而我，此时也处在极大的震惊中。
“摧毁四大本家的不是棋盘张的意思，恰恰相反，发出这个指令的正是‘张起灵’本人”，这是张诗思以前在张家楼里说的话，原来所谓张家的内乱，就是四大本家和张起灵的斗争，是四大本家意图杀死张起灵，却因张起灵放水而覆灭。
我记得她还说过，张起灵是傀儡，是张家获得力量的道具，而且曾经也有张起灵想反抗这个命运，结果被杀死了。莫非那指的就是泗州的张起灵？他并非不想逃走，而是被人杀害的？
是不是他也遭遇了那只“孟婆铃”的暗算？
我又看了一眼闷油瓶，他一直认真地听着，全程都没有什么表示。也许他是真的想不起来了吧，我叹了一口气，斟酌着再次开了口，
“张起灵他……是为了救你们，才失手被杀的吗？”
这些话让我感觉特别别扭，总有一种在说闷油瓶的错觉——尽管我知道，我说的只是一个与他同名同姓的长辈。
老头捂着脸，沉默了好久才断断续续地说：“张起灵……不会犯错，他的所有决定……都是，正确的……但是，他们说不是，还说他从夫人死后，就开始变了，会走到，那一步，是他早已经……疯掉了。”
我感到有些诡异。这居然又涉及到了族长的夫人……真的是因为夫人的死对泗州张起灵的打击太大吗？我虽然见过像二月红那般痴情的男子，也听说过董灿为西藏女孩郁郁不得志的故事，但是为了夫人的死就把全族毁灭，也实在太骇人听闻了。
“难道那位夫人的死和张家有关？”
“自缢……”老头缓慢地从嘴边挤出了两个字，尔后森然笑道，“许多年后，作为近身侍卫的我，才明白个中，奥妙。原来族长夫人，是不该生育的，她的贞洁被长老们怀疑，因为她居然诞下了孩儿……”
“因为张起灵是不死者吗。”我低声道，思绪陷入了沉思之中。舅公告诉过我，不死者是有机仿生体，体内的细胞会被陨玉逐渐替换，但这种替换只是严格的读取和再现，无法演化出另一个生命。而以前解连环在说起文锦的时候也提到过，不死者是生不出孩子的。
可是既然如此，张起灵为什么还要婚配？是像那些被称为明王的西藏活佛一样，为他们配明妃？还是单单为了维护表面的正常生活？
很早之前，我曾猜想张家奉行族内通婚，是为了保存血统纯正。但是像张起灵那样的身份，恐怕是因为同族女子更容易控制，可以更好地掩饰张起灵的不正常吧。之前听张海客的说法，显然他并不知道张起灵是不死者，而这老头原本也不知晓——这个天大的秘密，恐怕只有所谓的长老们才知道。
难怪张起灵制度是选拔制，因为根本不可能有子承父业。从夫人生育开始，悲剧就是早已注定的了。
想到这里我的思路已经清晰了，同时我脑海中许多之前没法连接的碎片，开始拼接成一个巨大的版图。我想立刻验证一些事情，如果我想的没错，那么我已经非常接近真相了，
“如果我没有猜错，”我镇静心情，开口说道，“那个生下的婴儿就是张瑞桐——棋盘张支脉的先祖。”
四 麒谕 11
在我记忆中，只有一个人被称为“张起灵的子嗣”，那就是张瑞桐。
张诗思和闷油瓶在张家楼争辩金册的内容时，曾说过张起灵应当有能者居之，“即使张瑞桐是张起灵的子嗣也不应该被排除在外”。更重要的是，她自称“棋盘张第四任宗主”，加上张瑞桐棺木上的族谱记载，张启山是他的两个孙子之一，那么算起来，到张诗思那辈刚好是第四代。
所以棋盘张的宗谱是从张瑞桐才开始的，这是一支新生的支脉，并不在四大本家之中。
老头冷哼了一声，对闷油瓶道：“你不是，棋盘张？”
“当然不是，他是巴勒布选出来的张起灵。我们只是和棋盘张合作过一段时间……”我瞟了闷油瓶一眼，他依然没什么反应，“而且结果还不怎么愉快。”
“巴勒布……”老头重复着这个地名，语气和缓了不少，“原来他们……还在……”
我忽然想起张诗思说过，闷油瓶是巴勒布的最后一个人了，可看到老人的样子，我实在不想把这件事说出来。
“棋盘张，是第五个，多余的家族，一直想要，让我们屈服。”老头的口气带着深深的蔑视，“他们只是在，模仿末代张起灵。复兴蛊术、麒麟纹身，还有麒麟血……他们以为有了这些，就能成为真正的，张起灵。哼，巴勒布以仪式遴选出的继任人，他们当然会排斥。”
我点点头，这就是正品和山寨货的区别。
棋盘张是从泗州末代张起灵的后代中分出来的，在那个年代按理算是张家的太子党了，结果却成了一个喜当爹的笑话，加上母亲死于非命，终身带着野种的耻辱和怨恨，又怎么可能与其他族人相容？难怪棋盘张对继承张起灵的事那么看重，甚至不惜巴结皇室，出卖族内秘辛，换取圣旨。
至今，我还清晰记得张诗思与闷油瓶争辩时，语气中深深的愤懑和怨毒，当时我只觉得她令人作呕，如今想来，一切似乎都有了合理的解释。
“那张瑞桐后来怎么会变成棋盘张的？”
“他走了。因执意，迎娶外族女子，自断右臂，离开本家。”大概终于说顺口了，老头的话比刚开始流畅了许多，脸色却是越来越阴沉，“多余的执念。从一开始，张起灵就没想过让张瑞桐继承，也不可能。”
短短几句话，就是某人曲折的一生。我叹了口气道：“因为不是亲生的？”
“不，”老头苦笑起来，“那孩子……与张起灵就像，从一个模子倒出来，眉眼模样、声音举止……太像了。我实在不信，夫人会做出对不住族长的事……那些罪名，都是胡说八道！”
我皱起眉头，“那些？还有什么？”
老头没有出声，表情因为愤怒而显得极为狰狞。我急忙摆手，表示不再追问了。看来那些不是什么好话，无非是和下半身有关的猥琐八卦吧。
从刚才我就感觉到了，这个老头对张起灵有种近乎愚昧的信仰。现在他与我们之间的信任是非常脆弱的，虽然姑且承认了闷油瓶的身份，但也仅仅是“张起灵的继任人”而已，尽可能不要摸他的逆鳞才是比较稳妥的做法。
接下来要怎么套他的话呢？我有点犯难，忽然一个淡然的声音自身旁响起，
“你身负的族令是什么？”
是闷油瓶。我讶异地回头看他，没想到他不装哑巴了，直接就是一个毫无来由的问题。他的表情很平静，似乎那根本不是一个问题，而是一句寒暄。
老头看了看他，从喉咙中喷出几声干笑，道：“你果然，晓得。能从泗州出来的人，都负有未竟的族令。我们能出来，不是造化，都是张起灵的安排。他把忠于自己的人，接下来要做的事，都安排好了，这些人领受族令，按他的命令，一个个离开泗州，所以，他的力量，也一天天被削弱，到最后，只剩下他一个人……我们几个近身侍卫，根本帮不上他什么。”
说到这里，老头停顿了一会，眼睛望向窗外。他的视线飘忽而宁静，仿佛停在了无尽的远方。
也许现在出现在他眼前的，是他记忆中三百多年前的泗州城吧。
“逃出来以后，大家就散了。他们，可能还在，哪里活动吧。张起灵定下的局，现在还在继续。斗争没有结束，尸虫出土，就是第一步，的征兆。现在留在这个村里的，都是些无事可做的，废物，这些人本来就是，在苟活，早就忘了张家本来的职责，死了，也没什么可惜。”
这么说未免太偏激了，我刚想出声反驳，却被闷油瓶按住，跟着，他就对我做了一个不要出声的手势，我只好把喉咙口的话又吞了回去。
那老头低着头想了一会，伸手到怀里摸索了几下，掏出一块灰色的石牌。我一眼就认出，那个石牌的材质与尺寸，都和我上次在张家楼顶密室中看见的一模一样，并且在石牌对着我们的一面，还刻着一个代表“地藏”的种子字。
“以前我也不知道，这上面写的什么，现在懂了。”老人将石牌举起，说道，“‘地藏归乡，定业诸灭’，现在，我将配合，最后的族令。你们可以进去。”
我看了闷油瓶一眼，发现他也正在看我，背上不禁冒出了一层冷汗。
这是什么意思？难道我拿出同样有地藏种子字的族长铜铃，是对上暗号了？这就是所谓的“地藏归乡”吗？难道我们两个的行动，在三百年前就已经被写在张家的族令上了？一切都是早已注定的？
我恍惚了一瞬，急忙收束起心神。没有时间想那些虚幻的东西了，不管怎样，他肯配合再好不过，眼下首要的任务是进入泗州古城。
闷油瓶的表情毫无变化，仿佛一切的变化都是理所当然的，他站起身，拍拍尘土背起行囊，平静地说：“有劳了。”
四 麒谕 12
我跟着他们两个出了门，发现黑眼镜正蹲在远处的草地上抽烟，他看到我们，抬手做了个询问的手势，就拎着之前的装备过来了。四个人一路无话，大概半支烟的时间，老头终于停下了脚步。
“就在这。”
他手指的方位是一片光秃秃的田地，角落里还堆着一些收割后的玉米杆，但泥土平整，上面还长着层短短的杂草，看得出有段时间没耕种过了，也没有任何看起来像通道的东西。
“这要从哪走？”
“你们从，灵瑞塔进去，这是那时候，唯一高过洪水的地方。”老头回头，面无表情地看着我们，“我从塔顶出来，已经过了三百多年。现在出口，已经被埋在土里，成了庄稼地。这片田，现在是我的，你们放心挖，土不深，土夫子的话，很快就能挖通了。”
说完，老头走进田里，左右目测了一下，便用脚尖在地上画了一个圈，“就在这。塔身是预留的，出口，应该不会进水，你们下去，就能，进到地宫。”
我呆了一下，点点头。灵瑞塔这个地方，我在泗州城的资料里看到过，是唐代为了供奉高僧僧伽的灵骨而修建的，所以也叫僧伽塔。可他却说是逃生出口，难道是后来被张家人偷偷改造了？
不，张家人做事，从来都不遵循正常的因果规律，既然有他们的介入，也可能那座塔原本就是为了这次洪水修建的。因为千年后会有一场灭城的洪水，才特意修建一座能通往水面上的佛塔，换句话说，那佛塔等待千年，就是为了在城灭后成为一条可供人出入的通道。
这说起来似乎还有几分浪漫，也符合历代张起灵草蛇灰线伏脉千里的作风，却不知道这条通道是不是专为我们几个铺设的？
我捏了下眉心，也说不清心中是沮丧还是兴奋。传说那僧伽来自西域，是观音化身，唐代的观音像都是按照他的容貌修造。可他具体是什么身世来历，史书上却众所纷纭，完全没有一个准确的说法。他会不会又是张家制造出来的神话？或者只是被张家利用的幌子？我们这次下去，说不定还能顺便了结了这段历史公案。