应小澄爬到他身边坐下，和从前一样，路心不理他，他就自言自语，“我去田里了，回来就看到疯老头抓着你的手，我一点也不害怕，但是我害怕疯老头把你抓走……”
　　王素芬怔怔看着两个孩子，感觉像在做梦一样，耳朵里还有路心的声音，雪一样干净。
　　应小澄在路家一直待到杨娟回来，疯老头已经被关回去了，是白天送饭的人门没有关好，才让人跑出来。
　　第二天，应小澄从疯老头手里保护了路心的事，半个村的人都知道了。
　　王庆等人一大早跑来找应小澄，要他仔细说说怎么回事。
　　应小澄一点牛也不会吹，坐在家门口，两手捧脸，声音又软又慢，“是我妈把疯老头赶走的，不是我。”
　　“那村长怎么说你是小英雄？”
　　“我也不知道，我妈才是英雄。”
　　王庆从听说这件事开始就觉得奇怪，“路心怎么不早点跑？”
　　如果是他们，远远看见疯老头就该跑了，绝对不会被抓住。
　　“心心不认识疯老头。”
　　“那你怎么也不跑？”
　　“我不能跑。”
　　昨天的事，应小澄只有一件特别后悔。
　　“我要是能早点回来就好了。”
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　　疯老头的事已经过去好几天，村里再没有人提起。路心还是每天都会出去晒太阳，吹吹风，透透气。
　　只有一个人还把那件事放在心上，就是应小澄。
　　路心想不通他为什么对这件事耿耿于怀，本来心里没打算要理他，但已经好几天了，应小澄还抓着弹弓守他，保护他晒太阳。他觉得还是说点什么比较好。
　　“你去玩吧。”
　　应小澄看他的脸。
　　路心垂眼跟他对视，又说了一句，“别在这。”
　　“我要保护你呀。”应小澄摸了摸弹弓的皮筋，“万一疯老头又跑出来了，我在这可以保护你。”
　　“不需要。”路心冷漠拒绝他的好意。
　　“那好吧。”应小澄站起来，把弹弓揣进裤兜里，揣好了再重新蹲下，说：“我陪你一起晒太阳。”
　　“走开。”
　　路心的冷漠仿佛石头，不管什么人为他做了什么，他都不往心里去。
　　有趣的是，应小澄的性格天生克他。
　　“好吧。”
　　路心叫他走开，应小澄就答应他，转身走回家门口，坐在门槛上，双手捧脸，继续看着他，还是一点儿也不生气。
　　路心不在意他，可有时候也会好奇，自己要说什么，做什么，应小澄才会生气。
　　应小澄生气了会怎么样？
　　这里的生活无聊透顶，山高路远，他走不出去。村里唯一鲜活的只有应小澄，善良过头，热情过头，宽容过头。
　　路心转过脸看他，两人视线对视刹那，应小澄的眼睛就弯成月牙儿。
　　他没说什么也没做什么，但应小澄好像已经感应到他的召唤，小猴儿兴高采烈奔过来，太阳花一样向着他。
　　“心心，我特别喜欢和你待在一起，你就让我陪你玩嘛。”
　　路心默默看了他一会儿，挪开视线，无声叹了一口气。
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　　村里的时光宁静流逝。
　　应小澄时常感觉自己昨天才放的暑假，但事实上他的暑假已经过去一半多，距他回去上学没剩多少天。
　　应家穷，能省则省，应小澄上学的书袋就是自己家缝的，村里有不少孩子都一样。家里有余钱可以在县城买新书包的孩子只有少数。
　　县城卖的书包都很漂亮，图案又新又好看。谁家大人要是给买了，晚上睡觉都恨不能背着睡。
　　应小澄从来不羡慕他们，因为他的书袋上也有漂亮的图案，是杨娟给他绣的。杨娟的绣工在水阳村数一数二，应小澄喜欢什么她都能绣。
　　每次应小澄放完假开学，她都会在书袋上绣一个新图案，小猴儿、小兔子、小羊，绣着绣着，新图案和旧图案挤在一起，小小书袋越看越热闹。
　　开学前，应小澄的书袋又多了一个刚绣好的图案，是小老虎。他把绣好的书袋拿去向路心炫耀。
　　路心勉为其难看一眼，冷漠评价，“跟你一样。”
　　应小澄捧着书袋仔细看，实在看不出来，“哪里一样？”
　　“一样吵。”
　　应小澄就把耳朵贴在书袋上，仔细听了听，再笑眼弯弯地看向路心，“一点也不吵。”
　　路心被他烦了几个月，从一开始被人当哑巴的一个字不说，到现在他每天多少会挤几个字给应小澄。如此变化，奇迹一般。
　　孩子们的新学期，路家拿着新攒的钱，不够找亲戚借，借了两家才凑足学费送路心上学。
　　等到开学那天，路心就能和应小澄他们一样，坐在教室里学习。
　　为了凑学费，路家已经没有余钱，路心上学的书袋只能用路宝华的旧衣缝，缝好了王素芬再绣上路心两个字。
　　应小澄会写路心的名字，自然认得。王素芬才绣好，他挺开心用手轻轻摸，好像发自内心觉得这是一个好名字。
　　“好听，还很好写。”应小澄说：“我的澄字笔画很多。”
　　王素芬收起针线，笑着说：“小澄的澄，心心的心，都是好名字。”
　　“我知道。”应小澄拍拍自己的胸脯，“小澄，是干净的意思，干干净净。”
　　说完走向路心，小手轻轻拍了拍他的膝盖，“心心，是心爱的心。”
　　王素芬笑着逗他，“小澄知道心爱是什么意思吗？”
　　应小澄眼睛晶亮，点头道：“我知道，老师说是宝贝的意思。”
　　那是暑假前的事了，课后孩子们围着老师问问题，应小澄也去凑热闹。
　　轮到他问，他想了想，告诉老师自己有一个好朋友叫心心，心是心爱的心，可是心爱是什么意思呢？
　　老师回答他，就是宝贝的意思。
　　应小澄听到这个回答，心里觉得很高兴，比听到自己的名字是干干净净的意思还要高兴。
　　开学那天。
　　应小澄天没亮就起了，书袋里装着要带去学校吃的锅盔和水，站在路家门外等路心出来。
　　和他们早已习惯不同，路心不习惯起这么早，走出来时，眼神像冰棱子。
　　今天是路心第一天上学，路宝华和王素芬都起来送他，不放心地一路送到村口。
　　走出村口，接下来就是两个多小时的山路。
　　两个多小时是对于常走的人来说，对于不常走的人就远远不止了。
　　和路心不一样，水阳村的孩子从小野到大，崎岖不平的山路对他们来说是家常便饭。
　　原先一起从村口出发的孩子们，没多久就一个个慢慢消失不见，他们已经走到前面很远的地方，只有应小澄和路心两个人落在最后。
　　路心走路很慢，若以应小澄平常的速度，这会儿他应该跑在最前头，但现在他只是慢吞吞跟在路心身后，走得无聊拽草玩。
　　等他们走到学校，说不定能吃饭了。
　　“心心，你累不累呀？”
　　路心累得根本不想说话。
　　应小澄从他身后跑到前头，歪着脑袋看他，“其实我可以背你走。”
　　路心慢慢停住脚，觉得这个主意不错。
　　应小澄知道他这是同意了，把他和自己的书袋挂在脖子上，弯腰蹲在他面前，把趴在背上的男孩背起来。
　　自己喊：“预备——”
　　备字完全落音了他还在原地起范。
　　“心心，你要说跑呀。”
　　“……”
　　应小澄只好自己说。
　　“跑！”
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　　对不起来晚了！


第6章
　　应小澄跑步快，不管在村子还是在学校，比他大的孩子都跑不赢他。
　　这是一种天赋，但他身边没有人认为这种天赋有用，应小澄自己也不认为。
　　山路不好走，他背着一个人勉强能跑起来，跑累了就改成走的，中途一次也没有把路心放下。