科斯莫感到这住址好像有点耳熟。

　　他下午还得去杂货铺，自然没时间去调查，不过他趁午休的时候，回了趟住处，将这事儿跟猫猫们讲了，让他的三只猫去调查。

　　他到家的时候，小黑睡得正香，被吵醒的时候也只是睡眼惺忪、看起来相当无害。科斯莫壮着胆子在小黑肚皮上揉了揉，然后才一本正经地将艾琳的事情说了出来。

　　“知道了、知道了喵。”小黑打着哈欠，“你去上班吧。”

　　……听到「上班」这两个字，科斯莫不禁悲伤地叹了一口气。

　　他也想一天到晚窝在家里与猫猫们玩耍，可惜的是，穿越之后他也还是照样要上班。

　　好在异世界没有房贷，他想。

　　三只猫猫也没有拖拖拉拉，跟着科斯莫一起下了楼。

　　很快，它们来到了艾琳·吉奥克的住处。

　　“喵……这里是……”花花惊讶了起来。

　　小黑动了动鼻子，奇怪又恍然地望着这栋建筑。

　　大橘更加茫然一些，但是它往隔壁一看，就一瞬间明白过来：“这是——我们在这里吃到了好吃的东西喵！”

　　大橘的关注点总是十分专一，但是……确实。

　　如果科斯莫跟着他的三只猫一起来到此地，他也一定会惊讶地注意到，艾琳的住所，就在钟表店的隔壁。

第33章 巧合

　　这是一个简单的巧合吗？

　　当三只猫一起跑向艾琳的住所的时候, 小黑忍不住这么考虑着。

　　或许的确是的，毕竟他们从未发现艾琳·吉奥克，与钟表店老板巴德的联系。

　　但是, 小黑的心中却禁不住升起了一丝隐忧。

　　它很清楚，在拥有神明力量的世界, “巧合”很有可能就是一桩可怕的骗局。

　　因此，在路过钟表店的时候, 小黑忍不住往里头瞧了瞧。

　　……仿佛巴德从未死去一般。它想。

　　钟表店里的钟表一如往常, 滴答滴答地象征着时间的流逝。屋内的物品丝毫不乱, 仿佛主人只是暂时外出一段时间，过一会儿就会回来了。

　　那个科斯莫曾经亲手扶起的、镶嵌着巴德与凯瑟琳合照的相框, 如今也安安稳稳地摆放在柜台上。照片中的一男一女仍旧静静地望着这个人间。

　　小黑突然怔了一下。

　　不知不觉中，三只猫都停下了脚步, 站在了钟表店的门口。

　　“喵……好奇怪。”花花低声喃喃。

　　“哪里奇怪喵？”大橘不明所以。它只是看同伴们停了下来，所以才跟着停下来。

　　“钟表店还是那个钟表店喵。”小黑说, “但是……”

　　“但是, 巴德已经死了。”花花接着说, “喵……为什么这里还是原样？”

　　三只猫面面相觑。

　　它们当然也知道托雅镇是个古怪的地方。但是，钟表店的老板已经死了，钟表店却仍旧这么原封不动、原模原样，仿佛一切封存，等待着主人的归来……这是不是有点奇怪了？

　　“钟表喵。”小黑突然说。

　　花花露出了一丝恍然。

　　大橘摇头晃脑, 大声抗议说：“不要说谜语喵！”

　　小黑与花花对视了一眼，异口同声地说：“时间喵！”

　　钟表店象征着时间——这是它们直到现在, 才突然意识到的问题。

　　而在托雅镇, 时间就指向了红叶。

　　在科斯莫与他的三只猫刚刚抵达托雅镇的时候, 他们就已经接触到了钟表店的老板巴德。但是, 彼时他们还没有清楚地意识到红叶的存在。

　　随后，红叶之日当天，巴德死去。于是，他们就自然而然地忽略了巴德、钟表店、时间、红叶之间的关联。

　　但是，这明明显而易见，不是吗？

　　巴德何德何能，居然在托雅镇堂而皇之地经营着一家「贩卖时间」的店铺？

　　这是一个令人意外的发现，但是很难说究竟算不算是「惊喜」，毕竟巴德已经死去。

　　随后，三只猫飞快地查看了艾琳·吉奥克家里的情况。空无一人，但物品保存完好；在某种程度上，这场面与隔壁的钟表店有着异曲同工之妙。

　　三只猫确认了这个情况，便离开了这片街区。它们得等待科斯莫下班，然后将这件事情告诉科斯莫。

　　而科斯莫那边，杂货铺也在这个时候迎来了一位不速之客。

　　安德烈·米尔。

　　“我不知道你什么时候这么闲了。”莫尔懒洋洋地说，“有空天天待在托雅？”

　　“我可是为了末日的事情奔波劳碌啊！”安德烈振振有词。

　　莫尔的表情突然变得严肃了一些。他盯着安德烈瞧了一会儿，而安德烈看起来有些莫名其妙，但还是瞪大眼睛理直气壮地回视着莫尔。

　　“这话我只说一次，安德烈，无论末日是否发生，托雅始终是托雅。”莫尔的语气几乎带着一种阴森冷酷的意味，“你想要调查末日，没有问题；但是，这与托雅无关。”

　　安德烈·米尔站在原地，他背着光，面孔仿佛被阴影覆盖。他沉默了一会儿，然后一笑，说：“好的，莫尔先生——当然如此。托雅始终是托雅。”

　　他们似乎在无形之中达成了一个协议。随后，莫尔又懒洋洋地躺回了自己的椅子上，而安德烈随便地摆了摆手，似乎是在告别，然后就离开了。

　　……徒留下科斯莫·兰赫尔，站在那儿，一无所知、一脸茫然。

　　他几乎觉得好奇心变成了一头怪兽，正啃噬着他的心灵。

　　杂货铺的寂静持续了一段时间，随后莫尔猛地放下了书，叹了一口气，问：“你的好奇心吵到我了。”

　　科斯莫讪讪地笑了一下。

　　隔了一会儿，他还是忍不住问：“究竟是什么末日？”

　　“谁知道呢。”莫尔回答。

　　科斯莫有点烦恼地抓了抓头发。

　　“你认为，这场末日会影响到你？”莫尔突然问。

　　科斯莫一怔：“什么？”他迟疑地回答，“应该……会？”

　　莫尔目光深深地瞧着他，带着一种相当微妙的情绪。

　　过了片刻，他说：“艾琳是一位时间旅行者。她寄信过来预言了末日——但是你有没有想过，对于一位时间旅行者来说，时间的概念变得虚无而平庸，她并不需要在意时间。

　　“换言之，谁知道她说的末日，究竟发生在多么遥远的未来，或者，多么遥远的过去呢？”

　　科斯莫不由得愣在那儿。他想，的确如此。

　　他认识艾琳女士，于是，他便下意识以为，艾琳信中提及的末日，就发生在并不遥远的未来的某个时间点。

　　可这是基于他的时间观念。他那线性的、平滑的时间观念。

　　而对于时间旅行者来说，时间早已经不再是一条从不回头的直线了。

　　……如果艾琳去往了极为遥远的、甚至历史根本没有记载过的过去，那么，她会不会以为那才是未来呢？

　　或许，当时发生的一场末日，毁灭了那个文明；在那文明的废墟之中，他们如今的这个文明才终于得以诞生。

　　而如果真是如此，那么，安稳坐于此刻的他们，又有什么能做的呢？

　　那末日，或许是他根本无法触及的事情。

　　看起来莫尔早已经洞悉了这一点，所以并不那么慌张。这一点让科斯莫有点愧疚，因为他曾经以为，莫尔的无动于衷是因为他本质的傲慢。

　　……好吧，或许莫尔的确傲慢，但是那也并不代表他对末日无动于衷；那只是因为，他了解这一切是怎么回事。

　　事实上，莫尔早已经跟科斯莫暗示过这个问题。那位藏书家尤斯塔斯·洛弗，他的大脑就已经被漫长而无尽的时间压垮了。

　　艾琳或许没那么严重，但也或许更加无知。因为她才刚刚踏上探索时间的路途。

　　莫尔的语气变得温和了一些：“所以，不用这么担心，兰赫尔先生。或许那场末日根本不会对我们的生活带来什么影响。”