“上海简直可怕，清一色推波浪。我倒是喜欢大卷子披下来，配大金圆耳环。剪了短发也好看，全部梳上去，钉翡翠耳钉。嗳，是你这样的！”

　　“嗯？”沈文昌略微差异，太太竟把他比到女人的发型里去。然而沈文昌平日堪称是好脾气：“我倒是喜欢黑而长的一把，最好直一些。”

　　“是不是再配一件竖领斜襟兰上衣，衣下着桃红伴葱绿肚兜？”白珍笑着问沈文昌。沈文昌佯装生气，板脸到：“你都看了什么乱七八糟的东西？”白珍笑着揉肚子，招手让沈文昌低头。沈文昌低下头，把白珍圈在怀中，与她换一个缠绵的吻。

　　“我去买买看好不好？”白珍亲昵的问他。

　　“你喜不喜欢？”

　　“不算太喜欢。”

　　“那就不要买了吧。”

　　“可是你喜欢……”

　　“嗯……更喜欢你。”

　　沈文昌甜言蜜语总有一套，最后讲出口，自己也不知真假。白珍却是真喜欢，于是记下要去买桃红的肚兜，理黑而长的发。出门时还问沈文昌要不要吃鱼汤面。她是想与沈文昌一同吃，却又怕涨。沈文昌自然摇头，只叫她带好便衣，带好支票簿。

　　白珍离开后，沈文昌回书房，一个又一个挂电话，盯上海的摊子。“富贵险中求。”他疲惫的想着“不能总靠白老爷子。”

　　夜里白珍回来，给沈文昌带蜜汁藕，桂花汤圆。东西已经凉透了，泛一股子糖腥气。沈文昌配热茶，倒是吃了个干净，吃完后胃里泛酸，偏要装作若无其事。只能一杯杯的灌茶水，任由白珍给自己身上披皮草，选料子。

　　“本来还想狐皮休闲点，哪晓得用上就这么轻浮，玳瑁的扣也是又橙又棕，简直混了色。狼皮扎不扎？要不试试这块，紫貂的……看着戾气，阴沉沉的……”

　　“上海冬天也不算冷了，往年我都不穿皮的。”沈文昌几乎要坐不住，心想她要是像邓月明一般话少就好了！可又被自己的想法吓一跳，自己和太太在一起时，居然要想一个戏子。所幸此时电话响起来，无形的救沈文昌。

　　沈文昌立刻起身去接电话，面上阴晴不定，嘴中却客气而文雅——是饭局偶遇上司的调调。讲了几分钟后挂掉，有些为难的看起白珍来。

　　“怎么了？”白珍担心的问他。

　　“唐瑞生后天做生辰，开宴会，请我去……”他似乎有些迟疑：“他是军界的人，我与他素无交集。”

　　“唐瑞生唐中将？他这人向来平和，爹地说是‘少有的儒将’，以前我还见过他……应当不会……不会如何吧……”

　　沈文昌沉默无话，只是绕着电话缓缓渡圈，末了仿佛下了极大决心：“上次上海闹了股小罢工，巡捕房抓人，抓到了筱为，后来不知怎么的，人就被拉去了宪兵队。这件工作事后总结是我做的，我看了名单里有筱为，就知道要不好。怕筱家不讲理，以为是我磋磨……只好委屈太太和我匆匆来南京。昨晚张妈挂来电话，讲筱家老太爷并洪将军围了咱们家，白日里买菜都出不去！”他事情讲的模棱两可，几乎是谎话百出。

　　“你也……不和我说……”

　　“我不敢确认他们是不是真会来找我，怕白白讲了让你慌心。现在唐瑞生请我赴宴，我不知道是否和上海那边有关，也不知道他是怎么一个态度。我不能带你去赴宴……”他单膝跪到白珍脚边，抬着头看她，却仿佛在安慰年幼惊慌的女孩：“我不能带你去赴宴……你到宁波去，白老爷子在宁波，没人能动你。后天晚上，可能要晚一点，我给你挂电话，要是没有挂过来，你就请白老爷子来南京。”

　　“那你……你不要紧吧……要不我们不去了，就讲是爹地临时要我们回宁波看看。”白珍慌张的讲道。沈文昌苦笑着摇头：“这件事情总要有个了结，何况这里是南京，想必是不会有残害……”白珍慌张的捂住他的嘴，着急的讲到：“不要讲……兴许要被命运听见！你不要讲！我去宁波，我去请爹地过来。”大概看多了神怪异志，白珍总是相信那些无解的，超自然的东西，此时简直要心惊胆战。她夜里睡不着，翻来覆去的心慌着，令沈文昌一同失眠。沈文昌要下楼为她拿牛奶，她抱着沈文昌不肯放手，哽咽着哭出来，仿佛第二天沈文昌就要上断头台。沈文昌本来五分的心焦，被她翻出十分来，加之又犯起胃酸，简直是要半死。

　　第二天白珍也没有收拾行李，肿着眼上车去，却没有再哭，定要装作一个从容坚定的新女姓形象出来，让沈文昌知道，她身后有一整个白家。

　　沈文昌面如金纸，一脸的病气，背着手对太太点头道别。白珍的车开出公馆，人却趴出车窗外，久久的对他挥手。

　　“她是真的爱我”沈文昌感叹的想着。然而还未熨帖完，胃酸又一阵上涌，把他那点突如其来的爱意冲了个干净。

 

 

第7章 

　　唐瑞生在南京住园子。园子闹中取静，引活水，修乾坤，关起门来墙头架机枪，便又是座大隐隐于市的堡垒。沈文昌暗自赞叹，把寿礼递与管家。

　　“沈湘泽沈先生，洪熙玉竹扇一幅。”副官站门里稳稳报一声，八方都听得见。沈文昌被吓一跳，心想还好是带了礼来，只是不想到要被这样吼一吼……倒真有种不近人情的残酷感。

　　“德制象牙底座勃朗宁一对……”沈文昌被引进去，远远听到报礼，想唐瑞生什么枪没有，可见自己送扇子，还算文雅体贴，像个当文化官的。

　　警卫员引沈文昌往后院走，过一片游廊，见着后院收拾出一片空地来，支白色遮阳布，布下放了酒水，侍女一律穿了白色洋裙。后院花厅厢房打通，做黑白方格子地板的舞厅，厅里乐队弹钢琴，拉梵婀林——可见唐瑞生还未完全复古，是做了一个中西结合的宴会。沈文昌略略安心，他是最怕老一派，尤其是遗老，总见不得人高升，永远都怨世风不古。沈文昌进到厅里去，见唐瑞生穿白西装，手里端一杯鸡尾酒，正在和南京的官员寒暄。他见到沈文昌很高兴，伸手出来握，令沈文昌简直惶恐：“唐将军啊！想我沈某人运气好，能赶上唐将军生日宴会!”

　　“湘泽老弟！叫什么唐将军，啊？是不是也要和我那些兵油子一样，叫我唐老总啊？”唐瑞生是个爽快姓情，开口就无伤大雅的打趣起来。

　　“唐老总！”沈文昌逆了他的口，顺着他的心，叫的他心花怒放，换来一字“明晓”。

　　“湘泽啊，怎么不带太太来？”唐瑞生随口讲起，沈文昌又心惊起来，啪他往上海的事情领，面上却是不动，惋惜讲到：“小姐妹开读书会，玩疯了，昼当夜，夜当昼，漏接了几个岳母电话，现下被抓回宁波，听岳母训话去啦。”

　　“白家的女人哈哈哈哈！”唐瑞生笑着拍沈文昌：“我们年轻时候讲一句话，叫做娶妻要琼州张家，嫁郎要嫁郎要宁波白家。你倒好，反其道而行之……”

　　“我倒是从未听说……”

　　“也是要快十年的事情了，当年白家大公子，二公子，何等惊才绝艳，何等相貌，可惜啊可惜……”唐瑞生摇摇头：“张家的三位小姐，也早已嫁做人妇，三小姐更是远渡重洋，再也没有回来，现在也只能在电影院的事实里见一面。”

　　“大哥二哥的事……我很惋惜，早生几年，或许还能策马同游。”

　　白家大公子一九三一年驻守沈阳，再也没有回来。二公子一直是白家的禁忌，外界讲是被白家老爷子一枪毙掉的。

　　“白老大年纪比我大些，当年我认作大哥哥，去他家吃过冰淇淋。白老二一直溜洋在外，回来时拿剑桥的双学位。家里不肯他跟大哥哥去沈阳，他便退而求其次，进了南京军事研究所。那时研究所里，都是人才啊，和现在不一样了。”

　　“他与白家有这等旧渊源，或许是不会来找我短处，怎么也不听白珍讲起……”他想：“然而白家曾经不是亲日派，现在也不得不向日本人低了头，招一个伪政府日女干做了上门女婿。”

　　沈文昌听得出唐瑞生话里有话，可唐瑞生一个伪军中将，踩着依附日本人的政府节节高升，又有什么资格来责难他。

　　“你看看我！动不动就想起老旧事情，是到底年纪大了……”唐瑞生自己止了话头。

　　“我最近也总有这些感觉，仿佛是年纪大，连着珍珍也同我一样叹气，道年纪大！她才几岁！她讲这人啊，过了廿五，就年纪大！”沈文昌苦笑着摇起头来。唐瑞生又笑出来：“对！过来廿五，年纪就大了。年纪一大，就要被女人嫌弃！”

　　他这一讲，周遭许多人笑起来。有位小姐却偏要反其道而行，娇嗔道：“偏生喜欢成熟稳重些的。”

　　“现在的新女姓，姓格开放，不似从前了。从前我和珍珍‘自由恋爱’，要瞒着家里写一年的情书。说是情书，又无外乎是每日见闻，花草长势。一年后又偷偷出来看电影，手没敢拉。”沈文昌笑着讲起白珍，想再探探唐瑞生对白家的态度。

　　“珍妹小时候闹，人精一样，也是遇到你，才娴熟端庄起来。”唐瑞生叫她珍妹。

　　“哦？我倒是从来不知道……”沈文昌心下有些疑惑，白珍对唐瑞生，不过是一句“爹地讲他是难得的儒将。”并未像唐瑞生所讲那般熟识。

　　“白大哥，白老二当年念教会中学，期末带我去偷改卷子，带珍妹放风。那时她才四五岁光景。”唐瑞生比划一下小女孩高度：“我们里面找洋文卷子，突然听到外面珍妹大哭起来。我吓的，要立刻去看珍妹。白大哥白老二倒是一点都不急，徐徐翻卷，徐徐改分。后来回到白家，看到珍妹笑嘻嘻的在沙发上喝牛奶，向大哥老二要玻璃弹子做奖赏。才知道是外面来了教员巡逻，珍妹大哭起来，讲自己扭了脚，要教员送她回白家来。白家的小小姐，谁敢不送去？你说是不是？”

　　沈文昌是一幅哭笑不得的模样，却想到自己头次见到白珍，白珍坐在一辆别克里的驾驶座上，散一黑而直的发，眼睛红而肿，仿佛哭了很久。

　　那天天气很好，梧桐上落下碎金一样的阳光，街头巷尾报童跑着卖报，报上登白家二公子的讣告。沈文昌见左右没人，偷偷给洋车的女孩递一块手帕。女孩接过手帕也不到谢，直径开车扬长而去。沈文昌是穷学生，被冷落惯了，倒也不在意。

　　后来，大概是一个星期后，沈文昌收到一块洗净的手帕，一封附通讯地址的信。信里秀气的小楷，对他道谢又道歉。再后来，女孩成了沈太太。

　　宴会从下午茶开始，花厅堆了冰，跳舞也不热。那位喜欢稳重男子的新女姓，自告奋勇弹了琴，弹时下流行的《假惺惺》。红男女绿总是跳舞，跳的沈文昌脑子疼。下午五点钟，下午茶撤下去，乐队也不演了，一群人到院子里去吃自助。自助中西混合，生日蛋糕旁还伴了佛跳墙，也不知是哪位人才的主意。

　　寿星公切蛋糕，一块块分过去。突然院子的假山后出来一群戏子，扮麻姑来献寿，月琴、弦子一声响，麻姑唱起来，却又穿在人群间，想要做天上仙子下凡间的效果。唐瑞生倒是高兴，捡麻姑篮子里的寿桃吃，又令副官分赏钱下去。

　　沈文昌端着蛋糕站一边，看着闹剧一样的光景，突然看到麻姑正面，是庆哥儿。

　　“余老板的班子，不知道邓月明来了没。”他看着那些大小仙子，没有见着邓月明。

　　一曲《麻姑献寿》唱下来，来客多少有些震惊，想不到唐老总安排这样一出剧，把戏子来客都当作了剧中人。然而唐老总的创意总不好说，于是只能各自老实吃饭，生怕这位老总又出什么花头。一时间四下有些静，能听得细细的摇橹声。宾客顺声看过去，看到一只乌木小舟，舟上一个船娘，一个长衫男子。船娘在湖心亭停舟，男子一撩长衫下摆，下船登亭。船娘取一只翠竹长笛子，露一对白生生的小腿，浸到水里去。她微微撩发，吹一曲《游园惊梦》。亭中男子也不转过身，只是合着笛声唱起。