在离开前，柳如茵忽然开口唤住了姜白榆：“阿榆啊……”
　　老人看着少年在她面前站定身姿，作出聆听的姿态，她还想说些什么，最终却没有开口。
　　一晃眼，这个孩子已经比她高上许多，与头一次见面时的模样已经大不相同，像田边的小树那样，没有精心的照料，却还是静悄悄地长大了。
　　但终究也只是个孩子而已。
　　*
　　姜白榆结束家教，从市里的高档小区走出来时，天空的边缘已经被灿金色的晚霞轻轻晕染，显得过分绚烂。
　　他辅导的那个孩子和他父母所说的不同，表现得格外乖巧听话，姜白榆更是硬生生被对方央求着多讲了一个小时的习题才被放走。
　　那孩子的父母原本想留姜白榆用晚饭，最后还是被他以需要照顾亲人为由拒绝了。
　　看了眼天色，姜白榆从一侧的衣兜里掏出手机——这手机是当初在镇上的手机维修店三百块买的，杂牌货，到手用了没几个小时就变得很卡，但姜白榆对这种电子产品要求不高，便也将就用着了。
　　时间显示当下已经六点半，姜白榆皱了皱眉，忍不住加快了步伐。
　　为了避免进去后摸不清停车的地方，姜白榆索性电动车停在小区对面的街道，徒步进的小区。
　　虽然眼下正是晚高峰时期，但他所处的地段不在市中，所以车流量不算很多。在等待红绿灯时，姜白榆望着前方不断跳动的数字，有些失神，脑海中无法抑制地涌现出今天柳如茵同他说的那些话，想得深了，连到身后不知何时站了一群人都没有发觉，直到有人开口说话才回过神来。
　　“既然只是普通的考察而已，又何必劳动宋先生亲自来？派底下的人来看看也是可以的。”
　　身侧响起一道有些熟悉的嗓音，姜白榆不禁侧过头，果不其然发现那是昨日在酒店推门与他相撞的中年男人。
　　“看来你是对宋先生的安排有什么意见？”
　　这道声音同样似曾相识，姜白榆意料之内地看见了那个站在包房门口的年轻男人的面容。
　　“那当然是没有的。”说话的中年人听见这话连忙笑着圆场，脸颊两侧不由自主地滑下几滴冷汗，“宋先生的安排自然是有自己的道理。”
　　“行了，少说废话，等会儿那位到了，先带我们去看看地儿。”那个年轻男人嗤笑一声，似乎是见多了阿谀奉承，态度便也自然而然地表现出傲慢。
　　“那是应该的，王少。”中年男人被这么对待也始终面上带笑，“我都已经安排好了，待会儿在宋先生眼前，还得请您多多帮衬。”
　　身后的其他几人在这种场面下也都纷纷跟着应和。
　　姜白榆没打算听他们谈话，但人行道只有那么宽，他也没有办法走到别的地方去，只能尽量瞥开视线，等待着红灯倒数结束。
　　熟料，他不愿意招惹麻烦，麻烦却主动盯上了他。
　　在将将过完人行道，踏上对侧街道的一瞬间，身后猛然传来的一股强劲冲力带起剧烈的疼痛，逼得姜白榆往前趔趄几步，险些栽倒。
　　姜白榆的手机本来就处在没电的边缘，被这么一撞，直接砸落在了地上，被拾起来时已经黑屏没了反应。
　　心下只能寄希望于手机只是没电关机而不是彻底报废，姜白榆刚握着手机直起腰，就听见身后传来一道颇为轻佻的嗓音。
　　“哎，真是不好意思，没看清路。”那个被人称作是王少的年轻男人见姜白榆看过来，先是挑了挑眉，下一秒则变脸般恶劣地咧了咧嘴，“不过你又是什么东西，敢挡本少这么久的路。”
　　原来是因为刚才他一直走在对方前面，这才引起了这人的不满。
　　这个理由实在是过于荒谬了。
　　姜白榆虽然不愿惹事，但也并非是遇到不公也要忍气吞声的人，他也不愿与这人争辩，当即便想要报警解决。
　　可是拿起手机的一瞬间，看见漆黑的屏幕，姜白榆才意识到不对，紧接着，他便见眼前的嗤笑一声，似乎想开口嘲讽些什么——
　　“滴——”
　　指示性相当明显的车前喇叭声骤然响起，将凝滞的氛围轻易打破，在场的几人不约而同地侧头看去，在看清不远处路边停靠的那辆黑色轿车时，姜白榆余光瞥见面前的几人神色都控制不住地发生了改变。
　　姜白榆见此轻轻蹙了蹙眉，他对车不太了解，只能看出这辆车的标志在平常也称得上常见，对于其他的则毫无印象。
　　不等几人反应，副驾驶一侧的车门打开，从内下来一个精英扮相的年轻男子。
　　“王少爷。”那个助理模样的人几步靠近，站定后面无表情地托了托眼镜，对着面色复杂的王少一群人率先开口：“宋先生说，既然想要狐假虎威，就应该知道什么时候要夹紧尾巴做人。”
　　“如果实在喜欢张扬，可以永远留在南江——毕竟王总的手，应该伸不了那么长。”
　　这人语气平直，称得上是毫不留情地把话说完，继而便不再管霎时间面无血色的那个跋扈的年轻男人，转头对姜白榆道：“这位先生，方便的话，请随我来。”
　　姜白榆听后并没有按着他的话马上动身，只是站在原地看了那人几眼，心底暗自判断着对方的目的。
　　似乎猜到了他的顾虑，那个精英男人礼貌地倾了倾身，语气平和：“请别担心，只是我的雇主想和您说几句话。”
　　“就在车外说吗？”姜白榆神色平静，语气也格外冷淡。
　　少年的警惕心几乎凝成实质，牢牢挡在他和眼前这人面前。
　　那人眉尾微动，不知是诧异于姜白榆的反应还是别的什么，但这样的情绪只像流星一般划过，很快就消失无影，他的回应很快：“是这样没错。”
　　姜白榆没再说话，他心知面前的这些人彼此都相互认识，而从他们的对话中，可以判断出——不管出于什么目的，如果车里的人非要见他，他无论怎样也很难逃掉。
　　最终，姜白榆还是跟着眼前这人走近了那扇半开的车窗。


第3章
　　“您好。”
　　在车前站定，看着天色，姜白榆不想再过多地耽误时间，于是率先开口：“请问您找我有事吗？”
　　几乎是他开口的同时，眼前那扇半开的车窗被人徐徐按下，顷刻间，周围的气氛像是被某种外力所控制，变得阒然无声却又藏着小心翼翼的紧促。
　　仿佛被他不经意放出了某种穿戴着人类皮囊却来自于深渊的恶灵——这个想法实在有些冒犯，姜白榆蹙了蹙眉回过了神。
　　车内的防光做得很好，暗色弥漫，昏沉一片，借着残存的霞光，姜白榆才隐约看清了车里的人。
　　那是一个乍看之下颇为亲善的年轻男人。
　　对方的面相是偏向于儒雅的俊美，皮相与骨相兼具，脸部线条分外流畅却并不锋锐，眼窝是恰到好处的深邃，眼型狭长且微微下敛，含笑时显得慵懒且多情，可想而知不笑时也足以表露出相当具有欺骗性的温和，唇却近乎凉薄——这也成了这副面容上唯一的破绽。
　　隔着一对薄薄的镜片以及似有若无的伪装，眼前人的瞳孔像是迷雾萦绕的深潭，湿暗、阴冷、深不可测又危机四伏。
　　姜白榆记得这双眼睛。
　　心悸的感觉重新浮现，姜白榆眉头蹙得更深。
　　但响在耳畔的嗓音却又是异常温润和缓的。
　　在姜白榆走神的时候，男人微微向窗边偏过头来，姿态有些漫不经心，唇畔却噙着笑：“你好。”
　　“这位……鳯”在用目光估测了他的年纪后，对方才轻笑着说出一个合适的称呼：“小同学。”
　　“你叫什么名字？”
　　姜白榆并不想将自己的名字随意告诉一个初次见面的陌生人，他抿了抿唇，神色冷淡：“这和您找我的事有关系吗？”
　　男人对此并未答复，双目透过镜片静静地凝视着他，眸中的笑意浅浅褪去些许。分明是仰望的姿态，却在无形中给人以居高临下的俯视感。