埃米尔用力地点了点头。他说：“就像是这个魔方。虽然曾经的我乱七八糟，每个面的颜色都显得很潦草，但是现在，它已经复原了，我也已经……找到我想做的事情了。”

　　他举了举那个已经复原的魔方。

　　“谢谢您，诺埃尔先生……教授，诺埃尔教授。我听他们都是这么称呼您的。”埃米尔小声说。

　　西列斯礼貌地点了点头，说：“不用这么客气。我们该回去了。”

　　埃米尔点了点头，跟上他的脚步。

　　会客厅里，多萝西娅也出现了。她换上了一件更为居家的衣服，整个人十分放松地品尝着甜点与热茶。在她出现之后，阿道弗斯的气质看起来也温和了不少。

　　阿道弗斯正与奥尔登谈及一些当代年轻的画家，并且颇为遗憾地说，现在并没有什么令他眼前一亮的画作出现。

　　“现在的年轻人还需要磨炼一番。”阿道弗斯说，“许多曾经的画家，可能在十几二十岁的时候就出名了。”

　　西列斯与埃米尔回到座位上。

　　听见阿道弗斯这样的话，西列斯不由得心中一动，他说：“我知道这样一位画家……利昂·吉尔伯特？”

　　“哦，我也知道这位画家。”多萝西娅说，“可是爷爷，利昂十五岁的时候就成名了，此后再没有这样厉害的画家了。您总不能用这么高的标准来要求当代的画家。”

　　阿道弗斯哼了一声：“高标准才可以让这些年轻人努力起来。”

　　某种程度上，西列斯也认可阿道弗斯的观念。当然，他可能也不会如同阿道弗斯这般严格。

　　“利昂啊……”一旁的奥尔登像是突然感叹起来，“老伙计，我记得，你还收藏了利昂的一幅画，是吧？”

　　他这话一出，整个会客厅的气氛突然一凝。

　　阿道弗斯没有第一时间回答这个问题，只是皱了皱眉。

　　多萝西娅左看右看，有点困惑地说：“利昂的画……我怎么没听说过？家里收藏的画作我都已经看过了……爷爷？”

　　她也望向阿道弗斯。

　　西列斯因为这话题的突然转变而有些意外。他望着阿道弗斯，注意到这位老人目光中的为难与沉默，不由得产生了一个猜测。

　　利昂的画？

　　可实际上，利昂绝大部分的画都被博物馆收藏，或者在一些已知的私人收藏家的手里。唯一下落不明的一幅画，就只有……

　　利昂生前的最后一幅画。

　　那幅他沉寂二十年之后，重回拉米法城，邀请城内许多评论家与鉴赏家，在癫狂与死亡的寂静之中，最后创作出来的那幅画。

　　死亡的绝唱。

　　阿道弗斯犹豫了一会儿，然后叹了一口气，有些无奈地说：“老朋友，我真不该跟你提起那幅画。”

　　奥尔登笑呵呵地端起了茶杯，他说：“你几十年前就跟我说过这幅画，却怎么都不乐意让我瞧瞧。现在有客人在，你总应该乐意了吧？”

　　阿道弗斯说：“那是……”他斟酌了许久，“那是，被诅咒的一幅画。”

　　他们都因为这种说法而怔了怔。

　　“在我得到那幅画之后，我甚至不敢去查看，生怕自己因为看到了那幅画而发疯。”阿道弗斯喃喃说，“那一直被盖着白布，放在银行的保险柜里。”

　　他沉默了片刻。

　　奥尔登惊讶地说：“竟然是这样！可是，老伙计，你之前为什么不说？”

　　阿道弗斯摇了摇头：“我也没想到你的好奇心如此旺盛。那是利昂生前的最后一幅作品，你恐怕听闻过一些消息。”

　　奥尔登说：“我只知道，利昂在画下这幅作品之后不久，就与世长辞了。”

　　阿道弗斯露出一抹堪称阴冷的微笑：“那么你知道，当初那些目睹他创作这幅画的评论家、鉴赏家、收藏家等等，有多少人在那之后也去世了吗？”

　　奥尔登目瞪口呆，一阵语塞。其余人也不由得默然，多萝西娅更是露出了极为惊愕的表情。

　　她不由得说：“但是……那幅画，却收藏在我们家？”

　　“格兰特家族并非最早拥有这幅画的人。”阿道弗斯说，“根据先祖留下来的相关信息，在利昂画下这幅画之后，他直接就离开了，完全没有继续持有这幅画的意思。

　　“当时留在那儿的其他人们，他们不约而同地争抢着，最后是谁真正得到了这幅画，这已经并不重要了。重要的是，在那之后，这幅画的持有者接连死去。

　　“任何不信邪的收藏家都会最终认命，于是，过去几百年间，这幅画作多次转手，直到来到先祖的手中。按照辈分来说……那应该算是我的曾爷爷。

　　“所以说，那实际上已经是上一个世纪发生的事情了。当时那位先祖是一位颇具实力的启示者……”

　　他十分自然地说出了“启示者”三个字，并且在场其余人也没有表现出任何惊讶之意，包括埃米尔在内。

　　这一点让西列斯不由得怔了怔。他突然意识到，对于康斯特公国的上层人士来说，启示者的存在果然可以说是一个公开的秘密。

　　历史学会要求启示者们保密，可实际上，在历史学会之外，启示者的存在也并没有那么隐秘。

　　他继续听阿道弗斯往下说。

　　“他发现了那幅画作拥有某种……可怕的力量。任何望见那幅画作的人都会陷入极端的疯狂与迷惘之中，仿佛骤然接收到什么不可思议的消息一样。

　　“但是，如果真的让他们形容一下他们知道了什么，他们又无法做到这件事情。就仿佛……那种信息是他们无法理解的、也无法想象的。

　　“总之，在意识到这一点之后，我的曾爷爷便决定将这幅画保留下来。据说为了这件事情，他联系了历史学会、往日教会等高层，共同商议了最终的处理办法。”

　　奥尔登不由得问：“最终的处理办法，就是用白布遮上，然后放进银行的保险柜？”

　　“一开始的做法是保存在地下室，或者某个秘密房间。”阿道弗斯说，“但是，这种情况总需要有人看守。而这些看守似乎就会受到某种诱惑，最终进入那个地方。

　　“于是，最后只能隐藏其真实面目，然后送到银行。实际上，银行那边的人也并不知道这幅画究竟意味着什么，他们只是以为那是普通的艺术品。”

　　奥尔登恍然大悟。

　　“可是，爷爷，”多萝西娅带着点疑虑，“这样真的能保证安全吗？为什么不直接销毁那幅画？”

　　“他们的确尝试过，但是却失败了。有人认为，那幅画在实质上与旧神产生了某种关联。”阿道弗斯这么说。

　　壁炉中的火焰熊熊燃烧着，但是在场的几人仿佛与窗外缀满雪花的树木感同身受。或许除了听得懵懵懂懂的埃米尔。

　　西列斯说：“所以，那幅画究竟画了些什么？”

　　那幅画是画家利昂的绝笔，是造成无数人们疯狂的源头，是可能与旧神相关的创作——所以，画上究竟有什么？

　　阿道弗斯摇了摇头，说：“先祖并没有留下非常详细的记载……不过，在他去世之前，他亲自去看了一眼画上的内容，然后留下了一句话，就死去了。”

　　“他说了什么？”

　　“……‘星星是蛛网上的影子’。”阿道弗斯说。

　　西列斯猛地怔住了。

　　奥尔登奇怪地复述了一遍：“什么叫‘星星是蛛网上的影子’？‘蛛网’又是什么东西？”

　　“如果与旧神有关的话，那么星星指的是露思米吗？”多萝西娅十分顺理成章地得出了这个结论，“可是，‘蛛网上的影子’又是什么意思？”

　　阿道弗斯摇了摇头，只是说：“没人知道。”他顿了顿，又说，“尽管我今天跟你们说了这些，但是，我希望你们也不要将这件事情透露出去。这毕竟……牵涉到了旧神。”