“我会有什么疑虑呢？薇薇安。”皇帝朗声笑起来，他的声音听起来像含着一大块粘稠的蜂蜜，糊到几乎快要听不清发音。如虎狼窥伺的视线掠过薇薇安的脸，好半天又道：“薇薇安，我以前和你说过的松云星系，还有印象吗？”
　　重点姗姗来迟，薇薇安呼出一口气，她了然地抬起脸来看着皇帝，说道：“当然记得，谨记拉塞尔的荣耀为父皇分忧，是我的分内之事。”
　　他说的松云星系，是不久前薇薇安主导的一个老皇帝不得不说的秘密：不知道从多少年前开始，松云星系边境便多了一颗环绕大量军事力量的星球。事情的起因是薇薇安追查自己皇兄死因时无意发现其存在，她一五一十在议团会议上呈报，使得皇帝必须派人调查此事。
　　星球前身及过往因种种模糊事情不得真相，皇帝派薇薇安匆匆接管这颗军事星球，纳入合法轨道范围。但这颗星球的发现究竟是偶然还是必然、皇帝模棱两可的举动究竟代表着什么，已经大致明了。
　　“既然你有这份觉悟，便代替我去协理事宜吧。”皇帝赞赏的眼神让薇薇安心底发毛，果不其然，皇帝的下一句话直接让她沉默。
　　“皇家近卫团会在暗中保护你，毕竟碎落星带的眼睛还盯着首都星，你明白的吧？”老皇帝笑得像一只狡猾的狐狸，薇薇安扯动嘴角，说出了两个艰难无比的字：
　　“明白。”
　　……
　　夏日高温的威力从清晨开始就逐渐崭露头角，即将穿过二号边区时已经是上午八点多，清醒的西斯和薇薇安交换驾驶位，浑身是伤的青年单手拿着能量管在自助补给区给跑车充能，整个人的身影被巨大的立牌笼在阴影中，目光盯着屏幕上不断跳转的数字，心思却飘到了另外的地方。
　　先前薇薇安的精神冲击因为那种红色的冲击盾而短暂失效，但使用过的西斯却没觉得有什么特殊之处，无论是物理防御还是精神防御都平淡无奇。如果不是意外的话，就只有一种可能：那种红色的冲击盾，是针对薇薇安做成的。
　　再往大里想，甚至可能是针对拉塞尔皇族或者全部A+级向导。
　　这种针对性武器实质上与简伊手中的光网差不太多，当时也是薇薇安没有反应他却被完全压制，如果那群武装完全的人是冲着西斯来的，那么不可能只是携带普通性武器。
　　刺杀薇薇安这件事只是皇族内部夺权的常见戏码，还是更深阴谋的开端？他和薇薇安在同一艘飞船上被劫走会是偶然么？
　　听先前薇薇安的描述，很大概率是皇家近卫团的护卫在远距离保护时没能最快发现飞船的异状，导致对薇薇安的保护不力。但身经百战的近卫团会犯这种错误实在难以想象，更奇怪的是，薇薇安自己的护卫队也不在她身边。
　　到底谁是谁的猎物。
　　她一定隐瞒了什么，西斯想。
　　“滴！”
　　冲能成功的提示音将西斯拉回现实，他望向遥远东方平坦的沙漠边缘，明明几千公里外就是海洋，这里却积成连绵的沙漠。高温炙烤空气散发扭曲的波动，让景物越发模糊起来，西斯把能量舱关好又去隔壁的百货商店花光最后一些钱买了食物准备着。
　　哪怕是极速前行穿越沙漠都需要八个小时的时间，他们不是铁人，没法做到不吃不喝。
　　“接下来我们要赶八小时的路，困的话就睡吧。”
　　西斯打开车门坐在驾驶位，其实开自动驾驶模式后对他的精神负担并不重，只是他们都怕会出现像先前一样的危险情况才时刻留心，至少要保持一个人清醒。
　　薇薇安坐在副驾驶非常自然地接过西斯手里的袋子，一向最在乎形象的皇女殿下此刻很松散地窝在副驾驶位上，脱了鞋盘腿坐着。她打开袋子挑了最贵的速食蒸蛋糕，撕开包装纸的时候还带着一脸嫌弃又勉为其难的神色。
　　“一会就睡，吃点东西先。”
　　含糊不清的声音从侧面传来，薇薇安就着矿泉水吞了一口蛋糕，她咂了咂嘴，这些平民食物还不算太难下咽。
　　车子启动后，缓缓驶向沙漠里。
　　漫天黄沙在一阵狂风过境后暴起，席卷整个天空的沙尘撞击在车身上，深蓝色跑车就像穿梭在沙海中的飞鸟一般，振翅割裂沙阵向更深处驶去。连绵起伏的沙丘像凝固的金色海浪从远处蔓延而来，高空俯视后别有一番美感。枯草与仙人掌零星分布在广袤的沙海中央，成为荒凉中来之不易的脆弱生机。
　　西斯也开了一瓶矿泉水，他刚用清水润润干裂的嘴唇，手指握着瓶盖目视前方，突然问道。
　　“看不惯你的人很多么？”
　　“多啊，我拥有凌驾于所有皇族的天赋，他们都非——常嫉妒我。”
　　薇薇安说话一点也不谦虚，她以前明明不是这样的，可能是和面前这个非敌非友关系奇妙的家伙在一起的缘故，连语言风格都变得尖锐起来。
　　西斯无声地点了点头，他觉得自己的问题不是特别有意义。
　　“你永远也想象不到那些衣冠禽兽会做出什么事来。”
　　薇薇安斜眼看了西斯一眼，她自嘲的一笑，喃喃道。
　　“琼斯家在你们那个圈子里算是什么样的存在？”
　　西斯还是耿耿于怀自己恢复的那些记忆，里面跟琼斯家的信息很多，查理告诉他要保护克维尔、布莱亚跟他说自己是克维尔的枷锁。现在克维尔不在，他能套话的人只有身边这位皇女殿下。
　　“名门望族、将领世家、开国功臣……头衔多到数不清。”
　　身边的少女慵懒地回应，她瞥了一眼身旁的青年。
　　“我还是提醒你，想进琼斯家的大门可没那么容易，克维尔的婚姻不仅牵扯他个人，家族利益、军方利益、亲近党派的利益还有皇室利益的权衡都是联姻要考虑的内容，把他们家视为眼中钉的人可不少。”
　　如果薇薇安与克维尔联姻，琼斯家与皇室的关系将会得到进一步巩固，两家各取所需相互获利明明就皆大欢喜。
　　“我知道。”
　　我从以前开始就知道，西斯想。
　　“你根本不知道。”薇薇安摇头，兀自吃东西。
　　……
　　“即将进入碎落星带，拟态模式转换。”
　　冰冷电子音在机甲舱内回荡，通体深蓝的重火力枪炮机甲在一阵光阴变幻中拟态成为全身漆黑的商用豹式机甲。碎落的大小星球在光屏中无限放大，流星的长尾光芒在机甲身后割裂漆黑的星际，机甲潜行的速度不减反增。
　　“目标定位成功，正在前往蝎蛛星。”
　　……
　　他们进入五号边区的城区时，暴雨混着闷雷从天而降。
　　黑压压的乌云像一口大锅紧密的罩在城市上空，天边遒劲的数道白光闪烁不停。整片天空像中了病毒的光脑，时不时跳出格格不入的字符。豆大的雨点劈头盖脸砸下来，砸在车窗上溅起一串水珠，流下的水幕模糊了前方大排长队拥堵车辆的红色尾灯，映的像是一片鬼火般扭曲朦胧。
　　“能买到票么？我们赶了一路，应该还算是赶在前面的。”
　　暴烈的雨声混着西斯的嗓音模糊了大半句话，薇薇安只听见了前半句，她这个身份普通，基本没什么可质疑的地方。买到晚上十点回首都星的票也不是难事，毕竟五号边区是有政府管辖的地带，秩序并不是那么混乱。
　　这是这雨、这堵塞的交通可令人担忧。
　　“买到了。”
　　多说一个字都觉得浪费，薇薇安瞥了一眼西斯手上残留的那个微红的针眼，顺带着在街灯的照射下，那慵懒垂落一旁的手臂，狰狞的伤疤丝毫不掩饰自己的存在。她一早就看到了，没好意思问，这时候却鬼使神差的脱口而出：“你这伤口是怎么来的？”
　　伤疤毕竟代表着一段恐怖的、痛苦的经历，绝不是什么好事情。薇薇安头脑一热后才觉得自己失了礼数，刚想道歉便听见西斯含糊道：“抬手挡了刀，没什么大不了。”
　　这说辞并不细致，果然是不想说。
　　薇薇安闭了嘴，安静的听雨，跟着蜗牛般缓缓向前蠕动的车辆前行，思绪被完全埋在这场下出白浪的大雨里。