“这可不是我自个儿的事，是咱们的事。不过，辛苦管大哥了，你可问出些什么了？”

　　“点灯照日头，瞎找！”

　　“怎么？”

　　“我想着那汪石若要逃走，坐厢车最隐秘，也最快当。租车又比买新车便宜，他若租赁了一辆，必定没还……”

　　“没错啊。”

　　“我就满京城车行挨个去寻。你猜问出什么来了？”

　　“什么？”

　　“没有哪家有租了没还的车。”

　　“那他也许是买了辆新车？”

　　“今天一整天我就是满城又打问这事去了，你猜问出什么来了？”

　　“不知道。”

　　“这两个月，京城几十家车铺卖出去的厢车有上百辆！”

　　“哦……这就难查了。”

　　“可不是？只可惜我这两条细腿儿，还有这双新鞋子。累到这个地步，连口热汤水都没沾一口。”管杆儿脱下他的鞋子，亮出鞋底的破dòng，伸过来给孙献看。

　　一阵恶臭扑鼻，孙献忙摆手避开，回身偷眼看屋中，他妻子已经不在桌上，进内屋去了。再看管杆儿没吃着饭，满肚皮不乐意，他只好从怀里掏出今天花剩的小半串钱，大约有三四十文，递了过去，偷偷道：“你等下自己出去买些吃食。”

　　“这怎么好？”管杆儿笑着接过，忙揣进袋里。

　　“huáng胖和皮二上午也来过了。他们也没查出什么来。”

　　“这么瞎跑恐怕不是办法。”

　　“鱼儿进到浑水里，眼下也只能这么一点点摸。”

　　“我们至少还问了些事qíng出来，孙哥儿，你查出些什么没有？”

　　“我？”孙献一愣，蓝猛的事之前瞒着三人，不好说出来，他忙道，“我也一刻没得闲。虽没找见姓汪的下落，不过倒是打听出来，他是上个月上旬不见了的。”

　　“上个月上旬？左藏库那些钱不是月底才飞走的？”

　　“所以，眼下最要紧的是，得问出他究竟是哪一天不见的。知道了准确日子，才好再问其他的事。”

　　“我也是这么想，才去查问车行的。不过，倒是无意中问到了另一件事……”

　　“什么事？”

　　“城西北白虎桥那边有间车马铺，清明那天他家租出去两顶轿子，至今没还回去。我隐约听着那个牙绝冯赛的家小被人拐走，就是用两顶轿子抬走的。”

　　“哦？”孙献心里一动，冯赛对左藏库飞钱的事似乎始终不太着意，用这个倒可以讨些好来。不过他转念又想，若把这件事告诉冯赛，冯赛恐怕就会专意去寻妻小，对左藏库飞钱的事就更不上心了，于是他忙道，“别人的事咱们管不到，还是好生用心查咱们自己的。huáng胖和皮二已经各自又去查姓汪的究竟是哪一天不见的，管大哥，你也尽力再去打问一下。目前这是最最紧要的一件事。”

　　“好。不过有句话只能偷偷说。”

　　“什么话？”

　　“我若说了，孙哥儿可千万别乱传，我这全是为你好。”

　　“管大哥尽管说，我岂是穿嘴的人？”

　　“不像你管哥我，从来都是诚心诚意待人。huáng胖和皮二那两个人，钱少时，只要有些甜头，都还好说话。但若钱多了，要分账时，恐怕都不是省事的人。这回事qíng大，孙哥儿你年纪轻，经得少，得防备着些。”

　　“多谢管大哥提醒，我记着了。”孙献心里却想，你们三个哪一个是轻省的？

　　冯赛又赶到孙羊店后院找见了孙老羊。

　　孙老羊本名孙缮，今年将近六十，gān瘦的脸，稀疏一些胡须。因他开着羊ròu店，人便越看他越像只老羊，他才三十多岁时，许多人就已叫他“孙老羊”。孙老羊年轻时独自来京城谋出路，只有一点小本钱，因善烹羊ròu，便在州桥夜市摆个羊ròu食摊。他头脑灵便，只要瞅准什么挣钱的小空子，便死命地钻。那时掌管京城酒务的一个官儿也姓孙，他便千方百计四处打问勾连，终于与那酒务丞攀上远亲。不过，他又没有多少财力可以供奉，虽沾带上了亲缘，那酒务丞也只是哼一声，哪里肯正眼瞧他？好不容易才撬开这门fèng，他自然不愿轻弃，便又继续尽力探问，终于知道那酒务丞的一个爱妾喜食羊ròu。别的他没有，这却正巧掉进他井里。他便每日jīng心烹一道羊ròu菜肴，又买了个小铜炉，温着那菜肴，端到酒务丞家。他原先只会十来种烹制法儿，久了怕那小妾吃厌，便又四处去偷学菜式，学了几十上百种花样。每天一样，几个月不重样。

　　那小妾被他拢住了心，那酒务丞自然也就待他和气起来。他并不着急，继续耐着xing子每天送各式羊ròu菜肴。

　　终于，有一天那酒务丞开了口：“你成日这样摆个小摊子，没有出头之日。不如借你一些本钱，买扑一片郊县小地方的酒务，也好营生起家。”他忙打问价钱，郊县小地方的酒务要两三千贯。他却连二百贯都拿不出来。那酒务丞说：“我可以帮你一千贯，再找个人，合起来买。”

　　这句话提醒了他，心想，要吃就吃羊腿ròu，逮一个羊蹄子有什么啃头？他瞅准了东水门一带，那里连着汴河，生意最好。于是他继续沉住气，不惜借债花钱，连番邀那酒务丞一家到东郊吃喝游耍，有意在路上招招摇摇，大声唤着“三叔父、三婶婶”，让四周的酒店食肆都听见。等东城内外的人都知道他是酒务丞的侄子后，他才跟那酒务丞说：“三叔父，我想买扑东城南厢一带的酒务。”

　　“什么？那一带酒务至少得两万贯！我便是再想帮你，也帮不起。”

　　“我只要知道买扑的实数就成。”

　　原先，酒务是按片区定下税额再买扑，到神宗熙宁年间，王安石变法，为增加酒税收入，又推行了“实封投状法”，不再按税额招买，而是由商人自行定价，各自密封起来，投jiāo给官府，出价最高的，赢得酒务。

　　孙老羊详细问过酒务丞，东水门一带的酒务这些年都是由一家最大的酒店买扑，出价是二万二千贯，别家都争不过他，因此这价钱一直未变。孙老羊记住了这个数字，便去东水门内外酒家食肆，一户一户挨家密谈，告诉他们，今年的酒务我一定能买扑到手，若是愿意提前预付酒钱，酒价就让低一些。

　　那些店主虽然知道他是酒务丞的侄子，却都不太敢信，只有一家答应预付五十贯试试，他立即答应每角酒让利五文钱，并立即催着那个店主签了契。拿到这契书后，他便有了底气，重新又挨家去说服，那些人见了这契书，果然开始动心，又有几家跟他签契。这一带有三四百家酒店食肆，他不怕劳苦，反复劝说，最终劝动了一大半，凑足了两万贯。

　　那酒务丞看到后，吃了一惊，随即答应帮他三千贯，拿下这一带酒务。于是，那一年的酒务，被他顺利买到了手。

　　孙羊店原先的那家店只是一间普通小酒店，店主生意做赔，将那店典当到秦家解库。孙老羊早就眼馋这店的位置，便拿着官府酒务的契书去秦家解库借贷五千贯，其中两千贯典买了那家店。