高穹的信息素有些混乱。他也没有再纠缠于这件事上, 拉着章晓让他坐在自己身边，指着下面的丧尸群。“他们太像人了。”
　　章晓仔细看了一圈, 明白了高穹的意思。
　　“这是这个训练系统的设置吧。”他低声说, “初级是我们刚刚看到的那些, 中级是刚刚完全丧尸化的人群，那高级……”
　　两人面面相觑。楼下挤满了丧尸, 它们正缓慢通过被强行打开的超市大门, 进入内部。在密密麻麻的丧尸群中，不时爆发出一两声嚎叫, 那嚎叫的声音介乎人类与非人类之间, 听进耳朵里, 令人遍体生寒。
　　“高级确实就是人。”严谨站在两人后面，也一起看着楼下缓慢蠕动的躯体们，“高级剧情是说，这个城市即将被丧尸病毒感染, 无人可以幸免, 也没有特效药, 政府决定执行清洗计划。你们要做的，是歼灭城市里近万名刚开始感染病毒，或还没感染的人类。”
　　高穹站起来震惊地看着严谨。他的手微微颤抖，甚至连话都有些说不清楚。
　　“杀人？”他轻声问，“你们要……要训练哨兵和向导去配合杀人？”
　　“这是一个尽可能模拟真实的训练系统，但绝不是真的让你去杀人。”严谨说, “在《虚拟现实游戏公约》里，我们规定了一个最基础的原则，就是不能模拟真实的人体触感。这样避免了成人游戏的泛滥，但更重要的是制约了这一类含有暴力、杀戮元素的游戏或者系统的设计。你看到的是丧尸，是动物，是人，但你一碰就知道，那个地方什么都没有。这一类游戏和系统能做到的就是尽量还原视觉，还有还原血液的触感。这已经是底线，不能再往下了，否则会非常非常危险。”
　　高穹想起了自己脸上的血液，那种粘稠的、令人不适的感觉。
　　“但进入游戏的玩家会知道，他就是在杀人。”高穹说，“就算没有人体的实感，只要数量足够，肯定会给人杀人的错觉。近万名……”
　　严谨笑了笑。他的鹦鹉立在他的肩上，学着高穹的声音喊了句“杀人”。
　　“所以你们最多也只能接触中级剧情。高级剧情是专为战士设置的训练内容，与你们无关。”他说，“成为了战士，要上战场，那就是要去杀人的。”
　　“这就是所谓的选择题吗？”高穹问。
　　严谨诧异地看着他：“当然不是。选择题还没有出现。”
　　他看了看楼下的丧尸数量。
　　“选择题会在丧尸数量还剩十个左右出现。你可以期待。”他看看高穹，又看看章晓，“不用担心，哨兵。你有一个忠诚的向导。”
　　章晓察觉高穹的信息素并没有因为严谨的说明而停止躁动。
　　这确实不是杀人，可对高穹来说，这与杀人无异，他仍旧会受到很大的影响。
　　当年一起进入陨石内部的小孩只有他活了下来，他将这段记忆埋在脑海深处，从未忘记，还把错误归到了自己身上。章晓心里涌起百般滋味，他好像这一刻又重新认识了自己的哨兵：高穹内心深处存活着一个无助且孤单的孩子。
　　他是幸存的，他是活下来的，他看着同伴死去了，以异常凄惨的方式。
　　那个孩子恨不能自己也随着别人一起融化，才能稍稍减轻这不知从何而生的罪恶感。
　　章晓心想，所以高穹才没办法忘记梁君子，所以他永远记得那副被自己打碎的眼镜。
　　原本性质单纯的打斗，因为梁君子最后做的事情，那从未设想过的善意，让高穹再一次为自己的所作所为蒙上了罪恶感。
　　“虚拟现实游戏虚拟的并不仅仅是我们所看到的现实，在游戏中出现的选择，其实也跟我们以后会面临的一模一样。这个系统不能存档，你一旦选择错误，就必须重来。”严谨说，“谨慎选择吧。”
　　章晓悄悄握住了高穹的手。他的叶麂化作朦胧的光雾，缠绕着高穹和他的恐狼。
　　雪原上仍旧狂风呼啸，哭泣的孩子不见了。高穹站在雪原与海的边界上，远远注视着这片从来无人涉足之地的新访客。
　　“我的叶麂很厉害。”章晓说，“你可能从来没见过这么厉害的向导精神体。”
　　他说出来都觉得不好意思。
　　“不用担心，你不会出问题的。”章晓低声道，“我绝不会让‘海啸’出现。”
　　说话间，在顶层的空洞下方已经传来了杂乱的拖沓脚步声。丧尸正涌上来。
　　邓宏解决了操场的斗殴事件回到实训室门外，发现严谨三人已经在里面开始训练了。
　　实训室内部立起了屏障，邓宏现在无法打开门，也看不到里面发生的事情。
　　这么严密？他心想，又不是做什么保密级别的特训，难道一开始就要上高级剧情？
　　实训室里现在不需要他，他便溜达到电梯那里，下楼走了。
　　在停车场时他看到了袁悦，立刻和他打招呼。
　　“上次你让我帮忙找的生物图鉴我找到了。”车窗滑下来，他看到袁悦的车里还坐着一位他不认识的年轻人，挺英俊的一个哨兵。
　　“太好了，我现在特别需要。”袁悦连忙道谢，“已经寄来了吗？”
　　秦夜时盯着跟袁悦攀谈的人，他也同时发现，对方是一个哨兵。
　　这就是袁悦的前男友吗？他心里涌起了微妙的敌意。但对方没有停留很久，袁悦给他留了单位的收件地址，两人就告别了。
　　憋了十几分钟，在两人走向学院图书馆的时候，秦夜时终于忍不住问：“那个是谁？”
　　“学校老师。”袁悦低头察看自己的预约的书归还了没有，差点撞上一个踩着滑板溜过的少年，好在秦夜时险险把他拉住了，“谢谢谢谢……邓老师人挺好的，利用工作之便帮我找书来着。他有别的本职工作，现在主要负责学校里的实训课程。”
　　秦夜时把这两句话在脑子里反复做语意分析，最后确认：不是他。
　　袁悦的家在学院的图书馆后面，是他毕业之后跟这儿的老师买下来的房子。秦夜时觉得一路不讲话实在不好，于是硬邦邦地主动搭话：“你怎么会在这里住？”
　　之前检查人口数据管理系统的时候他才知道，袁悦和自己都是从人才规划局里出来的“特殊人才”，虽然没觉得袁悦有什么特殊之处，但两人至少多了一个关联点。这个关联处当时没察觉出有意思，现在秦夜时想起，很有些欣慰的味道：我们两个人至少是同一个地方出来的。
　　“以前跟朋友在这里住，这是他的房子。我觉得住着挺舒服，所以就买下来了。”袁悦说得有些模糊，“离图书馆近，挺好的。新希望的图书馆藏书比人才规划局的还多，而且更全。我平时没工作，都在图书馆里泡着。”
　　他仍一直低头看手机，秦夜时不知道他是真的很忙碌，还是仅仅不想抬头瞧自己。
　　“对了，主任说今天高穹和章晓在学院里训练。”袁悦总算抬头，高兴地对他说，“你好几天没见章晓了吧？一会儿咱们四个一起去吃饭。学院三食堂的东西不错，楼上还有个小露台，供应啤酒和烧烤。天气好的话还有烤全羊，很热闹。二食堂也很好吃，有个芹菜肉馅儿的饺子，不知道高穹喜欢不喜欢。你给高穹买的小海豚带来了么？说到海豚，职工食堂里的番茄鱼头豆腐汤也特别好喝，里头还有菠萝和柑橘的小碎块儿，也不晓得怎么调味的，我一口气喝一盆绝对没有问题……”
　　说起食堂，袁悦没关住话匣子，噼里啪啦说了一大堆。他没听到秦夜时回应，扭头去看，发现秦夜时愣愣看着自己，心里顿时一紧张：“怎么了？我说和章晓一起吃饭呢，不高兴吗？”
　　秦夜时正呆呆看他说话，看他一动一动的嘴巴，牙齿和舌头，还有说起番茄鱼头豆腐汤时眉飞色舞的表情，没提防被发现了，顿时脸上一红，移开目光：“什么？”
　　“能见到章晓了，不高兴吗？”袁悦笑着问他。
　　秦夜时觉得有些伤心了。他没有不高兴，也没有很高兴，只是不喜欢袁悦用这样的神情和口吻，问这样难以回答的问题。