儿子大病初愈，穆延年实在不敢拿这事去赌他的承受力，只得吩咐几个小厮都先莫要声张，而后自己连夜去了青楼打探。
　　那时宋钟已被抓捕带走，被害者的尸体也已一并被挪去待查，但命案的经过其实并不复杂，将青楼中随便几个知情人所言略一拼凑便已出来了大概——宋钟不久前入青楼为倌，短短几日便因容貌惊艳引起了众多熟客的注意，谁料今夜才初次接客，他就以残忍手段杀害了房中富商。
　　听到那富商名姓，穆延年霎时恍然——宋钟此举绝非临时起意，而是蓄谋已久的复仇！
　　只是，宋母自尽虽因霍老爷而起，却到底不是霍老爷亲手所杀，且因人证物证极难寻找，哪怕当初闹到官府也几乎无法定罪，然而如今宋钟却以酷刑将霍老爷残杀，还被当场捉拿，这杀人之罪恐怕是在劫难逃！
　　穆延年心事重重地回到家中，一边着人继续打听官府那边的动静一边考虑该如何向穆慎之开口。
　　穆慎之原本就连宋钟丧母之事都不知情，如今若是和盘托出必是不小的刺激，但此事终究不是儿戏，过不了几天定会闹得满城风雨，根本瞒不了多久。
　　能拖一日是一日吧……
　　穆延年实在也想不出更好的办法。
　　然而，他万万没有料到的是，这拖延之策还未使上半日就已土崩瓦解——
　　翌日一早，穆延年在堂中坐诊，就诊之人偏巧就在穆慎之从后院掀帘入堂时提起了青楼命案。
　　“宋钟”二字一出，穆延年和堂中小厮都倒吸口气僵住了身形，结果却见穆慎之泰然自若地走上前来，说自己卧床太久想出去走走，而后便面色平静地出了门去。
　　穆延年还当他是没听清那人所言，又怕他出去之后听到传言受刺激，赶忙给小厮使了个眼色示意他跟上看顾。
　　穆延年整个上午坐立不安，好容易熬到晌午才盼得穆慎之归来。
　　见他神色不似有恙，穆延年这才放心了些许，招呼他一起回后院吃饭，谁知吃着吃着穆慎之竟忽地提起了方才在街上听的传闻，还若有所思地说：“宋钟这名字好生熟悉，我总觉得在哪听过。”
　　那一瞬间，穆延年甚至都不知该如何反应，他错愕地盯了穆慎之许久，直至将穆慎之盯得茫然眨眼才生出了一个大胆的猜测。
　　他……失忆了？
　　穆延年不敢妄断，却又不能直言相问，只得旁敲侧击地试探了几句，结果越试越是讶异——穆慎之不仅不记得这个人名，还对自己有书童之事毫无印象，甚至连幼年落水的记忆都出现了偏差。
　　他说：“我记得，当初是恰好路过的荷塘主救了我，您还请他吃了顿饭。”
　　穆延年哑口无言，他行医多年不是未曾诊过失忆之人，却从没见过穆慎之这般症状。
　　旁的事桩桩件件他都记得，偏就独独忘了一人，单是忘了也就罢了，关于那一人的记忆还全像是被涂改过一般，时间地点都无变动，单就景中之人或被抹去了痕迹，或被替换成了旁人。
　　听到此处，鹿辞不由得张大了双眼。
　　记忆偏差，时间地点不变，景中之人却被抹去痕迹……这不就是造梦改忆的效果？
　　原来穆慎之失忆并非偶然，而是被改动了关于宋钟的记忆？
　　此节一明，鹿辞心中零散的珠子霎时被一颗颗串连了起来。
　　——穆慎之失忆前一直卧病昏迷，想要祈梦改忆的话，祈梦之人必然不会是他本人。
　　而若是由旁人祈梦为其改忆，则祈梦之人必须与所改之忆有关，既然所改之忆关于宋钟，那么祈梦之人便只可能是宋钟。
　　如此一来，宋钟当日在青楼房中焚烧祈梦符的举动便有了解释。
　　一条条线索首尾相连，连着连着便又指向了那位在街市偶遇的青年。
　　鹿辞此时已经差不多能够确定那青年便是穆慎之，可却还是打算将他容貌形容一番，好让穆延年亲自确认，谁知他刚要开口，门外忽地传来了一阵脚步声。
　　脚步在门前停下，而后话语声伴着叩门轻响传入房中：“爹，你在吗？吃饭了。”
　　鹿辞准备好的话已不消再问，这音色极有特点，俨然正是当时偶遇的青年。
　　姬无昼曾说过，被忘记的人只要不再出现便不会被想起，而若是出现则可能会使忆主觉得面善，也可能什么都不会发生。
　　显然穆慎之便是前者，当时他那一句“我们可曾在哪见过”并非随口搭讪，而是因改忆后见到了忘却之人觉得眼熟。
　　穆延年转头望向鹿辞，似是在以眼神询问他可愿与穆慎之相见，鹿辞心中极快地斟酌了一番，而后坚决地摇了摇头。
　　——他本就不是宋钟，此时与穆慎之见面对他和穆慎之而言都毫无意义，且既然宋钟祈梦让穆慎之忘记他，那必然有他自己的理由，鹿辞不想违背他的意愿，也不想多生枝节。
　　穆延年见他摇头，并未表示异议，扬声对门外道：“你先去，我还有些事，随后就来。”
　　门外的穆慎之似是犹豫了一下，但却也没再多说，应了声“好”后便先行离去。
　　此时屋外已经黑透，听着脚步声渐远后，鹿辞摸过一旁的火折子点上了灯。
　　穆延年端起茶盏润了润喉，而后喟叹着搁下杯子道：“说出来不怕你怨怼，那时我派去打探的人回来告诉我你被押去了悬镜台，我听了竟然觉得很庆幸——庆幸慎儿忘了你。都说悬镜台是个吃人不吐骨头的地方，但凡进去了就少有人还能活着出来，而你若是回不来了，那慎儿忘了你便等于是免受了别离之苦。”
　　鹿辞很能理解这份庆幸，且他相信纵使今日坐在这里的是宋钟本人，他也绝不会因此心生怨怼。
　　想着，他替宋钟道：“我也很庆幸。”
　　穆延年稍稍一怔，随即倏地红了眼眶。
　　他心中是有愧的，一愧宋母出事之时他一心记挂着儿子的病症未能多帮顾，二愧宋钟被押往悬镜台即将九死一生时他竟还心生庆幸。
　　人非草木，宋钟是他亲眼看着长大，十多年的相处怎会没有感情，只不过这份感情纵使真挚，也终究无法抵过他对亲子的偏爱。
　　鹿辞不欲让他继续伤怀，岔开话题道：“后来呢？你们为何从燕州搬到了这里？”
　　穆延年抬手揩了揩眼角，这才略带哽咽地继续说了下去。
　　穆慎之失忆后，穆延年得知宋钟被押往了悬镜台，知道他活着回来的机会已是渺茫，便祈祷穆慎之从此之后都不要再将他想起。
　　光是祈祷自然无用，他思及燕州熟人众多，而那些知道内情的小厮伙计也未必全都靠得住，怕他们一不小心说漏嘴，也怕太过熟悉的环境迟早有天会令穆慎之触景生情。
　　于是，穆延年干脆狠了狠心重金将家中旧仆和铺中伙计尽数遣散，在远隔千里的青州买下了这间铺面，将扎根于燕州数百年的木生堂搬到了这里。
　　说到此处，穆延年忽像是想起了什么，道：“说起来，当日搬家时还有件事颇为蹊跷。”
　　鹿辞道：“何事？”
　　穆延年似乎也很是疑惑，蹙眉道：“按理说你与他共处十多年，他屋里多多少少会有些你的东西，当时我还特意留心过，怕有什么特殊的物件惹他睹物思人，但直到把他屋子搬空我才发现，那屋里竟是一样你的东西都没有。”
　　鹿辞不由沉默，心中却想：这恐怕也是宋钟所为，他既然已经为穆慎之祈梦改忆，便索性将穆慎之身边所有与自己有关的东西都清理得不留痕迹。
　　穆延年见他若有所思，也不知他在想些什么，再一想如今他也是记忆全失，心中一时五味杂陈，问道：“通过了逐赦大典，罪名是不是就既往不咎了？”
　　鹿辞不知他问这话有何用意，遂只点了点头没有多说。
　　穆延年犹豫片刻，有些欲言又止地试探道：“那……你可还愿留下？”


第34章 河灯初上   祈愿河畔灯千盏，骤雨初来歉……
　　迎着那小心翼翼的眼神, 鹿辞总算是明白了他的意思。然而自己本非宋钟，此次前来也只是为了求证心中猜测，当然不会长留。