不过琴多出现之后，情况反而变了。他们有时候会在厨房里热热饭菜，或者洗洗碗。这种变化说不上来是因为什么，仿佛一个人的出现就可以改变一个人的生活方式。

　　外面仍旧在下雪。西列斯彻底放弃了前往历史学会的想法，不过这个上午他也不打算虚度光阴。

　　他望着窗外的雪景，脑中思绪万千。

　　达尔文医院……他想，现在的关键问题就是，达尔文医院究竟是否在做一些不怎么正当的事情？

　　如果要调查这个问题，那么他们恐怕需要更多的帮手，或者，寻找相关的当事人。此外，安吉拉·克莱顿曾经提及的那位财政大臣，似乎也是一个可疑对象。

　　种种思绪都出现在西列斯的大脑之中，包括达尔文医院可能在做的事情，包括是否存在一个幕后黑手，包括地下帮派与达尔文医院的联系等等。

　　最后，他轻轻舒了一口气，将这些想法一扫而空。

　　这个上午，西列斯继续备课、复习教案、研究教材。中午的时候，他见外面的雪还不停，甚至有越来越大的趋势，便不打算前去参加小说家聚会了。这样的天气并不怎么方便出门。

　　此外，他甚至有些忧虑。这样的雪天，恐怕对露天工作的人们十分不友好。

　　下午的时候他整理了一下关于新小说的一些想法。

　　“《加兰小姐的梦中冒险》。”琴多有幸成为了新小说的第一位读者，他有点认真地读了读这个标题，然后说，“谁是加兰小姐？”

　　西列斯说：“一个虚构的少女角色。”

　　琴多若有所思地点了点头。

　　西列斯突然反应过来，眯起眼睛瞧了瞧他。

　　琴多若无其事地说：“所以加兰小姐会在梦中经历什么冒险？”

　　西列斯低低地笑了一声，转而说：“还没想好。或许……”他想了片刻，“或许，我会试着加入一些新鲜的元素。”

　　他曾经在“抄写员”这个问题上颇费脑筋，因为他没明白，为什么抄写员能够成为“污染”的过滤器。此外，有些文字可以用暗示的方式传达信息，同时并不传达污染。

　　他认为这很有可能与文字、书写、隐喻这些手法有关，因此，他想要试着在一篇小说中践行他这样的想法。

　　当然，在真正出版之前，他会让许多人试着阅读，并且，他也不会在小说中添加十分危险、与旧神直接相关的信息。

　　“梦中冒险”。之所以在虚构的文学上再叠加一层梦境的虚幻之色，就是因为西列斯想要让他的这一次尝试变得更加谨慎与安全一些。

　　他将自己的这些想法转述给琴多。

　　琴多恍然大悟，他饶有兴致地说：“我还记得您曾经说的，神明的力量是虚实之间。您这样的做法算得上是一种吗？”

　　西列斯摇了摇头，他说：“或许阿卡玛拉的力量才算得上吧。说起来，琴多，为什么你能够意识到我拥有阿卡玛拉的力量？”

　　“意识。”琴多说。

　　西列斯怔了怔，有点困惑地望着他。

　　琴多耸了耸肩：“我很难说明那种……感觉。就好像我就是‘知道’您的身上拥有阿卡玛拉的力量……的痕迹，我说不上来。”

　　西列斯便问：“那么，在你的感觉之中，阿卡玛拉的力量，和我那种‘判定’的力量，有什么区别吗？”

　　琴多十分专注地盯着他看了一会儿，目光严肃而认真。隔了片刻，他说：“没什么区别。但我觉得后者并不像是神明的力量，起码不是我所知道的神明。”他迟疑了一下，“相比之下，后者更为……”

　　他琢磨了一会儿，像是在思索怎么形容。

　　“像是藏在角落里，不怎么引人注意。”他说，“如同藏匿在深海之下的力量。”

　　西列斯怔了怔。

　　琴多的形容让他想到了阿莫伊斯。不过他知道这只是一种比喻。

　　在意识到这是比喻之后，西列斯反而想到了另外一种意义上的“深海之下”。隐藏在深海梦境之中，海面之下的，城市与文明的废墟。

　　西列斯一直十分想知道，那废墟究竟是什么。从种种线索来看，那很有可能暗指了这个世界曾经遭遇过的一场灾难。

　　但是……说到底，那是什么灾难？

　　提及灾难，周一的上午，在西列斯醒来之后，他才意识到，周日的那场大雪给拉米法城造成了不小的灾难。

　　周日的大雪，从清晨一直下到了晚上。直到夜色漆黑，才慢慢停下。琴多也是在那个时候才与西列斯告别，并且返回洛厄尔街32号。

　　在拉米法城，一些陈旧的房子受到了潮湿与雨雪的困扰；拥有玻璃天棚的拱廊街区被压塌了一部分玻璃；结了冰的河面给船只的通行带来了不小的麻烦。

　　另外一个最令人忧心，同样也是直接与西列斯产生关联的，是当天早上西列斯在一楼会客厅与报纸同时收到的一封信——这封信来自于学院。

　　布莱特教授在昨天的大雪中不小心摔了一跤，现在正在东城的达尔文医院接受治疗。在他的安排之下，他的课程被暂时分给他的两名助教，以及西列斯来临时代课。

　　随信附上了布莱特教授的教案，以及他的课程安排。西列斯需要代课的是周二下午的一节专业必修课，也正好是他空闲的时间。

　　……布莱特教授摔了一跤？西列斯不由得皱起眉。

　　对于布莱特教授这个年纪的人来说，摔跤是十分危险的事情。即便在地球那样的医疗条件下，也有不少老人因为摔跤而去世，更不用说是现在这个时代了。

　　单纯从信件中，西列斯瞧不出布莱特教授目前的情况如何。他还能将自己的课程分配出去，这看起来意味着他的状况还算不错，但是……西列斯仍旧感到十分担心。

　　至于代课的事情，此前布莱特教授就已经和西列斯说过了，他早已经做好了心理准备。一节专业必修，并且布莱特教授的教案也已经送过来了，这不算太麻烦。

　　……当然，日程愈发紧凑，这是真实的。

　　恰好此时琴多出现，他说：“今天的天气比昨天好多了，起码不再飘雪……您怎么了？”他注意到了西列斯略显严肃的表情。

　　西列斯说：“布莱特教授昨天摔了一跤，现在正在医院。或许我们的约会得推迟了。”

　　“我明白。”琴多立刻反应过来，他走到西列斯面前，亲昵地蹭了蹭西列斯的脸颊。如果不是亲吻，那么他就喜欢用这种方式表达自己的爱意。

　　他说：“我不会急于这一时半会。况且，看望生病的长辈是应当的。”

　　西列斯深深地望了望他，然后说：“我有个东西想送给你，琴多。”

　　琴多怔了一下，好奇地问：“什么？”

　　西列斯从抽屉里拿出了自己编织的发绳。昨天琴多离开之后，为了在今天将这个发绳送出去，他昨天晚上特地晚睡了一个小时，才终于赶上这一天的约会。

　　不过，现在约会看来是要推迟了，但礼物终究得送出去。

　　“发绳。”西列斯说，他有点不好意思地摸了摸鼻子，“可能有些……简陋。是我亲手编的。”

　　琴多的目光从惊愕到动容，只花了一秒钟的时间。他说：“我没想到……我没想到您乐意为了我付出这么多的时间。我是说……我是说，我很感激，西列斯。”

　　西列斯走到他的身边，把他原来的发绳取下来，然后笨手笨脚地给他扎了头发。扎完，西列斯瞧了瞧自己的作品，沉默片刻之后，无奈地说：“还是你来吧。”

　　他将琴多原本编得好好的辫子弄得乱七八糟。尽管琴多的头发原本就带着点自然卷，但不管怎么说，也不应该是现在这副模样。

　　琴多倒是不怎么在意。他听了西列斯的话，把发绳取了下来，但没急着扎头发，只是拥抱了西列斯，然后轻轻吻了吻他的唇瓣。那力度很轻，像只是为了感受一下西列斯唇瓣的温度一样。