“怕你尴尬。”
　　迎面推来一辆餐车，热腾腾的食物香气与戚在野擦肩而过，淡淡萦绕在他鼻头，喉口一瞬间泛起恶心，他狠狠咽了口唾沫才止住干呕。
　　“那你现在最好也别问。”
　　“好凶哦。”
　　几个小孩在走廊里跑跑跳跳，吵闹的声音阻碍到了戚在野思考，方才病房谈话的最后，他对方时幸说道：“我希望你们能公正合理地处理这次案件。”
　　曾就有个下城区人因偷窃被枪毙，罪名不是偷窃，而是身份。
　　方时幸答应得很痛快，“当然，不过我以为你会为她求情。”
　　“我不会这么做。”
　　方时幸笑了笑，“换作是我也不会。”
　　他们血液里仿佛有一些共通性，时间和距离均偷不走，就像生活在温暖南方与严寒地区的两株同科同属的草，在不同的环境里各自野蛮生长，枝干的模样虽不尽相同，延伸出去的方向却都是天空。
　　“她把你教得很好。”
　　戚在野低头摩挲水杯，并不接话。
　　深秋窗外的树已凋零，枯叶被风卷着轻轻剐蹭到窗上，又幽幽飘向不知名处。
　　方时幸的大红卷发贴在脸颊边，更映衬得她病容惨淡，“后来我又去了那里，清理了屋上的藤蔓和坟前的杂草，屋里东西没动，只是进去看了一眼。我看到墙壁上有用小刀划的身高刻度表，5岁时一米一，十岁就长到一米三了......”
　　她眼里慢慢积蓄起水光，眨成泪珠倏地滚落，“那么拼命地长大，真是好了不起的孩子。”
　　腰间忽然一紧，戚在野被贺行简揽到身边，几个小孩擦着他的腿跑过去，耳边传来温声叮嘱，“走路不要分神。”
　　“没劲。”戚在野小声说。
　　“就是。”贺行简随口附和。
　　谈话的最后，方时幸问他将来愿不愿意一起生活。
　　戚在野反问道，如果说我经历的让你心疼，那么假设，经历这些的人是方十里，你的心疼会有几分。
　　痛苦瞬间淹没了方时幸的双眼，戚在野想他知道答案了，“你对我只是怜悯，对他却是疼爱。将来一起生活，我难保不会对他产生妒忌。你不感到害怕吗？我会用蝴蝶刀，能干净利落地杀人，你见过的，那一船血和交叠在一起的尸体，像修罗场对吗。我生长在贫民窟，是个穷凶极恶的屠夫，道德感底下，与你们格格不入。我的存在会一遍遍强调你过去犯下错，而方十里的存在，也会永远提醒我，到底失去了什么、错过了什么。你见到我痛苦，我见到他不甘，即使这样，你还想与我一起生活？”
　　一直到戚在野离开病房，方时幸都没有给出答案。
　　医院外天气很好，戚在野打算就在这里与贺行简告别，“谢谢你的车，我该回去了。”
　　“不客气。”贺行简从口袋里掏出个东西给他，“你掉的，收好。”
　　这是一支崭新的验孕棒，医院的自助贩卖机里有卖，趁着贺行简与方时幸说事，戚在野鬼使神差就刷了一单。他收好东西放进口袋，别过头去一言不发，显然不想就此事多聊。
　　司机老李将车开了过来，贺行简上车前又留下一句，“遇上解决不了的事就来找我吧，这几天我都在不勒城。”
　　从医院回到白公馆，戚在野被周泛告知，他前脚刚走，后脚小妹就被军队的人带走了。
　　“交给军队，总比交给这里的督察局好……”周泛安慰道，“落到他们的手里那才叫讨不着好。”
　　“军队的庭审，一般是不公开的吧。”戚在野在公馆的花园里坐了下来，客人都走光了，只有帮佣们在屋子里忙碌打扫，有人路过周泛，亲切地问了声“周先生好”。
　　周泛叫住他，请他泡一壶茶到花园里来。
　　太阳西沉，落下一片黄昏，戚在野的身影被余晖笼罩，周身浮起一层暖绒绒的光晕。
　　“我可能怀孕了。”
　　周泛惊诧不已，茶水险些溢杯口，“确定了？”
　　“不确定，最近身体很不对劲。”戚在野拿出口袋里的验孕棒摩挲，“我不敢做，我怕是真的，又怕不是真的。”
　　“小祝知道吗？”
　　“我们分手了，前不久才说了再见。”
　　“你想要这个孩子？”
　　“想。”
　　周泛将茶盏递给他，语重心长，“这恐怕不是个明智的选择。你比我更了解自己的处境，这孩子生在“兵荒马乱”中，长大恐怕会怪你。”
　　戚在野静静地看着茶水里倒映出的天空，饱满瑰丽的云朵在其中失去了色彩，被风一吹就皱了，“我知道这不是个好时候……表哥曾跟我说，男朋友对我只有喜欢，还达不到深爱。我当时并不在意，事后证明他是对的。方才回来的路上，我又在想，我大抵是从未被人深爱过的。”
　　母亲和父亲对他的爱里揉杂着愧疚，因此这份爱里有一部分是为赎罪。
　　方时幸想要他回家，是为弥补自己二十多年前犯下的错，她对戚在野更多的是责任和怜悯，谈不上爱。
　　至于小妹，戚在野相信她是爱着自己的，但比起爱，恨好像在她心里占据得更多一些。
　　“我想要一个家人，是那种，有很深羁绊的……最开始，会有一根脐带连接着我和他，再之后，血缘会成为我们的连结。
　　分娩结束，我一定要保持清醒，一眼不眨地看着他，记住他的相貌和身上的每一个印记，之后就算有短暂的分开也绝不会将他认错。
　　我会好好陪伴他成长，教会他坚强的同时也要告诉他，最大的坚强其实是温柔。我不会逼他做不喜欢的事，但也一定不能做错的事，在我这里，他可以拥有很多自由。
　　有一天，他或许会离我而去，去外地求学，或与其他人组建家庭，那时我会由衷为他开心。遇到一个为之奋斗的目标，以及相知相守的爱人是多么不容易 。遇不到也没关系，我希望到时候，他已经学会好好爱自己了。”
　　起风了，云卷云舒变化得很快，吹散了周泛的一声叹息。他十分不忍道：“可前提是，你得平安活着。前不久伯爵的领地再次被削，这一次，他的人和政府起了冲突，之后他对你的逼迫只会越来越紧。”
　　戚在野眨了眨干涩的眼睛，“无所谓了，我已经跟他侄子分手，他还能逼谁去，那口井他想要就拿去，我又不拦着。”
　　风很快就吹来了雨，噼里啪啦砸在玻璃窗上，水痕蜿蜒交错，叫人看不清外面的景色。周泛手指夹着烟，却没有点燃，他忍着烟瘾，终于等到了身后的门开。戚在野从洗手间里出来，将验孕棒翻转，正面朝向周泛，鲜红的两道杠居中显示。
　　晚饭时候，白隼终于得空见了戚在野。他相当喜欢白色，公馆内大多布置以白色为主，餐厅也不例外。
　　“雪洞洞的，我总觉得冷，”周泛带着戚在野进入餐厅，“这样的布置也就先生喜欢了。”
　　白隼银白色的长发被一根纯黑缎带束起，与之相对应的，周泛手腕间也系了一根同色发带，还打着漂亮的蝴蝶结。
　　令人意外的是，餐桌边上的白隼竟坐在次位，而主位上正坐着丹戈伯爵，他气度华贵，举手投足尽是矜雅。一片素雅洁白里，他那张脸堪称华美，超越了一切性别的界限，再闪耀的宝石在他的华辉之下，也要黯然失色。
　　伯爵偏过头，目光锁定在戚在野身上，棕色的眼眸剔透如琥珀。
　　周泛替戚在野拉开椅子后，便站到了白隼身边。
　　“去帮我们煮一些红酒，不要丁香。”白隼嘱咐道。
　　周泛应声离开，戚在野低头切牛排，全程被当空气。伯爵与白隼聊着最近内阁的变动，以及一些宫廷闲事。
　　“那件事我也有所耳闻，听说过不久就要面向全国宣布了。”
　　“是呢。”伯爵眼尾挑着笑意，语气凉薄，“真是不容易，从下城区的老鼠到战功赫赫的将军，最后摇身一变为帝国公爵，还有什么比这更励志的事。我们这些人，陛下已经不放在眼里了。”