……科斯莫心中一个激灵，不敢想象如果此刻这位女士回过头，瞧见窗台上那三只猫，那事情会往哪个方向发展。

　　为了转移这位女士的注意力，他赶忙问：“我是科斯莫·兰赫尔，我该怎么称呼您？您知道哪儿有可以借书的地方吗？”

　　“兰赫尔先生？”这位女士用一种她早就知道这个名字的目光瞧了瞧科斯莫，又说，“你不用知道我的名字，称呼我为登记员就好。我知道你是莫尔的杂货铺的店员，这就是我负责「登记」的内容。”

　　科斯莫愣了一下，他隐约感觉这所谓的「登记」好似也不简单。

　　“至于借书的地方……”登记员女士转而说，“你是觉得在托雅镇的生活无聊了？”

　　科斯莫回过神，犹豫着点了点头。

　　登记员女士就说：“你可以去镇上找一个叫尤斯塔斯·洛弗的男人，他大概五十岁，是个藏书家，也很乐意将自己的藏书借给其他人。据我所知，镇上绝大部分人阅读的书籍都是从他那儿来的。

　　“当然……你也要记得，小心他借给你的书。”

　　“为什么？”科斯莫下意识问。

　　“因为他是个时间旅行者。”登记员女士不以为意地说，“万一他借给你的书是来自未来的，那就坏事了。而且他的记忆也十分混乱，自己也不知道自己借出的书是来自哪个时代的。

　　“我可不想去解决这种麻烦事。总之，你拿到书的时候，稍微注意一下就行了。”

　　科斯莫目瞪口呆地听着登记员女士的话，一时间欲言又止，回不过神。

　　不久前，当他从突然出现在杂货铺的安德烈·米尔口中，听闻时间旅行者这个说法的时候，他可怎么也想不到，仅仅一天之后，他就将再一次听闻另外一位时间旅行者的存在。

　　……穿梭于时光长河的藏书家？

　　那么他的家里恐怕的确有着丰富的——常人无法想象的「丰富」的——藏书。

　　科斯莫心中不由得好奇了起来。

　　“好了，兰赫尔先生，别傻站在这儿了。既然知道了洛弗的存在，那你就去找他吧，我也得继续我的工作了。”登记员女士这么说着，就要离开。

　　科斯莫连忙跟她道谢，又尴尬地说：“呃……门不用关吗？”

　　“门？”登记员女士回头瞥了一眼，无所谓地说，“那没关系，毕竟镇民们一般也不会来到这里……哦，除了您。”

　　科斯莫整个人都局促了起来，像是很想将自己缩到地板的缝隙里。

　　登记员女士倒是宽容地笑了起来，她说：“您刚刚来到托雅不久，兰赫尔先生，我能理解您的好奇心。曾经的我刚刚来到托雅镇的时候，也是如此的。”

　　“您也是外来者？”

　　他们一同往外走。科斯莫是在确认他的三只猫已经从窗台上跳下去之后，才跟上那位女士的脚步。

　　“曾经是。现在不是了。”登记员女士说，“我已经成为了托雅的一员，成为了登记员。”

　　“您的职务，是特殊的？”

　　“可以这么说。”登记员女士相当坦诚，“告诉你也没关系，兰赫尔先生，这是镇上人人都知道的事情。我继承了「登记员」的身份，所以我也将失去我自己的名字。

　　“与其说是我成为了「登记员」，倒不如说是「登记员」成为了我。”

　　科斯莫十分吃惊地望着登记员女士。

　　他们已经走出了那光线昏暗的走廊，登记员女士像是要往对面的那两扇门走过去。

　　她微微笑着，平静地说：“任何外来者想要成为托雅的一员，都只能选择这一条道路。幸运的是，我的职务简单而清闲。”

　　科斯莫迷茫片刻，低声喃喃说：“可是，托雅镇有什么特殊的？为什么外来者……”

　　“我是为了我的野心才来到托雅，我承认这一点。”面对初来乍到的外来者，登记员女士只是说，“所以，我付出了代价。但或许，我也实现了我的愿望。”

　　“什么？”

　　科斯莫犹豫了一下，最后还是问出了这句话，因为他感觉登记员女士就等待着他的好奇。

　　“永恒的生命。”登记员女士说，“除非我放弃「登记员」的职务，重新取回我自己的名字。”

　　科斯莫感到吃惊，但是也或许，另外一半的他，只是感到意料之中。

　　登记员女士平静地与科斯莫道别，然后走进了对面的一扇门。在她开门的瞬间，科斯莫注意到，门后似乎同样是长长的、昏暗的走廊，走廊尽头也同样氤氲着光芒。

　　科斯莫在原地呆立了片刻，感到他的突发奇想，似乎换回了一些意外的收获。

　　某种程度上，他倒是更加了解托雅了。

　　托雅似乎是某个独立于外界的地方，如同莫尔曾经所说，外面也不会管托雅的事情。这也正是科斯莫一直以来从这漂亮的镇子风景中，感受到的另外一种特殊之处——孤独。

　　托雅的偏僻与孤独，也同样赋予给了镇子上的每一个人。

　　他们各怀心思，来到这里、定居这里，试图实现自己的野心与愿望；他们有的做到了，有的失败了，有些则付出了代价。

　　无论如何，这似乎都与托雅本身有关；是托雅这个神奇的地方，给予了他们力量。

　　托雅本身似乎也凝聚了某种力量，这里是特殊的、是独特的。「托雅」已经成为了一个象征符号，而不仅仅只是某个地名。

　　……那么，托雅究竟是什么地方？

　　科斯莫心事重重地走出了镇务法庭。

　　这个时候，他才突然想到，他忘了询问登记员女士，「镇务法庭」到底是怎么一回事。

　　关于那位藏书家，以及登记员女士的信息，已经让他大脑发晕了。

　　他暗自想，托雅有着自己的一套规则。当人们初初抵达托雅镇，他们只会认为这里与外界无异，可是，只要多呆两天，他们就会发现，托雅的秘密简直——简直，遍地丛生。

　　科斯莫一低头，看到三只猫不知道从什么地方冒出来，蹲在他的脚边，抬头瞧着他。

　　……他的猫猫也可以「遍地丛生」。他想。

　　这想法逗乐了他，将他从刚刚那些沉郁的、复杂的情绪中拖了出来。

　　这依旧是无所事事的一天，他想到刚刚登记员女士提及的尤斯塔斯·洛弗，思考了一下要去哪儿打听这位藏书家的住所。

　　旅馆的科恩夫人是个选择，不过在前往旅馆的路上，他碰巧撞见了艾尔警官。

　　艾尔脚步匆忙，似乎是正要去什么地方调查，就不小心撞到了科斯莫。他怀里的档案掉了一地。他一边向科斯莫道歉，一边蹲下来捡拾资料。

　　科斯莫也蹲下帮忙，这让他不小心瞥到了纸张上的内容。他不由得吃了一惊，犹豫了一下，还是问：“艾尔先生，又有人死了吗？”

第24章 会面

　　新的死者名为玛格丽特·亚当。档案上贴了一张她的照片, 那是个年老的妇人，目光冰冷地望着照片之外的科斯莫。

　　“是的。”艾尔收拾好档案，也没有隐瞒的意思, “亚当夫人在昨天晚上的时候去世了。我们认为她可能是正常死亡，毕竟她年纪大了, 不过毕竟还是需要调查一下。”

　　科斯莫恍然，他说：“我还是头一回听说这位亚当夫人。”

　　他说的时候不经大脑, 但是一说出来, 自己却感受到一种微妙的气氛——头一回听说, 就是她的死讯？

　　这让他有点不好意思地补充了一句：“很遗憾听说这个消息。”

　　……这好像让气氛更加古怪了。

　　不过他面前这位严肃正经的警员并未在意。艾尔只是不动声色地瞥了一眼围在科斯莫脚边的三只猫，然后说：“生老病死总是人类的常态。”

　　科斯莫心中一动, 他迟疑地问：“不过，我听说……”

　　“您又听说了什么？”艾尔的语气颇有一种叹息的意味。