西斯静静地听着薇薇安说话，思维像是被卡住的齿轮，无论如何也没法再向前迈出一步。他不知道自己是用什么心情去对待薇薇安口中的那个克维尔，他的意识仅停留在帝国学院的那个拥抱里。
　　薇薇安偏着头看向窗外，玻璃上映着她的影子。
　　“他能跑遍全城找回离家出走的我，也能为萍水相逢的无辜者挡下子弹，我最近觉得你们两个真像，都有臆想的责任感。”
　　黎明的光越来越亮，像是要照穿黑暗一般，地平线上的橘红色缓缓转变，扑满世界的温暖像是一抹柔软的光绸，轻轻抚慰着梦中的人们。
　　“但我后来才明白，他不是对所有人都一样：就算同样是散热，温度也不尽不同。以前当局者迷，现在旁观者清，你知道我为什么说他悲观么？”
　　薇薇安的尾音轻轻上挑，这次，她在等待西斯的回答。
　　“不知道。”
　　很诚实的回答，西斯说道。
　　“因为他从来没有想过你会和他在一起，既希望着、又失望着。”
　　西斯愣住了，他不懂薇薇安的意思。
　　“如果用一种植物来形容克维尔的话，他其实是个含羞草，你可以远远地看，但是不可以触碰，因为你一碰他，他就开始退缩，他不肯和任何人扯上更深的关系。”
　　“为什么？”
　　西斯皱着眉头，他没觉得克维尔是这种人。
　　“因为他很快就会死去，在你没出现之前。”
　　因为深知自己的生命无法长久，所以在有限的时间里为别人无休止的奉献，温柔对待他人，毫不吝啬地散发光亮，却又不敢真正与什么人走的更近，怕突如其来的死亡伤害到他人。一边奋力榨取生命的价值拿去贡献一边又隐藏自己放任孤独滋生。
　　所以克维尔悲观地认为，自己不配与他人有更深层的联系。
　　西斯呼吸一滞，像被巨石压中胸膛一般，他猛然想起自己同意成为克维尔向导的那天晚上，少将跟他说：他其实拒绝过。
　　……
　　“最初，我是拒绝这个计划的。”
　　“我不想再打扰你了，我们不合适。”
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　　克维尔的话语在他的脑海中盘旋，那两句话就像一个魔咒，吵得他不得安宁。
　　“我看着他在你走后表面上切断与你的所有联系，背地里却还偷偷调查你的生活。一面说不想去打扰你一面又默默喜欢你。”薇薇安的下颌线舒展，她呆滞地看着天边绯云，轻声道：
　　“他在你离开的四年间有过多次精神暴动，最严重的一次差点就死了……我的能力有限、根本拉不回他，当时所有人都说：把西斯找回来吧。暴走时候的他一直叫着你的名字，清醒之后却斩钉截铁地说不。”
　　薇薇安不知道自己是怎么了，这些事只要她不说，就没人敢告诉西斯。克维尔从来不允许任何人告诉西斯这些事情，所以大家守口如瓶。
　　她本来也不想说的，把西斯蒙在鼓里多好，这样那个向导就会有‘其实克维尔并没有付出太多’这种错觉，也合了她原本的心意。
　　可如果不说，她就不甘心。
　　不甘心一个得到克维尔爱的人肆意挥霍那份珍贵的感情，有恃无恐地再去伤害她喜欢的男孩。
　　“因为他觉得我不喜欢他，所以才不来找我的。”
　　这句话是一个肯定句，西斯的声音非常沙哑，那些都是他不曾了解的往事，只属于克维尔一个人的挣扎。
　　“可能吧，不过事实证明他的防线不是完全坚固，至少你出现之后他就溃不成军了。”
　　薇薇安调侃似地说了一句，她是真的觉得自己心胸宽广，明明是个失恋的人，居然还有能力和正主讨论这种事情，感觉经历了这些生死局，被横刀夺爱的痛苦也不是那么明显了。
　　坚持了四年的抵抗政策，最后还是在西斯主动出现后变成了不抵抗加主动出击政策。
　　只有这个人是特别的，是克维尔允许靠近清单里的唯一一员。
　　“所以我说了这么多，你还打算不见他？”
　　图穷匕见，薇薇安终于坦白了这段奇怪对话的最终目的。
　　“你……”
　　西斯一时语塞，觉得一觉醒来世界便翻天覆地，最不可能成为队友的人现在变成了僚机。
　　“别想多，如果你不坚定的话，我还是会趁虚而入的，我可是个有权力的女人。”
　　薇薇安耸了耸肩，不甚在意地道。
　　“哦，那你的权力可能再也用不上了。”
　　西斯笑了一声，心情顿时好了一点。
　　薇薇安从后视镜里瞄见西斯脸上的笑，正想回怼，忽然又听见西斯问道：“现在能告诉我你为什么会出现在那艘飞船上了么？”
　　薇薇安短暂沉默，她的脸色严肃起来，好半天才道：“你不会希望知道的。”
　　“那不一定。”西斯凝视着薇薇安。
　　“好吧。”薇薇安笑了。
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　　帝国学院校庆日当天，皇宫。
　　飞起的白鸽群在雕花窗下拉长虚影，窗外摇晃的树木枝叶闯进洒满阳光的走廊，大总管艾米踩着高跟鞋走在软毯上，她推开寝宫门，一下就看见站在落地镜前挑选裙子的薇薇安。
　　“艾米，你说是这个好还是那个好。”薇薇安穿着单衣赤脚站在圆毯上，她勾着件蕾丝裙回头张望，又指了指床上的一大堆衣服。
　　“殿下，校庆可能去不成了。”艾米危难地看着兴致勃勃的薇薇安，犹豫半天终于狠下心来打破薇薇安的幻想。
　　薇薇安揪裙子的动作一顿，她撩了下刚刚卷好的头发，敛着眼平静地望着艾米。
　　无声的对峙和质疑，艾米硬着头皮道：“陛下传召。”
　　啪嗒——裙子抛出一个弧线，稳稳落在床脚的地面。薇薇安沉默一阵，再抬眼时已经将所有的情绪吞进心里，她从衣柜里拿出最日常的那套，兀自穿了起来。
　　“老东西还说什么了。”薇薇安的声音有些冷。
　　“没说，但很可能是关于松云星系边境军区的事宜。”艾米的声音变小，仿若惧怕被人听见，她注视着薇薇安秒速换装，敏锐地看见殿下脸上的冷笑。
　　薇薇安将红宝石胸针别在胸口，她转身绕过衣服堆，果决地推门而去。艾米恍然听到薇薇安说：“入土的人，还守着皇位不放。”
　　拉塞尔皇帝年轻时是一个花心风流的人物，传言说还有某些残忍癖好。他的孩子单是散落在民间的就有十几个，登得上台面的却不多。
　　尤其皇帝的子孙运不够好，孩子生下来不是夭折就是虚弱，长到一定年纪就一个接一个的死，莫名其妙离奇古怪，到现在能继承大统的只有薇薇安·拉塞尔一人。
　　薇薇安脸色平静地接受正殿侍者的侍礼，她盘算着皇帝的意图，穿过长廊到达殿前。
　　皇帝年近八十，昔日英俊的男人如今老态龙钟，他半倚在宝座上，眼窝深陷。他费力睁开两只浑浊的眼睛，死死盯着站在下方的薇薇安。
　　“父皇。”薇薇安行礼时目光触及地面，沉声问候时忽然感觉空间中有一股诡异的精神波动。
　　陌生的、又有些微熟悉感，说不上来的奇怪。
　　薇薇安在皇帝看不见的地方皱眉，正疑惑着，忽然听见皇帝的声音：“薇薇安，我听说你见到了克维尔。”
　　老人的声音透着股虚弱感，颇有虚张声势之意。薇薇安眉头一挑，几乎猜到了皇帝接下来要说的话。
　　“是的，他回首都星述职了。”薇薇安接话道。
　　“他是个优秀的孩子，我很期待他能为拉塞尔效力。”皇帝手肘搭在座椅扶手上，他唇角泛出一丝笑，牵扯到脸上细密的皱纹一并攒动，像层层堆叠的波浪。
　　“父皇多虑了，少将是帝国的英雄。”薇薇安欠身，她控制自己的脸上浮现几丝笑意，说着一贯熟练的话语，心里却警铃大作。
　　皇帝是在警告她与克维尔的关系必须得到足够到达联姻的改善。