乔沃德：“2-3，升级队友显示功能到1000米。“
　　系统：“升级队友显示功能，从500米升级至1000米。花费点数：1000点。剩余点数：25531。”
　　瞬间扩大覆盖面的队友显示功能，让他一下子捕捉到了蝙蝠球的位置：就在那个吊满了人体、涂着猩红笑脸的实验基地另一端。
　　蝙蝠球的位置，是一个金光闪烁的小点，目测在实验基地地板下方的10米左右。
　　他握着兜里的手术刀，快步穿过这个可怕的实验基地，一路朝视野里那个发着光的金色轮廓跑去。
　　系统：“协助者[蝙蝠侠]受伤程度：75%。”
　　乔沃德喃喃：“我知道，我知道，别报告了，别……”
　　系统停住：“好的，2-3明白。”
　　乔沃德：“——不，继续报告。”
　　他扑在蝙蝠球所在位置的正上方，可他们之间还隔着10米左右的地板和隔断层。他的头顶，还悬挂着那些血淋淋的人体，但他眼里根本看不到那些——他只能看见那个近在咫尺的、有着尖尖耳朵的金色轮廓。
　　“门在哪里？！我从哪里可以下去？！”
　　他咬着牙砸了一下那块地板，然后在实验基地里快速寻找每一道可能像是暗门的东西——久未突破过正常心率的心脏，此刻在他胸腔里嗵嗵地急跳，很响，让他感觉响彻了整个空旷的实验基地。
　　此刻的系统却没有出声。
　　2-3正在以光速为单位，处理着庞大繁复的数据。那些字节和代码在它的“身体”里快速转换，扩充着它的储存空间——为了确保主系统能监视所有宿主，子系统从来都只能直接从主系统调取数据，没有一个子系统，会有“私人储存空间”这个概念。
　　但它现在是2-3。所以它想，它一定得是无所不能的。
　　上一个S级任务的地图，被它从主系统的储存空间中强行夺取，然后复制到了它自己的储存空间中。它快速地分析所有可行路线，然后将一根导航绿线，拉在了宿主和协助者之间。
　　2秒后，系统：“宿主，请查看地图。在您左侧通道的末端，是实验田的排水系统房间，您可以通过工人检修通道抵达协助者身边。”
　　乔沃德一言未发，跟着那根导航绿线，全速奔跑了起来。
　　系统继续检测协助者的状态。与此同时，它向来稳定的数据流中，出现了一个极小的波动。
　　它是个很爱学习的系统。有时候乔沃德睡觉，它就偷偷跑出去，用其他宿主的眼睛看书。
　　所以它知道，这个波动，大概相当于人类语言的“不安“。
　　近几个小时，它的违规操作太频繁了。
　　因为没有搜索到先例，所以它不清楚，一个被发现异常的子系统，会遭到怎样的对待。
　　正当系统沉默的时候，乔沃德已经撬开了排水房间的下水道口，纵身跳进了满是污血、化学药剂和尸泥的臭水中。
　　臭水哗地一下溅开，在下水道里发出了极大的声响。
　　他猜测得没错，因为雨水逆流，地底的下水道已经涨潮了。现在他淌着足有腰深的黑水，排开漂浮在水面的各种脏污，连跑带游地往蝙蝠球的位置扑去。
　　他蹲进水里，手碰到了那双尖尖的小耳朵。
　　“——蝙蝠！”
　　他一下把躺在水底的蝙蝠球捞了起来，捧在了水面上。
　　有那么几秒钟，他就站在那里，手里捧着一只小小的蝙蝠球，沉默地喘着气。
　　乔沃德：“2-3，2-3，你看我，不是，你先看看他，我是不是——”
　　系统温和地：“是的，宿主做到了。检测协助者[蝙蝠侠]受伤程度正在下降，建议宿主先进行紧急医疗处理。“
　　乔沃德抬头看了看他跳下来的下水道口。他当时跳得很急，梯子都没放下来，现在他在水里踉跄了一下，才发觉自己左脚剧痛，不知道是崴了还是断了。
　　不过球球体型在这种情况下，倒是挺方便的。
　　他把蝙蝠球托在掌心，用另一只手进行了简单的溺水处理——他也不是第一次给球球做心肺复苏了，没按压几下，就见蝙蝠球睁开了豆豆眼，在他手心里咳着水，慢慢地翻身起来。
　　在系统发放任务奖励的时候，他依旧提心吊胆；但看见蝙蝠球睁眼，乔沃德心中终于如释重负。
　　他知道，这段噩梦般的任务经历，终于结束了。
　　乔沃德用手指给吐水的蝙蝠球顺着背，弯着蓝眼睛，高高兴兴道：“蝙蝠你知道吗，我们现在有25531点了！我们应该怎么用？打仗的时候，是不是可以平均分配给7个人，每人3600点——就是60个小时，剩下来的还有331点，然后你们一边打布莱尼亚克，我一边给你们治疗，然后多出的时间，还能处理世界各地的烂摊子吧？”
　　……那还真是开挂开得美滋滋，他一边想着布莱尼亚克可能会出现的表情，一边忍不住想笑。
　　然后他看见蝙蝠球从他的手心，向他扑了过来。
　　下水道里一声枪响。
　　他身上穿着防弹衣，但面对几乎零距离抵在他背上的霰-弹枪，防弹衣根本就形同虚设。
　　他被巨大的冲击力击飞了出去，飞了足有好几米，才重重撞在下水道的墙壁上，肩膀咔嚓一声断裂，然后哗地摔回了水里。
　　系统：“宿主单次受伤程度超过85%，治疗——”
　　乔沃德扑在水底，睁不开眼，但他听了伤情评估，冷静道：“现在不行。”
　　他计算着，这85%一下去，25000多点就成3000多了——那么一切就前功尽弃。
　　在原点陷落、布莱尼亚克全球追踪的恶劣情况下，他们很难有机会再出去做任务了；在让所有超英恢复本体前，他不能动这些点数。
　　他的理智因严苛战况回归，趴在什么都看不清的污水水底，手还没忘记去掏手术刀；但肩膀到锁骨处已经在墙壁上撞断了，他一只手撑着自己，摸索着将自己移动到下水道的拐角后——这下移动简直快要了他的命——将自己掩藏好，然后勉强让口鼻露出水面。
　　黑暗的下水道中，是极可怕的一幕。
　　提着霰-弹枪的人，毫无疑问是贝恩。
　　但他此刻的模样非常凄惨：与蝙蝠侠一场恶战，他身上几乎没有一处完好皮肉；背上的输液管道被尽数切断，他全身的肌肉都像漏气的气球一样微缩，皱巴巴地贴在他的骨架上。
　　他承受着人脑根本无法承受的剧痛，仅有一息尚存；所有人都以为他苟延残喘，必死无疑，但他居然仍像一条恶鬼追踪而至。
　　他那不成人形的躯壳中，只有最后一个念头支撑着他的呼吸：
　　末日之前，他只想把蝙蝠侠，像狗一样打死在哥谭街头。
　　系统：“宿主受伤程度：87%，治疗——“
　　乔沃德：“2-3，我说过——不准。”
　　系统的执行动作被打断。
　　它的数据流，正浮出一个比一个剧烈的波动，然后它通过宿主的言行分析，再次突破指令限制，做出了新的执行动作：
　　“兑换时间：3600分钟；兑换对象：协助者[蝙蝠侠]。”
　　“自动设定——兑换时间：3600分钟；兑换对象：结束休眠后，协助者全员。”
　　……
　　有那么十几分钟，乔沃德似乎不在哥谭的下水道，而是在一个铺满白色羊毛地毯的房间中。
　　地毯很软。
　　他赤着足站在上面时，所有细软的绒毛，都像在亲吻他的脚心。
　　一个披头散发的女孩在他面前哭泣。
　　几秒前，她误闯进自己的房间，然后踉跄摔倒在他面前。
　　在她身后的门口，是穿着西装背心、头发纹丝不乱的汉尼拔。
　　女孩近乎声嘶力竭：“我求求你，求求你放我走——他吃人！上帝，他吃人啊！求求你了，哪怕给我一个电话，让我报警！求求你——“
　　乔沃德听得很迷茫。
　　被豢养得唇红齿白、皮肤细嫩的少年，咬着唇攥着手，不安地看向门口的汉尼拔。
　　自汉尼拔从最黑暗的时期拯救了他，将他从自杀性PTSD、从他漠然的亲属们身边带走，他认为他的生命里，就再也离不开这个男人。
　　他是他的医生，他的导师，他的引路人，他深渊里的光——他的神。
　　而在他对汉尼拔的记忆中，没有任何一个细节和画面，能跟女孩口里嚎叫的“吃人”拉上关系。
　　但乔沃德知道汉尼拔是心理医生，会接手各种各样的精神病患。于是他问：“医生，她是否需要帮助？”
　　汉尼拔温柔道：“我能处理，乔。”
　　他解开了自己的袖口，将衬衣袖子卷至肘部，然后弯身抓住了女孩的手腕。
　　他看上去并没有特别使劲，但女孩一被他触及，就立刻发出了高声尖叫。
　　女孩：“不——不——别杀我，别杀我！我不会告诉别人，我不会！求求您，求求您放我回家——我想回家，我的爸爸妈妈还在等我，我还有一只猫——求您放我回家！”
　　汉尼拔：“你的猫一定跟你一样可爱。现在我们回到咨询室去，好吗？我不想对你用镇静剂，小姐。”
　　女孩近乎疯狂地挣扎出一只手来，一把抓住了乔沃德的睡衣下摆。
　　女孩：“别让我被他带走，求你了！他会吃掉我的！就像吃掉那些人一样——天啊！我没有疯！我没有疯！我亲眼看见的，他会杀掉我的！我求求你报警！”
　　乔沃德被她的尖叫弄得有些不知所措，他顺势握住了女孩冰冷的手，试图给她一些鼓励：“嗯……你需要一个拥抱吗，小姐？”
　　女孩看着他，眼神死灰。
　　“我不需要他妈的拥抱！我不需要！”
　　她突然再次发作起来，一记耳光摔在乔沃德脸上，乔沃德防不胜防，嘴边立时被她的指甲划出了血。
　　“痛快点杀了我吧！你们这两个没有人性的恶魔！操-你妈的！”
　　汉尼拔平静道：“现在你越过线了，小姐。”
　　他唇边仍有微笑，但眼神很冷。
　　一针镇静剂下去，女孩没有了声音。
　　汉尼拔：“给我看看你的脸，乔。”
　　他对乔沃德说话总是很温柔，声音很轻，动作也是。男人用指腹擦去了他脸上的血，自语道：“但愿不要留疤。”
　　乔沃德仰着脸的样子乖乖的。他一边脸都肿了，还是忍不住问：“你会治好她吗，医生？然后她就能回家，去见她的猫和爸妈了？”
　　汉尼拔笑了：“我会的。“
　　一个吻落在他的额头，力度同样轻软。
　　“我纯洁的小羊羔，你真是我的宝物。”