第一章
低垂的乌云将海面一同染黑，从海平线到码头，云层中若影若现的闪电像吞噬血肉的野兽觊觎着即将出航的水手，而人群一无所知地在喧闹欢腾，小酒馆里醉醺醺的打闹和手风琴断断续续的演奏着古老的民谣小调，无忧无虑又纵情声色，这是在海面上生死一线生存的人们仅有的欢愉和休憩。
他们被窖藏的果酒和品质上等的松茸酒染红的眼睛模模糊糊倒映着晕成一片深蓝黑色的不详大海，头上洗到发黄的帆布头巾的一尾浸没到只喝到一半的巨大啤酒杯里，澄黄色的碳酸气泡伴着水手一个意犹未尽的嗝升腾在低气压又湿冷的空气里。
有人带着醉意靠在酒馆年久失修的小木门上，他叼着一只木匠用边角料给他做的烟斗，在打开酒馆的门的刹那，什么离奇的结界仿佛被打开，寒气的细雨密密地落在升腾起雾气的湿润街道上，冷风从他的周围灌进暖色调又热闹的酒馆里，喧闹的手风琴音乐伴着呼啸的冷风偃旗息鼓地停了下来，这个脸上带着一独眼黑色眼罩的船长呼出一口带着浓烈尼古丁气息的白气，开口道：
“启航吧，差不多了，再晚走，我们今晚就都回不来了。”
角落里的带着雀斑的小个子水手脸上带着被酒精蒸腾出的红晕，呆呆地看着他面前刚刚被旁边的老水手大笑着给他一整杯灌下去的蒸馏酒，他的喉咙口翻涌着酒精带来的独特热辣感，他头昏脑涨地从鼻子里呛出一个嗝，初次出航的恐慌成功地被经验丰富的老手水用酒意麻痹掉，只残留一点微妙的第六感，反复在脑海里提醒他这不会是一次安生的出航。
——当然不会安生，所有人都知道他们的这艘大船按照正常的航行速度，会在今晚午夜时分穿越传说中堆集了成千上万轮船残骸的梅尔美德公海，经验丰富的水手和船长都会有意避开这片海，它的不详和杀伤力仿佛与生俱来，哪怕是最穷凶极恶的海盗和最亡命天涯的船长，都没有人愿意在凌晨时分趟过这片浑海，没有人知道海平面下有什么生物，大海比陆地更恐怖。
他们本来也不用的，没有人想葬身大海或者鱼腹，尽管所有人在踏上甲板的一刻都做好了这个准备，但是不会有人嫌自己活得不够长，但归根到底，人类都是无比贪婪的动物。
梅尔美德公海有两条公开的秘密和传闻，这也是让它堆集了无数轮船在海底的原因。
第一条：这片海里有人鱼。
第二条：人鱼的眼泪可以让人永生。
一群穷酸拮据过日子的水手对永生没有任何的追求，朝不保夕的生活让短暂在陆地上呼吸和情人团聚的日子显得分外珍贵，虚无缥缈又触不可及的永生对大部分的人来说都是一场无伤大雅的谈资，和人鱼一起成为平民嘴里最缤纷传奇的神话故事，可惜的是，他们镇子的统治者并不这么觉得，前年更迭的领主对人鱼和人鱼的眼泪兴趣都格外浓厚，他想追求的永生理所当然地超越了民众的性命的重要性，这已经是今年第十七艘出海的船了。
——前十六艘，都没有回来。
在第十六艘船失去音讯的半个月后，在这位领主不耐烦的暗示和命令下，这个镇子里最后一艘好几年没有用过的破船和已经快十年没有出过航的独眼龙水手，被强迫着下了出航的最后底线，七拼八凑的水手们在这个小酒馆里大笑着度过自己的最后一夜，他们大多数是年纪上了四五十的单身汉，一群人含泪给他们开酒，小酒馆的老板娘更是给这群小半辈子没有喝过什么好酒的家伙拿出了最昂贵的酒，一边倒酒一边趴在柜台上哭了七八回。
绿谷是在招募的时候，一边发抖一边闭着眼睛大声自告奋勇地说要去的，一群人愕然地盯着这个直到他们胸口高的男孩，还没来得及调侃警告这个看起来有点不知天高地厚，有点自我英雄主义的小东西，就听到他紧张地吞了一下口水，强忍着瑟瑟发抖的欲望，用翠绿的眸子认真又专注地看着一群大概率有去无回的老家伙，老老实实地解释道：
“你们，你们还没有航海士吧，我会做航海图，我搭过去那个海的船，虽然没有进去，但是我知道怎么回来。”
所有人都沉默了，“我知道怎么回来”成为让人没有办法开口拒绝的最后一根稻草，压垮了这群绝望的人，万一呢，万一这个豆芽菜一样的小家伙真的能让人回来呢？他们原本做好了赴死的准备，连航海士都没有找就破罐子破摔地准备出海了，但是如果他们也没有办法回来，那他们从哪里去找第十八艘船呢？
这个镇子上，最后一个会掌舵的人都被他们带走了，下一艘船上，会不会全是什么都不知道的小孩子和女人被人用尖锐的矛逼着压着上船，然后慌乱地沉没在港口呢？
绿谷被懵懵懂懂地被一堆大老爷们红着眼眶掐了掐肩膀，抱在怀里用力拍了拍背部，绿谷被拍得咳了好几下，最后站在他面前的是那个船长，这个人给了他一个项链，上面挂着一个小巧的木塞玻璃瓶子，和一大堆乱七八糟的金属碎片挂在一起，玻璃瓶子光滑的表面在长久的摩擦中早已经被碎片刮花得面目全非，只能看到里面类似于珊瑚一角的残留物，船长目光沉沉地对绿谷说：
“你是叫绿谷对吧，这个东西是当年我第一次出航的时候，我的船长交给我的，你知道那个年代，船长会对第一次出航的家伙说什么吗？”
绿谷迷茫地摇了摇头，船长意味深长地说：“他们一般会给你这样的小鬼说三句话，不要从船上往下看，不要和你不认识的生物对上视线——”
他压低了声音，伏下生字靠近绿谷的耳边，绿谷能从破败松垮的黑色单眼罩里看到这位老船长的义眼，浑浊不清的玻璃珠子一样在眼眶里不安地转动，比真实的目光注视更令人毛骨悚然，他的嗓音被长久的重烟瘾熏出了天然嘶哑的口音，像是爬行动物坚实的腹部鳞片从沙砾上飞速摩擦爬过的质感：
“——最后，也是最重要的一点，永远不要爱上海底的生物，绿谷，无论它们多美，它们会让你窒息而死的，它们的爱，会将你带入深海。”
绿谷听得不太明白，手足无措地捧着掉在他锁骨上的陈旧玻璃瓶子准备再问问，就看见这个老船长拍了拍他的肩膀，一瘸一拐又若无其事地走开了，绿谷一愣，他下意识看向这个船长的脚，他穿着破烂到露出脚趾灰扑扑布鞋，没有被脏兮兮的褴褛裤脚掩盖住的右脚踝上一个丑陋的伤疤，这个伤疤一看就年代久远，狰狞又扭曲地像是海草般缠绕在他的脚踝上，像是什么生物恨到极致在他脚上咬下的深可见骨的伤口，试图把他咬入拖入海底，几十年过后依旧牢不可分地残留在他的身体表面，变成了他从未开口的过往，变成了他身体无法剥离的一部分。
绿谷莫名觉得一阵不寒而栗。
绿谷手忙脚乱地按住自己被人胡乱地戴在头上的一顶帽子，被人流带着跌跌撞撞地走上了甲板，他听到锁链沉重地卡在船栏边滑动的声响，他面前通往陆地的通道伴随着贴满各种藤壶和还在张合的贝壳的锚从海底拉出来的一瞬间缓缓收起，绿谷怔怔地压住被风吹得摇晃的帽子，缠绵的夜雨落微凉地落在他放在帽檐上的手背，背后中气十足的水手们粗着声音拖长声音喊道：
“启——航——！！”
老旧的木船一动就是铺天盖地的灰尘，伴着吱呀吱呀的声响，像是还没怎么走就要散架在码头边上，船不甘不愿地晃动了两下，终于平稳下来缓缓驶入轻纱般的雾气里，绿谷看到码头边上送他们的人手上提着昏黄的油灯，这微弱摇曳的光亮在夜里变成灯塔般指引方向的存在——
——而他们所有的人，都在背着灯塔而行。
绿谷喝了酒，强撑着眼皮反复检查了好几遍自己早已经在羊皮纸上画好的航海图，就被一群老油子赶到边上去睡了，还因为不胜酒力东倒西歪的倒霉样子被连番推攘嘲笑了好几轮，绿谷好脾气地抓抓后脑勺，只不好意思地笑笑，乖乖缩在船尾有一下没一下地点头打着瞌睡，他晕头涨脑的，也不愿意回到船舱睡觉，所有人都不作声地默许了绿谷不回船舱执意守在这里，心知肚明这段深夜时分靠近那片海的航路是最危险的。
白色的雾气宛如诡谲邪恶的巫师洁白的半透明纱袍，似有若无地平铺在漆黑的海面上，偶尔有晃晃悠悠地扫过海面的探照灯，照亮仿佛沸腾的黑水般的海面一角，绿谷趴在已经生锈的船围上，饮酒过度和晃荡的航行让第一次登上船的新手明显不适。他忍耐许久，还是无法忍耐那种在胃部翻江倒海的恶心感，他侧头靠在边上脸色苍白地深吸气，连呼吸的气体都带着让人作呕的浓厚鱼类腥气。
绿谷迫不得半阖着眼睛缓慢张口呼吸，目光没有焦距地停留在海面上，晃过去的白色光线照亮波浪的粼粼波光，和闪过的仿佛巨大鱼类银白色尾鳍折射出来的耀眼光芒不分你我地混杂在一起，恍若一场水手迷离又烂漫的梦中光景，绿谷搁置在船边的手在半梦半醒的意识里掉出了窗外，在骤然涌起的水声里，绿谷被海水冰冷地拍打和某种动物柔软舌面舔舐过的触感刺激着清醒过来。
绿谷猛然坐起来抽回自己的手，他的眼神一瞬间清明起来死死盯着自己的右手，上面湿漉漉地沾着海水，绿谷皱着眉头疑惑地低头，用舌头谨慎沾了一下一下自己像是被舔过的手背，这是用来判断鱼类粘液的土办法，绿谷从自己隔壁家卖鱼的邻居学来的，下一秒就趴捂着鼻子在栏杆上呛咳着呕吐了起来——好重的腥味。
绿谷从来没有尝到过这么浓厚的味道，不能说是腥味，这是一种很奇怪的味道，不像是鱼类，没有海藻的苦味和海底鱼类吞咽砂石后的涩味，反而像是珊瑚研磨成粉末，或者是绿谷偶然闻到过的镇子上来访的穿着华丽繁复的贵族身上那种香料的味道，像是麝香，又比麝香多了一丝别的凉。
绿谷还没来及深思这种鱼类的种类，就看到船长干脆利落地从自己皱巴巴的裤子掏出一盒火柴划亮，他抓起旁边的玻璃油灯点燃灯芯，一只手提着灯，一只手护住灯口不让还没停的小雨扑灭着微弱的烛火，被风吹得贴在玻璃罩子上燃烧的灯芯很快就熏黑罩子一壁，火焰泛着垂危熄灭的幽蓝色，只能照亮船长沧桑又布满沟壑的脸，他叼着早已经没有烟草的烟斗，像是含着让人心安的护身符一样反复砸吧着嘴，眯着眼睛打了个手势让旁边一个水手帮他扶着舵，他走到前面用油灯照在航海图上反复确认，终于幽幽地说道：
“我们进公海了，再有不到40海里，就到上次的船失去消息的地方了。”
他脸上的肌肉不自然地抽动了几下，最后像是终于下定了决心般大声道：
“放小船！找两个人进去！”
一群水手忽然意识到了船长要做什么，纷纷惊怒着站了起来把还没反应过来的绿谷护在了身后，和站在船头目光阴沉的船长在凄风冷雨里像是两个阵营一样对峙起来：
“你要做什么，老独眼，绿谷他妈的才十几岁！！你他妈要拿他做饵钓什么怪物！！！”