帝王睁开眼，面上乌气退去，除了双目微红之外，竟似已经大好了。
　　章邯观之变化，心中暗暗吃惊。
　　帝王站起身，慢慢走向行宫一侧的青铜案几，这是帝王行宫中除了床榻之外最常使用的物件。上面总是堆砌着每日送抵的竹简。
　　嬴政端坐与案几之后，拿起一卷却不批阅，却是对着仍旧跪在地上的章邯道：“寡人知道你欲要做和谏言。”
　　章邯换了一个方向，重新向帝王跪好：“陛下，臣——确有顾虑，还请陛下三思。”却不知该如何说下去。方士的丹药每次呈上都有内侍试毒，服下无事方可呈给帝王。而方才眼见帝王由衰而盛不过须臾之间，的确神奇。
　　嬴政缓缓道：“你想说的是，阴阳家之方剂如此奇效，怕是蹊跷，想如同蒙毅一般，劝寡人三思？”
　　这……章邯将头垂得更低：“陛下圣明。”
　　帝王垂目，目光落在竹简之上：“扶苏，也曾说过同样的话。”
　　章邯心中一动。
　　他知帝王服用阴阳家炼制的丹药近十年，除了老太医正、扶苏公子，与方才的蒙毅，或许已经没有人敢对阴阳家的方剂质疑。越是接近帝王身边，就越是暗藏杀机。每走一步，都意味着权利和欲望；每走一步，便是刀锋独行。
　　为了权利，为了欲望，他们选择沉默；因为恐惧，因为担忧，他们也选择了沉默。
　　章邯心忖帝王此刻提及远在九原的长公子，或许另有深意。或许是因为沉默的人，包括了帝国的丞相，一个全身的荣耀和权势，都依附于帝王的那个人。
　　此时忽然殿外传来脚步。
　　赵高的声音响起：“陛下，方才海中有人发现了蜃楼的踪迹！”
　　皇帝紧握竹简的手一紧，站起来：“现在何处？”
　　赵高的声音在外道：“臣已经命罗网上船前去搜捕，只是海事与寻常事物不同，并非罗网专善。臣只怕是——”
　　话音未落，帝王已经打断：“赵高，你也学会推搪了？”
　　赵高面色略一紧：“臣，不敢。”
　　赵高身边的李斯却是脸色比赵高更惨白，帝王的那个“也”字重如千金，顺着他的心肝脾肺直坠下去，坠入脚下。让他的鞋履仿佛在行宫的石阶上生了根，再也挪不动一步。
　　帝王却似不再继续，而是问道：“让蒙毅来见寡人。”
　　……
　　不过一刻，蒙毅入殿。
　　他见章邯扔跪在地上，不由有些奇怪。
　　待他行过礼，帝王张口变道：“眼下，寡人有两件事，嘱你二人去办。”
　　蒙毅与章邯立即顿首：“但凭陛下吩咐，臣等二人肝脑涂地。”
　　帝王曰：“章邯，寡人赐你一粒丹药，由你查探此药药性。宫中医官因寡人积威，恐怕已经难说实话，你或要在宫外寻访医者。”
　　章邯立即领命：“诺，臣必不负万岁所托。”
　　帝王：“你自去吧，对外便说寡人着你返回咸阳查探咸阳守备。”
　　章邯刚刚退下，蒙毅因方才的帝王之令目露惊讶之色。就见帝王转向他：“蒙毅，寡人着你办的这件事，关乎社稷安危，你当知晓。”
　　蒙毅心中一惊，将头一磕到底：“臣但凭陛下吩咐，必定死不旋踵。”
　　帝王：“寡人要你即刻返回咸阳，还祷山川，为寡人祈福。”
　　蒙毅心中大急：“陛下，此刻不妥啊——”
　　皇帝的目光沉凝而坚定，如同昔日决策六国时一般冷静。他一字一顿道：“寡人真正要你做的，是手持寡人的虎符，调回李信的军队，镇抚关内。蒙毅，关中空虚，最后的老秦人，也已经南下了。你可明白寡人的意思？”
　　蒙毅愕然抬头，竟然忘了尊卑一般。帝王这个密令背后潜藏的含义着实让人细思极恐。他忍不住试探着问道：“陛下，此事……是否告知丞相？”
　　帝王的眉头忽然皱起，然后有缓缓放开：“寡人自会择机告知于他，你是密使，自取便是。寡人之言，不可对第三人道出。”
　　蒙毅顿首领命，只是仍不放心：“陛下，臣一走，陛下书房事物便无人了。”
　　帝王的语气缓下来：“寡人还没有糊涂。这次出巡的计划不可更改，否则生出变数，让各国余孽有了想法。你的责任很重，扛着帝国的安慰，蒙毅，你可知晓？”
　　蒙毅将头磕死：“陛下，臣必定快马加鞭，不负陛下嘱托。等咸阳安全了，臣便即刻赶回陛下身边。”
　　皇帝却沉眉凝目，缓缓道：“不，你要直接去到九原。在那里，秘密让扶苏回咸阳，等着寡人。”
　　等着……
　　等着什么？
　　蒙毅心中一酸，知道这几乎算得上是帝王托孤之言。
　　他磕头哽咽：“陛下……”
　　最再说不出一句话。


第九十八章 归途无期
　　墨家的行程并不是顺利，明明已经入夏，却连日兴起罡风。罡风过后，是遮天蔽日的鸦雀乱飞。
　　机关鸟的指南针出了问题，无法准确按照既定方向飞行。
　　而流沙的人根本对去到哪里无所谓，这么互相闷不吭声的飞了不过半日，便已经不知身在何处。
　　班老头不得已道：“不能再继续飞了，舵铉被乌鸦击中几次，已经断了一根。再说，这样下去，还不知道会飞到哪里。”
　　高渐离与大铁锤不在，剩下的墨家堂主以班老头和盗趾为大，恰好他们俩对荆天明都颇为爱护。盗趾低头问天明：“我说巨子，咱们还赶不赶路？”
　　天明眼中有短暂的茫然，他一贯跟着盖聂奔波，习惯了因为各种追杀而东奔西跑。和少羽分道扬镳那次算是此生第一次自己拿主意。盖聂不在身边，他心中有些发怯，忍不住望向流沙凤凰的方向。
　　夜间飞行本就是因为月光稀疏，不易被人发现。可如今乌压压的漆黑大鸟乱飞，视线受阻。
　　卫庄的手臂一震，鲨齿斩断数只大鸟的翅膀。大鸟折翼之后，呱呱怪叫着坠落下去，发出刺耳的声音。
　　鸟群更加混乱，扑棱扑棱朝这四面八方乱撞。
　　他不远处，盖聂在他一步之外的地方，手里握着渊虹，为自己周遭荡开一圈余地，驱赶飞鸟。他看不见，是以手下不敢停歇，没有内力支撑，已然出现薄汗。
　　鲨齿的剑气划过，带着凄惨的鸟叫，因为恐惧飞远了一丈。
　　卫庄皱眉道：“杀之不尽，啧。”
　　白凤轻飘飘落在凤凰翅膀之上，手中羽刃同时射出，被射中的大鸟呱叫一声，碰在一处。他尚有心情说：“别看我，凤凰虽可以号令百鸟，但这些失了心智横冲直撞的却是不怕死的。”
　　赤练靠这灵巧的身手躲避，她的蛇虽然喜食鸟，但这么多数量，毒液总会用完，也总会撑着。
　　盖聂道：“群鸟动静太大，极易引入注意。”
　　卫庄也有此意：“找个落脚点。”
　　白凤捉住一只大鸟拔下鸟身上的羽刃，啧了一声：“一次见到这么多夜枭，也是难得。”说罢，一跃而下，嘴里发出一声清越的啸声，那白色的凤凰鸟应声而动，拍动翅膀往黑漆漆的山谷而去。
　　盗跖手里转着沾了鸟血的齿飞轮，另一只手手搭凉棚望向白凤下行的方向：“不是吧……这么黑也敢往下降，下面是个什么地形到底知不知道。”
　　班老头已经满头大汗：“管不了许多了，再往下飞去，这尾翼最后一根马尾弦断了，就更不能用了。”
　　盗跖捂着脸：“班老头，我们的命就都在你身上了。流沙骑着的大鸟，掉下去最多成个肉饼还能当回垫子；咱们这个摔下去撞上石头，恐怕要头破血流哇。”
　　“都坐稳了！”班大师努力掌舵往下坠去：“小跖，我这把老骨头，也都交给你了。”
　　天明大叫：“月儿！”
　　“你小子还算有良心。”盗跖稳住身形一把将天明夹在腋下，从端木蓉手里接过高月，还有闲心得意自夸：“这个时候，你们就明白谁才是天下第一轻功高手了。”
　　天明大叫道：“你放开我，我自己有办法。你还是顾那个班老头吧。他胖，掉下去会砸个坑的。”
　　班老头正要吹胡子瞪眼睛，被一直大鸟拍中头。眼一闭，拉着机关鸟狂降十数丈。
　　雪女拉住端木蓉：“蓉姐姐，别松手。有小趾在，月儿不会有事。”
　　盗跖收起了戏谑的表情，一手领着班老头的衣裳，一面回头看其他的墨家人，确认他们都自己做了准备，才叫：“抓好了，别到时候摔得头破血流太难看啦。”
　　……
　　树枝折断的声音劈啪作响。
　　白凤抱着赤练落在一颗树的巨大枝丫上，姿态在这样狼狈的环境里居然还算得上好看。
　　赤练翻了个白眼站起来，推开他寻找卫庄的影子，正好看见卫庄伸出一只手把盖聂扶起来。
　　白凤：“啧啧。”
　　有人居然还不死心。
　　盖聂对卫庄道了一声“多谢”，然后抬起头去听林间动静：“如此多的鸦鸟夜间乱飞，并不寻常。”
　　卫庄眉头紧皱：“若无夜枭捕食逼其离巢，就是有什么其他的事情惊动了他们。或者，即将惊动——”
　　话音刚落，一阵更大的声响在稍近的山坡传来，带着无数树枝压断的巨响，还有木质构件撕裂的悲鸣，惊起更多林间野物乱窜。
　　“啊——月儿！”远处传来熟悉的小孩呱呱叫声。
　　白凤双手抱在胸前，靠着树干，摸了一摸停在他身边休息的白凤凰：“墨家的机关鸟，恐怕是飞不了了。”
　　盖聂有些担心：“天明。”