和两个老师说了一声，拍了张他们那间屋子的全景照，拿着手机到处找网络，最终爬上学校后面的小山坡，给洛云川传了一张照片。三个铁皮房的装潢都一样，等他屋子的窗户修好了，和照片里没什么两样。

　　那边直接打了个电话过来，两个人聊了一会儿，等荀致远喊他睡觉时才挂断电话。挂了电话，才后知后觉感到冷，脸都麻木了，拿手机的手也僵硬如冰。沈澄将手放进口袋，和室友们合力将衣柜和书桌换个位置，暂时堵住破洞的窗户。

　　老师说的话都是骗人的，隔天清晨根本没有朗朗读书声。沈澄去了给他分配的班级，教室有一大半是空的，点完名字却发现只有三个人没到。

　　中午沈澄去厨房里拿了两个馒头揣上，一个常驻教师正在打饭，见了，道：“你哪去啊？”

　　“有三个学生上午没来，我去看看什么情况。”

　　“经常的事，你在这待久了，就要习惯，学生每个月都会减少。”常驻教师摇摇头，道：“少了的学生，往往都找不回来了。”

　　真找上门，沈澄才明白教师前辈话里的意思。那些不来的学生，都是全家上下一致支持的。对他们来说，把一个劳动力困在教室里，简直是无理取闹。

　　“老师，我知道你们心好，关键吧，你看我儿子就这么个窝囊样子，他就不是个读书的料，把时间浪费在学校里，不如勤快勤快手脚，还更好谋出路。你不用担心他，他二舅说了，等他十六岁了，就带他出去挣钱，有亲戚帮衬着，可以少走不少弯路呢。”

　　这是一家态度温和的，还有一家更激烈的，直接把门一关，吼道：“光办学校有什么用，一个空壳子唬谁呢，真有心别光送人过来了，我们缺的又不是人！你们舒舒服服来了，拍拍屁股走人，耽误的是谁的事儿啊！净整些没用的玩意儿，别送人了！真有心捐钱啊！”

　　目光落在最后一个学生的档案上，沈澄轻声念道：“许桓之？”

　　‘许桓之啊，前两个还有点希望，最后这个你也不用跑了。他的情况很特殊，他是领养的孩子，结果刚领养回来不久，他的养母就怀孕了。亲生孩子都顾不上，更别说养子了。’

　　急急忙忙奔波了那么久，稍微有些发晕。沈澄从兜里摸出来一块巧克力咬下一大口，巧克力是他从行李箱的隔层里翻出来的，附带一张便条。

　　‘自觉点，一个星期只能吃一条。要是实在苦得慌，两条也不是不可以。’

　　仿佛从巧克力里汲取到足够的能量，沈澄一路找向许桓之的住址。

　　第75章 回溯

　　雪化后将土路濡湿， 青草上的凝露融在鞋面，软黏的黑泥又附着鞋底，越走脚越重。

　　左边是山， 右边是堰塘， 中间留一条细细窄窄的小路。小时候在这种路上吃过亏，沈澄走的时候便格外小心， 地滑，鞋底也滑， 一个不留神人就一个猛子扎进堰塘里。

　　好不容易穿过小路， 沈澄在路边的石块上刮鞋底， 刮下来厚厚一层凝成团的泥。

　　回头望一眼走过的地方，身后瓦顶房连绵一片，过了小路， 反而稀疏起来，这附近应该属于村庄的边缘地带。

　　“喂！”

　　听到唤，沈澄四处环顾，这方人烟稀少， 没见到什么人影。

　　“上面。”

　　视线上移，正前方的瓦房顶上，盘腿坐着一个孩子。

　　沈澄见到那孩子时， 正值正午，可能是一个冬天里最温暖的时刻了。他穿越大半个村庄，本来很累，吃了半块巧克力后， 嘴巴里还残留点糖味。

　　寒中透暖，苦中生甜。

　　那孩子坐在屋顶上，撑着下巴居高临下俯视他，像一只倦怠惫懒的猫儿，对人类的世界漠不关心。

　　太阳的光晕落在孩子周身，被束缚的七彩散开，像是时空隧道模糊的轮廓。沈澄顺着那隧道望去，三年前的开学日，四人寝，书桌上盘腿而坐的白发少年，也是这样背着光盘腿而坐。

　　相似的神情、相似的动作。

　　也许沈澄是有点遗憾的，初见时没有多看那个人几眼，以至于多年之后，脑海里只有这一张画面。

　　有些相遇背后，藏着命中注定。沈澄怔怔望着那孩子许久，耳边似乎又听见洛云川轻声的慨叹。

　　‘小竹竿儿，要是我能早点遇见你就好了。’

　　“喂，你看什么呢！”那孩子不自在地动了动身子，皱起眉道。

　　这一声惊醒了沈澄，回溯的时光复位，已是大学生的沈澄轻笑起来，对那个不知名的孩子道：“你好，你是许桓之吗？”

　　孩子一挑眉，唇角微微勾起，道：“不是。”

　　咦？

　　他是按照档案上的住址找的路，也问了很多村人，这附近没几户人家了，怎么可能找错。沈澄开口，正要问‘你知道许桓之家怎么走吗？’，突然，砖瓦房里走出一个老太，穿着破旧的棉袄，花白的头发乱糟糟黏在头上，眼神瞟过沈澄，恶狠狠定住屋顶上的孩子。

　　“许桓之你个小畜生！我说你躲哪去了，没听到我喊你吗！活儿都没干完一天到晚躲懒，懒死你得了，少一个吃闲饭的。”老太一手叉腰，吼道：“鸡你喂了没！地里的活干完了！？”

　　“干完了干完了！”那孩子站起身，一副不耐烦的样子，脚底抹油就想开溜。

　　“干完了你不知道去捡点柴火啊！我不说你就不动，贱骨头挨抽呢吧。”难怪这家人住得远，照老太这股中气，一天不知道要扰几次民，她作势要上去逮人，那孩子一溜烟跑下来，像是遇见什么洪水猛兽，老太站在院子中央，他就贴着墙根走。

　　“捡不到柴火你就别吃饭了，又没人给我补贴，费那点子碳！”

　　幼崽都知道趋利避害，老太一靠近，许桓之就像被狐狸追的兔子，一蹬腿蹿到沈澄身后。老太气势汹汹冲过来，杀气裹挟寒风刮面而来。瞧沈澄不像村里人，眉一皱，老太先礼后兵道：“你干什么的？”

　　“问路。”

　　“去哪儿？”

　　沈澄道：“刚才问到了。”他抬手搭在小孩的肩膀上，也不嫌弃他衣服上的灰土，道：“多谢这个孩子。”

　　冬天捡柴火，其实也就是上山捡一些枯枝。要尽量挑干的捡，沈澄身高腿长，视野比许桓之辽阔，步子也快，再加上，他还有经验，一捡一个准。

　　动起来之后热得快，沈澄脱下羽绒服扔给许桓之：“穿上。”

　　“你跟着我干什么？”许桓之没穿棉袄，套了个两件毛线衣，不保暖还笨重。接住羽绒服，许桓之却没穿，抱在手里，柴火被他夹在腋窝。

　　沈澄摇了摇手中的枯枝，道：“干这个。”

　　捡了满怀柴火，沈澄问许桓之要来绳子，将两个人捡来的柴火捆在一起。

　　抱着羽绒服，许桓之蹲在沈澄身边，小声道：“你是学校的老师吗，新来的？”

　　“嗯。”捆好柴火背起来，沈澄取过许桓之手里的羽绒服抖开，直接套在孩子身上，道：“你先穿着。”