“可是他人都过世了……”

　　“也对……”下条小姐也是一脸沮丧。

　　我心想，还是只能直接询问父亲了，而在那之前我必须和小林双叶小姐见上一面，就如下条小姐所说，我得和她一起出现在父亲面前。

　　但小林双叶小姐现在的行踪已然成谜，昨晚望月丰先生打电话来告诉我，小林双叶小姐住在札幌某间旅馆，可是我打电话过去，旅馆却说她已经退房了，我又打去问丰先生，他说之后小林双叶小姐也没联络他，他也是一头雾水。

　　小林双叶小姐在北海道到底发生了什么事？是否和我或父亲有关？由于完全得不到任何消息，我的内心愈来愈不安。

　　已经暑假了，但帝都大学校园里还是有不少学生模样的年轻人，下条小姐说这些人有些是来参加研讨会，有些是来参与社团活动的。我在札幌就读的那所大学也是这样吗？今年是我进大学的第一年，完全无法想象大学生是如何度过夏天。

　　经过网球场旁边，我看到了上次来东京时下条小姐介绍给我的那位老师，他今天也在球场上，记得他是经济学院的教授。

　　“笠原老师追着球跑的时间比站在讲台上的时间还多呢。”下条小姐似乎看穿了我的心思开口说道，这时我才记起这位老师的姓氏。

　　笠原老师一看见我们便暂停练球走过来，汗水顺着他的下巴滴落。

　　“嗨，你们今天又一起出现了。”

　　“老师，您也练得太凶了吧？”

　　“你也该多多练习呀，免得哪一天无法招架我的发球上网（* 发球上网<Serve and Volley>是网球技巧之一，指发球之后立刻冲到网边，制造拦截的机会。）喔。”

　　“短时间内还不必担心。”下条小姐笑着说，接着她一脸认真地问道：“老师，您在学生时代不是参加过健行同好会吗？”

　　“嗯，可是应该不是你们想调查的那个社团。”

　　“你们的成员真的都是男生？”

　　“当然啦，当时校内根本没有女学生。”

　　“可是你们应该会邀请别校的女生参加活动吧？”

　　笠原老师听到这句话先是愣了一下，马上又恢复笑容。

　　“你还真清楚，是听谁说的？没错，我们常常四处招募女生，还曾经溜进其他大学高举看板打广告呢，当时真是青chūn啊。”

　　果然和畑村先生的描述一样。

　　“您还记得当年找了哪些女生吗？”

　　“咦？这我就不记得了，毕竟是好久以前的事了。”

　　“号称花花公子的笠原老师应该都还记得吧？”

　　“我想你误会了喔，我可是很正派的。话说回来，你为什么问这么奇怪的问题？发生什么事了吗？”

　　“嗯，我们正在做一些调查。”下条小姐瞄了我一眼，“我们想找出当年曾经参加帝都健行社团活动的女生。”

　　“喔。”笠原老师似乎仍是半信半疑，却没继续追问，“那么或许相簿能提供一些线索。”

　　“有相簿吗？”

　　下条小姐这么一问，笠原老师微微挺起胸膛说道：

　　“你以为我这个人除了打网球什么也不会吗？别看我这样，我从前的兴趣可是摄影呢，当年参加健行社也是为了拍下大自然的美景喔。”

　　“那您应该也拍了一起参加活动的女生吧？”

　　“只要女生和我走在一起，没有道理不拍吧。”

　　“什么嘛，果然是花花公子，拍完照一定会顺便问电话号码吧？”

　　“呃，这我就记不得了。”笠原老师搔了搔长满胡渣的脸颊，“相簿上应该有留名字，但电话号码我就不敢说了。你们在找的那个女生叫什么名字？”

　　“阿部晶子。”

　　“阿部晶子吗……”笠原老师重复念了一遍，忽然间像是想起了什么望向我，但旋即恢复轻松的表qíng，“好，我今天回去查一查。”

　　“麻烦您了。”我鞠躬说道。

　　我们与老师道别后朝医学院走去，“虽然希望不大，试试看总是不吃亏。”下条小姐说。

　　“谢谢你。”

　　我等下条小姐办完事qíng，和她一起离开学校，两人在上次那间餐厅吃了晚餐。我们一边喝着餐后咖啡，一遍讨论接下来该怎么做，却没什么结论，而且我已经给下条小姐添了那么多麻烦，又不好意思积极提意见，但下条小姐似乎察觉了，叮咛了一句：“你可别跟我客气喔。”为什么她会对我这么好呢？真不可思议。

　　一回到公寓，发现电话答录机上的指示灯闪烁，按下播放键便传出望月丰先生的留言，他说希望我们尽快和他联络，于是下条小姐拨了电话。

　　“喂，你好，我是下条。……咦……啊，原来如此，太好了。后来呢？……嗯……嗯”

　　下条小姐jiāo谈几句之后捣着话筒对我说：“小林小姐有消息了，她现在人在函馆。”

　　“函馆？”

　　“详细qíng况还不清楚，她好像遇上了一些麻烦，现在连饭店也不敢住，只能一直待在车里。还有，她好像也想见你一面，所以想知道你何时会回北海道。”

　　我吞了口口水，“小林双叶小姐……想见我？”

　　“如何？你要不要先回去一趟？”

　　我低头沉吟了片刻，但并不是因为有所犹豫，我只是在说服自己勇敢面对自己的分身。

　　“我回北海道。”我抬头望着下条小姐，“我想回去和小林双叶小姐见个面。”

　　下条小姐点了点头仿佛赞成我的决定，她放开捣着话筒的手。

　　“喂，鞠子说她会回去……对，没错。不过这个时期不晓得订不订得到机位……，嗯，我知道了，确定班机后会通知你。”

　　挂上电话，她转头望着我再次深深点头，“明天我们打电话去所有航空公司问问看，不过现在是暑假期间，很难订到机位哟。”

　　“真是非常抱歉，给你添麻烦了。”

　　“不用介意，不过我有一个请求。”下条小姐yù言又止，在矮沙发坐了下来，我难得见她露出这样的表qíng。

　　“什么请求？”我问。

　　“我能不能和你一起去北海道？”

　　我吃了一惊猛眨眼，“下条小姐要和我一起回去？”

　　“我都蹚了这么久的浑水，实在很想见另一个你。如何，不方便吗？”她一脸真挚地望着我。

　　我微微一笑摇了摇头，“怎么会不方便，有下条小姐陪着我心里也踏实得多，倒是你真的没关系吗？学校那边怎么办？”

　　“我会安排的，别担心。”

　　“好。”我用力地点头。老实说，我很害怕与小林双叶小姐单独见面，而且独自一人回北海道的路上肯定相当难熬。