另外，法医还要研究死亡的过程。当然，我们不可能完整地研究死亡经历的每一分钟。但是，我们必须掌握人体死亡过程中的三个阶段。

　　首先，机体在死亡前，会出现意识障碍、呼吸障碍、心跳血压变化和代谢障碍。这个出现上述临终表现的时期，被法医称之为濒死期。研究濒死期有时可以帮助破案。

　　在一起案件中，法医发现死者有几处生活反应（只有机体存活才会出现的反应，比如出血、充血、血栓、吞咽等）不是很明显的损伤。说明这些损伤是在死者濒死期才出现的，以此判断凶手在实施完杀人行为后，在死者还处于濒死期时，再次对死者进行了加害。那么通过这个行为就可以推断出凶手当时处于一个复仇、恐其不死等可能存在的心态中，依据这样的推断可以分析凶手应该具备哪些条件。

　　其次，是临chuáng死亡期。按照现在医学上诊断死亡新的依据——脑死亡的qíng况来讲，人在脑死亡后，全身还有很多组织细胞并没有死亡，还有可能存活一段时间。但是这些细胞的存活并不能改变死者死亡的结果。

　　法医可以利用临chuáng死亡期，来观察超生反应（见第四讲早期尸体现象），根据尸体某些特殊部位的超生反应，来判断死亡时间。

　　最后，是生物学死亡期。临chuáng死亡期中，仍存活的细胞逐渐衰退最终全部死亡，称之为生物学死亡期。这时候，机体器官、组织、细胞的生命活动已经完全终止，机体开始出现尸体现象。

　　同样，生物学死亡期后的尸体，出现的很多尸体现象一样被法医充分利用，作为断案的依据。

　　在介绍完死亡的过程后，不得不说一说假死的故事。

　　在老秦的老家，出现过医生误诊婴儿死亡，婴儿在殡仪馆“复活”的故事。这就是“假死”在作祟。

　　人的个体生命活动处在极度微弱的状态，用一般的医学检查检测不到生命体征，医生误以为人已经死亡，其实人还活着，就叫作假死。假死的人可能继续走向死亡，也可能会复苏。

　　很多读者开始担心了，那既然有这样的qíng况出现，把活人当尸体处理了怎么办？其实这样的qíng况一般不会发生，一来现在医学检验手段越来越先进，二来尸体在处理前是要观测可以确证死亡的尸体现象的。如尸体出现尸斑、尸僵，那么就可以确证死者死亡，继而处理尸体了。如果真有误判，那一定是确证过程出现了问题。

　　但在古时候，由于检验手段落后，造成很多假死的人被装在棺材里埋进坟墓一段时间之后活过来，敲打棺材求救，这才出了这么多“鬼故事”。

　　老秦也遇见过“假死”。一个老人家在自家chuáng上躺了好些天，邻居发现后，认为他已经死亡，就报了警。老秦到现场后，正准备检验“尸体”，老人家突然活了过来，瞪着眼睛，把老秦着实吓个半死。从此以后，老秦就牢记住一条，法医到达现场后，第一件事是排除现场险qíng，第二件事就是确证当事人是否已经死亡。

　　既然法医病理学是研究死亡的，那么是不是要对所有的死亡法医都进行研究呢？

　　每一秒钟都有死亡发生，如果每一个个体死亡，法医都要研究的话，法医“蜀黍”早就被累死完了。其实公安法医研究的主要内容是死亡中的一个部分——非正常死亡，或者说是非自然死亡。

　　死亡分为自然死亡和非自然死亡。

　　自然死亡，顾名思义，就是自然界万物生老病死这样一种自然规律的结果。

　　一种是生理xing死亡，就是衰老死。当机体的器官已经老化到不能使用的程度，机体就会出现多方面功能障碍，这些功能障碍会最终导致机体死亡。秦始皇想寻找的长生不老药就违反了自然界的规律，是不可能存在的。

　　另一种是病理xing死亡。机体在生前被诊断为某种疾病后，因为疾病的发展或不可治愈等，最终导致组织器官衰竭、功能丧失进而引发机体的死亡，也就是病死。在这里值得一提的是猝死[注]。

　　老秦会详细地说说猝死，这是法医经常会遇见、也是麻烦比较多的死亡种类。猝死一般都是机体患有潜在xing疾病，这些疾病平时不易被发现，在一些外界诱因的作用下，突然发作，这种发作可能就会直接导致机体的死亡。尤其是在外伤的诱发下，平时没有发现的潜在疾病突然发作而死亡，经常会引发死者家属对死因的质疑。猝死，也是唯一一种属于自然死亡却需要法医深入研究的死亡种类。

　　除了猝死，法医绝大多数研究的都是非自然死亡。

　　非正常死亡的种类非常多，这也是为什么法医要掌握那么许多种死因的原因。但是综合概括，非正常死亡比较多见的是物理因素导致的死亡，比如工具打击人体导致死亡，掐扼颈部导致机械xing窒息死亡，落入水中溺死，被雷电击中死亡等，都属于物理xing死亡。另外还有化学因素和生物因素导致的死亡，比如中毒死亡，被化学药品腐蚀导致的死亡等。如果想再简单一些概括非自然死亡的原因，那么比较多见的就是外伤、窒息、中毒三种。

　　自然死亡也好，非自然死亡也好，只是死亡的种类，却不是死亡的方式。死亡的方式是法医在勘查、检验非正常死亡事件的现场和尸体后，第一个需要解决的问题。当然这个问题不仅仅是法医专业，更需要现场勘查、侦查等专业人士共同工作，综合研判，最终才能得出一个比较准确的结论。什么是死亡的方式呢？简单说，死亡方式就是导致机体死亡结果的方式，主要有三种：一是自杀，二是他杀，三是灾害事故（意外）。只有准确判断出死亡方式，才能指导警方是否需要立案侦查。

　　比如法医到达现场后，判断死者是被人掐扼颈部导致死亡。这种死亡，自己是不可能完成的，那么这就是一起命案。

　　最后举个案例。某县一位男子失踪，两天后在一座旱桥下发现其尸体，尸体上压着他自己的摩托车。在所有人眼里，这都是一起jiāo通事故。但是法医到达现场经过调查后，发现了三个疑点：首先，其头部的伤qíng不是一次xing形成，不符合jiāo通事故伤qíng；其次，衣服上多处血迹有疑点，如果是jiāo通事故，死者着地后即呈仰卧位，血液流不到衣服上；最后，通过解剖发现死者后背和会yīn部没有损伤。综合这三点，法医判断这不是一起灾害事故，而是一起他杀后伪装成jiāo通事故的案件。因为法医的判断，这个机关算尽的凶手最终无处藏匿，被绳之以法。

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　　[注]猝死：世界卫生组织将急xing症状发生后6小时内死亡的死亡者定义为猝死。特点为死亡急骤，死亡出人意料，自然死亡或非bào力死亡。

　　附录

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　　部分国家或地区脑死亡判断标准

　　因为国qíng不同，科学研究的发展成果也在不断进步，所以各个国家在各个时期都有着各自的脑死亡鉴定标准。世界上许多国家多是采用“哈佛标准”或与其相近的标准，我们可以大致地了解一下其中一些标准。