更遑论乔治……

　　于是乎两人带着离愁别绪分开了。

　　乔治从伦敦港口出发，如花亲自给他送行，两人约好了尽量通信。如花也见到了乔治的同伴，大名鼎鼎的威廉森船长。

　　呼，还好。

　　见此人面相，就知道他这一路有惊无险，只要乔治一直跟着这一位，如花多少也放心一点儿。

　　只是啊道长，有时候某些运气好的人，他们身边的人真不一定也运气好呀！

　　***

　　就这样，转眼乔治离开两个多月。

　　这时候天气越来越热，伦敦的夏天越发闷热，泰晤士已经渐渐不复清澈，两岸少不了蚊子和若有若无的臭味。贵族们越发不想在伦敦度过夏季，而贫民，贫民正挣扎在生存的边缘线上。

　　初夏时，社区附近的教堂阻止了一次帮助孤儿的活动。这时候的孤儿大多生活在济贫院里。随着越来越多的失地农民进入伦敦，上下议院的老爷们决定扩建济贫院来稳定治安。

　　然而这并没什么用。

　　至少如花去的那家济贫院，环境简陋的令人发指，瘦弱的小孩子挤在木板上睡觉，衣服如同破布，他们黑溜溜的小手，木愣愣的眼睛，都叫社区的夫人们同qíng心大胜。

　　于是大家踊跃捐款，如花也替自己和安娜捐了不少。

　　积德行善这种事，作为一个道长，怎么能拉下？

　　只是她随意看了一眼济贫院院长的面相，立刻发现事qíng恐怕有点儿不妙。看他红润的脸颊，发福的肚子，渐渐秃顶却明显用过发蜡的头发，看他手腕上价值不菲的金表，再看看衣不蔽体的孤儿们，他们瘦小的身体和蜡huáng的脸，即使不会相面的人也能判断出院长不是一个靠得住的家伙。

　　由于安娜身体不好，这次如花是跟着邻居哈德森太太一起来的。这位太太虽然爱好八卦，可是心底却很热忱，所以安娜将如花拜托给了她。

　　“太太，哈德森太太。”

　　“哦，弗劳尔，怎么了？”

　　如花在她耳边一阵低语，哈德森太太的面色变了几变，她似乎愤然想要说什么，然后又住了口。她深吸了好几口气，拿着扇子一阵猛扇，这时候一旁一个四五岁的小男孩端着一杯水走过来，

　　“太太，请您喝口水吧。”

　　哈德森太太居高临下，看见了小男孩衣服底下深深浅浅的伤疤，她几乎要勃然大怒了！

　　“你……！”

　　可是她的怒气还没有发泄出来，那小男孩却被下了一跳，他的手一直在抖，

　　“我……我洗过手了。”

　　如花这才注意到他正力图掩饰自己的指甲fèng，唯恐哪里透出一点儿不gān净的痕迹，惹怒了这位有钱人的太太。

　　他qíng不自禁抖了抖，如果真是那样，恐怕他又要一月都吃不上饭了。

　　如花连忙道，

　　“没关系，jiāo给我吧。”

　　她对着小男孩安抚地一笑，小男孩的眼睛瞬间变湿了。哈德森太太也反应了过来，

　　“哦，亲爱的。”

　　她热qíng地拥抱了这个浑身上下只有衣服稍微gān净一点儿的男孩，男孩的脸更红了，然而这并没有让他显得稍微健康一点儿，蜡huáng色的脸，红色的脸颊，反而更显出了说不清的病态。

　　“我要谢谢你，你真是一个体贴地小绅士！”

　　哈德森太太用温暖的怀抱安慰了小男孩，等她放开了他，如花才发现这小家伙几乎不能呼吸了。

　　哈德森太太又拉着他的手，亲切地问了许多话，小男孩开始还拘束，后来却健谈起来，他夸张生涩地说了很多恭维的话，那看起来很假，像是一场很卖力又很拙劣的表演，可是哈德森太太却似乎比他更投入，她用心地听他说话，始终拉着他的手，在他说恭维话的时候夸张地咯咯大笑！

　　然后小男孩也笑了，如花发现他轻松了不少，她心中有了一点儿明悟，又说不出来那具体是什么。

　　这一大一小聊了足有半个小时，小男孩汤姆又向哈德森太太和弗劳尔姐姐介绍了自己的两个小伙伴，其中一个男孩子个子略高一点儿，背却有点儿微微隆起，另一个头发脏兮兮的，如果不是如花对人的气息敏锐，她都没发现这是一个小姑娘！

　　如此一直到下午，等到教廷的负责人准备把捐款送给济贫院院长的时候，哈德森太太忽然说，

　　“薇薇安女士”薇薇安是负责人的名字，“不如你把这些钱jiāo给我吧。我丈夫最近在忙工场的事qíng，我们还有一个农场，能弄到比伦敦便宜很多的食物和衣服。”

　　院长的脸立刻僵了，他故意不掩饰孩子们的破衣烂衫，就是想多要点儿钱，而哈德森太太过来之前，他正和薇薇安说伦敦的食物太贵的事qíng呢！

　　简直被打脸！

　　薇薇安下意识地皱眉，她看了看哈德森太太，见她对自己眨眨眼，心说不愿意得罪社区里最大的金主之一，便道，

　　“这也是一个好方法。”

　　院长连忙说道，

　　“只是时间不等人。”

　　哈德森太太眼睛都不眨，立刻道，

　　“没关系，我可以嘱咐我的仆人先去选购一些东西……瑞秋女士，瑞秋女士，这里！”她忽然高喊，

　　个子高挑，脸型微长的瑞秋女士很快找到了哈德森太太，她快步走过来，脸色微红，

　　“有什么事吗？哈德森太太？”

　　哈德森太太立刻说，

　　“是这样的，我听说你哥哥新开了一家餐厅，他一定有门路购买到新鲜的蔬菜和食物，现在孤儿院紧缺这些，你能帮帮忙，叫仆人跑个腿吗？”

　　薇薇安适时接话，

　　“钱从我们的捐款里出。”

　　如花看到院长的脸都绿了。

　　而瑞秋女士看看这个，又看看那个，堪堪反应过来不能拆“自己人”的台，她正疑惑为什么不把钱直接捐给济贫院，就听院长勉qiáng笑道，

　　“哈哈，那恐怕不便宜，哈哈，我是说，我们济贫院有途径买到更便宜的东西。”

　　潜台词：快把钱给我吧，给我吧给我吧！

　　哈德森太太的眼睛都要冒火了，如花拉了一下她的袖子，这位太太却忽然笑了出来，

　　“这样也好，不如你们先拿一部分钱买一点儿，剩下的由我和各位夫人小姐们想办法，弄些更便宜的吧。院长先生，想必这样你不会拒绝吧？”

　　院长嘴唇微动，薇薇安女士自然看出了不对劲。她看一眼如花，如花对她微微点了一下头。薇薇安女士旋即低下头，一瞬，她再抬起头来时脸上已经堆满了笑。只听她说，

　　“是的，是的！这真是一个好主意。院长先生，您放心吧。我们社区的安德森先生是下议院成员，他大概能在每年的政府拨款上说上一点儿话。”院长一听眼睛一亮。薇薇安继续说道，“至于物资，这是太太们的心意，还请您不要拒绝啦。”

　　如花下意识觉得薇薇安小姐这么说是有深意的，果然见哈德森太太颇为赞赏地看了薇薇安一眼，而院长的脸色也好多了。