就这样，日子一长；这些灵精却又不满足于只在园内玩耍了，便想知道这园子外面的世界。有的就朝院子墙外蹦起老高，要向庄园外面的田野冲突去。丁元又向老爷、少爷禀报此情。

　　老爷听了说：“那就随它之意，由它向哪，尔等只是在后跟着就行。”

　　次日，丁元将庄门开起，让它们走出，自己只是在后跟随。不料；这些活宝走出庄园却分外的欢快！只见前头尘土飞扬，它们便一路向前奔跑起来。

　　丁元见此情景却吓坏了！心想：这要是收不回来怎么办？我等怎好向老爷交待。约跑了二十里许，前面有条大河挡住了去路，这些精灵才停了下来。丁元走上前来，向大河对岸望去，只见彼岸一片沼泽，水草丰茂。又见这些畜牲仰首嘶鸣、前脚上扬、作欲腾状。

　　丁元也领悟出了它们的意思.....是要过河去。 他此时也想到了老爷的吩咐：“由它向哪，就随它意。”丁元便向河沿搜巡，见前面不远处有条渡船正在摆渡、便走了过去与船家说：“我家员外这些精灵要过河去，你能否一渡？”

　　船家听说，忙抬头向堤上望去，只见大堤上排成一队，全是金马、银牛还有金人。船家见了吓得目瞪口呆！大声惊叫说：“天啦！这是你家员外的活宝呀，它如果跑掉、收不回来怎么办？”

　　丁元又说：“这个你就不用管了，你只管将它们渡过河去，到时候我家员外定会给你重赏。”于是船家将船靠稳，由丁元领着这些活宝上船。你还别说：它们依秩有序的、徐徐上船渡了过去。大约用了一个时辰功夫，就将它们全都渡完。

　　且说这船家名叫吴福，已年四十，就住渡口畔。其妻岳氏，是个聪慧伶俐的妇人。全家五口，上有一老及两个子女，靠摆渡和耕耘两亩薄田维生。

　　再说这些精灵过河之后，就在沼泽水草里嬉戏玩耍，也不离群逃窜。是日，丁元见天色不早，便又邀将过渡回庄。这样一来，这些精灵便是要天天如此玩耍、已成习惯了。

　　时间过得也快，转眼便是一年。这船家吴福每天都与这些活宝相处，他也陶醉在这莫名的富贵之中，心里也感到无比自豪！ 忽一日想到：我为员外这些宝贝摆渡已有一年了，却还不曾得到分文回报，还说要重赏予我？不妨明日与丁管家说说看。

　　第二天，吴福与丁元说了此事。丁元听后便说：“那好！我们明日就休假一天不放牧了。就在庄上侯你，我俩一同去见老爷定有分晓。”

　　次日一早，吴福就来到员外府上，由丁元领去见过老爷，并将来由向老爷作了禀报：员外听了当时就吩咐取银五十两赏给船家，吴福接过银子、便慌忙拜谢员外。

　　老爷与船家说：“这五十两是给你的赏钱。另外，这一年的摆渡钱是多少你说个数？”

　　船工得了这许多赏银，一时还没回过神来，只是随口忙答：“我！我，我听老爷的，老爷说了算。”

　　员外见他不讲钱数、便道：“你不说个数目我怎么好办呢？”俄顷，老爷想了想又说：“那好，丁元！你给他一把板斧，领他去栏圈里，在那畜牲的屁股上砍下一块就作船钱如何？”

　　吴福听了当然说好！于是由丁元领命去办。

　　只见吴福提着板斧，跟随丁元来到牛马圈。他心想：你准我随意砍来，我当然要砍金屁股罗！于是就在一匹金马的屁股上、使尽全力砍下一大块金子。拿在手上掂了掂、份量足有二十来斤重。金光闪闪，耀眼夺目。忙一并揣进怀里，高兴而去。

　　且说这吴福一下得了这许多金银，心里当然是暗自窃喜！便三步并作两步往家里赶去。到得家门忙呼唤家里人快来一同分享，他先是掏出那五十两的一包赏银。

　　家人一见都齐声叫唤：呀！哪里弄来这许多银子？后又掏出这大块金子，众人一见便全都惊呆了！半晌也说不出话来。

　　吴福这才将金银的来历一一讲明，家里人听了这才明白。大伙都说：“这下我们也发财了！”

　　此时吴福忙嘱咐家人说：“嘘！千万莫要声张，小心歹人听见。”

　　于是吩咐妻子将金块、用一大片布料包好，又用一小木箱装了锁上。后又与五十两银子一并放入柜中，又将大柜上了锁，这才放下心来。

　　这吴福两口子虽将金银藏得严实，但两人心里也是时刻都在惦记着、也在盘算着；这二十来斤黄金，如果全兑成白银，那也是四千余两呀！可不是个小数目。象这样再有几年功夫，我们也将要成为员外之家了！吴福两口子在美美的想着。

　　不觉十多天过去。一日，吴福收工回家，终于按耐不住了，便对妻子岳氏讲：“我想将金块取出瞧瞧，心里实在是惦念着呢！”

　　妻子听了当然照办。于是将大柜锁打开、取出小箱，妻子突然一声叫喊：“不好！当家的，我觉得这箱子好象较前轻了许多！就象是一只空的了，是怎么回事？”

　　吴福听得也着急起来。忙说：“快！快将小箱锁打开。”等取出金块一瞧、两人都吓傻了眼，只差一点就要晕了过去了。

　　原来这偌大一块金子，现在却变得只有拇指般大小的一根金条了！ 重量不足一斤。夫妻俩半晌才回过神来，感到诧异！这究竟是怎么回事？也不像是被盗窃……。

　　还是其妻首先悟出：“当家的！这是它走了，它走回老家去了。”妻子说得吴福一头雾水？吴福想：这金块没腿没脚的它怎么能走呢？他顿时百思、也不得其解。

　　岳氏又说：“你想呀！员外的金人、金马都是活的，能走能跑，这是它有了“灵性”。这金块你是从那马屁股上砍下的，这是它身上的肉、自然也有灵性，也能走动。很可能它又跑回到、那匹金马的屁股上去了。”

　　岳氏还说：“看来这点金子也不能再放了。等明日天亮，我俩一同进城，将它兑成银子就不会有事了。它若还要跑，就让它从典当行跑去。”

　　妻子的一番话，吴福如梦初醒！于是夫妻俩手握金条便坐等天亮。两人赶往城里，结果只兑得白银五十两，两口子揣着银子怏怏回家。

　　次日一早，吴福上船摆渡，便想仔细察看；被他砍掉屁股的那匹金马，发现它那屁股早已长圆，只留下指头般大小的一个窝眼了。

　　船家暗自庆幸道：还是妻子说得对，有见识。要不，连这五十两也都没有了。

☆、第十二回 山贼劫马一夜显灵自归

　　公安县蒋员外家的金人、金马、银牛，每天成群结队在外游玩。这且不是耸人听闻……而是真事,沿途人们天天都能见到。这一消息自然传得很快，也传得很远。周边数县乃至更远的地方、都有人赶来实地，目睹这一天下罕见的奇观！

　　金人金马是活的，能自己走动奔跑，还能上船过渡，一跑就是几十里，却又自己跑回家。人们想抓；也抓不住它,真是天下之大无奇不有，这是蒋员外家的活宝，是要有大福大命才能受用的，人们议论纷纷。

　　公安县与松滋县交界处有座山，名叫青龙岗，离公安县城约有百余里路程。岗上聚有一伙强人，早年这伙人就听说：公安县有个蒋员外家资数亿，但只是不便行事……一则他蒋家庄园离公安县城近，二则我山寨离他远，故不敢轻举妄动。

　　这次听说他的金人、金马自己跑出来数十里之外游玩，这岂不是天赐良机！我等将它全捞过来、这还不易。

　　于是倾巢出动，带了车马、板斧、铁锯、大铁锅等。他们想呀：将活宝抓着后就地支解、或熔化，再用车马运回山寨。估计要不了多日；他的这些活宝、就会全归我山寨所有了，众匪徒也在美美的打着算盘。

　　蒋员外的这些宝贝、每天都要来到这松东河边过渡的。这个渡口名为江波渡，渡口离蒋家庄园约三十里。

　　是日：匪徒们扛着长矛、大力，由头领督师、星夜兼程向江波渡口赶来。喽众们赶到渡口时天已大亮，头目等察看地形；设下埋伏，只等这些活宝到来。

　　是日天气晴朗，一轮红日从东方冉冉升起，匪徒们可一目数里都看得真切。忽见远方大堤上尘头起处，只见金人在前，金马、银牛紧跟一路奔跑过来。

　　山贼们见了心中暗喜！等这些灵精来到近前，只听得一声呐喊；喽罗们奋勇向前，挺起长矛大刀向这些活宝杀来。然而，却不知一到实地与这些精灵近距离相接，匪徒们全都傻了眼。

　　只见金人牛马像入无人之境，它们毫不惊慌、也不散群，只顾向前狂奔。在艳阳的照耀下与金银之光交辉，射得人眼花缭乱，头晕目眩站立不稳，喽众哪敢向前靠近。有几个胆大的举起板斧晃晃悠悠、照着马腿砍去，不料反被牛马踢翻、踏成了肉浆。

　　这一仗算是败下阵来。于是头领集众，商讨对策。有小喽想到一法：用绊马索先将它绊倒，然后再进行抓捕支解、岂不轻松得手。

　　这一法子果然凑效；就在当晚这些活宝返回时、还真绊倒一匹金马。匪徒们大喜！蜂涌而上将它按住，有匪徒举起板斧就砍，谁知一斧下去，却连印迹也没有，连砍数十下也是如此。

　　有匪徒便拿来大铁锯想锯掉它头颅，不知怎般也锯它不动。还有的搬来干柴架起，用烈火烧了半天、想将它烧化，也是毫无效果。匪首看了着急起来，于是下令：将它抬回山寨。