第二天，修醒来时，已经有人侧卧在了他身侧，正在玩他的头发。

　　“什么时候来的？”他有点迷糊地问。

　　“来了一会儿了。”

　　阿尔弗雷德说着，低下头来亲吻他的额头，他高大的身形笼着修，修恍若被他强大的气息包裹了。

　　这让修感到了许久没有的安全，他阖上眼，喃喃道：“陪我睡一会儿。”

　　他很少提这样的要求。

　　阿尔弗雷德顿了一下，他觉得，这一次回来，修好像变了，变得有点……依赖他。

　　不，事实上，阿尔弗雷德非常明白，修一直以来都是依赖他的，依赖他来支撑自己的人生信条。只不过，在之前，这种依赖很少外显，修向来愿意扮演强势的一方。

　　可现在……

　　“哥哥。”阿尔弗雷德轻轻地唤他，“哥哥？”

　　修半梦半醒地应了一个单音节。

　　“哥哥是不是……有点喜欢我了？”阿尔弗雷德问，说不清是自语还是在询问。

　　在贵族，在皇室，婚姻从来就和爱情沾不上什么关系，孕育子女更是如此。

　　而修，只要是阿尔弗雷德真心想要的东西，他向来都会应允。他应允了为阿尔弗雷德生育，应允了婚姻，他不再试图矫正这特殊的关系，他几乎是全盘接受了这求爱。

　　可接受就是接受，他从未……回应过。

　　阿尔弗雷德紧张地屏息等着答案，自己还没想好到底愿不愿意听到回答——在雪礼星，他听了太多次否定了。

　　然而，他却只听到了修细微而均匀的呼吸声。

　　修已经重新睡着了。

　　“我听说……陛下今早是从圣白塔过来的。”

　　会议中段，短暂的休息时间，内政大臣忽然这样说。

　　“我记得您是我的内政大臣，”阿尔弗雷德正邀了斯通元帅一起去厅外花园散步，闻言抬眼看向内政大臣，“而不是我的内务管家。”

　　这已经是在指责他越界了，内政大臣尴尬地闭上嘴。

　　他听得出来，皇帝的指责还算温和，因为在先前几周的动荡之中，他站在了保皇党这一边，不然，绝不仅仅是这样不轻不重地被说一句就结束了。

　　毕竟，仅仅是前半程会议，皇帝就已经拿着厚厚的证据当场宣判了两个内阁大臣的贪污渎职罪，而真正的大清算还远远未正式开始。

　　他旁边的同僚硬着头皮接话说：“陛下，其实我们是想请您为我们解惑。昨天您当众说，圣白塔将共享您的荣光，这是否意味着圣白塔今后……”

　　“不是圣白塔。”阿尔弗雷德纠正他，“是大祭司，而且只是这一任大祭司。”

　　原来，皇帝并不是打算改革圣白塔和圣金宫的关系格局，只是因为这次的特殊事态，准备搞一个非世袭的特殊嘉奖而已……许多人刚松了一口气，就听皇帝继续说：“毕竟我只能和一个人结婚，我不可能要求以后每一任皇帝都和时任大祭司结婚吧。你们想太多了。”

　　会议厅里静得可怕，全场都呆住了。

　　他们想太多了？！不！他们想得太少了！

　　“陛下这——”

　　“这是下半议程时我要通知你们的事情。”阿尔弗雷德打断说，“先生们，我赞赏你们的敬业精神，不过现在是中程休息时间，我和大元帅要出去透气了，如果你们要继续讨论，请自便。”

　　他不容辩驳地说完，率先出了会议厅。

　　斯通元帅沉默地跟在他的身后。

　　阿尔弗雷德稍稍有些疑惑。

　　他总觉得，斯通元帅今天对他的态度有些不太对劲。

　　诚然，大元帅依旧是站在他这边的，在会议上对他多有支持，但是……不知道怎么，阿尔弗雷德就是有一种感觉，大元帅似乎对他有些微妙的冷淡。

　　他原以为，按照斯通元帅的为人，他应当在这个极为适当的时候表现得再更积极一些，以此巩固他的功劳。

　　大元帅在过去的几周中出了多少力，起了怎样关键的作用，阿尔弗雷德是一清二楚的，这情况比两年多前凶险太多，即使对于大元帅来说，也是一场危险的豪赌，而他压上了全部的赌注。

　　为什么赌赢之后，反而没有趁胜追击呢？

　　转动着这些念头，阿尔弗雷德坐在花园长椅上，他温和道：“坐吧，元帅。”

　　“是，陛下。”

　　斯通元帅在同一个长椅上坐下了，和皇帝保持着一个得体的距离。

　　“您不打算问些什么吗？”阿尔弗雷德问。

　　他刚刚可是当场宣布了婚讯，和斯通元帅唯一的亲外甥。

　　斯通元帅颔首道：“大祭司阁下已经向我详尽解释过这个计划。”

　　阿尔弗雷德顿了一下，什么计划？

　　修曾经简短地提过一句，他说服了大元帅，得到了斯通家的支持，但他还没来得及详细告诉阿尔弗雷德是怎么说服的——毕竟要说的事情太多了，这一件并不是那么重要。

　　“嗯，那就更好了。”阿尔弗雷德点点头，“他说到哪一步了？”

　　“婚后你们会昭告天下，那个孩子是应神谕而生，象征古老的圣三角在新的纪元再次合而为一，护佑帝国。”

　　圣三角，这个称呼现在已经没人提了。那是大一统人类帝国刚刚建立时，康布斯特、斯通、白氏三个家族的并称。后来，康布斯特中的皇室成员舍弃姓氏，寓意以国为家，只有旁支还保留着姓氏；斯通家激流勇退，一度退出权力中心，以避开皇室的猜忌；白氏高居圣白塔顶，成为空有声誉的精神象征。

　　不过，阿尔弗雷德现在可没有心思感叹历史，他要说的话一下子噎在了喉咙里，终于明白了斯通元帅那微妙的冷淡是因何而起。