“达伦，屋顶太危险了，我们下去吧。”艾德里安牵起达伦的手，开始反思是不是自己在屋顶发呆给对方带了个坏头。

　　达伦摇摇头，用另一只手指了指鸽舍：“我想和信鸽玩。”

　　艾德里安无奈地答应他：“好的，你就站在那儿别乱跑，我去给你挑只过来。”

　　达伦乖巧地点了点头，学着艾德里安先前的姿势原地坐下，完全不在乎灰尘弄脏了干净的衣服——反正妈妈不会为这种小事骂他。

　　这群信鸽基本不怕人，但艾德里安还是认真挑选了一番，最后看中了其中体型偏小、圆润乖巧的一羽。他将那只信鸽递到达伦手里，小声提醒他：“就这么捧着，不要用力，也不要吓到它。”

　　达伦小心翼翼地用双手捧着信鸽，好奇地凑近了观察它，嘴里还模仿着发出咕咕的叫声。信鸽知道这位小主人没有恶意，也伸出浅色的喙，轻啄达伦的衣袖。达伦高兴地抬头看着艾德里安，笑得很开心，艾德里安也向他露出了微笑。

　　“它们好厉害呀，”达伦轻声说道，害怕声音太大会吓着自己手中的信鸽。“这么小的个头，吃的也少，却能飞来飞去；我们却怎么也做不到。”

　　艾德里安在达伦身边蹲下，轻轻抚弄信鸽收起的翅膀：“说不定以后人类也能上天呢——不用像鸟儿一样长出翅膀，而是靠其他东西飞起来。”

　　达伦兴奋地抬起头：“真的？”

　　“呃……大概是真的。”艾德里安不太擅长跟小孩子攀比想象力，幸运的是达伦只是单纯觉得高兴，而没有进一步追问。他站起身，拍去挂在衣服上的鸟羽。“我们该下去了，不然大人们会担心你的。”

　　和信鸽的“对话”十分愉快，达伦也就爽快地答应了艾德里安。他将信鸽捧到鸽舍前，看它灵巧地跳回同伴当中去，还向这位鸟类玩伴小声道了句“再见”。

　　看着两眼放光的达伦，艾德里安不禁回忆起自己小时候的模样。当然，鹤山庄园的生活要比玛伦利加这种大城市寡淡多了。

　　带着达伦离开屋顶前，艾德里安再次环顾四周，却在不经意间发现一个熟悉的身影：路易斯正站在飞狮公馆外的道路对面，斜靠着墙，手里还拿着那支细长的烟斗。

　　“……大师？”艾德里安的心脏漏跳了半拍。

　　——难道他是来找我的？

　　几分钟后，艾德里安把达伦交给索菲娅的贴身女仆，自己飞快整理好装束，从桌上拿起那把弩，跑到了飞狮公馆外。路易斯依旧站在那儿，见艾德里安出现才缓缓收起烟斗，慢悠悠地冲他招手：“我看你一直没来，还以为托雷索家出事了。”

　　刚才还在纠结前一天知道的事情，认为路易斯不会在意自己，却没想到他会直接找上门来，艾德里安难免感到不安。他回避着路易斯的视线，想现编一个借口，却被对方再次打断。

　　“道歉或者找理由还是算了，这样你会更难受的。”路易斯摸着后颈转过上半身，竟显出几分鲜见的歉意，而从神情就能看出，路易斯并不擅长道歉。“况且错误应该在我。昨天说的话可能过于唐突了，对不起。”

　　艾德里安完全没料到路易斯会向自己道歉。这么一来，他反倒不知道自己该说些什么了：“不，我倒是没关系……”

　　艾德里安在说谎，而路易斯知道艾德里安在说谎，但这个不愉快的小插曲是时候翻篇了。

　　路易斯如释重负地松了口气：“希望真是这样。”

　　这么一来，他终于能和过去的几天一样“自然”地和艾德里安对话了。他抓过艾德里安的手腕，拉着人直接往中心区的方向走。“那就别再耽搁了。”

　　“去哪儿？”艾德里安边跟上路易斯的脚步边问。

　　“神殿附近好像出了什么事，教团的人刚封锁了那边的下水道入口。你去闻闻是否有无光者的味道，说不定我们能捞一笔。”

　　由于水网密布，坐拥河流出海口又正对着海湾，早在建城之初，玛伦利加就修筑了庞大的下水道系统，开凿污水渠时留下的入口也一直保存至今，只是那些生锈的铁栅门多半已经合不上了——当然，一般人也不会胆大或无聊到跑进下水道探险。

　　为了应对汛期和氵朝汐、容纳足够的污水，这些地下沟渠修得很宽，堪称宏伟，甚至能像道路一样容纳几人通行。它如血管般从地下连接起城市的各个部分，从城市中心到城墙下延伸的兵营区，从贵族区到码头，将其形容为玛伦利加的“地下世界”也不为过。

　　正是在这样一片漆黑、基本无人干预的地下世界中，污水、湿气、淤泥和腐物滋养了许多远比人类顽强的生物。蟑螂、老鼠、蝙蝠等自不用说，城市中的无光者也会本能地选择这样的环境作为自己的“美好家园”。

　　路易斯与艾德里安来到神殿附近时，教警和教士拦起的隔离区外，已经聚集了不少围观的市民。

　　神殿及其周边“宗教区域”是教团的地盘，一般不受总督府的管辖，数量不多的教警则在维护神殿秩序之外，担负起了和城市守卫类似的职责。他们身着全套重甲，执鸢型盾牌和长|枪，盾牌的靛蓝底色上绘着金色的恒星，仅是肃立在人群当中都颇为威严。

　　透过维持秩序的教警阵列，眼尖的艾德里安远远看见了另一边的情况：红砖斜砌的门洞不到一人高，砖缝里爬满发黑的青苔。本应封住通道的铁栅栏落在不远处，门轴处有尖锐的断裂痕迹，竟像是被什么东西硬生生撕了下来。几个等级更高的教警站在入口前，正通过现场痕迹判断事发的时间。

　　“下水道的门被人破坏了。”他对身边的路易斯小声说。

　　路易斯扬起一边眉毛：“你确定是‘人’吗？”

　　艾德里安摇头：“不。从眼前的阵仗看，教警应该也不这么认为。虽然还没有闻到血腥味，但无光者的嫌疑很大。”

　　“这么看来，破坏铁栅门的很可能是‘新生’的无光者。以前也发生过类似的事。”路易斯托着下巴，经过短暂的思考，就替艾德里安做了决定。“走，我们去跟教团揽活。”