夫妻俩从某一刻开始话变多了。特别是王素芬，她好像一直期待着路心能跟她说一句话。往常在院子干活的人，现在都待在屋子里，离路心近一点的地方，自言自语地说些生活琐事，柴米油盐。
　　等傍晚路宝华回来，有时还要再加上一个应小澄，这对路心来说实在算不上好事，他不禁后悔那天就不该问应小澄。
　　-
　　西北的夏天生机勃勃，天高气爽。
　　田里的春小麦已经长起来了，天寒时光秃秃的树木也长出了绿叶。
　　村里多了几件喜事，有人婚嫁，有人家生了一个大胖小子。从别村请的唢呐腰鼓队来了又走，走了又来，回回应小澄都挤不上，要骑在应禾勇的肩头才能看见热闹。
　　等到天更热些，学校开始放暑假，应小澄和小伙伴们就不用去学校了。
　　他放假在家，出现在路心跟前的时间多了许多。
　　路心坐在外面晒太阳，他一定要跟着。有时不止他一个，他那些小伙伴们找过来，叽叽喳喳的人就会从一个变成好几个。
　　王庆很擅长玩石头剪刀布，加上鬼点子多，经常是孩子们的大王。
　　他对应小澄总像小狗一样围着路心转很看不惯，尤其路心那对谁都没个好脸的态度，可以说他是整个村子里最讨厌路心的人。
　　“喂，小澄。”
　　蹲在路心身边的应小澄扭过头看他。
　　王庆嘴里叼着一根草，说：“今天探险你去不去？”
　　“去哪里探险？”
　　“去了就知道。”
　　应小澄想了想，还没想好，晒太阳的路心已经站起来，搬起凳子走回去。
　　应小澄跟着他走，边走边回头对王庆说：“你们去吧，我不去啦，我陪心心玩。”
　　王庆气得呸了嘴里的草，带着人走了。
　　应小澄跟着路心进屋。白天屋里不会点煤油灯，所以门不会关上，要让外面的天光照进来。
　　路心放下凳子，回土炕上坐着，挨着墙闭眼休息。应小澄一回生二回熟，爬路家土炕的动作越来越熟练。
　　路心从不管他要做什么，感觉他靠近也没有睁开眼睛。
　　今天王素芬和路宝华都不在，屋里静悄悄，也让某个小孩儿的呼吸声变得很明显。
　　过了一会儿，路心睁眼看向屋里另一个人。应小澄趴在土炕上，安静地玩手指。
　　谁都能看出他无聊死了，可路心一睁开眼睛，他马上就发现，脸上一下露出笑，却没有说什么。
　　路心看了他一会儿，见他没有一点要走的意思，勉为其难地理他一下。
　　“做什么？”
　　这是他的第二句话。
　　应小澄的眼睛叮一下，变得更亮，声音小小的，说：“你是大王，我听你的，你说玩什么就玩什么。”
　　路心又开始后悔理他了，应小澄脑袋里装的东西跟别人不一样。
　　“我不玩。”
　　这是第三句话。
　　“那好吧。”应小澄笑着点头，小小手心摸了摸还算干净的炕席。
　　路心转过头不理他了。
　　谁也不知道应小澄为什么总跟着他，今天把他赶走了，他明天还来，一点不记仇，被拒绝了也不会失落伤心。
　　待在这里明明是一件十分无聊的事，他完全可以出去追上王庆他们，一起玩探险游戏。可他就是要待在这，守着路心，不让他变成石头。
　　-
　　应小澄的暑假很长，学校没有安排作业，学习全凭自觉。水阳村的孩子们天天像没牵绳的羊，到处野，村里玩不够，跑到村外头玩，就没有他们不敢去的地方。
　　夏天野草复苏，可以玩的东西实在太多了。
　　应小澄有时候也会跟过去，但更多时候他会陪路心玩。实在没什么可玩，就把小书袋拎过去，多练练笔画，让写出来的字看上去不要太歪歪扭扭。
　　时间流逝，一转眼，暑假过半了。
　　这天，路心又像往常一样坐在门口。
　　尽管来到这个村子已经有一段时间，但他身上几乎没有什么变化，和刚来的时候一样。
　　他经常面朝能看见祁连山的方向坐，在很长一段时间里，他都是背对这条路的另一个方向。
　　他从屋子出来应小澄不会总是马上知道，有时应小澄可能跟应禾勇或者杨娟，出门去什么地方了，不在家里，那他就有时间可以先清静一下。
　　今天就是这样。天上日头正好，微风也正好。
　　村子里的路没钱修，路面不平整，下雨天路面会积起或大或小的水洼。晴天路面干燥，人走在路上能听到鞋底摩擦砂砾的声音。
　　每当有人经过，路心都会听到这样的声音。他常在外面坐，已经习惯了，听见也不会在意。
　　脚步声从远到近，到很近，消失了。
　　路心再不像孩子，终究还是个孩子，意识到脚步声不是消失了，而是那个人站在自己身后，他的身体就僵在凳子上。
　　这种僵硬没有持续太久，他缓缓转过头，先看到那人灰扑扑的裤子，再看到一张奇怪的笑脸。
　　路心十二万分警惕他，即使对方什么都没做，他也本能地感受到危险。
　　老人的身体似乎有些问题，垂在裤腿边的手抖个不停，他看着路心，慢慢从裤子里摸出两根火鞭糖，想要给他。
　　他一靠近，路心就闻到他身上难闻的气味，从凳子上站起来，想搬凳子走。
　　老人突然伸长手臂，手也不抖了，一下抓住他的手腕。
　　路心皱眉，用力挣扎想把手拿回来，可老人力气很大，抓得纹丝不动。
　　“心心！”
　　应小澄跑步飞快，刚听见声他人已经到了。
　　他好像知道这个老人是谁，平时见谁都笑的软柿子，现在浑身的毛都炸开了，扑上去抱住路心被抓住的手，使出浑身劲去推老人，一边推一边叫，“妈，妈你快来，疯老头跑出来了！”
　　应小澄拼命喊人，终于惊动了在屋子里的大人。
　　杨娟和王素芬跑出来，反应极快的杨娟回头从院子里拿了把笤帚，打在老人背上，连打几下才把老人打开，将人赶走。
　　那老人的精神不正常，被人打骂也笑，边走边回头看。杨娟拿着笤帚追，除了开始那几下真打着了，后面全是吓唬的，只是想把人赶远点。
　　应小澄也跑过去帮忙，母子俩把疯老头赶到看不见了再一起回来。
　　“心心别怕，他走了。”
　　王素芬心有余悸，“怎么跑出来了？”
　　杨娟摇摇头。
　　应小澄还在安慰路心，小手掌拍拍路心的后背，刚才凶得不得了的小猴儿现在又变回软柿子了，“心心别怕哦，我看着你，你晒太阳吧。”


第5章
　　水阳村有一个二十年前就疯了的老头，他本来的名字现在已经没有人叫了，大家都叫他疯老头。
　　疯老头父亲去世早，和母亲相依为命，年轻时在县城待过几年，回来没多久就疯了。有人说他可能是在县城遇到什么事，心里过不去那道坎，人就慢慢疯了。
　　以前疯老头有他母亲看着，不小心跑出来，也有他母亲带回去。直到两年前，疯老头母亲去世，他没有人管，村里人才把他关在他自己的房子里。看在他过世父母的份上，每家挤出一点吃的，他才没有饿死。
　　现在人跑出来，还差点伤了孩子，杨娟怎么想都不放心，放好笤帚，对王素芬说：“我去村长家看看。”
　　“妈，我陪你去。”
　　应小澄想跟，但被王素芬带回屋。
　　“伤到没有？”她问两个孩子。
　　应小澄摇摇头，问路心，“心心，你受伤了吗？”
　　“没有。”
　　王素芬问的时候，根本没有想过能从路心这里听到回答。以至于突然听到这样一个陌生的，干净稚嫩的声音，她没能马上反应过来是路心在说话。
　　应小澄早就不是第一次听，但他还是很高兴路心理他了，眼睛笑成月牙儿，“那就好。”
　　路心看了他一眼，转身爬上土炕。
　　应小澄紧紧跟着他，“你不晒太阳了吗？”
　　但路心又不理他了。