临走时何肆漫不经心地问，“对了，那个酸酸还是甜甜的，真的是你女朋友？”
　　“方恬？不是。”晏尚覃答得很快，他蹲在地上，把各种土特产扎扎实实的塞进行李箱里，何肆不太能吃辣了，他就挑了一些五香、孜然味的零食，每种自己都试过，知道好吃又不太辣。
　　他蓦然抬头，“肆儿呢？有女朋友了没？”
　　何肆想了想，答道：“有个老公算不算。”
　　知道他是在开玩笑，晏尚覃没搭理，他把最后一包腊肉封进已经没有多余空间的箱子里，用手压了压，由于使力，手臂肌肉隆起一小块。
　　“对了，有个新年礼物送给你。”
　　晏尚覃把一本邮资信封递给何肆。
　　第一反应是红包，接过来，发现是晏尚覃所在的省重点中学的邮资图加印的校园封，盖了邮政信戳，以及……金庸的签名。
　　何肆惊叫，内心一片凌乱，“这这这……”
　　“前阵子省里搞了一个中学生现场作文大赛，我拿了二等奖，学校给了名额去参加省里举办的响应读书月号召的活动，金庸老先生也去了现场，本来说不能签名的，老先生年事已高，说话的时候需要旁边的人翻译才行，后来呢还是有几个学生跑上去求签名……”
　　晏尚覃不太好意思地挠挠头，“我觉得我这辈子可能就这次离老人家最近了，以后也不会再有机会了，所以硬着头皮上去，保安要赶人，这种无秩序的求签名行为真的很糟糕……幸好站在老先生旁边的院党委书记正好特别喜欢集邮，他看到我拿的是学校的邮资封，觉得也挺有意义，所以给了一点特别关照，这才拿到了签名。”
　　何肆激动得语无伦次，他想亲晏尚覃一口，又觉得不妥，于是微微踮起脚，裤腿拉出一小截细瘦的踝骨，狠狠地抱了他一下。
　　“谢谢哥，我很喜欢，太喜欢了，我的天哪！”
　　晏尚覃见到何肆这么兴奋，觉得那日的难堪也值了，他笑着看何肆欢欣鼓舞的模样，和小时候一模一样，没有变。如果能一直这样无忧无虑该多好。
　　何勇走进房间，问：“收拾好了？走吧。”
　　“卧铺？几个小时？”晏尚覃问。
　　“睡一觉就到了。”何肆笑着又抱住了晏尚覃，感觉没什么想说的，相拥才能表示内心的不舍。
　　回到S市，羽绒服又派不上用场了。街上全是穿着薄外套出来逛的人，甚至还有人穿人字拖。
　　三月份，木棉花又开得像碗口一样大，走在路上要留心被掉落的花骨朵砸到头。本地的老年人喜欢把完好的花朵捡回家煲汤，被踩烂的花朵过了数日也没人清理，发出腐败的特殊臭气。
　　S市没有四季可言，一年四季都可以穿拖鞋在路上走，但夏天又不像某些内陆城市那么闷热，临海有风，空气中有淡淡的咸味。
　　六月迎来中考和高考，晏尚覃一考完就跟朋友去了云南旅游。中考在六月下旬，何肆看书看得焦头烂额，学校虽然不强求课外补习，可是大家都报了补习班，毫无休息日可言。连绵不绝的阴雨天气就和他的心情一样，躁郁、迷茫、了无生趣。
　　等刘子寒一走，他又是孤身一人。


第9章
　　偶然的一天，何肆拿何勇的手机来玩，无意间点进了“已保存信息”。
　　有一条信息写着：老板，上新茶，老地方。
　　他心生疑惑，冥冥中有一种氛围笼罩着他，告诫他关掉屏幕，去做别的事，不要再看了。别看了……手指却不停的按着键盘，把属于同一个号码传来的信息以极快的速度翻看了一遍，然后将手机放回原位，内心充斥了讽刺的痛感。
　　父亲在嫖/妓。光是在脑海里为这件事定性，何肆就感到一阵强烈的恶心和眩晕感。以往在书里读过的比喻句：就像吞了一只苍蝇似的恶心。他如今总算是体会到了，文字没有骗人，也没有半点夸张。
　　他想起金庸为《倚天屠龙记》新版写的后记，那时金庸的长子过世，他这么写：
　　“张三丰见到张翠山自刎时的悲痛，谢逊听到张无忌死讯时的伤心，书中写得太也肤浅了，真实人生中不是这样的。因为那时候我还不明白。”
　　真实的人生是这样，又不是这样。虽然何肆还不知道真实的人生代表着什么，但他只感到彻头彻尾被欺骗后的无措与伤心。他能感觉到有一只硕大的苍蝇嗡嗡嗡地发出噪音，粗糙的薄翼小幅震动，黑色的肮脏的身躯在他胃里炸开，饱满的黏液原封不动地储存在他体内。
　　是不是自己太幼稚了？还是说，太理想化了？
　　这就是正常的，真实的人生？
　　临考试的那个月，他逃掉了补习班，也不愿意回家。夏天雨季绵延不绝，他任由淅淅沥沥的雨水打湿了半个书包，头发也懒得修剪，戴着耳机，手里拿着一个笨重的随身听，一边听歌一边漫无目的的闲逛。
　　那时听得最多的是陈珊妮的歌，有一首名字叫《来不及》的，歌词写道：……来不及送你一程，来不及问你什么算永恒，甚至来不及哭出声……
　　某个早晨，他在一片茫然中醒转，发现身下的床单十分冰凉，他遗/精了。
　　他面无表情的自己洗了裤子，把床单扔进洗衣机，再换了干净的床单。
　　中考成绩出来了，他考得非常一般，大人们把这当成一次显而易见的失败，而何肆则认为自己是正常发挥。
　　成绩出来之后，他被调剂到另一个区的一所高中，以往属于民办学校，到了何肆这一届才变成公立。当地区政府将S市最知名的高中副校长派至这所高中担任校长。校区也是全新的，每间宿舍住四个人，环境倒是挺好，窗外绿荫环绕，操场俯瞰是一片赭色的跑道。
　　何肆刚去寄宿的时候，学校连热水器都没安装，活生生的洗了一个月冷水澡。其实从家里去学校路上花的时间不到半小时，何勇更希望何肆走读，不要受这个苦，但被他不假思索的回绝。
　　何勇买了一个名牌行李箱，外形小巧，容量大，制作精良，何肆每周五回家，周日再回学校，拖着箱子来来回回，家门口的车站只有一辆公交车直达学校，错过了就要等四十五分钟，渐渐地何肆习以为常，并且掌握了大致估算车辆营运时间的技巧。
　　晏尚覃考上了临市的一所重点大学，从S市坐高铁过去只要一个小时。
　　国庆节放假期间，何肆去找晏尚覃，他们早上睡到自然醒，去当地人推荐的店铺喝早茶，还去了颇有名气的野生动物园，动物园里人山人海，全是大人带着小孩，累了就在休息区剥砂糖橘，嗑瓜子，到处弥漫着方便面的味道。
　　何肆看着晏尚覃剥掉糯米鸡包裹的粽叶，用筷子将糯米团一分为二，把里面流油的叉烧给何肆吃。
　　何肆说，“哥，你变黑了。”
　　“军训了大半个月呢。”晏尚覃也打量他，“你呢，是不是瘦了？”
　　“没有吧。”何肆说。
　　“那就是长高了。”
　　感觉到何肆的兴致不高，晏尚覃想哄他开心，便提议，“我们背靠背站一起，看看还差多少。”
　　他把何肆拉起来，两人煞有其事的背靠着背站立，过了几秒，何肆困惑地开口：“不是……哥，谁帮我们看啊？”
　　坐在旁边吃方便面的一家人闻言笑了，休息区全是家庭或者情侣，很少见两个年轻男孩子一块儿过来，此刻他们俩还在傻乎乎的比身高。
　　“弟弟矮大半个头。”一位三十岁左右的男子笑着说，“再努力一把，搞不好明年就持平了。”
　　男子的妻子在旁边给小孩喂橘子，抬头看了看他俩，“是亲兄弟？长得不像呀，弟弟比较帅。”
　　男子说，“我看是哥哥比较帅，有男人味。你啊，就是喜欢这种类型的，现在这种人畜无害的男孩子很流行吧？”
　　晏尚覃摇摇头，笑道，“没有，是我弟帅。”
　　何肆始终有些心不在焉。
　　傍晚他们沿着江边散步，波光粼粼的水面错落有致地倒映落日的余晖。十月依然余热不褪。
　　何肆想起小时候跟父母一起去动物园的场景，忘了是哪里的动物园，漫山遍野全是不怕人的猴子，揪住藤蔓一顿晃悠，直晃到人跟前来，谁手里拎着塑料袋，猴子就去抢谁，即使外表和智商再逼近人类，它们体内兽类血统作祟，免不了的肆意妄为。
　　当时何肆特别害怕，妈妈将他挡在身后，温声细语地说，“没事的，这都是工作人员假扮的，不会真的伤害你。”
　　江岸微风徐来，满目余晖，晏尚覃把提前准备的外套从包里取出，想给何肆披上，却看见他迎风而立，脸上挂着泪痕。
　　晏尚覃诧异得无法动弹。
　　“何肆？”他低声轻唤。
　　何肆怔怔地望着河面，半晌说道，“没有了……”
　　“什么没有了？”
　　“我妈……没有了……”
　　此刻想起，脚下踩踏的世界才有了实感，不再是浑浑噩噩、唯独自己一个人漂浮在空中。那个普普通通的午后，风扇在教室天花板呼呼地吹，摇晃的动静像是马上就要砸下来，然后所有人都站在一个类似于马戏团的空间里哀悼痛哭，笼罩在头顶的是全黑的粗布，空气里有一种特殊的檀香。
　　小孩子不应该来这种地方，可是晏尚覃偷偷地来了，悄然站在何肆身侧的阴影里。
　　就像是此时此刻，他身边的人也只有他。
　　“我妈没有了……”
　　他的脸哭得皱成一团，说话也断断续续。
　　“没事的，没事的……”晏尚覃把外套披在何肆身上，伸出手轻轻抚住他的肩膀，“有我呢，还有我呢。”
　　晏尚覃摸了摸他的头，轻声问道，“怎么回事呢，怎么突然又想起这事了？谁欺负你了？我在这里，别哭，别哭了。”