“这……”青江无法反驳。他没有自信。圆华做的事，在理论上是可能的，但在现实中，却只能说是不可能的。

　　桐宫玲就像教育差生的老师似的，点了点头。

　　“没错。圆华小姐他们做起来轻而易举的事qíng，普通的人类却是不可能做到的。所以，就算青江老师您看到了这个事实，也没有任何意义。您最好还是忘了它吧。”

　　“你是说，她不是普通的人类？”

　　“如果您愿意这么想，也没关系。”

　　“为什么不普通？她有特异功能吗？拥有可以自由cao纵气体的能力吗？”

　　“如果我说是，您可以接受这个答案吗？”

　　“开什么玩笑！”青江把化学灯扔在地上，“你给我认真一点！”

　　“我是认真的。而且，不管圆华小姐是什么人，都和青江老师没关系，对不对？”

　　“话不是这么说，考虑到客流骤减的温泉区，就不能继续把真相隐瞒下去！”

　　“那您写一篇更正好了呀？就说温泉区的事qíng，是能够自由cao纵硫化氢的人类gān的。不过，恐怕报社不会刊登这种文章吧？”

　　青江紧紧地抿着嘴，暗中咬紧了牙关。很遗憾，她说的是对的。就算事实摆在眼前，他仍然不知道该怎么把这些公诸于众。对了，圆华在保龄球场时也说过，要说明那不是事故，其实是很难的。

　　“那两个温泉区的确很可怜，我们也打算采取某些对策，不会弃之不顾。当然，这绝不会有损青江老师的名誉，也不会给老师增添麻烦。所以，希望您能把这件事jiāo给我们处理。”

　　桐宫玲一字一句说得十分清晰。青江回头盯着她：“你们……究竟是什么人？”

　　“这也和老师您没关系。您知道的吧。做个约定吧，您能不能忘掉今晚的一切，不采取任何行动？”

　　“如果我说不行呢？如果我要把一切告诉中冈警官呢？”

　　桐宫玲微微皱起漂亮的眉毛。

　　“您那样做有意义吗？”

　　“我不知道。我只想了解真相。或许告诉中冈警官之后，会发生些什么事qíng，我很期待。”

　　“和警察扯上关系，事qíng只会更加混乱。说不定还会无可挽回。”

　　“无所谓啊，那不是我想知道的。”青江带着点自bào自弃地说。他自己也知道自己在意气用事。

　　桐宫玲长叹一声。

　　“好吧。那么，这样可以吗？我会把老师的意愿向上级汇报，之后应该会接到新的指示，到那时，我再和您商谈。”

　　“在此之前，今晚的事qíng，暂时保密？”

　　“是的，我会尽快给您答复。”

　　青江默默地思考了一会儿，觉得这个提议还不错。

　　“好吧，那我等你联络。”

　　“是，那么，我先告辞了。”

　　桐宫玲低头施了一礼，转身便走。青江目送着她的身影消失在黯淡的夜色中，又向脚下的泡沫塑料箱看去。箱子已经不怎么冒烟了，水中只浮着些透明的泡沫。

　　23

　　那幢办公大楼位于八重洲，墙面似乎全是玻璃。这栋楼的五楼，就是中冈的目的地。他和几个穿着商务套装的男人一起挤进了电梯。

　　在五楼下来的只有中冈一个。墙壁是白色的，给人一种硬邦邦的感觉，沿着墙往前走，就看见了一扇玻璃门，上面写着“洁齿”。中冈走过去，悄无声息地推开门，门边柜台里的女孩微笑着行礼问候。她大概二十岁出头，五官端正，和身上的白衣很相配。

　　中冈掏出警徽。“刚才我打过电话来着。”

　　“啊，”女孩笑着点头，“您是中冈先生吧。”

　　“是的，您是……”

　　“我是西村。不好意思，请稍等。”

　　中冈应了一声。女孩便站起来，消失在内室里。中冈在旁边的椅子上坐下，看来这家牙科诊所完全采用预约制，并没有等候的客人。

　　桌上摆着使用假牙的治疗说明书。一看价钱，中冈连眼珠子都差点掉出来。那相当于他家三个月的房租。

　　刚才那个女孩回来了。“您久等了。”

　　“时间上没问题吧？”

　　“是，三十分钟左右没有问题。”

　　“非常感谢。应该用不了那么长时间。”

　　两人走出大楼。中冈已经看好了，附近就有一家咖啡厅。中冈问女孩想喝什么，她似乎有点不好意思，只点了一杯拿铁。中冈要了杯混合咖啡，然后和她一起走到角落的桌子旁坐了下来。

　　“这么突然，真不好意思。您是不是吓到了啊？”中冈说。

　　“有点儿，因为，那已经是很久很久以前的事了。”她双手捧着拿铁，说。

　　她的名字叫西村弥生，是甘粕谦人的姐姐萌绘的高中同学，两人还一起参加了舞蹈部。

　　“我是听舞蹈部部长铃木由里小姐提到您的。您二位现在还会偶尔见面吧？”

　　“您也去过由里那儿了？”西村弥生眨了眨大大的眼睛。

　　“去过了。怎么？”

　　“没什么，只不过，我们俩在短信上聊过，她没和我提这件事……”

　　哦，中冈点点头。

　　“是我请她不要告诉您的。因为要是心中有了预先判断，其实并不太方便。”

　　“这样啊。”

　　“因为，如果您事先知道我会问什么问题，就会做好准备。所以，请不要责怪铃木小姐。”

　　“不会的啦。”西村弥生笑着摇头，“那么，您要问什么呢？”

　　在电话中，中冈只说自己要问一些她在高中舞蹈部时代的事qíng。

　　中冈喝了口咖啡，坐直身子，望着对方。

　　“您在舞蹈部时，同期学员中有个叫甘粕萌绘的人，您还记得吗？”

　　西村弥生的睫毛剧烈地抖动了一下，把正要送到嘴边的咖啡放回桌上，表qíng也僵硬起来。“我当然记得……”

　　对不起，中冈致歉道。

　　“或许您并不想回忆起这些。不过，这都是为了调查某起事件。您也许会觉得难过，但还是请您协助警方。铃木小姐说，和甘粕萌绘小姐关系最好的就是西村小姐了。是这样吗？”

　　“我不知道是不是最好的，但我们俩的确很亲密。”

　　“但是，您似乎并不知道甘粕萌绘小姐自杀的动机。”

　　“是的，所以听到这消息的时候我简直难以置信……”

　　“也没有要自杀的迹象吗？”

　　“没有。因为，她一直都在为下一次大赛而努力，每天都和我互相加油鼓劲。”

　　“您见过甘粕萌绘小姐的父亲吗？”

　　提到朋友的父亲似乎让西村弥生有些意外，她稍微往前探了探身子。

　　“只见过一次。在放学回家的时候，他叫住过我……”