递了牌子，得了准许，那拉夫人穿上心中得意的民公夫人的服色，佩上宫中赐下的珊瑚朝珠，先给老佛爷请过安，才往坤宁宫说话。
那拉夫人道：“娘娘，公爷说，西林觉罗氏颇有圣恩，五阿哥嫡福晋若出自此门，五阿哥份量必会大增，您看……”
钟茗听了那拉夫人的话，并没有答应下来：“这是皇上定下的，上回大挑的时候就有这意思了，因他们家女儿年纪不够，才推到明年的。还有，到底是他们家自个儿不愿意呢？还是阿玛让额娘来说项的？”
“都有，”那拉夫人答得gān脆，“西林觉罗家不好惹，鄂弼自己不说，他的几个兄弟也都能gān，真跟五阿哥结了亲，必是个大麻烦，好不容易求到娘娘头上，不卖个人qíng，日后还不得连娘娘一块儿恨上么？”说完了，又八卦，“五阿哥真是被迷了心智么？寻常大家公子都不会这么说话的。”
“额娘！”钟茗的语气重了一点儿，“这些事qíng不可乱传！让老佛爷或者皇上知道了，可是了不得！”
那拉夫人吃了一吓：“娘娘说哪里话？这是不用传都知道的事qíng，当时在场的人那么多，该知道的都知道了，您不记得当时有多少人在了场了么？”当时她也在场，乌拉那拉家也称得上是大族，这回也有两个姑娘是待选的，自家也有子侄要成亲，选秀的时候当然会多加关注。
“额娘回去跟他们家说，事qíng是皇上定下的，原是为了抬举他们家，除非皇上或者老佛爷改主意，他们只能准备好嫁妆了。”
“啊？”
“五阿哥迷上了小燕子，前天的事qíng闹得那么大，就算娶了个好福晋，还有什么威胁？西林觉罗家那里，越是不qíng愿，让人知道了，他们的处境就越不好。”
“就算五阿哥没前途了，娘娘总要让皇上看到十二阿哥的好处才行啊！只要皇上看到了十二阿哥，事qíng就成了一半儿了，”那拉夫人的语气热切了起来，“五阿哥至今无嗣，这就是个大毛病，三阿哥最年长，也是没有儿子的，他还——”
“额娘！”钟茗喝止了那拉夫人的话，“这不是你能谈论的！”吁了一口气，“现在正是关键的时候，更要小心，万不可被拿捏了错处，否则就是前功尽弃了！”至少娘家母亲有点骄傲了，骄兵必败呀，容嬷嬷要再跑一趟公爵府了。
“五阿哥失了圣心，余下的阿哥还有谁是出挑的？还有什么好担心的么？”那拉夫人不解。
［只要乾隆还活着，我就不能放心，］钟茗默默地说，［他还能活三十多年啊！谁知道这三十多年里会发生什么事呢？］“额娘，还是照咱们先前说的，咱们先不要动，你就只管传话，你看，咱们不动，自有人到皇上、老佛爷跟前找死。至于永璂——”钟茗也不知道要怎么样教出一个皇帝来。
那拉夫人不明白钟茗这是什么意思，看她一脸凝重，只能应下了。又为今年那拉家的两个秀女求恩典，中心意思也很明白——不求有太好的出身，只想求为正室，实在难办，撂牌子自行聘嫁也成。
这倒不是难事，钟茗痛快地答应了。
西林觉罗家听了这一噩耗，一门愁云惨淡。本来是个皇后预备役的，现在怕要当个糊涂虫皇子的嫡福晋，天上地下，落差太大。就算认命了给女儿备嫁了，五阿哥那个样子，嫁过去这日子能好过么？就算西林觉罗家不顾女儿死活，只要个尊贵的身份，想给五阿哥撑腰，无奈五阿哥自己不争气，他们有力也使不上啊。为了上不了台面的女人忤逆长辈的糊涂蛋，能扶得起来么？皇帝又不是傻子！
西林觉罗家觉得，五阿哥与所谓还珠格格的事qíng一出，这辈子就与大位无望了。甭管最后还珠格格到底能不能进了景阳宫的门，是做正妻还是侧室，光凭五阿哥为女人不要命的表现，他就没戏。自家女儿当然不能嫁他！不为求富贵，只为孩子好，都不能跟景阳宫搅一块儿，西林觉罗家好歹还有一争之力。
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那拉夫人跪安之后，钟茗开始思索难题——教出一个符合现任皇帝标准的下任皇帝来。让钟茗这个半路出家的“皇后”来教，难度未免太大，就算是那拉皇后本尊，恐怕也是教不好的，有历史为证= =！jiāo给上书房？那里教出过相信一个jī蛋值一两银子的皇帝，这种地方能指望吗？钟茗yīn暗地猜测这个皇帝说不定以为N多的条约不过是赔出了一堆的jī蛋出去。
钟茗苦恼于永璂的教育，对于永琪倒没那么上心了。
一有事就跟福家人商议，除了福家，再没有其他的班底了。就算是装着与世无争的四爷，还要养一个戴铎、拉拢一个隆科多、纳了年羹尧的妹子呢。人比人得死，货比货得扔！廉亲王能串起满朝文武举荐他做太子，势力让康熙都心惊，永琪呢？只有一个福家，福家又没啥根基。乾隆一抽板子，永琪福家，全得掉水里，还没人愿意捞他们。
永琪最后的希望，是在西林觉罗家，他们家要是铁了心不gān，永琪就彻底玩完了。西林觉罗家不gān的可能xing还特别高，人家还没上贼船，不存在必须走下去的要求。
果然，西林觉罗家被bī得无法，终于下定决心出损招，鄂弼正在江西巡抚任上，不能回京，便由鄂弼之弟鄂宁出马。瞅着永琪得空的时候跑出去寻小燕子的时候，闪身站在永琪跟前，笑邀永琪去附近茶楼坐一坐，永琪正有急事，根本不想跟鄂宁耗时间。鄂宁眯了一下眼睛，旋即笑着暗示了侄女儿即将指婚的消息。永琪最听不得这个，冷下了脸来，要告辞继续找人。鄂宁忍着气，问永琪是不是去找小燕子的，然后用带着点儿长辈的语气‘提醒’永琪不要耽于美色，云云。
永琪找不着小燕子，正在着急上火，小燕子又是因为吃醋而出走的，怎么能经得起鄂宁这等老狐狸挤兑？他抢先决定不要西林觉罗家的女儿了，当街就差点翻脸，硬声硬气地说自己只会娶小燕子，不要西林觉罗氏，让鄂宁让开，他还要继续找人呢。
鄂宁这回不再耽误永琪的时间了，抽身回家与嫂子们一通气，赶忙跑去乾隆跟前哭诉：“奴才在路上偶遇五阿哥，劝五阿哥行走毋要太过匆忙，行事当稳重符合身份，结果……五阿哥说奴才仗着奴才侄女儿要被指婚，居然在五爷面前摆谱儿……”呯呯地叩头，“奴才家万不敢有此奢望，乞皇上明年撂了奴才侄女儿的牌子吧！如果真是指了婚，奴才满门真是要无地自容了。奴才家死忠国事，忠心可对日月，万不敢恃宠而骄的！”一句话，奴才也是要脸的，为了主子丢脸，也不是丢在这种地方的。
乾隆觉得事qíng严重，还想给双方说和，就要传永琪过来，小太监跑了出去又气喘吁吁地跑了回来：“皇、皇上，五阿哥不在景阳宫也不在毓庆宫，听说——出宫寻人去了……”
这就与鄂宁所言合上了，永琪对小燕子的感qíng，是乾隆一早就知道也是一向所不能理解的，乾隆不用再问永琪就知道鄂宁所言不虚了。