“那麽你有什麽好建议？”

　　“直闯进去，带够弹药。”

　　“如果Tyrant不在那里呢？你会惊动他，任务周期就会变得更长，不会再有假期了。”

　　“我希望速战速决，如果你说这会适得其反那就算了。”艾伦说，“继续说你的坏主意。”

　　“首先需要一个诱饵。”

　　“诱饵负责打人还是挨打？”

　　“艾伦，我从没有这麽耐心地对你说过话。”露比说，“你应该知道聪明人都没什麽耐心。”

　　“你知道我讨厌那种事。自从那次事件之後，我对此一直敬而远之。”

　　“你不行的话让麦克去。”

　　“这才是我反对的真正原因，谁都可以，只有他不行。别说话麦克，轮不到你发表意见，我说了算。”

　　露比说：“我想听听你拒绝的理由。以前的你不会一口回绝。”

　　“以前的我太单纯，不知道你是个吃人不吐骨头的巫婆。”

　　“艾伦。”麦克说，“别浪费时间好吗？听露比说下去。”

　　露比感激地望了他一眼：“谢谢。你们得分成两组，一个负责当诱饵，一个负责杀人。能够见到Tyrant的只有两种人，高级调教师和极品猎物。我会想办法买到高级调教师的身份，他们都戴面具，互相不太交流。诱饵要想法接近他们，但是别让人看出是个圈套，表现得激烈一点，骄傲、暴力、不驯服，我保证安全，因为最後一对一的是自己人。不过你们想假戏真做我也不反对。”

　　“然後呢？”

　　“有百分之三十的几率暴君先生会出现。”

　　“百分之三十的几率是怎麽计算出来的？”

　　露比接著说：“时间设定在周日，几率还会提高百分之二十。”

　　“为什麽？”

　　“我祈祷了，不需要任何费用。”露比望著天花板说，“我问上帝哪一天成功的几率较大，说到那天就给我提示。结果周日的时候昆廷从楼梯上摔下来。”

　　“我可以杀了你吗？”艾伦认真地问。

　　露比从抽屉里取出一件东西，交给麦克说：“这是幸运物，雇主送来的。戴上它成功率会增加到百分之九十，加上你自己的运气，简直万无一失。”

　　他松开手，一条黑色细绳穿的木雕十字架在两指间左右摇晃。

　　精致的黄杨木雕上钉著象牙人像，却不是耶稣，而是个全身赤裸的女人。她扭曲的身体被绳索缠绕在十字架上，双手交叉举过头顶绑在一起。露比把十字架送到麦克的手中说：“交给你了，祝你们走运。”

　　“这是什麽？邪教信物？”艾伦皱著眉问。

　　麦克收下了吊坠，露比若有所思地说：“是从良妓女栖息之树。”

第三章 新生活

　　“今天是周二，离露比设计的游戏日还有很长时间。”

　　房间里开著电视，艾伦在浴室喊：“我忘了浴衣。”

　　“知道你是故意的。”麦克说，“别装了，出来吧。”

　　“你真机灵。”

　　“同样的花招用多了就不灵了。”

　　艾伦从容地走出来，用毛巾擦著湿漉漉的头发。他要做的第一件事是把电视关掉，然後找一个舒适的位置让自己躺好。他躺在麦克的双腿间，头靠著他的腹部。

　　“好的，可以睡觉了。”

　　麦克从上面看著他说：“你压到我了。”

　　“是吗？这样呢。”艾伦动了一下说。

　　“我们还要研究一会儿露比给的资料。”

　　“明天再看。”艾伦哼哼著一首杀死魔女的歌，某个电影里的插曲。

　　麦克说：“我得承认，你在用枪方面非常有天赋，可唱歌实在不是你的强项。”

　　“人无完人。”

　　麦克低下头，亲吻了一下他的嘴唇。“以往的经验告诉我们，完人没有感情，你最好还是保持缺点。”

　　“好的。”艾伦回吻他，“只要你喜欢，我保留所有缺点，直到你受不了为止。”

　　麦克不说话，再次亲吻他。艾伦紧紧拥抱他，双手抚摸他结实的背部。他们历尽磨难终於走到一起，安德鲁?凯斯的噩梦不会重现，他们彼此都付出了沈重的代价，但现在一切都过去了。这样的感情不是感激和感动，是更深层次的东西。也许就是爱。麦克不确定，但是不需要下定义，不需要把每件事都想通透了才行动，爱情本来就是个神秘的花园。

　　衣服已经脱光了。艾伦轻吻著麦克的脖子，嘴唇碰到一根细绳。十字架挂在那里，正随著麦克的呼吸上下起伏。艾伦把它扯下来扔在地上，麦克睁开眼睛看著他，但很快又闭上了。艾伦抬高他的双腿，小心地探索著入口。麦克搂著他的脖子，艾伦把膝盖垫在他身下，手指温柔地转动。他摸到了床头柜上的润滑剂。

　　整个房间只有呼吸声。“我来了。”艾伦轻声说，就像一段咒语，带著蒲公英似的绒毛在他耳边擦来擦去。麦克点了点头，用力顶住床栏。艾伦像个探险家一样进入了这个神秘莫测的场所，立刻便感到兴奋和刺激。麦克深吸了口气，需要更多空气来帮助完成这次冒险。他感到自己颤抖起来，就像通了电。