系统：“已跳过第一个线索点。跳过第二个线索点。跳过第三个线索点。任务路线更新。
　　乔沃德弯了弯唇角，刚想说“你看吧”，就听系统说：
　　“任务成功条件：拯救‘羊群’。”
　　他愣了一下。跟着蝙蝠印记连续跳关，让他对这个任务整体情况都不太了解，他一时不明白“羊群”代表的是什么。
　　他走过三道暗门，进入了一个圆柱形的地下空塔。
　　塔中有很长一段的环绕楼梯，楼梯是铁架做成的，很窄，盘旋而下，看不到尽头。
　　铁架楼梯探向非常深的地底，四周是封闭的土墙。乔沃德必须小心地扶着铁栏往下走，因为如果他不小心翻出楼梯外，就会摔进下方看不见的深渊中。
　　他扶着铁栏走到一半，突然发现楼梯上不时滴下的血迹，不见了。
　　乔沃德心里一惊。
　　他举着手机电筒，先朝楼梯下方照去——除了冰冷的黑暗，底下什么都看不见。
　　再往下走一层，铁栏上挂着一只抓钩。
　　抓钩下方，只有一截很短的、空落落的绳子；乔沃德摸上来检查切口，是平整的。
　　他放下抓钩，沉默着给手里的枪上了膛。
　　——这里还有其他敌人。
　　本就负伤的蝙蝠侠，在这里再次遭到了袭击，然后坠落到楼梯以外——估计这是造成他92%伤情的最终原因。
　　失去了引路的蝙蝠印记，他依然警惕地往楼梯下方行进。因为任务地图已经更新，导航绿线顺着楼梯环绕而下，探进了一个不知名的地底空间。
　　他不知道自己下了多少层。
　　空气里的气味越来越难闻了。
　　在粪便、垃圾组成的可怕气味中，他嗅到了浓烈的血腥味。
　　系统突然：“宿主，请您当心。”
　　乔沃德：“……你吓了我一跳。2-3，前面有什么？“
　　系统：“前面是任务目标，但2-3检测到了S级罪犯——数据错误。2-3无法检测罪犯等级。”
　　永无止境的导航绿线终于到了尽头。楼梯在一处铁架平台上终结，平台下方仍是黑暗的深渊。
　　乔沃德抬头往上看，他进来的入口，在上方很远很远的地方，现在已经看不见了。
　　铁架平台上还有一扇门，上面用印刷体写着“阿卡姆试验田”。
　　他用枪顶开了门。
　　无数双木然的眼睛，于猩红中向他看来。
　　即便是在汉尼拔手里受过训练，此刻他也觉得自己心脏有点扛不住了。
　　这是一片非常、非常广阔的地下实验基地。
　　但与冷冰冰的实验室风格不同，墙上用鲜红的液体画着无数张笑脸，天花板上吊着近百具人体，被捆成了千奇百怪的形状。
　　一排排活人，就在实验基地里木然站着。
　　他们什么人都有：有衣衫褴褛的流浪汉，有妇女儿童，有肌肉盘虬的纹身大汉，有年过古稀的老年人。但他们的神情出奇地一致——那是遭受过人类无法想象的苦难后，所存余的无感情漠然状态。
　　乔沃德想起雨果提起过的，某次混战后，地下被活埋了近万人。
　　那么这些人，应该就是最后的幸存者了。
　　系统：“已抵达最终目标地点，请开始解救任务目标：‘羊群’。任务目标总计：1489人。”
　　乔沃德伸手在其中一个人面前晃了一下，那人并没有反应。
　　他谨慎贴着墙行走，测试下一个人；直到他找到一个中年男子，对他晃动的手作出了轻微的眨眼反应。
　　乔沃德放轻声音：“你能听见我说话吗，先生？”
　　中年男人：“艾……丽……莎……”
　　乔沃德：“谁是艾丽莎？您的妻子吗？还是您的女儿？她们在这里吗？”
　　中年男人：“艾……丽……莎……”
　　乔沃德索性顺着他道：“艾丽莎在上面等您，先生。你现在需要赶紧离开这里，顺着标记到地面上去。”
　　中年男人眼里亮起极其微弱的光芒：“艾丽莎……离开……”
　　他脚步蹒跚，开始向门口缓慢移动。
　　乔沃德拉起另一个人的手，让他抓住中年男人的衣角；然后他又拉起下一个人的手，抓住这个人的衣角。
　　他尽可能地不发出一点声音，只在人群中穿行，把这些麻木的人连在一起。有些人没有双手，他就拉着前一个人和后一个人的衣服，将他们衣角打成死结。
　　这些人目光呆滞，却出乎意料地听话。一旦有了领头的，就一个牵一个，开始缓慢地往楼梯上方移动。
　　整个场面，看上去既安静又诡异。
　　乔沃德：“帮我数着，2-3。”
　　系统：“22，35，42……”
　　这条由人串联而成的长虫，正缓慢地往出口移动着。
　　实验基地里的人越来越少。
　　乔沃德手里握着枪，坚守在门后的阴影里。
　　“Hee、hee、hee、hee、hee……”
　　当系统数到831人的时候，这个猩红房间的最深处，传来了低沉、阴森、令人汗毛倒立的嬉笑声。
　　“你——真该为自己的行为感到羞耻——你——可恶的偷羊贼——”
　　穿着邋里邋遢紫色西装的男人，顶着一头被污垢缠结的绿发，神经质地翻动着眼皮、微微耸动双肩，出现在人群之中。
　　他的嘴角至耳边，是一道极深的伤疤；这让他的脸看起来，随时随地都带着恶质的笑意。
　　在哥谭消失多日的小丑，站立在麻木的人群中，对面是戴着防毒面具、身穿白大褂的小医生。
　　“啊——”他歪着头，腔调似乎有些迷糊，“我在哥谭见过你吗？”
　　枪响。
　　在空旷的地下空间，枪响如同一声炸雷。本在缓慢前进的人群被惊，一下子加快了速度。
　　小丑的耳朵飞出去半只。
　　如果不是他反应极快，及时矮身躲了这一枪，他的脑袋估计要被炸开花。
　　提着猎-枪的青年，一边推拉上膛，一边快步走近。
　　第二声枪响。
　　第二枪击中了小丑的左腿，让小丑整个人一个趔趄，差点跪倒在地。
　　滚烫的枪管对准他的面门，青年第三次扣动扳机。
　　咔。
　　一声空枪。
　　“嗷。“
　　小丑捂着腿喊疼，趁这个时机，迅速找到了掩体。
　　他原本懒洋洋的神情，此刻完全振作起来了，浓墨重彩下的眼睛，闪出可怕的玩乐光芒。
　　“Good boy——刚开始玩枪，就敢杀人？”
　　双管猎-枪一次只能击发两枪，乔沃德意识到这点后，立刻后撤到门边，开始填弹。
　　小丑咯咯大笑，眼神逐渐阴狠：“我们有仇吗，小疯子？”
　　防毒面具下，青年的声音有些失真，但平静到了冷酷的地步。
　　他声线很低，更像自言自语。
　　他说：“你死不足惜。”


第66章
　　没有一个哥谭人不知道小丑。
　　就像没有一个哥谭人不知道蝙蝠侠一样。
　　他不属于哥谭的任何一方势力, 不占据哥谭的任何一块地盘。跟企鹅人、黑面具这种黑帮大佬比起来，他的地位甚至还不如守堂口的小混混。
　　但所有人都畏惧他。
　　他行事风格高调且乖张，脾性古怪喜怒无常。他作案时——所有人都认为，那已经不是“作案”的范畴了, 他根本就是在搞恐袭。
　　5年前那场恶劣的哥谭爆炸案——根据哥谭政府统计，直接造成死亡人数为3787人, 还有大约8000人在接下来的两个星期中丧命。
　　乔沃德的父母也是其中之一。
　　在乔沃德创后应激最严重的时期, 他几乎每夜都会梦见这张脸：这张惨白的、扭曲的、微微痉挛的脸，投映在哥谭的每一块屏幕上, 狞笑着说“Gotham is burning！”
　　追溯童年的精神分析, 对这种人永远不管用。
　　有些人生来就是恶种，只想看见世界燃烧。
　　乔沃德换好了弹，再次探出门板, 平举枪身。
　　他的心跳从没像现在这样平稳过。
　　因为他知道——
　　如果他这辈子会杀人，这个人只会是小丑。
　　乔沃德：“2-3, 你能自动治疗吗？从现在开始, 一旦我的受伤程度超过50%, 就立刻给我治疗？”
　　系统：“一般不能。子系统有固定程序设置, 是只能执行宿主的单次命令。”
　　乔沃德：“但你可以。”
　　系统：“是的。2-3可以为你做到。”
　　系统再次突破限制、修改代码的同时，他用肩“砰”地顶开作为掩体的门板，把自己完全暴露在对方视野的同时，也抬枪瞄准了小丑之前所在的掩体后方——
　　没有人。
　　地上只有一滩血迹。
　　乔沃德屏息撤回门后。
　　他作战经验不比小蜘蛛丰富，实验基地又是小丑熟悉的地盘。他考虑了一秒，决定跟着那些麻木的“羊群”, 先往地面撤离。
　　刚刚他开枪的时候，基地里的人已经一个拉一个，走出了大半；现在房间里的人，还剩下几十个，他对付小丑时，没来得及把他们连在长长的队伍上。
　　乔沃德低声：“你们也得离开，请快一些。”
　　没有人动。
　　这些人没有表情，只有麻木不仁的眼神。
　　乔沃德朝天开了一枪！
　　乔沃德：“请离开。马上。”
　　人们被炸得原地一惊，终于肯开始挪动脚步。
　　系统给他报告任务进度：“宿主，目前已有324人抵达地面。您的任务进度为：324/1489。”
　　乔沃德突然想起什么：“小丑算不算我要救的任务目标？——唔，当我没问，我不介意扣100点。”
　　系统：“他不属于‘羊群’，宿主。”
　　乔沃德握着枪立在门边，一边提防可能从房间任何一个角落窜出来的小丑，一边给这群受尽折磨的人断后。
　　他还在做着将后一个人的手连在前一个衣角上的工作，拉到倒数第三个的时候，他在余光瞥见——下一个人的手，是干枯惨白的。
　　他头皮一炸，立刻后退一步，拉栓开枪！
　　小丑：“哦——敏锐的小疯子~~Sooooooo funny——”
　　他鬼魅似的侧步躲了这一枪，然后欺身而上！
　　乔沃德没来得及击出第二发，就听系统在脑中急迫地：“治疗完毕，剩余点数：59！”
　　他在门外那方狭小的铁架平台上，踉踉跄跄地退开几步。连残留在身体记忆里的剧痛，都是后知后觉才到的，一股湿热从前胸和后背同时漫出，浸透了身上的防弹衣。