楚嘉禾立即应下，对魏司哲道：“接老先生下课的任务就交给你了，六点前我没回来，你们先去食堂吃饭，千万别等我。”

　　“楚嘉禾。”魏司哲没顾得上礼数，抓住楚嘉禾曾经受伤的左手，拇指轻捻他的腕骨，沉声叮嘱，“注意安全。”

　　“老人们都很温和的。”拍拍魏司哲手背，楚嘉禾安抚地说，“放心吧，没事的。”

　　五点整，《道德经》讲座结束，魏桥瞅着魏司哲空荡荡的身后，问：“小楚怎么没和你在一起？”

　　完整地复述一遍突发状况，两人刚迈进主楼，衔着魏司哲的话尾音，迎面传来巨大的哀嚎声。一名老太太跪着身子哭天喊地，不停在向周围人控诉自己女儿的“罪状”，博得了许多老人的同情。

　　大多数声音都是在感同身受，一边应和一边抱怨做子女的如何不孝，魏司哲护着魏桥回屋，进门前，他看见楚嘉禾正尝试把哭得面容通红的老太太从地上扶起来，但没成功，只得蹲到她背后，拿手一下下帮她顺气。

　　魏桥躺回床上闭目养神，约莫半刻钟，临近饭点，魏司哲问：“爸，吃饭去吗？”

　　“待会儿吧。”睁开眼睛，魏桥取出放置枕下的《春茶手记》抱在怀里，也不看，摸着破损的封皮说，“小楚这么久还没回来，肯定是遇到棘手的事儿了。”

　　魏司哲道：“他回不回来，又不影响你吃饭。”

　　“怎么可能不影响。”魏桥忽然压低音量，仿佛在顾忌隔墙有耳，小声说，“儿子，你是不知道，好多老人都想让小楚给他们当护理员，有的家属还专门去跟院长商量，打算多交些钱把小楚挖走呢。”

　　“小楚多好啊，跟他相处轻松又自在，万一养老院把我的护理员给换了，我可不愿意再去适应新人了。”

　　“爸，您想太多了。”魏司哲拧开塑料罐，将核桃仁递到魏桥手边，“放一万个心吧，只要您在慧安住一天，楚嘉禾就会陪您一天的。”

　　魏桥闻言，担忧的面色倏忽一转，眼廓一弯，笑眯眯地盯着魏司哲：“儿子啊。”

　　魏司哲：“嗯？”

　　魏桥一脸坏笑地问：“快跟爸爸讲讲，你哪儿来的自信啊？”

　　魏司哲：“……”

　　“你能这么说，证明你和小楚之间一定相处得非常融洽。”魏桥分析道，“你们性格合不合适啊？平时有没有矛盾啊？”

　　魏司哲：“……”

　　魏桥问：“小楚是不是很听你的话呀？”

　　心下喟叹一记，魏司哲后知后觉地回过味儿来，魏桥压根不是真的担心楚嘉禾会被换走，而是变向地在套魏司哲的话，想知道两人的关系究竟进展到哪一步了。

　　作者有话要说：

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第23章 心弦23

　　楚嘉禾敲门进来的时候，不知是不是错觉——魏桥脸上洋溢着愉快的喜气，魏司哲倒是闲然自若地往嘴里塞了颗葡萄，表情平静。

　　眼前的景象有一种说不出来的违和感，但楚嘉禾暂时无心顾及，他打开怀表，六点四十五分，食堂都快没饭了。

　　视线略过魏司哲，楚嘉禾着急忙慌地迈到床边，摇起床板：“老先生，您怎么没去吃饭啊？”

　　魏桥问他：“事情处理得怎么样了？”

　　扶着魏桥下床，楚嘉禾弯腰将布鞋放到魏桥脚边：“王阿姨的情绪现在是稳定了，可如果她女儿一直不肯见她，这种情况恐怕会发生很多次。”

　　魏桥穿好鞋，又问：“她就一个女儿吗？”

　　今晚是方医生值夜班，进门查房时正巧听了一耳朵，王阿姨的事情闹得院里沸沸扬扬，他才刚从外面回来，就被叫去给老人家做心脏检查。方医生接上魏桥的话：“还有两个儿子，大儿子在国外工作，五年没回北辰了，二儿子负债累累，每次来养老院都是为了要钱，女儿衣食无忧，长相出众，是跳民族舞的，国家级舞蹈演员。”

　　“那她为什么要责怪女儿？”魏桥听闻，神色不解，“女儿这么优秀，不应该捧在手心里宝贝着吗？”

　　方医生将查房记录本翻页，落笔写字，回答：“女儿今年三十二了，每一次过来探望，王阿姨就要张罗着给她介绍对象，不仅催婚，偶尔还会念叨几句生孩子的事。”

　　“她女儿恐婚恐育，没办法接受母亲的安排，时间一长，就对养老院产生了抵触，来得少了，王阿姨觉得连女儿也不要她了，精神上有些受挫。”方医生道，“不过还能发泄出来，虽然动静不小，但对她的身体而言是有好处的，否则憋着情绪更容易生病。”

　　说完，方医生正欲为魏桥测餐后血糖，楚嘉禾打断道：“等一下再测吧，老先生还没吃晚饭呢。”

　　方医生用笔指着电视机，对魏桥说：“您不是每天都要看新闻联播吗？马上开始了，可得抓点儿紧。”

　　七点十分左右，电视机屏幕播放着晚间新闻，魏桥水足饭饱地躺回床上，抱着一罐核桃仁当零嘴。魏司哲被魏桥催促着回家，楚嘉禾送他出门，两人离开主楼时，楚嘉禾终于得了空闲，右手握拳捶两下泛酸的肩颈。

　　魏司哲关切地问：“累不累？”

　　“累啊。”楚嘉禾长叹一声，“就让你帮我分担一件事，还做不好，你父亲一般八点睡觉，七点以后进食会影响睡眠的。”

　　魏司哲态度端正：“对不起，我错了。”

　　楚嘉禾一听，笑道：“哎呀，我没批评你。”

　　自然地揽过楚嘉禾，左手顺势捏住他肩膀，魏司哲有规律地为他按摩，两人一起踏上通往停车场的石子路。

　　夜晚气温清凉，月色正好。趁着还有一段路，魏司哲步伐缓慢，适时地开启了话题：“我身边的女性有很多是事业型女强人，不婚族，年薪百万，车房自己搞定。”

　　楚嘉禾由衷地佩服，边听边点头。

　　“可是有关她们的言论，最多的不是称赞和夸奖，而是妄加猜测她们不结婚的原因。”

　　“三十二岁，对于男人来讲，好像并没有什么太大的危机感，可对女人而言，外界的眼光总是太苛刻了。”魏司哲转头看向楚嘉禾，问，“你的想法呢？”

　　“假如你有姐姐或者妹妹，正处在三十二岁的年纪，你会替她们担心吗？”

　　楚嘉禾朝魏司哲身侧靠近，笑容温润，嗓音平和：“跟你讲一个我大学时关系不错的女同学吧。”

　　“好。”魏司哲说，“鲜少听你提起别人。”

　　“因为她给我留下的印象非常自信，而且她过得很自由，是那种……”楚嘉禾思忖措辞道，“会让人羡慕的自由。”

　　“她和我一样大，至今单身，住着一间四十平米的小房子，每天都要打扫卫生，把家里收拾得干干净净，墙画、摆件、装饰物布置得特别漂亮。”

　　“她经常会在微博晒日常，你能看见她的客厅贴满了各种花卉云朵的照片，是她自己拍摄的。卧室墙上挂着一张手绘表格，写满了今天要做的事情，大到‘拟写公司合同’，小到‘去超市买打折的鸡蛋’，她把生活安排得井井有条，每一分钟都不浪费。”

　　楚嘉禾笑道：“其实她就是个平凡的女孩儿，没有什么独特的地方，可她对外分享的东西，能让看到它们的人觉得生活可以是很美好的。在我失意的时候，我还受到过她的鼓励，所以即使我们有些年没联系了，但我依然记得她。”

　　楚嘉禾问魏司哲：“你说，像她这样纯粹善良的人，怎么忍心去要求她、强迫她‘应该’走一条‘正确’的路呢？”

　　“在有些长辈的意识里，观念是固定的，男人的话，可能是三十而立，女人呢，大概是结婚生子。”楚嘉禾道，“奶奶曾经跟我讲过，成为母亲，是最勇敢的选择，同时她也认为，选择一个人生活，一个人面对所有困难，一个人承担一切喜怒哀乐，同样需要勇气。”