「所以您后来向这七个人……不对，是除了您与您丈夫的另外五人，打听您丈夫的下落吧？」

　　「是的。」昌代点头之后摇头。「啊，不对。以结果来说不是五人，是四人。」

　　「所以是……怎么回事？」

　　昌代再度向纳闷的警部游说当时的状况。

　　真一与美树夫察觉状况不对，冲出卧室向不知所措的昌代询问状况。昌代说明丰藏不在房内，两人异口同声认为这样不对劲，却对丰藏的下落毫无头绪。

　　昌代吩咐两个儿子叫醒女儿真纪，接着走向桂木的卧室，但桂木已经不在房内。接着昌代走向别馆，此时借住别馆的剑崎京史郎正好起chuáng，昌代向他游说状况，不过，还是没有斩获。

　　没能得到任何线索的昌代回到主屋，接到出乎意料的消息。去叫真纪起chuáng的两个儿子表示，真纪房间的状况和丰藏房间完全相同。换句话说，真纪昨晚同样没就寝，而且也下落不明。

　　听到这个消息的昌代终于束手无策，此时桂木终于从庭院返家现身。桂木完全不知道宅邸里的风波，却为昌代他们带来出乎意料的qíng报。

　　qíng报不是关于丰藏或真纪的下落，是那只招财猫的下落。

　　桂木隔着围篱和路人打招呼时，得知平常摆在门前的成人高招财猫，今天不知为何位于农田的温室。

　　桂木觉得不可能有这种事而前往正门，发现本应位于门前的招财猫真的少一只。他连忙回来要向主人报告，发现宅邸里正面临这阵风波。

　　桂木带来的qíng报，使得昌代心中立刻推测出丰藏与真纪的下落。就这样，昌代在两个儿子陪同之下，跑到问题所在的温室……

　　「温室如您所见，两边各有一个出入口。」

　　回忆的舞台终于转移到温室，昌代指着眼前的温室继续说明。

　　「我们当然是从靠近宅邸的入口想往里面看，门却不知为何打不开。虽然隔着塑胶布，但门后隐约有个蹲着的女生轮廓，那肯定是真纪。我们放弃从入口进入，绕到温室后面的出口，随即发现那只成人高的招财猫确实像那样摆在那里，简直像是挡在出口前面！」

　　「嗯，看来您大吃一惊。」

　　砂川警部朝昌代投以同qíng的视线。

　　「当然。就算不提这件事，这间温室十年前也……」

　　「这部分，我们也很清楚。」

　　警部刻意打断昌代，以免她的话题一下子跳到十年前。

　　「所以，出口当时是什么状况？门开着吗？」

　　「开着，几乎完全开启。」

　　「然后您从开殷的门往里面看。温室里是什么状况？」

　　「温室入口，也就是我们站在出口所见的最深处，真纪就这么被绑住坐着，而且外子倒在她身旁，动也不动趴在地面……」

　　这一瞬间，大概是当时的光景历历在目，昌代语塞的从喉头发出呜咽声。砂川警部面有难色朝志木示意，志木点头牵起昌代，就这么把昌代jiāo给穿制服的巡查，由巡查搀扶回到主屋。就是因为这样，才很难向遗族询问事qíng经过。

　　虽说如此，昌代已经算是很坚qiáng了。既然大致明白发现尸体的过程，侦讯也只能到此为止。

　　「那么，再来就请两位代替昌代夫人接受侦讯吧。」

　　砂川警部将话锋转向至今保持沉默的真一与美树夫兄弟俩。

　　「刑警先生，请说，我会回答任何问题。」真一如此回应。「既然是为了逮捕杀父凶手，我将不惜提供任何协助。」

　　「是的，请尽管问。」

　　旁边的美树夫也大幅点头。

　　「感谢两位。那么事不宜迟，我想接续刚才的话题请教。两位和昌代夫人一起来到这里，并且一起发现尸体，请更详细叙述当时的状况。」

　　发现尸体时，即使是早晨，温室内部也已经充满热气，热到如同三温暖。

　　真一与美树夫将昌代留在出口处，然后冲进温室。真一立刻跑到绑在入口处的真纪身旁，确认她的呼吸。真纪不省人事，不过呼吸很平顺，身体被细绳紧紧捆绑得令人痛心，而且绳子也缠在入口门框。

　　换句话说，真纪的身体和门一起绑死，这就是刚才无法从入口进入的原因。

　　真一费心解开绳索，让真纪恢复自由。真纪似乎在受到拯救时朦胧恢复意识。

　　另一方面，美树夫跑到躺在地面的男xing身旁。这个人已经没有脉搏。他趴在地上所以看不到脸，但服装和昨晚的丰藏一样。美树夫将尸体翻过来，确认是父亲豪德寺丰藏。一把没看过的登山刀，就这么cha在丰藏腹部没拔出来。

　　真一与美树夫扶着真纪走出温室，向在温室外头等待的昌代回报噩耗。

　　为了尽早找警察赶来，真一将崩溃哭泣的昌代与疲惫至极的真纪jiāo给美树夫，回到宅邸打一一〇报案。此时的时间接近上午九点半。

　　「……打电话不久，派出所的巡查就来了。」

　　真一说话时面色凝重，另一方面，美树夫则是说出有点温吞的感想。

　　「巡查抵达不久，我就立刻听到刑警先生们的警车警笛声，警察真了不起。」

　　美树夫佩服地看着刑警们，表qíng不甚悲伤。接着他的语气转变为像是揶揄警察。

　　「不过，刑警先生，这是怎么回事？如果我的记忆没错，这间温室应该是第二次发生命案。」

　　「喂，美树夫，别多嘴。」

　　然而美树夫无视于哥哥真一的阻止，继续说下去。

　　「既然是第二次，再怎么样都很难认定是巧合。刑警先生，我说的没错吧？该不会是十年前的凶手又出现了？警察十年前没抓到的凶手再度犯案……刑警先生，这部分您觉得如何？」

　　面对美树夫像是天真又像是挑衅的话语，砂川警部保持沉默。

　　4

　　十年前的命案似乎没有破案，从美树夫的话语及砂川警部的态度来看就很明显。不过以志木的立场，现在最重要的是专心解决眼前的案件。

　　两人等待鉴识组调查结束之后，总算得以进入命案现场。

　　正如预料，温室里闷热无比，志木联想到赤道区的热带气候。在这种灼热地狱能栽种的植物，大概是香蕉、凤梨、芒果、木瓜与椰子……但豪德寺家的温室里，当然没栽种这种热带水果，放眼所见尽是褐色土地。温室现在并未栽种作物。

　　豪德寺丰藏陈尸于温室入口附近。正确来说，是走进入口左手边约一公尺处。

　　砂川警部蹲在尸体旁边。

　　「豪德寺丰藏。以『招财寿司』连锁餐厅风靡一世，乌贼川市出人头地的代表，也是为人所知的极端爱猫人士。这样的他居然在招财猫的守护之下过世，真讽刺。」

　　志木站在砂川警部身后观察尸体。

　　尸体最初发现时是趴在地面，如今则是仰躺露脸。

　　身穿的衣物非常平凡，不像是企业家。短袖运动衫加上卡其色长裤，没绑腰带，双脚没穿袜子套上男用凉鞋。除了左手戴着看似高价的手表，身上没有贵金属饰品。

　　穿着便服套上凉鞋稍微外出一趟，就这么离开人世——遇害者的穿着完全令人如此认为。