没有人开口，闻秋觉得自己脑袋越来越疼，就像是哪家的熊孩子正兴致勃勃在他的太阳穴上砸图钉。他和聂霜双的关系并不融洽，平日里全倚仗董天天打圆场，三年前的那场事故注定他余生不会对小朋友有太多关注，所以收养聂霜双本身就是个意外。
　　倘若聂霜双年龄再小一些，或者天生呆萌傻白甜，也许他们相处起来还能少一些障碍。奈何自家熊孩子看似大大咧咧实际内心自卑又敏感，聂霜双恐怕早就察觉到了闻秋的态度，以至于平日里恨不得扒在董天天身上不下来。
　　在这种情况下董天天一旦离席，他们之间的相处简直就是场灾难。
　　可我们是一家人。闻秋在心里对自己说，小天希望我们是一家人。
　　他深吸了一口气试图说些什么缓和一下气氛，奈何车外的别扭儿童明显不愿意买账。聂霜双捏着书包带笔直地站在车外，他浑身上下每个细胞都写满了“排斥”，恨不得立刻马上撒腿就跑。
　　可他没动，甚至像被什么东西困住了一样露出既困窘又烦躁的表情。闻秋无法从男孩攥紧的手指中洞悉他纠结而内心，只得摇下车窗，尝试在这个糟糕的时间段里解决养子难得的诉说欲。
　　“双双？”
　　年幼的男孩截住了他的话头，单手压着下降的车窗弯下腰，吻了一下他微凉的额头。
　　这个动作带着一股别扭的成熟，闻秋看到小男孩耳朵都红了，视线在他脸上一晃而过又迅速黏在了地面上，就像个怕生的小动物。
　　“别担心我，”聂霜双轻声呢喃着，鬼使神差地，闻秋像是从他眼睛里看出了一抹宠溺和无奈。
　　他在想什么呢？小天都教了他什么啊……
　　闻秋忍不住失笑，他伸手捏住男孩的鼻子，回应道：“你也是。”又觉得三个字无法形容自己内心里涌上来的欢喜，于是学着董天天的语气补充道。
　　“别担心我。”
　　……
　　同一时间，17:58，“下午茶”甜品屋。
　　印小老板还不知道自己即将被某个熟悉的陌生人盯梢，他将清洗过的瓷碟放回消毒柜里，一边收拾着客人留在餐桌上的残余物，一边将店门口“18:00关门”的牌子换成了“歇业”。
　　甜品屋里还零星地坐着几位收拾东西的客人，Christie背对着他坐在吧台前，绷直的后背微微颤抖着，纤细的脖颈就像是上好的绸缎。
　　她整个人蜷缩宽大的衣服里，隐隐透着几分脆弱和可怜。
　　印桐看着自己压在杯壁上的手指。
　　修剪整齐的指甲下泛着健康的肉色，白皙的皮肤下藏匿着修长的骨节，他看着自己柔软的指腹紧贴着冰冷的玻璃杯，就像要抹去杯壁上那些黏腻的咖啡液。
　　这是一只活人的手。
　　他无意识地收紧了手指，看着指尖渐次泛白，而后蓦地染上发黑的血色。
　　“桐桐。”
　　他听到了Christie的声音。
　　刺眼的夕阳吞噬掉熟悉的桌椅，甜品屋的木地板突然地被家里的瓷砖代替。黄昏的柔阳穿过冰冷的落地窗抚上透明的茶几，印桐意识到自己正站在玄关，半开的门外盛夏的热浪烘烤着他的后背，将他推进熟悉的客厅。
　　他看到了一具尸体。
　　有什么人正躺在茶几和沙发间狭小的间隙里，身下漫出的污血染红了瓷砖间的缝隙。她苍白的脸颊正对着卧室的方向，印桐向前走了几步，直到摇晃的视野里映出她漆黑的眼睛。
　　他能感觉到，有什么东西正顺着他的手指流到地上。
　　印桐低下头，看见自己染满血的手心里握着一个殷红的苹果，圆润的指甲按在脆弱的苹果皮上，抠出了几个清晰的指印。
　　沾湿指甲的苹果汁黏腻得令人作呕，果香揉杂着血腥搅动着他的口腔，挤压着他的舌苔，逼着他的胃部痉挛着抽痛。
　　视野里的一切都在晃，夕阳碎成无数杂乱的光点，炙夏的热浪宛若一柄重锤敲击在他的太阳穴上，印桐踉跄着跪下来，喘得就像一条濒死的鱼。
　　女人冰冷的尸体在他的视野里渐次模糊，唯有那双漆黑的眼睛，就像两个无法填补的空洞。
　　“桐桐。”
　　印桐猛地抬头，正对上Christie苍白的脸。
　　他喘着粗气看着夕阳将Christie精致的妆容染上斑斑点点的血色，而后阳光就像被撕裂的血袋，在她右边的脑袋浇开一片殷红。
　　“桐桐，”Christie捧着他的脸，将染满血的额头凑到他眼前，“这只是场意外。”
　　钟声在黄昏中炸响。
　　印桐猛地从幻觉中惊醒，他踉跄着倒退了两步，喘息着跌坐在身后的椅子里。
　　他还在甜品屋里，最后几个客人早就离开了。Christie背对着他坐在吧台前，她根本就没有回头，更别提凑过来捧着他的脸。
　　这一切都是他的幻觉。
　　傍晚的钟声在黄昏中回荡，印桐顺着声音望过去，老旧的石英钟上分针和时针已经绷成了一条直线。
　　18:00
　　他无意识地数着钟摆敲击的声音，轰鸣的心跳中就好像数以万计的人和他一同计算着。
　　一，二，三，四，五，六
　　最后一声钟响落地，有人撞开了他身后的店门。


第35章 .18:00
　　同一时间，中央城，六角阁楼。
　　沉睡在六角阁楼地下的机械少女，迎着遥远的钟声睁开了眼睛。
　　她就像一条年幼且不谙世事的人鱼，有着柔美的身段和一双清澈见底的眼睛。她漂浮在由上而下贯穿了整座阁楼的立柱里，侧耳倾听了半晌，突然摆动着纤细的双腿向上游。
　　傍晚的夕阳透过窗棂留下深深浅浅的光斑，她穿过充满立柱的金黄色液体，停留六角阁楼的顶层。
　　那是一间少女的闺房。
　　殷红的窗帘被束在两侧，暧昧的夕阳越过窗棂落在红木漆成的书桌上。少女漂浮在封闭的立柱中看着眼前熟悉的一切，小心翼翼地试探着，将手贴在阳光落下的地方。
　　她明明只能碰到冰冷的立柱表层，却像是握住了书桌上的笔一般，挥动着手臂书写着什么。
　　“想出去吗？”
　　有人问道。
　　少女颤抖着收回手指，踩着金黄的水波后退着撞上立柱的另一侧。惊扰她的不速之客从屋外翻了进来，踩上书桌上的斜阳，眼睛里含着细碎的暖光。
　　“想出去吗？”他笑着跳下书桌，三两步走向囚禁少女的立柱。年幼的机械少女仓惶闪躲着，她试图顺着来时的路回到属于自己的地下宫殿，却忍不住留恋夕阳的柔光。
　　她在通道和不速之客间来回张望，殷红的眸子里滚出泪水，就像个惊慌失措的“人类”一样。
　　男人忍不住笑出声。
　　他抬起手，将手掌贴上少女方才落下的地方，细微的电流穿透他的手套爬进他的神经，就像无数只细小的虫子钻进了他的心脏。
　　“想出去吗？”他没有理会心脏的抽痛，再度询问道。
　　少女没有回答。
　　她停下了慌乱的举动，安静地漂浮在金黄色的液体中，雪白的长裙就像是脆弱的鱼尾，摆动着，将她送到男人眼前。
　　男人看见了她的眼睛。
　　那双无机质的眸子仿佛一块温润的琥珀，盈盈地盛满了夕阳的茜色，可男人知道这双眸子里藏着整座中央城的数据信息，这孩子被赋予了“eve”的名字，她是中央城的“心脏”，比琥珀要昂贵得多。
　　他低声笑起来，不再重复单调的询问，而是侧开身，让出身后的景色。
　　“喜欢吗？”他问道，“你刚刚在想什么？”
　　星星点点的柔阳落进eve的殷红的眸子，她将双手贴在身前的立柱上，抬头眺望着窗棂外狭小的世界。
　　她不再看向男人，薄唇轻启，声音漫过周身的液体介质直达地底的处理器，而后渗透整座城市的网络，精准地找到了男人的信号源。
　　凌乱的光点溢出男人手腕上的移动终端，在夕阳的余晖里，具象出一串奇怪的数字。
　　96:42:57:
　　那是一串倒计时。
　　……
　　“这些数字代表什么？”
　　距离18:00还有6分钟时候，中央城的商业街里，许景琛正蹲在地上饶有兴致地看着那个士兵玩偶。
　　大约二十分钟前，17:45左右的时候，这个小东西在案发现场发出了一阵诡异的尖笑，不仅像个鬼娃娃一样崩掉了自己的脑袋，还从脖颈之类的地方涌出了大量殷红的数据流。
　　那些刻意模仿成血液的数据流看得人胃里一阵翻涌，而后悄无声息地凝结在半空中，形成了一块虚拟光屏，上面写着97:00:00。
　　现在已经变成了96:51:03。
　　许景琛一边研究着玩偶脖子里冒出的倒计时，一边像转铁胆一样摆弄着它掉在地上的脑袋，间或打开移动终端计算时间，仿佛发现了什么新奇的玩具。
　　“你说会不会这倒计时一结束，地球有个人就平地炸成了一朵烟花，”许景琛问，“或者更惨一点，这是世界末日来临的丧钟，一旦归零，我们都会原地爆炸。”
　　梁胖子听得直擦汗，总觉得自己危在旦夕命悬一线，他干巴巴地回着：“不会吧”，就看到许景琛一个兴起，顺手拔了士兵玩偶手里的剑。
　　一股寒流窜上梁胖子的背脊，他仿佛听到自己灵魂深处有个人正高声尖叫。
　　“你他妈能不能不要手贱啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！”
　　我说出来了？！
　　刺耳的尖叫灌入耳膜，梁胖子被震得一踉跄，还以为是自己嘴上没把门，吓得漏了气。没想到一扭头，许景琛正目光沉沉地看向玩具店外，他眼睛也不亮了，唇角也不笑了，整个人笼在火场废墟里，沉默得就像一具雕像。
　　漫天夕阳如血，梁胖子顺着许景琛的视线向外望，一身白大褂的老爷子正举着拐杖站在门口，指着许景琛嗷嗷大叫。
　　“放下放下放下！你知道那是多珍贵的研究素材吗？！能不能找到线索全靠它了！你这小王八羔子你给爷爷把东西放下！”
　　画面太美，有点不敢看。
　　梁胖子打了个哆嗦，抖着腿还没退上两步，就被许景琛一个目光定在了原地。
　　“梁警官，”许景琛笑如三月春风。他站起来，捏着那把玩具小剑，恶作剧似的抛了一下，而后攥在手心里，“这位是……”
　　梁胖子这才回过神来，案发现场都拉着警戒线呢，这老大爷谁啊？
　　穿着制服的警卫人员还背对着玩具店站在门口，明黄色的警戒线从悬浮在半空中的城市监控里射出，三两下就将事发地点裹成了盘丝洞。梁胖子正了正警帽，踩着一地破烂残骸边走边酝酿，直到双脚在老大爷面前站定，才从圆润的脸上挤出了一个假笑。
　　他的肥肉把眼睛挤得都眯成了一条线，声线油腻得令人条件反射地作呕。他说：“大爷啊，咱们这是危险区域，您瞧这警戒线都拉着呢，要不我们先去外边聊聊？”
　　老爷子瞟都没瞟他一眼，一双眸子死死地锁在许景琛手上。梁胖子在裤子上蹭了蹭手汗，挪着肥硕的肚子挡住了老大爷探照灯似的眸子，深吸了一口气，打算先来一套“晓之以理动之以情”，用自己的三寸不烂之舌声情并茂地诵读居委会大妈的劝说三连。
　　然而没想到甫一抬头，却瞧见警戒线外面站了个小姑娘。
　　那小姑娘看上去不过二十岁出头，盘靓条顺，前凸后翘，黑亮的短发正垂在肩上方一晃一晃。
　　梁胖子看得眼睛都直了，忍不住梗着脖子咽了口唾沫。岂料警戒线外的姑娘对视线的敏锐度高得惊人，梁州这边还没砸吧出味，那边已经被人家抓了个正着。
　　警戒线外的小姑娘愣了一下，扭头对他露出了一个标准的微笑。