这一刻，刘宏深刻地意识到曹节的重要性，这大宦官平日不显山不露水，没想到关键时候还能用来挡阿瞒的怒火！
　　似乎打开了另一种使唤曹节的方式，刘宏笑容满面地回道：“他可能要到晚膳后才回来，阿瞒不如留下随朕一起用膳？”
　　曹瞒应下，心里描绘着将曹节大卸八块的场面，憋着一口气与刘宏吃了一顿晚膳。
　　刘宏语重心长对曹瞒道：“曹节年纪大了，他到底是与你同姓的本家，也算半个叔叔了，你……下手轻一些，他还有用处，至少于辅佐朝政的能力而言，曹节与你的祖父或许不相上下。”
　　“他是我祖父带在身边教导的徒弟，能力或许差不离，品德却差远了，”曹瞒回了一嘴，再与刘宏交谈的时候，已是没了最初一身是刺的感觉，柔顺地就像一只撸顺了毛发的猫。
　　夜里，曹节回到皇宫，忽听陛下急召，忙赶到了承德殿。
　　待他见到守在承德殿外的宦官与宫女们，心里头一咯噔，等进入殿中，就见乔装打扮的曹瞒坐在下座，正虎视眈眈地瞪着他。
　　曹节眼角抽了抽：这小祖宗怎么从太学出来了？
　　帝王的眼神意味深长，命曹节与曹瞒去偏殿单独聊，曹节感受到曹瞒怒意浓浓的视线，心头一凌，只觉得又要有□□烦了。
　　曹瞒有刘宏撑腰，又是合作人曹嵩的爱子，轻易动不得，他就像是一根鱼刺，如鲠在喉。
　　曹节与曹瞒到了偏殿，心中思索着近些日子做了些什么，会是什么理由致使曹瞒以恨不得将他咬死的眼神瞪他，会是李膺吗？不，不可能，李膺都病入膏盲快死了，根本不可能有机会向曹瞒透露信息。
　　曹节想着应对曹瞒，忽悠他的法子，曹瞒却没有给他那么多机会来想对策，一进门就伸出手，冷着脸问他：“解药呢？”
　　曹节心中一动，笑容无懈可击：“解药？阿瞒在说什么，我怎么听不懂呢？”
　　“你下在我先生身上的毒药，”曹瞒冷哼道：“解药在哪里？”
　　曹节眼眸中寒芒一闪而逝，背脊僵硬：坏了！究竟是谁走漏了消息，竟让曹瞒给知道了这件事！
　　“你的先生是谁？这其中是不是有什么误会？”曹节笑容不变，手心悄然捏紧。
　　“你别装了，也别想打死都不承认，我都已经看透了你的真面目，再装有意思吗？”曹瞒怒火中烧，踮起脚揪住了曹节的衣领：“你想要害死我的先生李膺，我都已经去过李府了，若是先生当真死了，便是拼着这条命，我也要把你送去与先生作伴！”
　　曹节注意到曹瞒眼底熊熊燃烧的怒火，盛世美颜扑面而来的窒息感令他呼吸一顿，竟意外地承认了自己所做所为：“若非是他一再碍事，我也不会想要将他杀死，李膺袒护罪人，帮助将陛下气病的虞放门人逃脱抓捕，本应也该打入‘党人’行列。我们办事的人顾念他与陛下曾经的情谊，打算放过他，却不想他竟自己前去牢狱自守，要求司隶校尉将他关押，为的是逼迫病中的陛下见他！”
　　曹节严厉回道，目光平静，并无一丝慌乱之色：“李膺所为，已经触犯了底线，不除去他，难道还等着他支持那些人来谋害陛下吗？”
　　“陛下不知道你要害李膺，”曹瞒放下了他的衣领，再次喝问：“我问你要解药，解药呢？！”
　　曹节摇了摇头：“宫廷密药，哪里来的解药？”
　　“当真没有解药？”曹瞒狠狠道：“李先生若是死了，你也别想好过，我奉劝过你，做宦官要有底线，要有品德，既然你不听，只要我曹瞒不死，终有一日会取走你的狗命！”
　　曹节拧起了眉，有些受伤道：“我们叔侄当真要闹到这一步吗？阿瞒，你是被那些士人利用了，我们才是曹姓的自家人，李膺那是外人。”
　　“你少在这里演！你是什么样的人我还不知道？”曹瞒怒斥：“曹节，做宦官再辉煌，哪怕你走到了顶天的位置，权倾朝野了又如何？你看看窦武，看看我祖父，你可有想过自己能有一个善终？”
　　曹节大脑空白了一瞬，竟然升起了几分荒谬之感，他嗤笑道：“我这样无牵无挂的无根之人，以后的事如何从来都不是我要考虑的，我只在意当下。阿瞒，你还年轻，也太天真了，不是所有人都像你祖父一样，每一个人有每一个人的追求。”
　　“那么，待你日后惨死，连个为你收敛尸骨的人都没有，一生辉煌成一片黄土，你可别后悔。”
　　曹节打断了曹瞒，他轻声问道：“阿瞒，你的世界，只有黑与白吗？”
　　曹瞒愣了愣，没明白他在说些什么。
　　却听曹节轻笑一声，随意地坐在了一边，又示意曹瞒坐下好好聊，他不骄不躁，温声道：“在你的观念里，只有对与错，善与恶吗？”
　　曹瞒目光中不由透露出几分迷茫的神色，他急躁道：“你到底要说什么？我问你要解药呢！一直扯别的话题做什么。”
　　曹节摇了摇头：“朝堂之上的关系，现在的局势，我若是要与你分析，怕是掰开细说个十天半个月都说不清。你想要解药，那没有，除非现在停药，再请御医为李膺诊治，好好调养，靠他自己挺过去，那本就是慢毒，只要他熬过去了，命也就保住了，没别的法子。”
　　曹瞒说要曹节性命，他烦恼的是曹瞒所带来的后续麻烦：“你可知，若非有陛下护着，我想要弄死你，有不下于十种法子？”
　　“你威胁我？”曹瞒怒道：“你弄得死我？在你弄死我之前，我能先杀了你！”
　　说完，他扬手对着桌子一拍，剧烈的响声之下，面前红木所做的厚重圆桌轰然倒塌。
　　空气突然安静了片刻，曹节起身避开了灰尘，有些无奈地揉了揉眉心：“看来，你的破坏力比我想象中的高许多，你这样，我还真有几分惧怕了呢！”
　　曹节就像是一只温吞的王八，丝毫不在意曹瞒的愤怒与威胁，反而用圣人般的涵养，包容起了曹瞒如刺猬般的挑衅。
　　这大宦官的段数比任何曹瞒所见过的人都要高，他的卑躬屈膝，温和谦卑全都是假的！就连嘴上说着怕，神色却丝毫不慌不乱，一拳打在棉花上的憋屈感令曹瞒憋闷在胸，胸膛起起伏伏，差点将自己给气炸。
　　“你还在生气？”曹节心如止水，温柔道：“为什么？因为我没有给出如你所愿的反应吗？好侄儿，我本不是多嘴的人，能与你推心置腹说那么多，还是看在陛下，与你父亲、祖父的面子上。”
　　“世界上有很多事情没有对错，有的也不过是利益相关，我站的立场，是陛下的立场，你若是能够站在陛下身边人的角度来思考一下问题，就不会像现在这样横冲直撞地来质问我，朝着我发泄你的怒火，”曹节语重心长说道：“你看，你不仅没有威胁到我，甚至将自己给气个半死，值得吗？”
　　曹瞒气成河豚，指着他说不出话来。
　　“我不想与你争执，”曹节道：“你是陛下看中的好玩伴、好兄弟，我不过是为陛下做事的一把刀，身份不同，对你，我只会退让。但是你要记住，我的退让不是因为你本身，而是因为别人。”
　　曹瞒：“你别和我扯这些了，若非是你蛊惑陛下诛杀朝臣，排除异己，现在外面会变成这副样子，党锢会再起吗？”
　　曹节轻叹一声：“何必咄咄逼人说话呢？我处在这位置上，若不做些什么自保，他们就要来杀我，我这把刀子是握在陛下手中的，若没有陛下给予的权柄，你以为我又能杀死多少人呢？”
　　“你欺负他年纪小不懂，蒙蔽了他，现在还有脸说是陛下手中的刀子？”曹瞒气得够呛：“你又何必将过错全部推卸到陛下身上？”
　　“圣人之言都在国库之中，皇宫内的藏书，朝臣官员的教导，最好的不是太学，而是在陛下这里，”曹节和睦道：“你以为，你所学习的东西陛下不知道吗？你以为陛下当真会受我蒙蔽吗？太学总长，黄门侍郎，太傅，太师，那么多官员在指导着陛下，只靠我一人，怎么能左右陛下的决定呢？”