任江流苦笑，“就怕再严苛，也有人不畏艰险，走这条路啊。”

　　夏宏德眯眼看着他，问“你说什么？”

　　任江流端正脸色，看着夏宏德道，“陛下，您可是天命帝王？”

　　终于将心中不安问了出来，任江流并没有什么后悔的感觉，固然问的冒失可怕，甚至可能招来灾祸，但这种事情不说个分明，他该如何前进？

　　夏宏德看了他一会儿，蓦地大笑，“朕，自然是真命天子，不然还能是谁？”

　　说着，扯开了衣襟。

　　他胸口一道飞龙张牙舞爪，虽是死物，却像活了，随时能从身上一跃而出，奔腾九霄。

　　任江流嘘了口气，心中大石落地之后，也冷静下来。

　　这王印，真是玄妙的东西。

　　他微微一笑，道，“臣去书房拿奏折，索性在此处呈与陛下吧。”

　　夏宏德点了点头，任江流出去，走了几步后，又站定下来，脱力一般抵着门久久唯未动。

　　门内，夏宏德叹了口气，指尖沾上杯子中的茶水，在胸口一揉，本该牢固皮肉的王印竟然变淡，露出褪色凋零之相。

　　他看着自己，苦笑一声拉好了衣服。

　　这等拙劣的方法，不知能瞒过几时。

　　?

☆、不好

?　　师无名说是三年的时间，其实中间不知掺了多大的水分，不过任江流也懒得计较这些了。若大夏真要亡国，别说三年，兴许连三个月都用不上。

　　这朝里朝外乌七八糟一片，年长的靠不住，年少的没有话语权，丞相只知道敛财，若要根治，恐怕整个朝堂都要大换血。

　　没人料想得到，夏宏德也是个狠人，干起事一点都不含糊，半年之内在朝堂搅出一片血雨腥风，上半天砍了个赵卿家，下午剁一个张文臣，将那些站着茅坑不拉屎的官位都给空了出来，夏宏德的亲信几乎以骑着火箭一般的速度升职。

　　孟苍雪为户部尚书，林威遥被任命为兵部尚书，任江流甚至搞不清楚自己是升职还是降至，莫名成了吏部尚书，他本来是想朝工部发展的。

　　可即便是这样，夏宏德手上的能臣仍旧少的可怜，一些老油条经历之前的大换血，已经风声鹤唳，随时保持静默。丞相小动作不断，甚至让人连续三天在朝堂上死谏，逼迫夏宏德停止这样的做法。但，这就是夏宏德唯一的优势，他的江山已经快要崩毁，为了减缓崩坏的速度，增大修复的机会，过往旧制对他来说完全没有约束能力。

　　他只要可用之人和有用的谏言，如果没有，就什么都不用说了。

　　死谏？哼，那就死吧。

　　这样凌厉的手段的确起了作用，但细数近来发生的大事，难免显得刻薄冷血。

　　明德六年，三月，杀十五人，罢免八人，十人入狱。

　　四月，杀二十三人，罢免十七人，三十五人入狱。

　　五月，杀四十人，罢免六人，二十人入狱，秋后问斩。

　　六月，杀五十七人，罢免三人，九人入狱。

　　七月，杀百余人，无人罢免……

　　现在是八月中旬，平均算下来，上半年几乎每天都在死人。而且找情势看，此番修整尤未有停下的趋势。现下朝里朝外人心惶惶，上至文武百官，下至贩夫走卒，人人自危度日。

　　今日天气不好，漫天红霞之中传来淅淅沥沥的雨声，乍然望去，甚至觉得上天在下一场血雨。

　　任江流乘着轿子慢悠悠回到尚书府，他到的时候，小云已经在外边等了，见他出来便撑起了伞。盈盈笑道，“爷，您回来的晚了。”

　　任江流穿着一身气派官服，在外边不觉得，进府之后就觉得头顶帽子沉得厉害，拿下来抱在手中，闻言微微一笑，“等地着急了吗？”

　　小云莞尔，“煲了汤，怕你回来的晚，只能喝到凉汤了。”

　　回廊汇成一束，直直通到内院，任江流摸了摸红色的柱子，看着外边大雨，摇头道，“若非这场及时雨，就算这汤放上一天，水也未必凉得起来。”

　　“虽然只是在说闲话，但是爷的语气好生沉重，是心情不好吗？”

　　任江流本来走在前方，此时刻意慢下几步，看着小云袅袅婷婷的身影，那般熟悉温柔，心中生出几分暖意。笑道，“是啊，虽说是自己的选择，也未必做错。但到底是亲手打破平静，才生出现在诸多杂事，后悔虽然未曾有过，难过却是少不了。”

　　小云柔柔的道，“因为有人死了，所以爷心疼了？”

　　“只是在想不管最后如何，我都得做好承受结果的准备。”

　　“可是爷还未曾做好准备对吗？”

　　“……小云莫要掀我的底了。”

　　口中说着不会后悔，可是面对自己造成的尸山血海，任江流怎么可能不犹豫？没错，那些人贪污，腐败，暴虐，不仁。何况现在死的人数，远远少于真正的战争，若此时舍不得放弃，等到这些人真正将大夏推上刑场，到时放眼天下，便全部一如大夏王宫今时这般，一片血红风景。

　　小云听他又在叹气，微微笑着说，“爷，今天你有客人，猜猜是谁来了？”

　　“我的客人？”任江流纹丝不动，随意道，“之前我每天都有很多客人，到了近日才慢了下来，你让我猜，放眼整个朝堂，乃至皇上都有可能来，如此大的范围，我却是猜不到了。”

　　“嘿，这次是爷之前的熟人。”小云语气带着呷醋一般的薄嗔，横他一眼，说，“红颜知己。”

　　“红颜知己？”任江流诧异，“是谁？”

　　女子佩环的声音轻轻璀响，如同猫儿一般，脚步落地立即抬起，声音骄矜的道，“是我——”

　　来人身穿淡黄色衫子，纤细的腰系成一束，长长的睫毛微微扑闪，头发大半披在肩膀，发冠华贵至极，走路的时候耳环叮铃作响，张着樱桃小口，神态傲然道，“红颜知己可谈不上，勉强算是熟人吧。”