但是……那个人类店员……

　　许许多多别有用心的视线在托雅镇的上空交汇着。某一刻，仿佛所有的恶意都朝着科斯莫·兰赫尔一人涌去，但是他自己却一无所知。

　　久违地，托雅镇上好似都热闹了一点。镇民们纷纷从自己的住所走出来，暗自用眼神进行着交涉，然后决定着前往杂货铺的顺序——每一位镇民都想去一趟杂货铺。

　　不过，艾尔除外。

　　他一个人待在警局里。他的同事也嘻嘻哈哈地参与了这场「盛事」，但是艾尔对此一点兴趣都没有。

　　他甚至在心中嗤笑着，心想，这群家伙，根本不了解那个看似温吞、平庸、无能、弱小的年轻男人。

　　很多时候，艾尔警员之所以暗中敬畏科斯莫·兰赫尔，不仅仅是因为那三只猫，也不仅仅是单纯因为科斯莫能一直活着，而是因为……

　　而是因为，科斯莫·兰赫尔已经与这么多事情扯上关系。

　　在这个前提之下，他仍旧活着，甚至毫发无伤、甚至还成为了杂货铺的店员，这种状态本身就代表着什么。

　　现在，艾尔又比任何一位镇民都要更早了解到，科斯莫·兰赫尔甚至是信使的「鸽子」。

　　红叶、信使、法律……以及，克莱门特·莫尔巴勒。

　　最后那个名字让艾尔更加噤若寒蝉。

　　他很想知道托雅镇的那些镇民是怎么想的。他们真的以为莫尔放心将杂货铺交给一个普普通通的人类吗？

　　他们真的以为科斯莫·兰赫尔只是一个普普通通的人类吗？

　　在托雅这种地方，科斯莫·兰赫尔越是像一个普通的人类、越表现得平庸弱小茫然脆弱，他就越是古怪莫测、越是不可思议、越是莫名其妙……越是，危险。

　　但艾尔也不得不承认，他也开始好奇了。

　　他开始指望有个什么莽撞冲动的家伙，去当个出头鸟、当个探路石，让他们看看，科斯莫·兰赫尔到底是不是真的如同表面上那般平凡与弱小。

　　在托雅镇的日子，只要你将头埋进土里，不听不看不闻不问，那么你就一切太平，好像这里真的是个美丽孤独又安静闲适的镇子——如果你能成为这里的住民的话。

　　这样的日子待得久了，也会觉得无聊。

　　……不过，艾尔得承认，他这么好奇，并且暗地里为之激动，也是因为另外一个原因。

　　尤斯塔斯·洛弗。他暗自念着这个名字。

　　艾尔是一个普通的警员，并没有真的接触到托雅的许多内幕，但是，他不信这个家伙的死亡，对于那些大人物来说，就不意味着什么可怕的预兆。

　　而尤斯塔斯·洛弗是在接待了科斯莫·兰赫尔之后、是将那本书交给科斯莫·兰赫尔之后，又由科斯莫·兰赫尔亲自发现了他干枯的尸体。

　　……巧合？

　　况且，尤斯塔斯·洛弗，或者说，红叶信徒那些家伙，他们始终不甘现状，始终想要改变红叶的状态、始终想要将红叶从沉睡之中唤醒。

　　托雅之外，有着以托雅之名招摇撞骗的团伙？

　　艾尔的面孔上不自觉浮现出一丝冷笑。

　　他真不明白科斯莫·兰赫尔为什么要在这件事情上装疯卖傻——他难道还没意识到，既然尤斯塔斯·洛弗与之相关，那么，这显然就是红叶信徒暗中的阴谋，意图实现他们唤醒红叶的野望。

　　……不管怎么样，红叶信徒不该在外传播托雅的名声。这是毋庸置疑的。哪怕红叶选民都无法否认这条铁律，这是由「法律」亲自书写的一条规则。

　　而红叶信徒们违反了。

　　或许科斯莫·兰赫尔也很清楚这一点，艾尔暗自这么猜测。只是他不想让自己参与进来，或者，他只想暗中推波助澜。

　　不管怎么说，艾尔已经将红叶信徒的所作所为告知了局长先生。他知道局长先生会将这事儿转告镇长先生，而得知此时的红叶选民，到底会欣喜若狂还是不可思议，又是另外一码事了。

　　毕竟，红叶选民与红叶信徒，同样水火不容。

　　……每当这么想的时候，艾尔就会感到一阵啼笑皆非，也会感到一阵难言的萧索。

　　那些曾经只手遮天、搅动世间风云的神明、信徒、选民们，如今却只是在一个人类小镇大的地方争权夺势。这是多么不可思议的事情啊。

　　即便他的生活因为托雅镇的现状而平静富足，但是，偶尔地，艾尔也不由得想，如果托雅能发生什么改变就好了。

　　或许，世界的运行规则就是，在某一刻，任何人与任何神，都无法回头了。

　　在艾尔警员陷入遐想的时刻，科斯莫·兰赫尔与他的三只猫「镇守」的杂货铺，迎来了第一位客人——呃，来找茬的客人。

第45章 客人

　　这是科斯莫·兰赫尔——指新来的那一个——来到托雅的第二十天。

　　这短短二十天里他经历了许许多多不可思议的事情。从一开始震惊他的记忆商人, 到红叶之日的惊魂，到杂货铺神奇又无聊的工作，到信使、法律、日月、影子、时间旅行者……

　　很多事情都让他目瞪口呆, 很多说法都让他百思不得其解，很多故事都让他深信这平凡的世界有其隐藏的一面。

　　……但即便如此, 面前这人的要求还是令他匪夷所思。

　　他盯着面前这位来客，迷惑地说：“你说, 你昨天来杂货铺买东西的时候, 把你的梦丢在了这里, 要我帮你找？”

　　面前这位来客看起来十分年轻，二十岁出头的样子, 是个看起来相当养尊处优的男人。

　　不知道是否是科斯莫的错觉，他隐约感到, 在这个年轻男人走进杂货铺的时候，杂货铺的光线仿佛变得更加昏暗了, 就好像有许多东西的影子遮挡住了白日的阳光一样。

　　那个年轻的来客用一种带着微妙的、好似屈尊的语气, 说：“的确如此。您不会说, 您帮不了我吧？”

　　“呃……”科斯莫抓了抓头发，“您的梦是是什么样子的？”

　　小黑蹲坐在柜台上，若有所思地看着这个年轻男人。花花稍微体贴一些，就趴在科斯莫手边。

　　大橘则蜷缩在更远一点的、经由窗户投射而来的阳光下面，懒洋洋地打着呼噜, 偶尔还伸个懒腰。不过，在这个男人走进杂货铺的时候, 大橘的鼻子动了动, 然后它猛地睁开了眼睛。

　　只是因为小黑猛地瞧了它一眼, 大橘才不情不愿地又趴了回去。

　　不过, 科斯莫全然没有注意到他的猫猫们的互动。

　　那年轻男人说：“是个玻璃珠子，拇指大小。”

　　拇指大小的玻璃珠子……在杂货铺纷乱的货物之中，科斯莫如何能帮他找到呢？

　　科斯莫这才后知后觉地意识到，这恐怕就是莫尔所说的，看他不顺眼的托雅镇镇民。

　　科斯莫斟酌着要如何回答这个问题。

　　不过就在这个时候，小黑突然说：“你在医院工作吗？我闻到你身上酒精的味道喵。你看起来不喝酒，那恐怕只是因为在医院需要进行消毒喵。”

　　那男人瞳孔微缩，语气依旧倨傲：“的确如此。”

　　“那你知道，镇子北面的那对夫妻，究竟在做什么实验喵？”

　　杂货铺在一瞬间安静下来。科斯莫感到仿佛有一些视线朝这里打量过来，又或者，在小黑问出这个问题之后，那些视线反而消失或者退缩了。

　　“这与我要找的梦有什么关系？”那男人说。

　　尽管他的语气一如既往，但是那潜藏的含义却意味着，他退缩了。

　　“看来你知道喵。”小黑舔了舔自己的爪子。这只猫猫的声音总是三只猫里最低沉的，只有偶尔科斯莫惹它生气的时候，它才会炸毛和高声嚷嚷。

　　这个时候，这种低沉的声音就萦绕在那位来客的耳边，仿佛某种恐吓、某种意味深长的警告。

　　——我知道你是为什么而来的。因为医院的实验，是不是？

　　不管小黑的意思是不是这个，那男人已经这么理解了。他开始疯狂眨眼睛，也开始不安地活动自己的手指，这仿佛是他用以排解紧张情绪的办法。