蒋熹年摇了摇头：“不是，陛下，不是的，贵妃她也只是一把刀而已，为什么先后没能救回来，为什么先皇会震怒之下赐死我爹，因为授意杀死先后的人就是先皇，他要皇后死，皇后就不敢不死，他不让人查，就没人敢查。”
　　裴珩紧抿着嘴唇，脸颊紧绷，一言不发。
　　蒋熹年说：“您早就知道了，是吗？陛下。”
　　匆忙的脚步接近，太医院的太医带着提着药箱的医僮赶来了。
　　蒋熹年已经疼得额头渗出细密的汗水，他说：“唉，何必为难他们呢？三郎。”
　　“三郎，算我求你，会死和他们没关系，不要为难他们。别、别像先皇……对我爹那样。”
　　裴珩握住他的手，眼底既恨且悔：“云卿……”
　　蒋熹年靠在他身上，费劲儿地喘着气，气息越发弱，任由太医施针灌药，过了一会儿，他像是好转了，稍有了些力气：“三郎，还有件事我想求你……我与你，这辈子是没有缘分了……你好好活着，长长久久地活着，做个好皇帝，七老八十了寿终正寝，我在奈何桥等着你，我们一起投胎，下辈子你不要生在皇家，我再去找你。”
　　“我们不能在一起，让我小弟和王小将军在一起吧，唉，我到死了……才想做点善事。”
　　元鼎十三年。
　　西北大旱，立秋，狄夷以十万兵南下，同月，辽王叛乱。
　　天孙锦
　　☆、第九章06
　　香雪斋关门七天, 待逆王一党伏诛之后才重新开业, 街市上一如往常，唯有仍心有余悸的百姓还记得那天晚上的惊惶, 自皇宫方面而起的火光照亮半边夜空，他们只是平头百姓，便关门躲在铺子里, 等天潢贵胄争出个结果, 他们就可以重新上街了，代代如此，朝朝皆是。
　　今天在铺子的伙计总算是可以上街, 他们到香雪斋打听何时回来干活, 顾东家说再过几次, 原是顾东家的兄长在这次谋乱中丧生，顾东家要扶灵回乡安葬兄长。
　　“以前未曾听说顾东家还有个大哥啊……”
　　“好像是个小兵, 与顾掌柜失散多年, 最近才打听到踪迹，却没想赶上这么一遭竟然送了命, 人都死了才认回来。唉。”
　　“真是世事难料，那些官家大老爷们躲在后天, 每回死的最多的都是我们这等老百姓。”
　　“顾东家多么好的人，得多伤心啊……”
　　“是啊，而且好像顾东家的大哥就死在宫中那场大火之中, 尸身也被烧毁了, 太惨了。”
　　“起火的是不是蒋督公所在的宫殿……”
　　“嘘, 蒋奸被赐死前就被剥作白身，哪还需要称他作督公？这次反王进宫不正是打着陛下为君不仁，要铲除奸宦的名头吗？太贵妃与他里应外合，蒋奸的尸身还没运出宫就被毁了，听说还被鞭尸了。”
　　“该，他为非作歹，作恶多端！陛下的名声都叫他毁了，如今他死了，终于太平了。”
　　“还不能安心呢，听说北边狄人又打过来了。”
　　“那边有王将军，肯定不用担心吧……现在的这个可汗也不是我们的对手啊，几年前秋狩他不是还败在了王小将军手下？连王小将军都打不过，能是大将军的对手吗？”
　　“王小将军也是时运不佳，多好的机会，偏偏正好被派去赈灾，打打匪贼哪有清缴反王的功劳大，这回被楼家的大公子占了风头，不过倒不失为当年京都双璧的美谈。”
　　“哈哈哈，王小将军与我们掌柜相好，当初传出来，多少小娘子伤心，连我妹妹都好几日吃不下饭，京城的小娘子们都该追捧楼公子去了。”
　　这时又冒出一人，拎起两人后颈衣领：“你们俩越说越起劲了，真是不要命，还不快干活。东家要操办丧事，明日就启程回乡，我们的店却是还要开的，等东家走了，头七过了，我们就张罗重新开张，把里里外外都打扫干净。”
　　京城顾家后院，停着一具金丝楠木的棺材，散发着一股诡秘的香气，这是棺中被加入了用以防腐的香料。
　　顾雪洲正在收拾扶灵回乡要带的行李，能把哥哥的“尸体”要回来可不容易——
　　蒋熹年被赐死的隔日，辽王还未进京，但蒋奸之死已从宫中传出来。
　　夜里有人来请他，他衣裳都没换就被领进宫，来到一处宫殿，偌大的房间之中，只有案上一盏灯。
　　他下跪，俯首：“叩见陛下。”
　　屋子里安静得如同坟墓，顾雪洲没看到兄长的尸身，过了半盏茶的时间，陛下才开了口，声音喑哑：“你知道我为什么要召你前来吗？”
　　顾雪洲仍额头贴地：“小人不知。”
　　裴珩说：“你不知？你会不知？蒋熹年之死已经传出宫外，你亲大哥的事，你一点都不关心？”
　　顾雪洲身子一震，他抬起头，竟然胆大包天地直视着九五之尊，眼底压着怒火和疑问：“小人斗胆一问，我大哥真的死了吗？陛下您真的赐死了他吗？”他的眼神仿佛在说“我并不觉得我大哥死了”。
　　侍者呵斥了他，裴珩挥了挥手，他深深盯着顾雪洲，不知多久，才像是卸下一口
　　气来，像是被抽走了全身力气：“他死了。”
　　顾雪洲说：“我不信。”
　　裴珩笑了两声：“朕也不想信。你以为朕想信吗？”他笑着笑着，笑不出来了，慢慢红了眼眶。
　　顾雪洲依然一副不相信的神情，固执地说：“陛下，能让我见见我大哥吗？我见到他，我是不会信的。”
　　裴珩：“你好大的胆子，还敢觉得朕是在骗你不成？”
　　顾雪洲重新深深地俯下去，磕了个头：“请陛下让我见我大哥一面，若大哥真的……”他说到这里，声音开始发抖，“真的走了，请让我带他回乡安葬。”
　　裴珩冷声问：“你有什么资格在朕面前提条件，别以为你是云卿的弟弟，我就会对你容忍。”
　　顾雪洲没敢再抬头，声音尽量平稳，却依然透着哭腔：“陛下，蒋熹年已经声名狼藉、遭人百般非议，他生前要天天叫人骂，您难道忍心让他死后还要顶着这个名字被人侮辱吗？我想您和我一样，都知道我大哥的真心如何，我希望，起码他能以周懋的名字下葬，葬回我们家祖坟，清清白白、干干净净地走。”
　　“若大哥还只是蒋熹年，我都担心他……他死后会被人掘坟。”
　　裴珩仍不松口：“云卿的后事不必你操心，朕会处理妥当。你们周家的旧事还未平反，你怎么把云卿以周懋的名字下葬？他当蒋熹年的日子比周家周懋的时间可要长多了。你有什么资格跟朕还嘴？”
　　顾雪洲隐隐约约想通了裴珩是想做什么，他膝行两步上前，又磕头：“陛下，您如若还对我大哥留有几分旧情，又或是看在他曾为您出生入死的份上，您是要叫他百年后千年后的人继续辱骂他吗？我大哥……我大哥这一生，背负了太多，我想让他轻松一些。请您、请您……”
　　裴珩深吸一口气，问：“你是在逼朕吗？”
　　顾雪洲说：“小人不敢。”
　　缄默了好一会儿，裴珩才说：“我让朕再想一想……”
　　他没有再说下一句，又被人带离了皇宫，但皇上并没有答应要把大哥的尸身还给他。他一等就是五六日，等到叛乱平息，那日夜里，一具棺材被悄悄送了过来。听说反王逼宫时，在宫中放了一把火，他大哥的遗体正在其中，被烧得面目全非。他哭都哭不出来，只涩然跟送棺材的人道了声谢。
　　顾师傅说：“之前不肯还，如今被烧坏了，却肯还了。还不如早些还给我们。”
　　顾雪洲拉了顾师傅一下，叹气道：“怎好妄论圣上。又不是皇上要大哥去死的，是大哥自己要死。”
　　顾雪洲陆陆续续听说朝中的情况，辽王及其母妃的党羽尽数被剪除，朝中一批旧官员落马，新官员走马上任。有人被抄家，也有人得到封赏，反王一派的罪证多不胜数，甚至翻到三十年前，一条并不起眼的旨意混在其中，太贵妃毒杀当今圣上的生母元后，清办了一批宫人，其中给当年医治太后的御医周氏翻案，不但已被处死的周家嫡支清了罪人之身，当年被株连流放的三族也被销了罪籍，朝廷给每家补了银两和水田，可以迁回老家居住。对皇朝中枢权力更迭来说，这只是微不足道、举手之劳的一件小事，可对他们的家族来说却至关重要，二十年前，一道圣旨让周家遭受灭顶之灾，像一场玩笑，二十年后，让周家重获清白，也不过是圣上的一句话。
　　如此一来，顾雪洲也可以名正言顺地将大哥葬回老家，还能将父亲母亲的坟墓迁回祖坟。
　　周家老家自然不在江南，而是在京城以南两百里的河津镇，离京城并不算远，过去只需要一日路程。说是回祖宅，他幼时住的祖宅被烧毁，因被抄家，后来被官府贱卖给了另一户人家，重新建了房屋，细数起来，他已经有
　　二十几年没回来过了。
　　大哥的尸身已经被烧毁，顾雪洲索性用了火葬，捡了骨灰带回老家。但还是要买棺材，将骨灰盒安置在棺材中，这几日京里死了不少人，棺材和寿衣都涨价很多，出门走几步就能看到一户人家挂着白幡。
　　顾雪洲跟顾师傅坐在车上，驶离京城，走了两个时辰，在官道旁的茶水铺子歇歇脚，听见有人在议论西北的战事，嬉笑着说区区几个蛮子不足为惧，王将军这下又可以砍一个可汗的人头回来了。
　　顾雪洲想到达山，心底隐隐有些不安。希望舅舅平安无事，舅舅练兵有方，兵强马壮，单单只是守住城门国土，应当不成问题。等他把哥哥的尸身下葬之后，就先回北地去帮舅舅的忙，等沐哥儿回来吧。