“原菜穗子小姐，请你来说两句吧。”

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　　在所有的谜团解开时，菜穗子她们就曾说过，一切全都jiāo给村政来办，而她们也并非侦探，不过就只是证人罢了。村政也说，他打算今晚当着众人的面把事qíng说开，还说这种事宜早不宜迟。

　　“有关这件事，我有个请求。”

　　村政难得地露出了一副略显怯懦的表qíng。因为之前从未见他露出过这种样子，菜穗子她们不由得吃了一惊。只听村政稍显犹豫地说。

　　“你为了原公一先生的事展开过的调查和调查后得到的结果，这些事或许会得请你自己来讲述。这样做的目的，并非是为了获得更好的演出效果，而是这样一来就能增加紧迫感，从而在心理上给凶手以更沉重的打击。”

　　“哎？可这事既然这么重要……”

　　“正是因为重要，所以才必须由你出面才行。还有……”

　　警部狡狯地眯起了眼睛，“就算由你出面来讲述，功劳也少不了我的份。”

　　“可是……”

　　“拜托了。”

　　见他冲自己低下了头，菜穗子也只好答应。从那时候起，她就一直紧张得全身发抖，直到此刻都没有停歇。不过之后真琴也在她的耳边低语，告诉她说“这不挺好的吗？你就当作是在祭奠你哥吧”，这话让她振作了不少。

　　——祭奠……

　　这句话直到现在，依旧让菜穗子的心中觉得有些发热。而即将迎来高cháo的紧张感，正在渐渐地包裹住她的全身。

　　在所有人的注目下，菜穗子缓缓站起了身。紧张的气氛支配了整个大厅。这样的氛围，对她自己而言是一种重压，对凶手而言，应该也不会轻松。“大伙儿之中的大部分，想必都知道我哥哥曾经调查过《鹅妈妈之歌》咒语的意思。而我们也一直对哥哥他为何会对咒语如此执着这一点颇感兴趣。经过多方查询。我们认为，这件事与两年前川崎一夫的死存在有一定的关联。”

　　菜穗子简要地把真琴从大厨那里打听到的有关川崎一夫之死的qíng况告诉了众人。对她的每一句话，客人都表现出了不同的反应，而当她说到川崎当时身携价值数千万的宝石来到旅馆，在其死后，那些宝石至今未有人发现这一点时，整个大厅就像是炸开了锅一样。讲述时，菜穗子不时将目光投向大厨，只见他抱着双臂，一脸复杂的表qíng，眼睛一直盯着半空中。

　　“哥哥他当时认为，川崎把那些宝石埋在了咒语所示的地方，所以才会对解读咒语颇为热心。我们也认为，若想得知哥哥死去的秘密，同样须对咒语发起挑战，对它进行解读才行。”

　　“那……你们解开了吗？”

　　大夫探出了上半身。菜穗子表qíng压抑地看了他一眼，用宣言般的僵硬语调说道。

　　“解开了。”

　　客人们再次骚动了起来。然而听到菜穗子接下来的话之后，众人又立刻闭上了嘴，将目光投到了她的身上。

　　“暗号复杂而费解，我们之所以能够将它解开，全都是在循着哥哥当时的足迹向前。详细的qíng况我就省略不提了，只要依照一定的顺序来解读各房间壁挂上的歌词的话，最后就能得出这样一句话来：晚霞出现时，伦敦桥便会相接——而有关伦敦桥这篇，相传其桥下埋藏有许多东西。从这些qíng况之中，我们判断，晚霞出现时，旅馆背后的石桥之影便会相jiāo，只需在那里挖掘一下就行。”

　　有人chuī响了口哨，是上条。他用滑稽的动作轻轻举起了右掌。

　　“真没想到，其中竟然隐含了这么句话呢。我可是从很久之前就开始对这一点感到头痛不已了呢。那后来你们挖过那地方了没有？”

　　“挖过了。”

　　“发现宝石没有？”

　　中村问道。他的眼睛已经变了色。沐浴在这种好奇的目光之中，菜穗子镇定地说道。

　　“没有。”

　　好奇的神色就仿佛退cháo的海水一般消失不见，之后众人的脸上又换上了一副失望的表qíng。

　　“没有？”大夫问。

　　“对。”菜穗子斩钉截铁地说，“泥土里埋着一只木箱，但箱子里却是空的。”

　　“哈哈，”上条笑道，“那就是有人捷足先登了啊？”

　　“应该是吧。”

　　“那么，问题就在于，这人是谁了啊？”

　　村政开口接了话，众人的目光再次回到了矮胖男子的身上。

　　“有人在原小姐她们之前挖走了那些价值数千万的宝石。这人究竟是谁？想来这人必定和这次的案件有所关联。正因为如此，我才会问你，三天前的傍晚，你在什么地方？”

　　村政的目光投向了江波。之前江波一直紧咬着嘴唇，聆听着菜穗子的话。

　　“你的意思是说，是我挖走了那些宝石？”

　　江波惊讶地睁大了眼睛，感觉就像是对方根本就是在无事生非一样。然而警部并没有回答，而是重复了一遍自己的问题。

　　“当时你在什么地方？”

　　“当时我在散步，刑警先生。”

　　江波回答道。之后，他又冷冷地接着说道。

　　“不过我没法证明这一点。如果要讨论这问题的话，我却也不清楚这里的人中，又有几个能证明三夭前的傍晚，自己在gān什么的人呢？”

　　村政仿佛早已预料到他会来这一手，一样丝毫不为所动。

　　“的确，无法证明三天前的傍晚，自己身在何处的人并非只有你一个。这种事很常见，也不能只因为这一点，就对你特别‘关照’。但如果就只有你一个人无法证明的话，qíng况又会如何呢？如此一来，应该就能证明挖走宝石的人就是你了吧？”

　　江波一脸难以置信的表qíng，翻起了眼睛。对方的反应越是明显，村政的语调就越发地沉稳。

　　“你对此感到吃惊也是qíng有可原的，但这就是事实。接下来我就来说明一下，让你彻底服气吧。”

　　村政指了指大厅的深处。那里坐着中村和古川。

　　“因为中村和古川两位是两天前才到这里来的，所以这件事与他们两位完全无关。出于同样的理由，芝浦夫妇也同样可以排除在外。我想这一点江波先生你也不会有什么反对意见吧？接下来说一说其他的客人。首先是上条先生和益田大夫，所有人都知道，他们两位在晚饭前都必定要下上两局的。因此，这事与他们两位无关。”

　　听到警部认可了自己的不在场证明，上条露出了他那口钢琴键盘似的牙齿，微微一笑：“这还是我开始和大夫下棋之后，遇上的头一桩好事呢。”

　　大夫搭腔道：“你可得好好谢我啊。”

　　“益田太太的行踪却有些不明……”

　　听警部这么一说，太太立刻尖声叫嚷了起来：“当时我在房间里画画，我可没撒谎。”

　　“别急，”警部比了个安扶太太的动作。