狱中阴冷潮湿，好在这被下狱的两人掌权已久，听他们命的人，比只是个漂亮架子的袁术可要多得多。
　　甚至可以说，他们这一开始会被袁术给关押进来，不过是被对方的骤然翻脸给打了个措手不及罢了。
　　并未吃多少苦头，陈群和司马朗就被放出来了，至于袁术的意见，也没人关心。
　　对从人的关心，陈群只无声地微扬了唇角，形成一个冷漠的讥笑的弧度。
　　司马朗神色黯淡，陈群问下人道：“袁术小儿，现在何处？”
　　既然已撕破脸皮，就没必要再对刚予他莫大羞辱的袁术摆出好脸色了。
　　哪怕是陈群修养再好，也不觉有任何必要。
　　除了忘恩负义地丢他们二人下狱这点，还能称得上干净利落外，他并不认为袁术还有什么能耐做成什么大事来扭转劣局。
　　储粮只剩霉米的噩耗，一旦传出，定会对民心和军心都有着毁灭性的打击，而最初被发现的那几袋，却是在军中被发现的，若不及时封锁消息，后果不堪设想。
　　结果袁术非但没意识到这事的严重性，倒是光顾着对他们歇斯底里，还雪上加霜地将高官捉拿下狱。
　　从人忐忑不安地回道：“已于子时前出城。”
　　果然。
　　这袁家子已有近九年未踏出过城中一步，还天真地以为身边能有几个不为重金悬赏所动的忠心人，能让他活着去投靠那素未谋面、此时自身难保、恨不能杀了那个吹枕边风的袁姓美妾来粉饰太平的女婿张杨？
　　痴人说梦罢了。
　　“也好。”陈群啼笑皆非地摇了摇头，看向紧抿着唇的司马朗，毫不犹豫道：“趁他将人注意力都拉走了，你也回府去，速速准备了罢。”
　　言下之意，是让他立即仿效袁术，领家人逃命去。
　　他放弃得如此干脆利落，与之前熬夜协助袁术进行合纵连横、试图寻出一条生路来的沉稳架势截然不同，直让司马朗悚然而惊。
　　但这一仗打了太久，看着盟友一个个被燕清以摧枯拉朽之势碾压了去，到如今只剩下他们一股孤军独战，也在多方包抄下处于强弩之末了。
　　不但是军民感到痛苦和疲累，连在府中忙碌的大小官吏，其中不少对将迎来败局的这点，都是一清二楚的。
　　司马朗清楚陈群的意思，默然片刻，并没问出‘不至如此地步’的蠢话来，只道：“那长文你……”
　　他的父亲司马防一直在京中任职，并不怎么跟他们联系，此回也未参与进来。
　　而作为八子中兄长的他当初为避董卓之祸，领着家人东奔西逃，才被荀彧吸纳帐中，现当然也要一并带走。
　　而燕清看在司马防在朝中的‘好人缘’和数十年来不变地随波逐流地老实做人、不出风头的份上，也不好大肆追杀他的家人。
　　陈群爽快承认道：“起事之前，我已知会过族人，分散了迁往各处，家眷也秘随他们去了。现于府中那些，不过是下人所扮的而已。”
　　狡兔尚有三窟，何况是做这九死一生的险事时，岂会自负得不给家人留下一条妥善的后路？
　　而他本人，自是愿赌服输，便将命押上，最起码也守到司马朗顺利撤走。
　　不过今日之败，到底是怪当初有眼无珠，错托了袁术这只知给他拖后腿的庸人，选的时机也太过仓促？还是怪荀文若太忠诚而固执，临走时还非毁了最后一线希望？或是怪他自己能力不足，打一开始就注定不敌燕清？
　　就他个人而言，对燕清并无一星半点的恶感，甚至还是欣赏居多。
　　不然也不可能为其效力这么多年。
　　只是处于世家子弟的立场上，燕清渐渐表现出的明确的野心，还有能与这份野心相匹配的、圆滑中透着几分激进、却不失高明的手段，就不令人愉快了。
　　他不得不反。
　　看着司马朗匆忙告辞的背影，陈群心里除了零星的好奇，就只余前所未有的平静了。
　　他是一败涂地，命不久矣，铁定看不到以后的事了。
　　可燕清所图非常，将要面临的阻力只会随着知情者的增加而越来越多，就不知最后结局会是如何了。
　　贾文和，郭奉孝和孙文台那些寒家子也就罢了，对这怕是乐见其成的多，可同样在燕清手下身居重职，之前一直对这冲突视若无睹的荀氏叔侄，陈公台和周公瑾等人，往后又将如何自处呢？
　　陈群一边漫不经心地想着这注定得不到答案的疑问，一边把玩着所盛的茶水已凉透了的瓷杯。
　　他如一座石像一般，背靠石墙，直到在窗边坐到天蒙蒙亮，才将其一饮而尽，神采奕奕地提起笔，在纸上写下了大段的文字。
　　“将这信送去父亲处。”陈群略一顿，原还想说些什么，还是算了：“就这样罢。速去！”
　　人一走，他便长舒一口气，彻底放松下来，倚着石墙，面色平静地忍着从腹部一点一点蔓延至喉间的灼烧剧痛，慢慢地闭上了眼。
　　此生唯一的憾事，大约就是至死都未能与这位胆大又激进的人杰，待臣下如春风沐雨的好主公，真正见上一面罢。


第222章 卧虎藏龙
　　袁术虽脑子不甚清醒，但在性命攸关的大问题上，还是颇拎得清的。
　　他知晓自己身为一州名义上的最高行政长官，在被敌军临城下时带头不战反降，定会引起轩然大波。
　　最坏的结果，便是民愤过盛，自认逃不掉的民众聚起要取他项上人头，好向燕清讨饶卖好。
　　那还得了？
　　因此他走得虽匆忙，尚记得遮掩一下行踪去向，城里除了几个在他离开后，也各奔东西的忠心下属外，并无旁人知晓。
　　司马朗无比顺利地以奉了陈别驾秘令为理由，领着乔装打扮过的家眷和从人，驾马车往南边逃去了。
　　但真说起来，在这种四面八方都被燕清势力彻底包围，只能寄希望于对方还来不及着手于收复山越之民、又被袁术引去了注意力而疏于防范他这头上的绝对劣势下……他扪心自问，可是一点逃出生天的把握也没的。
　　只是奋力一搏，总比坐以待毙的好。
　　司马朗心里焦虑，一路上并不做歇息，而是日以继夜地赶着路。
　　好在他走时带走了足够的良马，交替着使用，短期内也勉强吃得消。
　　至于他的家人们因路途辛苦，又随时要应付严格的盘查，以肉眼可见的速度变得憔悴消瘦这点，他就束手无策，只有让他们多加忍耐了。
　　就在司马朗无比焦虑的时刻，陈群于城中服毒自尽、东郡的城防彻底宣告瓦解，留于城内的起事者悉数被捉拿下狱，留后问审的消息，也终于传了过来。
　　即便在陈群说出那话时，他便清楚对方是做好了成王败寇，宁为玉碎的打算的，但在亲耳听到这一消息时，仍是止不住的伤感。
　　倘若早知如此……
　　司马朗长叹一声，摇了摇头。
　　罢了罢了，多想无益。
　　不说长文的刚烈果决，他们此时也危若累卵，抱着渺茫希望担惊受怕，哪有余地去为逝者伤怀呢？
　　司马一族疲于亡命天涯，燕清军却已转道到了陈留一地。
　　省亲回来的郭嘉前不久终于与燕清会合，在两位幕僚的建议下，燕清从善如流地调整了大军的前进方向，绕过兖州，直接往豫州许县去了。
　　在路途中，消息较司马朗要灵通许多的燕清，自然得到了东郡中人内讧，袁术不负责任地弃城出逃，陈群服毒自尽，其余人皆作鸟兽散，却大半未能逃掉，被孙坚全关进大牢了的战报。
　　燕清有些意外道：“司马朗一家是祖传的跑得快也就算了，怎么袁术也还没捉到？”
　　毕竟这袁术可是被在不见天日的地牢里关了那么多年的，在这期间，兖州又在他和荀彧的治理下可谓脱胎换骨，日新月异，哪怕是当地人，只要离家个三五年，都难以认出家乡模样了。
　　郭嘉习惯性地将一条腿往案桌上一放，舒舒服服地往后头的软枕堆里一挨，很是满足地翘了翘嘴角，闻言道：“丧家之犬，只余穷途末路，主公何必在意？”
　　荀彧并不言语，只平平静静地往那条毫无规矩和礼仪可讲的腿上扫了一眼。
　　这道暗含警告的目光宛若不温不火，郭嘉却感觉像是被锐针给刺了一下一般，顿觉一个激灵，下意识地就将腿给老老实实地收回去了：“文若认为如何？”
　　荀彧淡淡地朝他若无其事的脸上瞥了一眼，再看向燕清时，面上已恢复了一贯的温润柔和：“百足之虫，死而不僵。与其大费周章对他赶尽杀绝，不如将赏金加重几分，便不愁无人代劳。”
　　燕清莞尔：“二位所言，与我所想，可谓不谋而合。事不宜迟，我这就——”
　　荀彧极自然地接道：“此等小事，岂需劳烦主公？便由奉孝去办罢。”
　　郭嘉冷不防地就被摊了桩事在头上，难以置信道：“哈？”
　　荀彧大包大揽，怎么到头来却落到自己身上了？
　　燕清正欲拒绝，荀彧即刻蹙了蹙眉，目中流露出几分欲言又止，他便不知不觉地将话给收回去了。
　　“好罢。”燕清无奈道：“你可莫要忘了一月之前发生的事。”
　　对这看似安分下来的工作狂，燕清虽撤去了吕布对其的监督，却未真正放下心来。
　　在郭嘉刚刚回归时，燕清还让在这方面颇有几分心得、又极具积极性的吕布，去暗中观察了一阵子。
　　不怕别的，就怕荀彧故态重萌，把公务悉数包揽下来，届时就如之前试图对他时一样，将从来不怎么客气的郭嘉给惯坏了。
　　以燕清对郭嘉的深刻了解，这位鬼才，除了一些个需要值得动用他的远见卓识进行深思熟虑、策谋筹划的大事外，旁的琐务，可从来是能躲则躲的。
　　遇到荀彧这种自发加班的劳碌命，可不就成如鱼得水了？
　　听得燕清的顾虑，吕布自是义不容辞，拍拍胸口就上。