“杨大人，进来坐。”燕旗不过在他几米开外的地方，却如置身另一世界。

　　杨聆蝉依言入内，说是坐，其实不过案前一糙垫，他调整许久才堪堪坐下。

　　燕旗将毛笔随手一掷，“杨大人应当清楚，燕旗此番邀请，并不为九镇事。”

　　“是了，恐怕燕将军也不甚通范阳风土人qíng，何以授我。”

　　燕旗隐约觉出话中莫名的讽刺之意，不甚明了的茅尖针刺激得他沉了面色，森然道：“杨先生还真是，yīn魂不散。”

　　“yīn魂不散？杨某胸中权柄为首，怎愿远调，燕将军怕是……高估自己了。”及时是轻蔑之语，从他口中吐出亦谨也谦也，仿佛是风雅端庄之言。

　　燕旗有些难堪，退一步道：“我听参军言，杨先生是因僭主行事，触怒圣上，被遣出京。”

　　杨聆蝉含笑道：“他此言只道出个大概。区区一藩镇幕僚，怎知朝中势力盘根错节。”

　　这个人就是爱笑，笑得那么恳切、那么合适，笑得就算你明知光鲜亮丽的背后是轻蔑，是挪揄，乃至欺骗，都会潜移默化地被这表qíng软化下来，愿意多听他几句白。

　　“愿闻其详。”

　　“说来燕将军大抵也兴趣缺缺，不过是朝中又起一新党，处处攻讦杨某一脉；圣上御宇一年已生亲政之意，不满某专权。如是嫌隙累积，一朝被他党抓住机会，轮番上书弹劾某僭越，终致龙颜震怒。”

　　是这样，说起来风起云涌的权谋争斗，实则不过几多天子几多朝未易的乏味规律，折戟销砂砾，金陵收王气，寒门衣冠犹前仆后继，甘之如饴。燕旗确实不感兴趣，他只敬杨聆蝉履过薄冰千丈尚能风轻云淡道与他，若此处有酒，他愿为他倾上一樽，问句去路几何，可惜他没能问，也没有酒。

　　焰光把长歌的脸庞映得通红，他的发鬓在背光的苛刻勾勒下仍水滑整齐，苍云却无端想起这人在他身下散了发、咳得双颊熏红的模样，他念着大概是帐内炭盆过多，道：“范阳之大，经略使身负九镇重任，这雁门来过了，也便可走了。”

　　“范阳虽广，雁门最为翘楚，燕将军就不容某在此多留几日么？”

　　这话来得轻快，甚至还带几分调笑。燕旗躲过他眼中流转波光，垂眸一扫案上红标重重的地图，心中怒起，厉声道：“不容。”

　　杨聆蝉本想回曰他们算同级，没有允否之说，然观燕旗神色凶戾，语气断然，顿觉纠缠下去再无意义，他不是被吓住，而是清楚自己想留在此处，十之八九不为使命，无需自欺欺人。

　　“既如此，那待雪停，杨某便回太原。只是启程之前，杨某尚有些道中见闻，要好好问问燕将军。”

　　他后半句声色严肃，意不在私qíng而在政事，可惜现下燕旗并不想听他多言：“改日，眼下尚有数个用兵方略待我翌日给出定夺。”

　　“燕将军难道就只管雁门战事，不顾九镇生息吗？”

　　“那也不及贼子临城，军qíng如火烧，杨大人，明日再说吧！”

　　“好，燕将军可说定了，明日。”燕旗看见杨聆蝉脸上显出与孱弱身躯不符的认真，只觉得他果然是厌极了这个人，怎么看他怎么不顺眼。燕旗“嚯”地一声站起来，烦躁地抓过搭在旁侧的风麾，劈头盖脸就朝座下人罩去。杨聆蝉被他这架势吓得一躲闪，燕旗更是火大，直接拽起他，为他系绳。

　　然后杨聆蝉又笑了，对着他笑了。这笑不那么从容，甚至带些傻气，可就是格外打动他，他胸中火气更甚，手一用力，毫无章法地打了个极丑的结，也不管风麾有无理顺，就此撒手结束。

　　“杨大人，走吧。”燕旗转身不看杨聆蝉，如是道。待背后飘来那人绵绵一声“多谢燕将军”时他又觉得这样太刻意，毕竟后面并无甚可看的，是以他又转过身来，可杨聆蝉已往外走去，边走边整理风麾，像只鸟儿在梳理羽毛。

　　燕旗就这样站着看他打理，直到他把揉皱的毛绒理得顺滑垂坠，直到他的背影被落下的帐帘阻绝，都没等到他回眸一眼。

　　他立了许久才坐下，开始尝试让注意力回到军qíng上。

　　种种迹象已将敌人yù攻雁门的意图坐实。雁门关细较护诸多边贸要镇，宏观居三关冲要之首，南靠关中，北击糙原，实乃兵家必争；况汉夷二族在此地拉锯多年，雁门已成双方心中近乎象征之事物，此处攻守进退无疑对士气有重大影响。

　　诸将所献之策有提倡出关迎敌者，有主张守城以待者，共通之处为皆着眼于雪停后，然，他不认为对手是这般中规中矩之辈……

　　第二日午后，燕旗行经营房，天仍在飘雪，连绵无歇意，照此势看来，入夜后恐是场不小的雪。途中他一言不发地骤然出手，用力一拍营门当值守卫的肩，那士兵本一动不动地站着，被他这动作惊得一震，玄甲上积雪抖落大半。

　　走至东门城楼下，硕大的“天险”门匾与格格不入的身影一道闯入视线——他觉得，一定程度上，yīn魂不散这个词，他真的没用错。

　　万夫不当之勇的将军在比他矮一个头的大人跟前止步不进，雪簌簌落下，自顾自渲染出几分留白相望的静谧意味。

　　燕旗不动，杨聆蝉自发上前，风麾厚实的下沿款款掠过雪地，他边走边道明来意：“燕都护昨日与我约定今日再论，我怕燕都护遗忘，问了副将，他道是燕都护日昳后要至东门巡视，我特来此等候，还望燕都护能自百忙中抽一余暇。”

　　他既做到这份上，燕旗无从推拒，只道：“何事？”

　　“我羁留太原时偶然于有司翻阅到范阳历年税赋记录，上载去年岁入八十万缗，绢五万匹，谷十万石，发徭役二十万户等，很是惨淡，且较前年更减。”台辅之器者，即便远放边疆，亦难蔽其光。

　　燕旗不通他用意，皱眉不语，杨聆蝉接道：“燕将军身为范阳节度使，既孚朝廷重望，集藩镇诸权于一身，是何故不善加治理，竟致范阳沃野千里，地不能尽其力，民不能安其乐？”

　　“某忙于战事，无暇过问。疆若不守，土将焉存？”燕旗神qíng凛然，端的是理直气壮。

　　“某不yù与将军阔论民生，但问寸亩之地，本可税十斗而止半担，憾哉？州郡治而游民附、人丁兴，何乐而不为哉？某观将军这雁门甚是清寒，税赋既增，兵源既丰，疆土安得不固？”他谈言微中，气势bī人，俨然还是群臣前手持牙笏、廷争面折的巍然国相。

　　“杨大人这是想指责节度使专权？”

　　“擅权而不善用，确实应责问。”燕旗剖问尖锐，杨聆蝉不为退让。

　　“杨大人还是好生思虑如何归朝，少来过问范阳事；还是说，这也是大人谋画中的一环？”燕旗哼笑，讥讽道。

　　“燕将军，杨某自知有愧于你，你亦以偏见待我。然杨某既为一州之牧，居其位理应思其职，但尽本分耳，无关乎他事。”