西列斯望着格伦菲尔，十分认真地聆听着。

　　“历史学会高层的那些老头子们会认为你误打误撞发现了这个重要的仪式。他们会装聋作哑地忘掉你说的神明三要素的问题。但是，西列斯，有人会记着。”格伦菲尔说。

　　西列斯心中一动，想到了自己在历史学会的办公室曾经被人闯进去的事情。

　　他不认为那是克拉伦斯做出来的事情。克拉伦斯是苦行与静默之神布朗卡尼的信徒，他遵守规则，甚至于十分严苛地在规则范围内对付西列斯。

　　那就意味着，在历史学会内部，仍旧有其他敌视西列斯的高层。他们反而比克拉伦斯更加肆无忌惮。

　　这让西列斯不禁叹了一口气。

　　他彻底明白了格伦菲尔的意思。

　　一方面，西列斯没必要在这个时候去研究过于高深的理论；另外一方面，他也不能够在这个时候继续提出高深的理论，挑战那些大人物的神经了。

　　格伦菲尔也叹了一口气，他说：“历史学会是个挺烦人的地方，西列斯。”

　　“我明白，老师。”西列斯回答，他又说，“或许这是一个很好的，让我提升实力的机会。”

　　他本来就想让琴多教他战斗，让他学会警惕；他正好可以利用这段时间。

　　格伦菲尔赞同地点了点头，随后他又说：“不过，简单的研究课题还是可以做做的。你知道阿斯顿女士成为了研究部主管的事情吗？”

　　伯妮塔·阿斯顿。阿斯顿女士原本就在研究与灵魂强度有关的课题；在克拉伦斯迫使西列斯退出精神污染的研究课题之后，也是这位女士接手了西列斯的课题。

　　她成为了研究部新的主管，这是一个好消息。因为西列斯对这位女士及她的丈夫的印象都十分不错。

　　格伦菲尔说：“复现自我的仪式正准备推广。据我所知，阿斯顿女士将你的名字加入到了最终成型的……呃，按照你们学者的说法，论文？可能没有那么严谨，或许称为课题报告更为合适。

　　“总之，你的名字出现在了这篇‘课题报告’第一作者的位置上，而阿斯顿女士的名字则没有出现。现在这份课题报告已经提交到长老会那边了，过几天就会发布。

　　“当然，这事儿为她在第二走廊、第三走廊博得了不小的声誉，不过对你来说，终究是件好事。”

　　西列斯有些惊讶地得知这一点。他真诚地说：“看来我得去拜访阿斯顿女士。”

　　“的确如此。”格伦菲尔点了点头，“她是一个好人……我希望她能在研究部主管的位置上多待一阵。

　　“你去拜访她的时候，也可以顺便问她要个课题来研究一下。随便什么都行，封印物、仪式残留、对等性原则、亵渎之仪……”

　　格伦菲尔一口气说了好几个西列斯闻所未闻的名词。

　　西列斯这才惭愧地意识到，他近来的确有些急功近利。他过度关注着力量与世界的秘密，却忘记了，他仍旧需要脚踏实地地生活在这个世界上。

　　他认真地反省了一下自己，也询问了格伦菲尔这几个名词的含义。

　　封印物，西列斯自然知道。

　　仪式残留，指的是有些仪式在结束之后也会对生物或者环境造成长久的影响。

　　这一点西列斯能够理解。他想到了格雷森食品公司的那些食物。人们在品尝了那些食物之后，表现出一种超乎寻常的贪恋的态度。

　　“除此之外，还有一种观点是认为，精神污染——特指使用过去的庇佑者的力量造成的污染，也算是仪式残留的一部分。”格伦菲尔这么说。

　　西列斯若有所思地点了点头。

　　格伦菲尔又说：“我觉得你可能会对这个课题感兴趣。不过，西列斯，我还是建议你短时间内不要接触与精神污染有关的课题了。”他想了想，又补充说，“起码明面上不要。”

　　西列斯无奈，说：“我也未必想继续研究精神污染。”

　　格伦菲尔一怔，不禁打量了一下西列斯，然后一拍手：“这倒没错。本来就已经是被你研究透彻的课题。嗤，那群抱陈守旧的老头，永远不清楚自己错过了怎样一块瑰宝。”

　　西列斯：“……”

　　他觉得格伦老师的比喻有点……呃，夸张。来自地球的小说家有点难以接受这种肉麻的夸奖。

　　格伦菲尔继续解释：“至于对等性原则，这是一些过于较真的启示者提出来的。他们认为，在复现过往的过程中，需要非常严格地遵循‘对等性原则’，完美复现过往发生的一切，才可以达到最好的效果。”

　　西列斯恍然，他思考了一下，然后有些困扰地说：“这样……不会造成更严重的精神污染吗？”

　　格伦菲尔给了他一个眼神，然后说：“所以我才说他们过于较真。”

　　西列斯点了点头，明白了过来。

　　“但是，在历史学会内部，仍旧有不少启示者都遵循着对等性原则。我不能说他们的精神污染有多大程度上是因为这个原则，但是，他们的仪式契合度的确提高不少。”

　　西列斯说：“利弊共存。”

　　“或许是的。”格伦菲尔说，“至于亵渎之仪……说起来有些恶心。你遇到的时轨，应该绝大部分都是某种物品吧？”

　　西列斯点了点头。

　　格伦菲尔说：“亵渎之仪，同样是一种仪式，只不过，那种仪式的时轨……是人类的死尸。”

　　西列斯微怔，不由得问：“这怎么复现？”

　　“比如找到某位过去庇佑者的尸骨，然后将其尸骨作为时轨……听起来有些不可思议，是吧？但他们的确成功了。”

　　说着，格伦菲尔的声音逐渐低沉。

　　他沉默了片刻，然后说：“还有一种更为可怕的仪式，被直接称为‘渎神之礼’。刚刚被提出来的时候，这个研究就惊动了长老会，然后就直接被否决了。”

　　西列斯心中产生了一个猜测，但那有些可怕。

　　“……活人。”格伦菲尔说，“渎神之礼的时轨，是活人本身。直接复现某个人的过往而非他的‘物品’的力量。直接被斥责为渎神的行为。”

　　西列斯沉默片刻，然后说：“这有些……令人难以置信。”

　　格伦菲尔耸了耸肩，说：“的确如此。不过，在过去几年里，研究部的确出现了一大堆乱七八糟的古怪课题。”

　　西列斯心想，不知道其中有多少是因为克拉伦斯的影响。

　　他想了片刻，便说：“这么说来，或许我该去研究封印物，老师。”

　　“封印物。”格伦菲尔想了想，“这倒是一个好选择。”

　　封印物的课题最早是由克拉伦斯提出的。历史学会内部不少人知道西列斯与克拉伦斯的冲突。现在西列斯仍旧需要保持低调与谨慎，但是他也不想一味退让。

　　他也需要展示一下自己的态度。

　　决定了这件事情之后，他们的话题便轻松起来。

　　西列斯问及格伦菲尔的研究，格伦菲尔则没好气地翻了个白眼，说：“你以为谁都像你一样研究速度那么快吗！”

　　西列斯十分明智地保持着沉默。

　　格伦菲尔语气缓和了一点，然后摇了摇头：“不是没有进展。但是……实际效果和我想象中不太一样。”他有点困扰地摸了摸下巴，陷入了思索之中。

　　最后，他说：“这恐怕是一个十分复杂的课题。”

　　西列斯便说：“我相信您能成功。”

　　“希望吧。”格伦菲尔说，“天气真够冷的，我这几日也懒得琢磨这些事情。温度这么低，仿佛大脑都要冻结了。”

　　西列斯不禁笑了笑。

　　他很快与格伦菲尔告别，然后去了研究部那边，在主管办公室找到了阿斯顿女士。

　　阿斯顿女士戴着眼镜，原先正在浏览一些文件，此刻有些惊讶地与西列斯打了声招呼，然后说：“听闻您去了无烬之地，诺埃尔教授。”