“希望你今后也能和我们合作。”

　　警察喝了一口黑咖啡，“若是每次都要来局台球我可受不了。再说，我也没把握次次都赢。”

　　“我会考虑的。”

　　光平也轻抿了一口咖啡，“话说，你刚才说过可以给我提问的机会吧？”

　　警察双唇抵着杯子，点了点头，抬手示意光平尽管提问。光平深吸一口气。

　　“首先是松木哥的过去，你们掌握多少qíng报了？”

　　“我就知道你要问这个。”

　　警察放下杯子，“据现在所把握的qíng报，他之前在中心电子从事编程师一类的职业。平日行事低调，没有给别人留下什么特别的印象。你知道什么叫专家系统吗？”

　　“杂志上有说。”

　　光平指了指警察放杂志的口袋，警察的表qíng稍显严肃，“这样啊。”他的语气有些凝重。

　　“还有其他问题吗？”警察问道。

　　光平想了想，“我还知道关于密室的进展。就是你之前说的密室，你们弄清楚杀害广美凶手的逃走路线了吗？”

　　“目前，在搜查本部……”

　　警察的语气少见地郑重，“认为是发现者错觉的人占大成。”

　　“错觉？”

　　“也就是说你当时看漏了。凶手就躲在其中一层，但你当时一心爬楼梯，给没注意到。”

　　“我绝对没看漏。”光平说道，“由你们信不信。”

　　警察的嘴动了动，但是没出声。似乎是在说“我明白”，但也许只是光平多想了。

　　总之，可以确定的是，密室之谜至此没有任何进展。

　　“问题就这么多了？”

　　香月说道。光平脚尖敲击着地面，沉思片刻，抬起头。

　　“广美为什么要拒绝你的求婚？”

　　就算香月再沉稳，面对这种问题也不禁汗颜，他白眼一翻，一时喘不过气。“这种事你问我我问谁？”

　　“难道是因为你是警察？”

　　“大概不是的。”香月说道，“也许是讨厌我这一类型的男人吧。”

　　“她有这么说过。”

　　“她什么都没说，只有一句——我拒绝。我也没问原因。”

　　“但悦子说过，广美她也是喜欢你的。”

　　香月没有回答，食指伸进左耳里挠了挠。似乎是询问结束的意思。

　　“咖啡的味道不错，替我向迷你裙女孩道个谢。”

　　警察戴上灰色围巾，打开玻璃门离开。

　　8

　　圣诞树杀人事件已经过去三天，警察对崛江当日的行踪进行了详尽的调查，在来青木喝咖啡打台球的客人中，有好多商店主都表明自己接受过警察的询问。

　　其中，在车站附近开拉面店的儿玉的证言至关重要，那天晚上，他和崛江说过话。

　　“大概是骚乱的三十分钟前吧，他来我店里吃拉面。点的好像是盐拉面，吃完后，他问我大学要怎么走。我告诉他沿着店前的路直走就可以到正门。我当时就觉得他有些可疑了，那么晚去大学gān什么。”

　　儿玉手法生疏地挥动着球杆，面显疑惑，“但是我把这档子事告诉警察时，他们的眼神都变了。难道我是最后一个见到死者的人？”

　　儿玉说的没错，确实，出了他以外就没有其他人见过崛江了。

　　——园长去大学有事？这大概就是他来这条街的目的吧，也就是说，他是来和某人见面的……

　　另外，崛江的遇害地点似乎也是警察的搜查重点之一。在这点上，沙绪里掌握了不少qíng报，点心店岛本来咖啡屋时和她聊过。

　　“警察目前认为案发地点就是在圣诞树旁。就算是大晚上，也不好扛着一具尸体在学生街上走吧？但凶器至今还不明，他们正着急呢。”

　　崛江的胸口上cha着一把小刀，但沙绪里所言的“凶器”却不是这把小刀。一句事件两天后的报纸所言，崛江的后脑勺被钝器打击过，凶手是在用钝器打死他后，再cha上小刀的。“凶器”自然就是这个钝器。

　　崛江和某人约在圣诞树前见面，而这个人偷偷潜伏到他身后，给了他后脑勺一下，再把刀子cha在了他胸膛上——这种假设是最合理的了。

　　“真是莫名其妙的案件。”

　　下班的井原抿了口咖啡说道。松木死后，他几乎没动过球杆，反倒是经常在下班时到咖啡厅里喝一杯。

　　“松木，广美小姐，还有这次的男人。他们之间究竟有着什么样的联系。”

　　“这三起案件真的有关联吗？”沙绪里问道。

　　“真是肯定的。”井原表qíng严肃，“至少凶手肯定是同一个人，三起案件的凶器都是小刀，哪能有这么碰巧？”

　　“问题是动机。”光平说道。

　　“没错，要搞清楚凶手的动机，一定要先弄清这三人的联系。”

　　“你说会不会是这样？凶手最初只想杀一个人的，但因为某种契机被另外两人发现了他的罪行，使他不得不杀人封口。”

　　光平说出悦子的推理，井原点了点头。“完全有这种可能。但无论如何，凶手应该是与这三人相识的人。”

　　光平也赞同这种观点。

　　“话说，井原先生您知道专家系统这个东西吗？”

　　话题的突然转换让井原目露困惑之色，“什么东西？你再说一遍。”

　　“专家系统。您知道是什么吗？”

　　“名字是有听说过，就是那个代替专家的计算机系统吧？为什么突然问这种问题？”

　　“松木哥之前的工作好像有涉及这个方面，而且这次的几起事件似乎都和这个玩意脱不开关系。”

　　“这样啊……”

　　井原放下咖啡杯，靠在椅子上看着光平的脸。

　　“怎么回事？详细说来听听？”

　　光平把《SCIENCENONFICTION》这本杂志的事，杂志中有关于专家系统文章的事，松木从事这方面工作的事按顺序说明了一遍。井原把冷掉的咖啡放在一边，认真听着他的说明。绅士那逐渐赤红的耳垂证明他对这些事非常感兴趣。

　　“津村，这事可值得推敲了。”

　　他显得有些兴奋，“这个领域的事我这个外行说不出个所以然，最好还是找个专家来咨询一下。我这就打电话叫他过来。”

　　井原起身，抓起收银台上公用电话的话筒，要找的专家正是在大学研究室里的“助教”。他似乎知道研究室的夜间直通电话号码。

　　“……详qíng到这边来再说，总之你快给我赶过来，知道了吗？我挂了。”

　　不容拒绝地给助教打了电话后，井原摩擦着手掌回到桌边。“助教马上就来了，从他嘴里一定可以得到有趣的信息。”

　　光平点头。

　　电话后约二十分钟，瘦男人助教太田出现了。他身着一件松垮垮的雨衣，系在腰上的腰带把他的身躯分为两半。