自被关入这芥指中起，这凡人便一直心中默念数字，一刻钟计一条短痕，一个时辰再计一条略长的痕迹。十二时辰便计一条长痕，为一天。第二日再磨去昨日计的时辰，从头算起。

　　而他的计算，与实际的天数变化相差无二。

　　这得是何等的毅力才能做到？千华子愈发觉得，他不会是普通人。若他有法力在身，哪怕是听起来危言耸听的毁天灭地，千华子也觉得，有一天他定能做到。

　　前两年过去，千华子也渐渐放松警惕。更贴切的说是，习惯了这样的生活。

　　他再也没回过师门，师父说若他回来，则芥指中所藏之人必为那人察觉。那人得有多厉害？千华子想象不到。

　　他几乎成了散修，门派的弟子册也将他的名字悄悄隐去。

　　习惯了这样的日子，千华子也不再对那名重犯如以前那般警惕。除了每日的食物和水，有时也会买几册话本、几支笔，悄悄放到他身边。

　　或是实在无东西打发时间，那重犯渐渐爱上看话本，偶尔也自己动笔写上几个故事。

　　在游历的日子里，千华子还见过不少清都山的弟子在寻他们大师兄。其中也有他的好友笑红尘。

　　笑红尘还叮嘱他，若是见到他们大师兄，务必来信告知。

　　千华子知道清都山的抱元子道君一贯在外游历，不常回师门。可清都山的弟子以前不曾来寻过，为何如今又来寻了？那时，他心中便隐隐有了猜测，但由于太过匪夷所思，不敢笃定。

　　后来，他又听说了许许多多关于异数的流言。

　　说是道门抓住了预言里的异数，却不知囚禁在何处。而清都山的那位抱元子道君，为寻那异数，叛出了师门。

　　千华子当时正在喝茶，惊得猛呛一口，引来他桌异样的目光。

　　更惊人的是，后来还有谣言说，那异数正是抱元子的道侣。抱元子之前不知异数真实身份，被他的皮囊欺骗，动了真心。哪怕后来得知他是异数，也无法割舍，终为异数叛出师门。

　　传得有鼻子有眼。

　　还写成话本，传为一则虐恋。

　　千华子竟觉得他们说得有理。毕竟他才是真正见过异数的人，那副皮囊相貌究竟如何，他最为清楚。

　　自那以后，千华子便刻意绕着抱元子走。不过也不用他来绕道，师父每日必来的传信，叫他对抱元子行踪了如指掌。

　　如此五年后，异数的皮囊也终于垂垂老矣。乌发尽白，身形佝偻，年纪尚轻的他已成了七八十岁的老翁。若以前认识他的人来了，怕也认不得他身份了。

　　千华子清楚，如此下去，异数的活头只怕不到几月。

　　而他漫长的游历，也将到头。

　　期间，他还偶遇过笑红尘几次。笑红尘憔悴许多，曾经那般不着调的人，几年之间沉稳许多，见了他面，无一不是问他们大师兄行踪。

　　千华子有些不忍，却知晓轻重，终究一言不发。

　　有一日路过终南山脚下，茶肆里，一个紫虚观弟子打扮的道士吆五喝四，让众人围过去，茶客们竟都听话地围到他身边，津津有味地坐等着。

　　千华子一打听，才晓得这紫虚观弟子还兼职说书，不时下山，靠自编的故事赚些外快。才来终南山几年，便成了本地的风云人物。

　　四处游历本就无聊，千华子想起异数写的那些话本——每写完一个故事，他都拜读过。凡人的这些话本确实有趣，于是他来了兴致，也凑过去听上一二。

　　这位紫虚观道友，今日讲的是一个灭门少年为复仇、隐姓埋名入朝堂的故事。恰巧讲到少年与人在酒楼上续诗，若是续得对方满意，少年便能得到一个有关仇人的关键线索。

　　众人听得入迷，便见说书的紫虚观道友忽然一顿，笑了笑：“既如此，咱们不妨一起为这少年出点力，替他续上一续？不过是两句打油诗，也不必在意什么平仄对仗。”

　　听说书居然还有互动，大家都觉得有意思，纷纷让他快念前诗。

　　只见这道士举起茶盏，以作酒杯，悠悠念到：“我以清风煮月，换得二两烧酒。诸君请续——”

　　竟是奇了。

　　千华子在异数写的话本中，也读过这两句打油诗。

　　他以为是什么书上固有的句子，便想也不想地出声续道：“与君共饮，销得人间半世愁？”

　　话音刚落，说书的道士竟蓦地站起，眼神闪着莫名的情绪，直直望向他。

　　千华子一怔，犹疑地问：“我……道友，在下哪里续得不好吗？”

　　“哈哈哈，没有。”那道士干笑了几声，“这两句本就是某本打油诗集上有的，在下只是惊讶于道友的见多识广。应该说，道友续得好，续得好呀！”

　　道士几句糊弄过去，给说书结了个尾，便坐到千华子对面，笑呵呵道：“在下紫虚观郑允珏，五年前才拜入师门，识得的门派不多，不知道友是？”

　　千华子心里那股怪异之感愈发浓重，于是隐去师门，只说自己是名散修。那郑姓道士还想说些什么，千华子一一搪塞过去，起身告辞道：“在下还有要事在身，改日定再来听郑道友的说书。”

　　离了茶肆，千华子回头望去。

　　心道，那两句诗到底是……

　　他愈发加快赶路的步伐，远离终南山几里后，忽然收到师父的传信符纸：“速回蜀地！远离终南山！”

　　千华子顿时惊了一身冷汗。

　　——抱元子来终南山了？！

　　这么快？

　　那紫虚观道士有异样！

　　千华子掏出佩剑，便要御剑飞行，忽然一股威压汹涌而来，几息之间笼罩终南山脚下百里之地。千华子触及禁制便被弹回原地，额头急得满是汗珠，速速往林间逃去。

　　异数寿命只差这几日了，只要坚持下去！

　　千华子颤抖着双手，咬咬牙沿途施阵。

　　不料才跑入林中不到半里，视野前方，一个玄衣道士忽然现身，挡住了前路。

　　那道士个儿很高，身影薄如剑刃，面色冷若霜寒，加上一身玄衣，便像候在坟前的一株老槐树，在西风中眸色苍郁地望来。

　　千华子身子一抖，停在原地。

　　道士拔剑向他而来。

　　千华子只来得及闭上双眼，眼前寒光一闪，却不是道士的剑，而是胸前的芥指。

　　居然芥指本身还附带传送阵法！

　　芥指消失于他胸前，只余空荡荡一条挂绳。道士的剑恰好停在他颈间，离丧命只差一线之隔。

　　道士咬牙，一字一顿问：“他、人、呢？”

　　千华子抖着身子滑坐在地。

　　道士一把揪住他的领子，将他提离地面，神色近乎疯狂：“说话！”

　　千华子喘不上气，脖颈被勒得通红，蹬腿挣扎着去抓他的手，却无法撼动。挣扎间，千华子的门派令掉落在地。

　　道士也瞥到那块令牌，松开了手。

　　千华子急促喘息了几口，脸色呛得发红。

　　这时，他听见道士森冷沁人的嗓音：“这五年，原来是你。”

　　千华子一言不发，趴在地上喘息着，还没从那股濒临丧命的状态中缓过神来。

　　道士接着收拢令牌，冷然道：“原来，还有你师父。”

　　令牌化为镍粉，随风消散。

　　道士的身影也消失在原地。

　　——

　　笑红尘接到千华子急信，用清都山的传送阵法赶来鹤鸣山时，沿山阶而上，一路俱是惨象。

　　受伤的弟子倒地哀嚎，却还有源源不断的弟子往山顶聚拢。

　　鹤鸣山弟子们以某种特定的位置站于大殿之外，本命佩剑悬于上空，万剑列阵，直指殿门。若不是场合过于悲壮，这场面称得上一句蔚为壮观。

　　笑红尘察觉出不对。

　　鹤鸣山竟发动了护山大阵！

　　每个门派都有各自立身的护山阵法，遑论六大派之一的鹤鸣山，其威势若发挥到极致，足以摧毁每一个胆敢跨入阵法的人。

　　笑红尘急于寻找鹤鸣山上说得上话的弟子，消解双方恩怨，阻止一场恶战爆发——可就连他自己都知道，除非道门众派放过异数，这恩怨永不可消解。