司马凤沉默片刻，皱眉道：“奇怪……小白掉进去之后我们立刻上来寻找入口和呼喊他，他不可能完全没听到。”
　　“说明这地方隔音很好。”沈光明奇道，“这有什么奇怪的？”
　　“那就更奇怪了。”司马凤说，“是谁说骨头寨里头传出过猛兽声音的？”
　　众人都是一愣。宋悲言和沈光明对视一眼：“杰子楼里的人说的。”
　　“他们是听谁说的？”
　　“……猎人。”唐鸥皱了皱眉。出发之前杰子楼的人告诉他们，有附近村寨的猎人提起过，骨头寨这里有猛兽钻入，能听到寨子里的古怪吼声。
　　司马凤的眼神顿时一冷：“什么猎人？哪个猎人？”
　　清元子此时从树枝上翻身坐起来：“最近这一个月可没有猎人来过。”
　　“其他人呢？”司马凤问。
　　“偶尔会有山民经过，但一般都不入这里，这里不好走。”清元子见他目光焦虑，便罕见地出声安慰，“不要着急嘛，我徒儿这么大个人了，难道还会出什么事吗？”
　　“这次不一样……”
　　“许多练武之人往往都是在这种孤立无援的境地下突然领悟出新功夫的。”清元子自顾自地说了下去，“啊，说起来可能你们没听过，我师兄有一招百发百中的制敌之法，叫千秋钉……”
　　沈光明素爱听故事，闻言不由得竖起耳朵，边听边点头：“唐鸥，这老头说得很有道理。”
　　唐鸥盯了他一眼，他立刻低头，继续起劲地拔草。
　　见没人听自己说话，清元子叨叨片刻，又静了。
　　他歪躺在树枝上，吃完手里的最后一个果子。其余四人仍在绕着骨头寨察看。骨头寨着实大，被石梁稳稳承托着，沈光明和宋悲言功夫还不到家，只有唐鸥和司马凤运起轻功，绕到了寨子后面察看。
　　司马凤又看了一圈，压下心中躁意：“再找不到，直接砸开吧。”
　　“没有那么好砸。”唐鸥否决了他的提议，“他掉下去的地方是一个机关，不知这里头是否还有别的关窍若是贸然动手，可能会产生别的问题。”
　　“现在的问题还不够严重么？”司马凤又烦躁起来，“他不见了！”
　　“他不是沈光明，也不是小宋，他是迟夜白。”唐鸥略略提高了声音，“我觉得那位老先生说得对，你把他看做小孩一般来保护，是很不妥当的。”
　　司马凤一时语塞，但总算慢慢冷静下来。
　　唐鸥和清元子不知道迟夜白之前看过神鹰策的东西，因而不明白司马凤在担心什么。在少意盟里的那段时间，迟夜白没有灭过灯。黑暗很容易令他想起一些不好的东西，而它们会让迟夜白陷入困惑和狂乱之中。司马凤陪着他说话吃酒，点着灯等他睡下了才会离开。
　　如今寨子里一片漆黑，他心中惴惴不安。
　　从寨子上跳下来，司马凤站在骨头寨后面，注视着眼前冷漠的怪异建筑。
　　石梁到这里已是尽头，他险险立在末端，从深谷下扬起的风吹动了衣角。
　　“唐鸥，清元子前辈。”司马凤突然开口，“下面呢？石梁下面，我们还未看过。”                       

    第77章 骨头寨（8）

　　骨头寨建在石梁上，因而无人去探究石梁之下是什么状况。石梁看上去坚固异常，也并无任何可疑之处。
　　但司马凤一提出，众人都立刻想到石梁之下确实没有察看过。
　　司马凤没有等待其余人的回应，直接翻身落地，贴在石梁上，准备小心翻到下方察看。他身上没有任何绳索，除了一双手与一双脚，也无任何可借力之处，还未翻到侧面，清元子已跳下树，拦在了他面前。
　　“不要找死，娃娃。”他厉声道，“你起来，让我去。”
　　“你年纪太大。”司马凤说。
　　清元子不高兴了：“可我武功比你高。爬树爬山这一类技巧，你是绝对不比我好的。”
　　司马凤还想再说，但转念想到清元子孤身一人在岛上生活，说的确实也是实情。他想立刻进入骨头寨把迟夜白带出来，但现在情况不明，清元子去探是最合适的。
　　他只要点点头，答应了。
　　清元子身手利落，一下就翻到了石梁下方，朝着骨头寨底下爬去。
　　他的身影才刚消失，众人就听到身后的石阶上传来凌乱脚步声，随即田苦的声音响起：“迟夜白！迟夜白！”
　　“迟大哥在骨头寨里。”沈光明冲他说。
　　急急奔来的田苦闻言一愣，满脸焦虑顿时转为愕然。
　　沈光明盯着他，又惊奇又好笑：“你脸上怎么了？谁胆子那么大，居然敢打你？”
　　其余几个人都看着田苦。田苦的左脸上赫然是一个巴掌印，新鲜热辣。
　　“被你妹妹打的。”田苦也不扭捏，很快回答了。
　　沈光明立刻点头：“那她一定有打的原因。打得好，很好。”
　　田苦不敢对大哥抱怨，揉揉脸，开口道：“怎么只有迟夜白一个人进去？”
　　司马凤把情况告诉了他，田苦深吸一口气：“原来如此，我知道怎么进去。”
　　他话音刚落，清元子就从下面翻了上来：“下面都是石头，没有路。树根树藤倒是多，一直垂到下面去。”
　　司马凤已拉着田苦往寨子走：“快打开。”
　　“现在开不了。”田苦一路奔过来，气喘吁吁，此时才冷静了一点，“入口每日戌时关闭，次日卯时才会开启。卯时至戌时这段时间，只要知道入口的开启方法都可以进去。”
　　宋悲言愣了：“这么灵？谁控制的？”
　　“水。”田苦指了指地下，“天生谷里头这个湖不是死的，它是和郁澜江支流彩雀涧连接在一起的暗湖，随着彩雀涧潮水的涨退，湖面也会有所涨退。因为这儿的山多，地下水脉十分复杂，彩雀涧的潮水涨退时间主要受到这些水脉的影响，和郁澜江潮水的潮退不太一样，它是戌时涨潮，第二日卯时还有一次涨潮。”
　　“只有在涨潮的时候才会开启和关闭……你是说，天生谷的湖里有机关与骨头寨相连？”司马凤问。
　　田苦点点头：“是的。方才这位老前辈说下面树根树藤多，估计机关的线路就隐藏在树根和树藤之间。这是一个活动式的机关，骨头寨的墙壁不止一层，机关就埋在墙壁里头。这个机关的原理很简单……”
　　“不用说这个。”司马凤打断了他的话，“我们要在这儿等到第二天？”
　　“还有五个时辰。”唐鸥看了看头顶星辰，“田苦，你怎么知道骨头寨这么多的事情？”
　　沈光明也问：“这块地也是杰子楼的？你这个大地主。”
　　“不是。”田苦摇摇头，“我是刚刚才看到的。这个寨子的设计，在神鹰策的资料里有记载。”
　　田苦是看到了骨头寨的相关内容，才抛下神鹰策其余资料匆匆赶出来的。刚出十五层，立刻被守在门外的沈晴扇了个巴掌。田苦也顾不得跟她解释，顶着火辣辣地疼的一张脸先亲了夫人几口，随即拿着火把就奔出来找迟夜白了。
　　谁料迟夜白居然出发去了骨头寨，这令田苦大为慌张。
　　杰子楼虽然有钱，确实是个大地主，但天生谷却不是他们的。
　　在这片山脉之中，除了杰子楼之外，还在各处分布着许多村寨，天生谷就是其中一个村寨的土地。虽然这块土地不能种也不能产，但好歹是块地，也算金贵，谁都不肯让出来。
　　田苦一直以为骨头寨只是个普通寨子，他没想到会在神鹰营的卷宗里看到骨头寨的记载。
　　骨头寨是一个祭祀的场所，原本属于一个名为乌厄教的原生教派。
　　这个教派衍生于何处、如何在这里生根发芽，一概不知。卷宗里只是以十分热切的口吻记录了骨头寨与乌厄教的关联。
　　乌厄教是隐藏在这片山脉之中的一个神秘教派，它信奉人的死亡是一种洗脱：洗净当世灾厄，解脱当世困窘，干净洒然进入来世轮回。
　　或许是因为当时的年岁太苦，天灾人祸不断，山中百姓也十分不好过，许多人开始信奉乌厄教，把希望寄托于来世。
　　乌厄教“洗脱”的方式十分怪异：它会组织教民自戕，并且自戕仪式由教中长老来教导执行。
　　田苦阅读到这里，已经觉得十分不妥：这分明是一个邪狞的教派。
　　但田苦很快发现，具体的自戕仪式更为残忍——教民互相放血、削肉、割头，在他人的帮助下，完成“洗脱”这个过程。
　　卷宗中附有骨头寨的简单图像，它共有五层。除却第五层是长老们所在的地方，从第四层开始，全是血腥的屠宰场。骨头寨的第四层有一个斩首台，教民们将念诵完经文、奉献了所有财物的同伴按在斩首台上，缓慢切割喉管放血。斩首台设计精巧，血液会顺着斩首台下方的一根粗大绳索蜿蜒流下，从第四层直达第一层。第一层的石制地板上刻有无数纹路，新鲜的血液在绳索末端的碗中积蓄，等到了一定程度就会蔓延过碗沿淌出来，顺着纹路往四面八方流动。因“碗”比地面略高，血液的流动不受阻滞。
　　放血结束之后，因为不挣扎而显得较为完整的尸体会受到优待：他们将尸体的头颅割下，放在第四层之中，观赏着之后每一次的“洗脱”仪式：对于教民来说，这是一种远远高于死亡的荣耀。
　　割去头颅的尸体则放置在三层的房间之中，这些完整的尸体还有另一个死后才能享受的福祉：他们可以和家人仍旧住在一块，以便轮回之后，仍是家人。