“正因为我清楚，我才知道你能回答我的问题，希恩。”伯尼道，“我不是林顿，我对你们家族的了解，比他要多上那么一点点。而这一点已经足够我确信，你能回答我的问题了。”
　　希恩沉默地看着他。
　　“我应该没有机会见到你们统帅了。”伯尼道，“你应该能看出，我这个老家伙的身体已经严重衰老了，皮肤褶皱得不像样，身上长满了老年斑。我的眼睛也开始浑浊，甚至这会儿跟你说话，我耳朵里都有个这个……”伯尼抬起他枯枝一样的手，从耳朵里摘下一个白色的长方形助听器。
　　他拿给希恩看，随后又试图塞回耳中。但他的手臂显然不够灵活，希恩微微向前倾身，扶住他颤抖的右手，帮他戴了上去。
　　“谢谢你。”伯尼微笑道，“让你见笑了。我右臂被赫拉人砍下来过，耳朵是被锣刀人咬掉的。我总是会受伤，最值得纪念的一次是在上一届联盟庆典时，我跟一个资源星代表起了冲突。他骂了我，我打了他，然后当时的西尔维亚统帅给了我这个。”
　　他抬手，露出左手的护腕。
　　希恩在上面看到了西尔维亚家族的徽标，徽标上有一个小小的数字——那是他父亲的序号。
　　他的目光发生了变化，再次审视地看向伯尼。
　　“你觉得呢，希恩少将？”伯尼上将问，“假如我们联合，胜算还不大吗？”
　　“很抱歉，我还是无法回答您。”希恩这次没有回避他，而是解释道，“我对第一基地的军备力量一无所知，同样，对第四基地也是。”
　　他说完沉吟片刻，又道：“我们从未将人类视为对手，所以盟友和敌人，都不在我们的考虑之列。”
　　伯尼上将听出他的态度，“第三基地只求自保？”
　　“狭义上说，是的。”
　　“那假如我们，或者我们和第四基地都覆灭了，对你们来说有无区别？”伯尼上将咳嗽了一声，旁边房间的医生紧张地冲过来，要为他注射药物，但被他挡开了。
　　在这个间隙里，希恩一直保持着沉默，或者说，他是在思考。
　　伯尼上将让医生吧自己的病床抬高，改成了坐卧。他紧紧盯着希恩的眼睛。
　　希恩的漂亮眼睛微微动了下，却是问他：“您说的‘你们’，指的是谁？”
　　“你们西尔维亚家族。”伯尼说，“别人的反应我大概能猜到一点，唇亡齿寒，他们至少会感到恐惧。但你们西尔维亚家族就不一定了。”
　　午后的阳光透过病房的窗户照进来，希恩的银色发丝反射出金光。
　　第三基地的首都星也是一颗能够允许人类在地表活动的星球，只是温度偏低了一些。
　　希恩在病房外的小花园里看到了几种植物，它们的长势并不如星甸的同类好，只有一种除外——被花坛围起来的白色玫瑰，希恩曾听艾伦谈起过，这种玫瑰叫芬得拉。
　　如今，在伯尼病床旁的小桌上，便放着一束丝绒质感的芬得拉。
　　“嘉丽经常跟我一起抱怨人类的贪婪和无耻，我们曾想过，星际中这么多智慧种族，为什么抢占星甸的偏偏是人类。”
　　希恩看着那束玫瑰，灰蓝色的眼睛里是一种高高在上的冷漠和疑惑，“在十几岁之前，我们都盼着人类早日灭亡。直到后来她当上了统帅，成为了第三基地新一任的保护者。而我为了保护她，选择了做少将。”
　　希恩从玫瑰花上收回视线，看向伯尼上将，“您现在应该明白了吧，如果人类的两大基地灭亡，嘉丽或许会感到难过，但我不会。我之所以保护第三基地，仅仅是因为这是我的职责而已。”
　　“西尔维亚家族的身上，至少有一半人类的基因。况且在蔷薇星战役之前，第三基地跟我们是人类利益共同体。”伯尼叹了口气，“而你们家族也承诺过，会像保护第三基地一样保护我们。”
　　“上将知道的的确不少，但那是在蔷薇星战役之前。我怀疑当时的统帅，也就是我的祖父，已经对这项承诺产生了质疑。这也是我此次前来的目的。”希恩抬头，深邃的目光随即凝视过来，“我需要知道蔷薇星战役的真相。”


第30章
　　林顿直到接待晚宴,才再次看到希恩出现。
　　希恩是跟坐着轮椅的元首伯尼上将一同出现的，从这俩人的表情来看，下午的会谈似乎不是很顺利。
　　而与希恩完全不同的是,莱茵和几个士兵则完全处在了亢奋状态。
　　第一基地对他们来说的确美妙。
　　首先,这里的人们都很友好。他们几个虽然是普通士兵，但也受到了第一基地礼宾司的隆重接待。要知道这可是外交使节才能享受的待遇。
　　其次,这里的人们都很有意思。“有意思”不是一个指向明确的形容词，但他们的确找不到其他更准确的词汇了,因为这里的不少外星种族他们从未见过。
　　乔和几个新士兵在面对这些外星人时,身体的肌肉一直高度紧张，有时对方的动作会让他们本能地去摸枪。幸好莱茵早就收走了他们的枪支,并时刻关注他们几个人的状态。
　　“放松就行，这里不是战场,这是第一基地的首都星。”莱茵安抚他们。
　　“这也太扯了。”乔警惕地看着从身边路过的哥英克，抑制住将对方暴打一顿的冲动,“这简直就是荒谬。”
　　但当他在酒吧里，看到一个巴掌大小的绿色小人给自己倒酒时，又立刻改了立场。
　　“这太有意思了。”乔跟小士兵们围成一圈，瞪大眼看着绿色小人飞来飞去，为了让它们多过来几趟，几人花光了身上的铱币买酒。
　　幸好这家酒吧的老板比较黑心，在酒里掺了很多饮料,否则这会儿在晚宴上，几人估计早就烂醉如泥了。
　　乔跟小士兵完全抑制不住自己的兴奋，当元首说完场面话,并以身体不适为由提起离开后,他们聊天的声音已经大到令希恩皱眉了。
　　“看来你们的礼宾司工作人员很会照顾人。”希恩看了那边一眼,“我的手下已经要乐不思蜀了。”
　　“欢迎你也体验一下我们的周到服务。”林顿拿叉子戳了块水果，“如果你也能乐不思蜀会更好。”
　　“如果没记错，我们刚刚结束了联盟庆典，而你们第一基地成为了众人的讨伐对象。第四基地正绞尽脑汁地要把炮火打到这里来。”希恩道，“你似乎并不担心，你们基地也没有进入战时状态。”
　　“如果说，这是因为我们相信第三基地会站在正义的一方呢？”林顿转过脸，看着他，“我们元首跟你聊什么了，结盟的事情？”
　　“差不多。”
　　“你拒绝了？”
　　“也差不多。”希恩切下一块面包，“你可以当下午的谈话没发生过，因为我们的分歧较大，事情没有任何进展。”
　　林顿这次没说话，只是露出一个了然的表情。
　　这让希恩有些意外。他以为林顿会游说自己，又或者会冷嘲热讽一番。不过对方现在的反应让他松了口气。
　　不过很快，他就明白了林顿这个异常反应的原因。
　　那是第二天一早，林顿作为东道主，邀请他参观首都星的日出。
　　希恩对这边的风景没有丝毫兴趣，因为星甸的生态比这边要好，而他自认也不是个浪漫的人。但出于礼貌，他还是答应了林顿。
　　但他没想到林顿的参观方式是骑车去往观景点。
　　“我不认为在零度的天气里骑机车是个好主意。”希恩看了眼林顿身上的骑行服，又看了看对方给自己准备的一套。
　　“骑行服有恒温功能，机车也很结实，跟掠行艇相比只是少一圈外罩而已。”林顿靠在门口，喜气洋洋地看着他，“这有什么不妥吗？”
　　“有。”希恩道，“我不喜欢这种……紧身的衣服。”
　　“我也不喜欢。但我在你们星甸的时候不也穿了潜行服了吗？一报还一报。”林顿举了举头盔，“不过如果你不敢骑，倒是可以坐我的后座。”