他们这会儿没时间仔细探索。西列斯便让琴多确定一下附近是否还有活人。

　　西列斯头一回观察到琴多的力量。那从游记的纸张上捏起的字符令他颇为惊叹，也给他带来了些许的灵感。

　　琴多从纸上捏起了“查”这个字，前后的意义大概是查探附近的情况等等，随后他将这个字往天上一抛。一阵灰白色的雾气膨胀开来，随后渗入四处。

　　西列斯若有所思地看着这一幕，他说：“这看起来就像是化虚为实的能力。”

　　“有可能。”琴多耸了耸肩，“我搞不太懂这种力量的本质，只会运用。您似乎对力量的本质更感兴趣？”

　　西列斯说：“的确如此。”

　　他想要了解这个世界的秘密，最后回到地球。按部就班慢慢学习、掌握力量还是太慢了。

　　他摇了摇头，现在也不是讨论这个话题的时候。

　　琴多也没有多问什么，隔了片刻，他仿佛突然意识到什么，目光往前看了看，说：“附近没什么人了，但是更远处……似乎有人。”

　　十分钟之后，他们在距离心型峡谷大概三百米的地方，找到了满身是伤的阿方索·卡莱尔，和已经失去生机的伊曼纽尔。

　　“谁？！”阿方索警惕而不安地问，片刻之后，他目瞪口呆地说，“诺埃尔教授？！”

　　他不可思议地望着西列斯，脸上还残留着血迹。

　　西列斯下马，走到他的身边，首先看了看他，然后又看了看伊曼纽尔。

　　“伊曼纽尔……？”西列斯低声说。

　　阿方索在意识到是西列斯之后，就放松地直接坐到了地上。他眼神复杂地望了望伊曼纽尔，然后说：“他死了。”他顿了顿，又说，“我本来想带着他的尸体，把他埋葬在他的家乡，但是……”

　　突然地，他又猛地跳了起来，大声说：“黑尔斯之家！那帮混蛋！他们要去黑尔斯之家！”

　　“我知道。”西列斯简单地说。

　　阿方索的眼神像是在说，你怎么就知道了？哦，差点忘了，先知。他的目光转而变得了然。

　　西列斯无奈，他望了望伊曼纽尔那平静的、失去了生机的面容，微微叹了一口气。他说：“你还能坚持吗？”

　　“我在这儿等你们。”阿方索说，“我已经走不动了。过去这几天……”

　　他几乎百感交集地发出了一声苦笑。

　　西列斯也没有立刻询问。他说：“那么，我们先回黑尔斯之家，之后再来找你。这段时间里你一定要注意安全。”

　　“我知道。”阿方索说，“结束这一切吧。这一切的谎言、欺骗……可怕的骗局。”他喃喃说。

　　西列斯也叹了一口气。他想要将盾牌碎片和那枚火柴留给阿方索，以防他在夜晚遇到野兽或者其他的攻击，不过阿方索拒绝了。

　　他只是说：“请您也注意安全，教授。在这儿，我还没那么容易死。”他顿了顿，又说，“如果不是太着急了，那么伊曼纽尔本来也不用死。”

　　对于他们过去几天的经历，西列斯有所猜测。他想到伊曼纽尔抱着必死的决心来到无烬之地，最后却真的死在了这里……一种不知道是遗憾还是怅然的情绪出现在他的心中。

　　琴多安安静静地牵着马站在不远处。阿方索朝着他投去好奇的目光，不过在这个时候也没有那么多精力询问了。

　　他坐到了地上，把伊曼纽尔的尸体拖到自己的身边，就那么平静地说：“教授，您去吧。我等待着您的好消息。”

　　西列斯一时间不知道应该说什么。最后，他只是说：“你放心。”随后，他与琴多一起往回走。

　　路上，琴多问：“您觉得贝兰神庙会出现在哪儿？肉眼是无法观察到神的乐园的，那是一种……非常奇妙的力量。”

　　西列斯尽量清空大脑中一切的感叹与复杂的情绪，思索了片刻，然后他呢喃着说：“交易……等价交易……天平！”

　　“什么？”

　　“营蓬的上方，那个巨大的天平标志。交易的象征。天平的两端都要有东西。”西列斯低声说，“他们要用人的命交换神的命。”

　　“……向谁？”琴多问出了这个问题。

　　西列斯摇了摇头，说：“我也不知道。”

　　从刚才那个疯狂的旧神追随者的话中可以推断，贴米亚法的信徒实际上是失败了。这让他们也感到十分气馁。

　　几百年的徒劳、无尽的黑暗与失败、巨大的压力与自我压迫……他们实际上已经无路可走了。他们必须进行这次尝试，不论成败。

　　他们在绝望与疯狂之中，为自己选择了末路。

　　西列斯与琴多很快便接近了黑尔斯之家。而入目所见，却是一片熊熊燃烧的火光，那几乎照亮了半个夜空。

　　西列斯感到十分的意外，他说：“他们真的放火了。”

　　这让他心中一沉。他希望在大火燃烧起来之前，黑尔斯之家的情况不要变得过于可怕。

　　琴多反而带着点轻松的语气说：“这么说来，这一把火，或许就能解决这件事情？”

　　西列斯想了想，十分客观地说：“或许之后其他一些驿站也需要进行检查，不过我很怀疑那些驿站是否乐意这么做。

　　“总之，如果那些躲在贝兰神庙中的旧神追随者已经死去的话，那么至少这一次事件，就算是解决了。”

　　“从刚才那个家伙的精神状态推断来看，”琴多说，“他们在神的乐园中估计也活不了多久。他们自取灭亡。”

　　他们简单交流了两句，随后很快在接续而来的烟熏味和哭喊声中陷入沉默。他们找到了玛丽、切斯特等人，他们站在一众倒在地上的探险者的中央，静默地观望着燃烧中的巨大营蓬。

　　他们的身旁，约瑟正跪在那儿，目光痴痴地望着前方的火光。他时不时会发出一声凄惨的笑，然后嚎啕大哭。

　　切斯特医生注意到了西列斯与琴多的归来。他说：“是约瑟放的火。”他顿了顿，又说，“在你们离开后不久。”

　　西列斯恍然。他注视着那个痛哭着的男人，怔了片刻，不禁在心中叹了一口气。

　　那火光照亮了天地。时不时，火焰中还会骤然闪烁起蓝色的光芒，不过仅仅只是那一瞬。随后，火光就会变得更加炽烈，仿佛被添加了一把燃料一般。

　　西列斯戴上【阿卡玛拉的眼镜架】。他并没有感受到阴影的笼罩与沉重的压力，于是他望向天空。一个隐隐约约的、如同宫殿一般的幻影出现在营蓬天平的另外一端。

　　那高居于天空之上的贝兰神庙中，曾经生活着一位傲慢、自大的神明。祂的傲慢让信徒只能匍匐于祂的面前，甚至不能抬头仰望祂的真容。

　　一旦抬头，一旦妄图瞧见祂的神庙与祂的本尊，那么，人们的生命就将消散于冰冷的雕像之中。那是神明对于亵渎之行的惩罚。

　　可祂的信徒也并非那么虔诚。怯懦的信徒利用神明洗刷自己的罪恶、攫取自身的利益。

　　终有一日，神明被信徒亲手推下深渊。

　　终有一日，信徒被自己的疯狂逼入绝境。

　　终有一日……

　　“鸟！”阿尔瓦突然惊呼了一声。

　　西列斯的目光望过去，瞧见那轰然倒塌的巨大帐篷的上方，脏兮兮的鸟人扇动着翅膀，突破布料的封锁，在夜色与火光的映衬之下，冲散了那虚无缥缈的阴影，冲上了那高远苍茫的云霄。

第96章 旅途的收尾

　　“故事应该从哪儿说起。”

　　11月2日周一的夜晚, 从比德尔城开往马尔茨的“初雪之光”号列车上，仍旧是西列斯、琴多、切斯特、阿尔瓦四人。他们坐在那儿，听着西列斯分析这次事件的全部经过。

　　他们已经离开黑尔斯之家。从某种意义上说, 黑尔斯之家也已经不复存在。重建工作在十分缓慢地进行, 不知道这个冬天过去之后, 黑尔斯之家是否能复现过往的模样。