希望追问道。
　　远远却有一道带着讽意的声音传来。
　　“还能怎么的？想必五弟也是得知了你的好消息，正不知该如何恭贺才好呢！”
　　大皇子沈卓昊一直眯着眼瞧着他们这头的动静。得知沈惊鹤被那病秧子皇后挂入名下后，他当晚便在寝宫内将东西摔了一地，大发脾气，一连惩罚了好几个宫人。这沈惊鹤进宫后就处处让他吃瘪，偏生此时又半只脚踏上了云头，岂能不令他勃然大怒？
　　他幸灾乐祸地想着，如今一向与沈惊鹤玩得好的五皇子知道了这件事，心中还不知是怎样的醋呢。
　　沈惊鹤却是理也未曾理他，竟连一个眼神都欠奉。他望向沈卓轩，眉头不安地轻蹙，带着试探小心翼翼地开口，“五哥，你倒是说句话呀。”
　　沈卓轩想像平常一般摸摸他的脑袋，可是手还未抬起，却想到眼前人如今身份的变化，不由得又默然缩指伸回。
　　“……你跟我一同走吧。”他还是长叹一声，避开了沈惊鹤询问的眼神，“正好一同去听下节宋学录的课。”
　　去往静园的路迂回盘旋，两人一前一后走着，除了极轻的脚步声，空气中竟一时显得有几分安静。
　　沈惊鹤抿着唇，心中并不好受。他当然知道沈卓轩的顾虑和惊疑，也知道这其实并怪不得他——他从没有让其他任何人知道自己和皇后的接触，如今在旁人眼里看来，他突然被皇后收养的一事简直来得莫名其妙又令人措手不及。若换做是他，恐怕也是要猜疑几分的。
　　然而话虽如此说，看着前几日还和他有说有笑的沈卓轩一言不发地走在前头，他仍是不可避免地有些低落。
　　在这宫中，他所珍视的人本来就没有几个。沈卓轩作为兄长带给他的温暖与关怀，可以说是其间无可替代的重要一部分。
　　“五哥，有话你且直接问我吧。”沈惊鹤停下步子，不想再在这难捱的氛围中空等，看着沈卓轩直截了当地发问。
　　沈卓轩闻言也止住步，转过头来盯着沈惊鹤，神情有些复杂，“惊鹤，五哥不是不信你。只是……”
　　他极为审慎地组织着语言，既想表达出自己的意思，又不愿因此而伤了沈惊鹤的心，“……你与皇后娘娘本无交集，为何此事竟会如此突然？”
　　沈卓轩望着眼前翩翩风仪的少年，心中满是感慨。不可否认，在听闻皇后收养沈惊鹤的消息之时，他第一时间感到的情绪竟是怀疑与震惊。
　　众人皆知皇后已在长乐宫中闭门养病了大半年，如今沈惊鹤方回宫不过月余，这个如同一石激起千层浪的消息便将所有人砸了个目瞪口呆。
　　他并不想用猜疑的目光去看待沈惊鹤，可是今日看到他时，心中还是不可避免地升起了一股复杂难言的惘然。就好像在自己看不到的地方，自己的这个弟弟就已经有所变化成长。
　　沈惊鹤静静看着他，思绪万千。
　　他当然有无数种合乎情理的理由能被随口抛出，亦或是编造出一个个足以使眼前人尽数打消疑虑的借口。然而，他忽然感到有一丝疲惫，不愿意在每句话开口前都算尽千机，藏进半真半假的心意。
　　“五哥。”沈惊鹤毫不回避地望向他，眼神一派坦然。
　　“我只是想在宫里好好活下去。”
　　一句不是回答的回答，他说得短促有力，沈卓轩却像是被震住一般往后摇晃着退了半步。
　　沈卓轩默然，心中微微有些发酸之余，更多的是一种无言的愧疚。