不过，或许是因为这一的帮助太微不足道, 在赫拉克勒斯的那些事迹传开的时候，鲜少有人提到河神拉冬的名字。
　　“我可以问他有没有看到我又乱跑的鹿。”
　　“有我牵制，分散他的注意, 你行动也更方便。”
　　塔纳托斯没有再反驳，点点头, 算是接受了这一安排。
　　他决定要速战速决。
　　因狩猎女神的呼唤, 拉冬自河流深处显现了身形。
　　“鹿？”鲜少受到供奉，在自身流域之外几乎没有任何存在感的河神困惑异常, “恐怕它没有来过这里，又有谁追赶它了吗？”
　　他同样没有因阿尔忒弥斯的问题生疑, “我没有听到任何异常的响动。”
　　拉冬为数不多的印象里，狩猎女神口中的鹿曾经闹出过很大的动静。
　　它为了摆脱追赶, 河床上跑过的时候, 曾故意用四蹄扬起的周围的泥沙, 试图凭此阻拦身后那名英雄的行动，对其造成干扰。
　　过去很久，河水才回归原本清澈的样子。
　　“但我确定它逃向了这边。”阿尔忒弥斯站在河岸旁边，气定神闲，“或许只是你没有留意。”
　　河神完全没有想过对方有意刁难的可能，他和狩猎女神素不相识，更不要说什么冲突。
　　他确实没有看见女神的鹿。
　　“除了拉冬河，整个东方还有......”拉冬想解释说那头鹿或许去了别处，整个东方不只有一条河流，或许另外的几位河神看得见了它。
　　他没有来得及把话说完。
　　有什么东西从背后贯进他的胸膛，不偏不倚，无比精准将神格从最中间处剖开，一分为二。
　　拉冬的身躯在一瞬间变得无比沉重，意识也逐渐昏沉起来。河神完全不清楚发生了怎样的变故。在理智完全溃散，消失之前，他吃力地转过了头，试图看清楚到底是谁在重创了自己。
　　等恢复过来，他一定会去找宙斯，要求神王替自己主持公道。
　　——只是，他永远也不会有这个的机会了。
　　随着神格溃散，河神的身体也逐渐消融在滚滚逝水之中，没有留下一丝存在过的痕迹。
　　“......结束了？”阿尔忒弥斯眨了下眼。
　　动静比想象中要小了太多，塔纳托斯动手前，他甚至做好了出手帮忙压制的准备。
　　拉冬也没有那么弱。
　　“嗯。”
　　塔纳托斯声音轻轻，“结束了。”
　　死亡也并非总是漫长，它可以发生在一瞬间。
　　他杀死拉冬时没有任何保留，用了全部的力量，加上拉冬本来就没有防备，所以才会显得那么短暂。
　　“那......”
　　阿尔忒弥斯突然想起什么，期待地看向他。
　　“我要先回冥界一趟。”
　　塔纳托斯有点心虚地避开。
　　这本来就是预料中的结果，阿尔忒弥斯倒也谈不上多失望，最多只是有那么一点点的，失落而已。
　　河神拉冬的陨落几乎可以说是无声无息，连预想中可能对此有相当激烈的反应的规则，也没有对此作出任何反应。
　　这样的平静反而让他觉得诡异。
　　“等处理完冥界的事，我立刻就过来找你，在地上停留一段时间。”少年飞快抿了下嘴唇，“在地上可以更快赶到。”
　　不过，他做出这个决定，绝不仅仅是出于可能会错失良机的担忧。
　　它和另一个系统的存在而产生的紧迫感，还有那股无形的焦躁有关。
　　塔纳托斯想抓紧时间，和他多相处一会。
　　“我想把那些被囚禁在塔尔塔洛斯的提坦......”
　　少年犹豫了一下，而后，继续开口道：“这样会更有把握。”
　　他其实没有必要解释这么多的。
　　最起码在阿尔忒弥斯看来，这些解释没有必要。
　　塔纳托斯说什么他都会相信。
　　但听到明显带着几分局促的解释，阿尔忒弥斯还是很开心。
　　“那......等会再见。”
　　他重新跳上车，若无其事地问道，“我先把肉烤好等你？”
　　说是等会，但大地上地下的时间流速并不相同，光是往返，就不止“一会”了，更不要说他还要进塔尔塔洛斯。
　　只是塔纳托斯想不出拒绝的话还有理由。
　　“我会尽快的。”他格外认真地保证。
　　*
　　塔纳托斯没有花太多工夫，就找到了那些被巨人看守的提坦。
　　此前，塔尔塔洛斯带他来过这里，让他在这些囚徒身上施展力量，锻炼对“死亡”的掌控能力，不止一次。
　　在冥界更深处的地底，更荒僻，更绝望的牢笼里，被囚禁的提坦们得不到任何的补给。
　　他们陷在无止境的虚弱中，缓慢恢复的力量远远抵不过在阻绝深渊侵蚀过程中的消耗，就算把看守全部撤去，也绝无从此地逃脱的机会。
　　那时的塔纳托斯还做不到如同深渊之主期望的那样，干脆杀死他们。
　　现在他成功潜移默化地改变了规则，拥有了影响神的力量，站在那些疲惫、麻木，几乎被折磨成得看不出原本面貌的提坦面前，却怎么也找不回当时的那种心情了。
　　关于塔尔塔洛斯。
　　关于他自己。
　　他直觉深渊之主其实没有选择沉睡，踏入深渊时也尝试过呼唤对方，问对方那些提坦的事，试图得到准许和同意——之前是之前，现在是现在。
　　然而塔尔塔洛斯没有给出任何回应。
　　哪怕清楚不拒绝的另一个意思就是默许，塔纳托斯也依旧想不明白。
　　——他原本以为自己是了解这位师长的。
　　还有眼前这些几乎到灯枯油尽地步的提坦神。
　　接触到那些神格，破坏、摧毁它们，从另一种角度永远地释放此次的囚徒们的时候，塔纳托斯发现提坦们的状态比自己印象中糟糕许多，更接近当时的普罗米修斯。
　　有谁干脆地榨取了里面的能量，令它们干涸、脆弱，如同干旱时曝晒在烈阳下的河床。
　　而这个“谁”，只可能是塔尔塔洛斯。
　　......或许还可能有，另一个系统？
　　不论是系统，还是时空管理局，他当时都不是出于不好的意图才选择隐瞒的，也没有打算永久隐瞒。
　　他原本准备在将来的某份道别中提起它，不过，现在显然没有这个必要了。
　　站在逐渐消散的点点星芒里，银发少年稍显低落地想。
　　但他还是尽量有礼貌地告知了对方自己接下来的打算，同深渊之主道别，然后，才转身离开，重新去往大地。
　　塔纳托斯找到阿尔忒弥斯的时候，对方在一棵长满白色小花的树下面小憩。
　　那棵树旁边就是之前他专门用来挂那些月光的树，从不减反增的月光数量看，现在用来挂花环的那棵树极有可能是专门挪出来的。
　　一整座森林里，符合阿尔忒弥斯标准的，端正，漂亮的树，也就只有之前那几棵。
　　阿尔忒弥斯没有发现他来，就像之前在山洞里那样。
　　塔纳托斯没有出声，而是把气息收敛得更干净，在阿尔忒弥斯旁边坐下，就这样盯着他的侧脸，什么都没有想，出神地看了一会。
　　他第一次看到阿尔忒弥斯这么安静的样子。
　　原来阿尔忒弥斯也是会休息的。
　　阿尔忒弥斯悠悠睁开眼，犹带惺忪，他做了个好梦。
　　还没等他想好接下来是去抓鱼，还是去翻一翻有些动物的贮藏，看看里面有没有多出比较新奇的东西，便感觉到脑袋上多出来的重量，还有身侧那道不容忽视的目光。
　　“你没有在篝火那边，我就自己过来了。”塔纳托斯不紧不慢地解释。
　　“我还以为你要过段时间才会到地上。”
　　阿尔忒弥斯一边开口，一边抬手摸向自己的发间，指尖碰到某种纤细、柔软的东西，“怎么不喊我？”
　　是花。
　　从触感来看，似乎不是之前那种。
　　他小心翼翼地将它从自己的脑袋上摘下来。
　　“你在休息。”塔纳托斯这么回答。
　　“来找你的时候，我看到了它们。”